在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始的間隙里，兩世為人的寧毅，與妻子感嘆著孩子長(zhǎng)大后的不可愛(ài)——這對(duì)他而言，畢竟也是從未有過(guò)的新穎體驗(yàn)。
    而真正值得慶幸的，是許許多多的孩子，仍舊有著長(zhǎng)大的可能和空間。
    為了爭(zhēng)取這樣的空間，西南早已被全線動(dòng)員起來(lái)。黃明縣山口的第一波交手則持續(xù)了四天，拔離速將試探性的交手化為一輪輪有針對(duì)性的強(qiáng)攻。
    二十五過(guò)后的三天里，拔離速下意識(shí)地控制攻勢(shì)，降低傷亡，龐六安一方在沒(méi)有面對(duì)女真主力時(shí)也不再進(jìn)行大規(guī)模的開(kāi)炮。但即便在這樣的情況下，女真一方被驅(qū)趕向前的軍隊(duì)傷亡仍已過(guò)萬(wàn)，戰(zhàn)力折損逼近一萬(wàn)五千之?dāng)?shù)。
    這樣的傷亡數(shù)字絕大部分都源自于沖到前線的投降漢軍精銳。雖然他們混雜在大量的、被反復(fù)驅(qū)趕上陣的平民當(dāng)中，雖然城墻之上不再對(duì)他們展開(kāi)大規(guī)模的炮擊，雖然前方的城墻高不過(guò)三丈……但即便只是展開(kāi)白刃的防御戰(zhàn)，這些無(wú)法結(jié)陣登城的士兵在面對(duì)城頭的黑旗精銳時(shí)，也只能算是沖上前去經(jīng)歷一次又一次的屠殺而已。
    攻城戰(zhàn)本就不是對(duì)等的作戰(zhàn)，防御方無(wú)論如何都在陣勢(shì)上占上風(fēng)。即便不算居高臨下、隨時(shí)可能集火的鐵炮，也去掉滾木礌石弓箭金汁等種種守城物件，就以肉搏刀槍定勝負(fù)。三丈高的城墻，依靠云梯一個(gè)一個(gè)爬上去的士兵在面對(duì)著配合默契的兩到三名華夏軍士兵時(shí)，往往也是連一刀都劈不出去就要倒在地下的。
    即便是以?xún)春窡o(wú)畏、士氣如虹著稱(chēng)，殺遍了整個(gè)天下的女真精銳，在這樣的情況下登城，結(jié)局也沒(méi)有半點(diǎn)的不同。
    兀里坦這樣的先鋒猛將憑借盔甲的防御堅(jiān)持著還了幾招，其余的女真士兵在兇悍的沖撞中也只能看見(jiàn)同樣兇悍的鐵盾撞過(guò)來(lái)的情形。鐵盾的配合令人絕望，而鐵盾后的士兵則有著與女真人相比也絕不遜色的堅(jiān)定與狂熱，挪開(kāi)盾牌，他們的刀也同樣嗜血。
    對(duì)于與女真人一戰(zhàn)的預(yù)熱，華夏軍內(nèi)部是從十年前就已經(jīng)開(kāi)始的了。小蒼河過(guò)后到如今，各種各樣的宣傳與鼓舞更為扎實(shí)、更為厚重也更有使命感。可以說(shuō)，女真人抵達(dá)西南的這一刻，更為期待和饑渴的反而是已經(jīng)在憋悶中等待了數(shù)年的華夏軍。
    不過(guò)一千五百米的城墻，首先被安排上去的，也是早先曾在各個(gè)軍中比武里獲得名次的華夏軍精銳，在戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛開(kāi)始，神完氣足的這一刻，女真人的兇悍也只會(huì)讓這些人感到熱血沸騰——敵人的兇悍與死亡加起來(lái)，才能給人帶來(lái)最大的自豪感。
    士兵們將洶涌而來(lái)卻無(wú)論如何都在人數(shù)和陣型上占下風(fēng)的登城者們有條不紊地砍殺在地，將他們的尸體扔落城墻。領(lǐng)軍的將領(lǐng)也在珍惜這種低傷亡廝殺的快感，他們都知道，隨著女真人的輪番攻來(lái)，再小的傷亡也會(huì)逐漸累積成無(wú)法忽視的傷口，但此時(shí)見(jiàn)血越多，接下來(lái)的時(shí)間里，自己這邊的士氣便越高，也越有可能在對(duì)方濤濤人海的攻勢(shì)中殺出一條血路。
    二十七，開(kāi)戰(zhàn)第三天的下午，沖到城墻邊上的漢軍士兵便不太敢登城了。他們也不都是傻子，這第一輪的攻擊不見(jiàn)得能夠敲開(kāi)前方這堵看似低矮的城墻，沖到城下的傷亡已經(jīng)不低。但若是沿著云梯上去，兩三天的時(shí)間里那上頭就像是饕餮巨口，基本上是有多少吞多少。除了一些人登城的瞬間嚇破了膽往下跳，其余能下來(lái)的，只有尸體。
    二十八，拔離速將數(shù)名漢軍將領(lǐng)斬殺在陣前。
    到得這一天，附近崎嶇的山林之中仍有大火不時(shí)燃燒，黑色的煙柱在林間的天空中肆虐，焦灼的氣息彌漫在遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的戰(zhàn)場(chǎng)上。
    二十九這天，天空中卻逐漸降下了小雨。拔離速停止了黃明縣山口前的進(jìn)攻，開(kāi)始了第一輪的統(tǒng)計(jì)和休整——也必須開(kāi)始休整了，后方道路的運(yùn)力有限，即便傷亡的多是炮灰，補(bǔ)充也總是需要一定的時(shí)間。
    這次休整僅僅持續(xù)了三兩日，十一月初一，天氣轉(zhuǎn)晴，初三雨水溪戰(zhàn)役打響，初四，由大造院一路跟隨過(guò)來(lái)的女真工匠隊(duì)組裝起四輛巨大的——前方覆蓋沙袋、鐵板——足以抵御炮擊的且能在一定程度上克服起伏地形的寬輪攻城車(chē)，由士兵們推著，朝黃明縣城開(kāi)始了正式進(jìn)攻。
    直到建朔十一年過(guò)去，西南的戰(zhàn)斗，再也沒(méi)有停息過(guò)。
    *****************
    天下的戰(zhàn)火，同樣不曾停歇。
    十一月中旬，東海的海面上，飛揚(yáng)的朔風(fēng)鼓起了波濤，兩支龐大的船隊(duì)在陰霾的海面上遭遇了。率領(lǐng)太湖艦隊(duì)已然投靠女真的將領(lǐng)胡孫明目睹了龍船艦隊(duì)朝這邊沖來(lái)的景象。
    “擊潰那幫老爺兵！活捉前朝公主周佩，他們都是貪生怕死之人！見(jiàn)大金殺來(lái)，一卒未損棄國(guó)而逃！天命已不歸武朝了——”
    在作戰(zhàn)動(dòng)員的大會(huì)上，胡孫明歇斯底里地說(shuō)了這樣的話，對(duì)于那看似碩大無(wú)朋實(shí)則打眼笨拙的巨大龍船，他反而認(rèn)為是對(duì)方整個(gè)艦隊(duì)最大的弱點(diǎn)——一旦擊潰這艘船，其余的都會(huì)士氣盡喪，不戰(zhàn)而降。
    但龍船艦隊(duì)此時(shí)并未以那宮殿般的大船作為主艦。公主周佩身著純白色的喪服，登上了中央戰(zhàn)船的高處，令所有人都能夠看見(jiàn)她，隨后揮起鼓槌，擂鼓而戰(zhàn)。
    胡孫明一度以為這是替身或是誘餌，在這之前，武朝軍隊(duì)便習(xí)慣了各種各樣兵法的運(yùn)用，虛則實(shí)之實(shí)則虛之早已深入人心。但事實(shí)上在這一刻，出現(xiàn)的卻并非假象，為了這一刻的戰(zhàn)斗，周佩在船上每日練習(xí)揮槌長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的時(shí)間，每一天在周?chē)拇隙寄苓h(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)那隱約響起的鼓聲，兩個(gè)月后，周佩的手臂都像是粗了一圈。
    在得知她要上陣的打算時(shí)，有的官員曾經(jīng)來(lái)勸說(shuō)過(guò)周佩，她的出現(xiàn)或許能鼓舞士氣，但也必然會(huì)成為整個(gè)船隊(duì)最大的破綻。對(duì)于這些看法，周佩一一駁回了。
    世間再大，也已退無(wú)可退。父親去世、弟弟生死未卜的這一刻，她想的其實(shí)也沒(méi)有太多。
    鼓聲在海面上持續(xù)了一個(gè)多時(shí)辰，所有戰(zhàn)船拱衛(wèi)著周佩一路進(jìn)攻，此后，太湖艦隊(duì)嘩變、崩潰，胡孫明被嘩變的士兵逼入大海，后來(lái)又被撈了上來(lái)，等待他的是不久之后的凌遲處死。
    周佩在東南海面上生生殺出一條血路的同時(shí)，君武在岳飛、韓世忠等人的輔佐下，殺出江寧，開(kāi)始了往東南方向的逃亡之旅。
    這一路上宗輔、宗弼銜尾追殺，韓世忠、岳飛一前一后，先后組織了數(shù)次大戰(zhàn)。十一月底，他們奪回蘇州，稍作休整，處理了一批投敵的官員，又釋放了一批曾經(jīng)被迫害的人。
    從大獄里走出來(lái)，雪已經(jīng)洋洋灑灑地落下來(lái)了，何文抱緊了身體，他衣衫襤褸、瘦骨嶙峋猶如乞丐，眼前是城市頹喪而混亂的景象。沒(méi)有人搭理他。
    他曾經(jīng)是文武雙全的儒俠，武朝危殆，他也曾經(jīng)心懷熱血地為國(guó)奔走。何文一度去過(guò)西南想要刺殺寧先生，誰(shuí)知后來(lái)因緣巧合加入華夏軍，甚至與寧毅視若女兒的林靜梅有過(guò)一段感情。
    他看著華夏軍的發(fā)展，卻并未信任華夏軍的理念，最終他與外界聯(lián)系被查了出來(lái)，寧毅勸說(shuō)他留下未果，終于只能將他放回家中。
    何文回到蘇州家里之后，蘇州官員查出他與華夏軍有瓜葛，便再度將他下獄。何文一番辯解，然而當(dāng)?shù)毓賳T知他家中頗為富足后，計(jì)上心來(lái)，他們將何文嚴(yán)刑拷打，隨后往何家勒索錢(qián)財(cái)、地產(chǎn)。這是武建朔九年的事情。
    建朔十年，何文身在牢獄，家中便漸漸被盤(pán)剝干凈了，父母在這一年上半年郁郁而死，到得有一天，妻兒也再未過(guò)來(lái)看過(guò)他，不知道是否被病死、餓死在了牢獄外頭。何文也曾想過(guò)逃獄，但他一只手被打斷，在牢中又生過(guò)幾場(chǎng)大病，終究已沒(méi)了武藝——其實(shí)此時(shí)的大牢里，坐了冤獄的又何止是他一人。
    他在牢里，漸漸知道了武朝的消亡，但這一切似乎跟他都沒(méi)有關(guān)系了。到得這日被釋放出來(lái)，看著這頹喪的一切，世間似乎也再不需要他。
    他沿著往日的記憶回到家中老宅，宅子大概在不久之前被什么人燒成了廢墟——或許是亂兵所為。何文到周?chē)蚵?tīng)家中其余人的狀況，一無(wú)所獲。白皚皚的雪降下來(lái)，正要將黑色的廢墟都點(diǎn)點(diǎn)掩蓋起來(lái)。
    何文跪在雪地里，發(fā)出凄然的、難聽(tīng)的聲音——他喉嚨嘶啞，此時(shí)卻是連哭聲都無(wú)法正常地發(fā)出來(lái)了。
    過(guò)去的一年間，女真人肆虐江南，妻子與孩子在那惡吏的欺凌下無(wú)論是否存活，恐怕都難以逃開(kāi)這場(chǎng)更為巨大的人禍，何文在蘇州城里尋覓半月，君武的大軍開(kāi)始從蘇州撤離，何文跟隨在南下的平民群中，渾渾噩噩地開(kāi)始了一場(chǎng)血腥的旅途……
    ***************
    北方，雪一天大過(guò)一天，天地已漸漸的被冰雪覆蓋起來(lái)。
    云中府倒還有些人氣。
    湯敏杰抱著劈好的柴禾，顫顫巍巍地進(jìn)了看似許久未有人居住的小屋，開(kāi)始蹲在爐子邊生火。他來(lái)到這邊數(shù)年，也已經(jīng)習(xí)慣了這邊的生活，此時(shí)的一舉一動(dòng)都像是最為土里土氣的老農(nóng)。爐子里點(diǎn)起火苗后，他便攏了袖子，一面發(fā)抖一面在火爐邊像蛤蟆一樣的輕輕跳動(dòng)。
    天氣，畢竟是太冷了。
    能夠在這種冰天雪地里活下來(lái)的人，果然是有些可怕的。
    嘿嘿嘿……我也不怕冷……
    他在心中模擬著這種并不真實(shí)的、變態(tài)的想法，隨后外面?zhèn)鱽?lái)了有規(guī)律的敲門(mén)聲。
    湯敏杰呼出一口白氣站了起來(lái)，他依然攏著袖子，佝僂著背，過(guò)去打開(kāi)門(mén)時(shí)，冷風(fēng)呼嘯襲來(lái)！
    “唔……”
    風(fēng)雪狂卷，湯敏杰的腳步忍不住朝后方退去，沖進(jìn)來(lái)那人已經(jīng)揪上他的衣服，湯敏杰的手往上一格，那人手一縮，又是一進(jìn)，按住了湯敏杰的喉嚨，碰的一聲將他按在了后方的墻壁上。
    冷風(fēng)還在從門(mén)外吹進(jìn)來(lái)，湯敏杰被按在那兒，雙手拍打了對(duì)方手臂幾下，臉色漸漸漲成了紅色。
    此時(shí)出現(xiàn)在房間里的，是一名腰間帶刀、橫眉豎目的女子，她掐著湯敏杰的脖子，咬牙切齒、目光兇戾。湯敏杰呼吸不過(guò)來(lái)，揮舞雙手，指指門(mén)口、指指火爐，隨后到處亂指，那女子開(kāi)口說(shuō)道：“你給我記住了，我……”
    “嘔、嘔……”
    湯敏杰的舌頭漸漸地伸出來(lái)，伸的老長(zhǎng)，濕噠噠的口水便要從舌尖上滴下來(lái)，滴到對(duì)方的手上，那女子的手這才放開(kāi)：“……你記住了，我要?dú)⒛恪睖艚艿暮韲挡疟环砰_(kāi)，身子已經(jīng)彎了下去，拼命咳嗽，右手手指隨意往前一伸，就要點(diǎn)到女子的胸脯上。
    “你——”
    “咳——咳咳咳咳！咳——咳咳咳咳——”房間里，女人手上的鋼刀已經(jīng)拔了出來(lái)，湯敏杰恍如未覺(jué)，躬著身子捂著喉嚨轉(zhuǎn)了幾圈，徑直跑去關(guān)了房門(mén)，隨后跑到火爐邊那看剛剛生起卻又熄滅了的火苗。他坐在地上，目光控訴：“你神經(jīng)病啊！”
    “你是真的找死——”女子舉刀向著他，目光依舊被氣得顫抖。
    “我找你娘親！咳咳咳——”湯敏杰咳了幾聲，雖然坐在地上，話語(yǔ)卻更兇一些，“死破鞋！裝純潔啊！被賣(mài)過(guò)來(lái)當(dāng)了幾年丫鬟，忘記自己是誰(shuí)了是吧！”
    湯敏杰的話語(yǔ)惡毒，女子聽(tīng)了雙眼頓時(shí)充血，舉刀便過(guò)來(lái)，卻聽(tīng)坐在地上的男子一刻不停地破口大罵：“——你在殺人！你個(gè)婆婆媽媽的賤貨！連口水都覺(jué)得臟！碰你胸口就能讓你后退！干什么！被抓上來(lái)的時(shí)候沒(méi)被男人輪過(guò)啊！都忘記了是吧！咳咳咳咳……”樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    他揉著脖子又咳了幾聲，從地上站起來(lái)，面對(duì)著對(duì)方的刀尖，徑直走過(guò)去，將脖子抵在那兒，直視著女子的眼睛：“來(lái)啊，破鞋！現(xiàn)在看起來(lái)有點(diǎn)樣子了，照這里捅啊。”
    湯敏杰繼續(xù)往前走，那女人手上抖了兩下，終于撤回刀尖：“黑旗軍的瘋子……”
    湯敏杰揉著脖子扭了扭頭，隨后一打響指：“我贏了！”
    他轉(zhuǎn)身走回火爐旁邊，繼續(xù)生火，口中道：“瘋不瘋的不關(guān)你們的事，在這種地方，都有今天沒(méi)明天的人，你每次見(jiàn)我都要威脅我兩句，我都不知道你想干什么。怎么，你是一條狗啊？每次都要在主人身邊幫著吠兩句，不然不自在是吧？你想威脅我什么？把我千刀萬(wàn)剮？我又欺負(fù)你主子了？”
    那女子手臂顫抖，人反倒冷靜下來(lái)了，咬了咬牙：“……夫人上次見(jiàn)你之后，情況就很不對(duì)勁，甚至生了一場(chǎng)大病最近才好，你……夫人對(duì)我、對(duì)我全家都有再造之恩，你到底說(shuō)了些什么……”
    她不再威脅，湯敏杰回過(guò)頭來(lái)，起身：“關(guān)你屁事！你夫人把我叫出來(lái)到底要干嘛，你做了就行。婆婆媽媽的，有事情你耽誤得起嗎？”
    女子點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)候倒不再生氣了，從衣袖的夾層里拿出幾張紙來(lái)，湯敏杰一把接過(guò)，坐到爐火邊的地上看起來(lái)：“嗯，有什么不滿啊，威脅啊，你現(xiàn)在可以說(shuō)了……哎呀，你家夫人夠狠的，這是要我殺人全家？這可都是女真的官啊……”
    女人站在房間中央俯視他，此時(shí)卻也沒(méi)話可說(shuō)了，過(guò)得一陣，湯敏杰看完資料，確認(rèn)一遍后直接扔進(jìn)旁邊的火里，抬起頭來(lái)：“你家夫人的想法是什么？沒(méi)跟你說(shuō)嗎？”
    “夫人讓我轉(zhuǎn)達(dá)，你跟她說(shuō)的事情，她沒(méi)有辦法做決定，這是她唯一能給你的東西，怎么用，都隨便你……她盡力了。”
    “……”
    湯敏杰沉默了片刻。
    “……可以理解。”他道。
    隨后又道：“謝謝她，我很敬佩。”
    女人似乎想要說(shuō)點(diǎn)什么，但最終還是轉(zhuǎn)身離開(kāi)，要拉開(kāi)門(mén)時(shí)，聲音在后頭響起來(lái)。
    “過(guò)去十年時(shí)間，有上百萬(wàn)人在這里過(guò)著豬狗不如的日子，有上百萬(wàn)的女人，在這里當(dāng)妓女、當(dāng)狗，你也當(dāng)過(guò)的。有機(jī)會(huì)離開(kāi)就離開(kāi)，沒(méi)有人怪你，但如果你要留下來(lái)學(xué)人打仗，那就不要忘了，你當(dāng)過(guò)狗。”
    女人的手握在門(mén)栓上頓了頓：“我知道你們是英雄好漢……但別忘記了，世上還是普通人多些。”
    “……是啊，不過(guò)……那樣比較難過(guò)。”
    這句話猶如嘆息，從后方傳來(lái)，女人推門(mén)而出，轉(zhuǎn)頭關(guān)門(mén)時(shí)，看見(jiàn)那來(lái)自黑旗軍的代號(hào)“小丑”的男人正蜷在爐邊烤火，這個(gè)時(shí)候，在這人的身上倒看不出方才的惡毒與兇狠來(lái)了。
    外頭正是白皚皚的大雪，過(guò)去的這段時(shí)間，由于南面送來(lái)的五百漢人俘虜，云中府的狀況一直都不太平，這五百俘虜皆是南面抗金官員的家眷，在路上便已被折磨得不成樣子。因?yàn)樗麄儯浦懈呀?jīng)出現(xiàn)了幾次劫囚、暗殺的事件，過(guò)去十余天，傳聞黑旗的人大規(guī)模地往云中府的水井中投入動(dòng)物尸體甚至是毒藥，人心惶惶之中更是案件頻發(fā)。
    女人并不知道有多少事件跟房間里的男人真正有關(guān)，但可以肯定的是，對(duì)方必然沒(méi)有置身事外。
    過(guò)去一年多的事件里，房間里的男人做出的一些事情，令敵我雙方都有些為之恐懼。五百俘虜?shù)诌_(dá)云中后，夫人救下了兩百人，但不知為什么，為著這男人說(shuō)的一些誅心之言，夫人病倒了一段時(shí)間，醒來(lái)之后便讓她送來(lái)這些資料。那是掌管漢奴后續(xù)處置的一些官員資料，包括他們家人、把柄、弱點(diǎn)，這些年的搜集，都已經(jīng)被送了出來(lái)。
    她踏上雪白的長(zhǎng)街，一路朝著谷神府上回去。心中知道，接下來(lái)的云中府，又會(huì)是一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。
    但白色的大雪掩蓋了喧囂，她呵出一口水汽。被擄到這邊，轉(zhuǎn)眼間許多年。漸漸的，她都快適應(yīng)這里的風(fēng)雪了……