武建朔二年秋末冬初的西北,混亂的局勢猶如轟然爆裂開來的火藥庫,將巨大的火焰沖散在這片貧瘠而兇險(xiǎn)的土地上,即便是延綿的陰雨,都未曾將之熄滅分毫。它在短暫的時(shí)間內(nèi),便爆發(fā)到巔峰,而后的余波在當(dāng)時(shí)看起來,猶有愈演愈烈的威勢。
華夏軍與女真西路軍的初次對陣,是在八月二十五的這天的夜晚,在這第一波的對抗結(jié)束之后,對于抗金之事的宣傳,已經(jīng)在竹記成員的運(yùn)作、在種家勢力的配合下大規(guī)模地展開。
以延州、慶州等地為中心,附近的寧、坊、原、環(huán)、麟、府、豐各州,保安軍、清澗城等地,竹記的說書人、包打聽在其后便開始傳遞這一消息,煽動起抗金的氛圍。而隨著女真的后撤、言振國軍隊(duì)的潰散,此后兩三日的時(shí)間里,西北的局勢已經(jīng)開始大規(guī)模地動起來。
首先最為堅(jiān)決地投入戰(zhàn)斗的自然是以種冽為首的種家軍隊(duì),這之外,延州、慶州等地,由百姓在宣傳下自發(fā)組成的鄉(xiāng)勇開始聚集起來,西北等地一些山寨、地頭蛇同樣在竹記的游說下開始有了自己的動作——在先前小蒼河大肆運(yùn)送貨物的過程里,這些盤踞一地的山匪勢力,其實(shí)受益不少,與竹記成員,也有著一定的聯(lián)系。
在慶州東北與保安軍交界的地方,名叫羅豐山的山頭,其實(shí)也就是其中的一小股。
涇州、平?jīng)龈较虻膸字к婈?duì)動了起來。而在另一邊,已經(jīng)沒有后路的言振國在收攏潰兵,恢復(fù)理智之后,往慶州方向再度殺來,與他策應(yīng)的還有先前迫于女真威嚴(yán)而投降的兩支武朝部隊(duì),一支兩萬人、一支三萬人,自東南方向往西北殺上。
正規(guī)軍、地方勢力、鄉(xiāng)勇、義勇部隊(duì)、匪寨強(qiáng)人,無論各自是懷著怎樣的心思,浩浩蕩蕩地動起來之后,便已在西北的大地上形成了巨大的戰(zhàn)亂渦旋,各種摩擦與對沖,在主戰(zhàn)場的周邊地區(qū)頻頻出現(xiàn)。
而真正的戰(zhàn)斗核心,還是婁室的西路軍與小蒼河的華夏軍。兩支各只有兩萬余人的部隊(duì)在黃土高坡的邊緣對峙搏殺,只是邊緣戰(zhàn)斗的慘烈程度,一時(shí)間都無人能夠跟得上。
為了維持聲勢以強(qiáng)攻弱,華夏軍在第一時(shí)間內(nèi)將完顏婁室的軍隊(duì)緊逼在前方,完顏婁室以騎兵優(yōu)勢頻繁騷擾、撕扯華夏軍的兵線,試圖令其知難而退。然而小股小股黑旗軍的戰(zhàn)力展開之后,雙方在戰(zhàn)場邊緣的試探便頻繁變成對沖。
即便是小股小股的黑旗軍,在有眾多老兵為骨干的情況下,面對女真人所展現(xiàn)出來的戰(zhàn)力,也實(shí)在太過堅(jiān)決了。
而女真人,尤其是完顏婁室麾下的女真精銳,從不畏戰(zhàn)。他們亦是橫行天下的強(qiáng)兵,在滅遼之后,又兩度橫掃武朝如秋風(fēng)掃落葉一般,如今竟在西北這樣一個(gè)角落里被對方頻頻挑釁,他們平時(shí)遇上弱小的對手雖不以撤退為恥,這時(shí)候啃上硬骨頭,卻往往難免熱血上涌。
畢竟在必要的時(shí)候,毫不猶豫沖陣的勇氣,也是女真人能夠橫掃天下的原因。
在這最初幾日里,犬牙交錯(cuò)的撕扯與殺戮不停出現(xiàn),由于并非大規(guī)模的兵團(tuán)混戰(zhàn),雙方都未曾將這些交手作為正式的戰(zhàn)斗,然而每一邊的意志力都撐到了巔峰。為了避開黑旗軍的火炮和陣戰(zhàn)優(yōu)勢,完顏婁室?guī)缀跻獙庀碌尿T隊(duì)下死命令,無論如何都不許沖陣,只需騷擾、轉(zhuǎn)移、騷擾、轉(zhuǎn)移……這個(gè)死板命令當(dāng)然沒有下,但如果持續(xù)這樣打下去,恐怕后世蒙古人常用的放風(fēng)箏戰(zhàn)術(shù)就會首先在婁室手上變得純熟起來。
而黑旗軍的主力只是以鐵桶般的陣型能力不依不饒地強(qiáng)推。從某種意義上來說,婁室正在不斷適應(yīng)這支擁有火炮的精銳軍隊(duì)的打法,秦紹謙這邊,也在盡量地吃透手下這支軍隊(duì)的力量,如同寧毅在小蒼河所說,在用奇之前,先得將正的一面用熟了。
縱然每日里都在陪伴著這支軍隊(duì)成長,但對于這批以新的練兵方法淬煉出來的軍隊(duì),他們的潛力和極限到底能到哪里,秦紹謙等人,實(shí)際上也是還未弄清楚的。
在許久以后看過來,西北土地上陡然爆發(fā)的這場對峙,兩支在最初表現(xiàn)出來的,已經(jīng)是這個(gè)時(shí)代軍隊(duì)巔峰的力量,兩三日內(nèi)大大小小的摩擦,雙方所表現(xiàn)出來的強(qiáng)大和堅(jiān)韌,都已經(jīng)不遜色于同時(shí)期內(nèi)任何一支部隊(duì),戰(zhàn)斗的烈度是驚人的。只是在戰(zhàn)斗的當(dāng)前,雙方只是隨著局勢不斷地落子,未曾考慮這一點(diǎn)。
到八月二十九的傍晚,秋雨落下,強(qiáng)行軍中的戰(zhàn)場邊路,黑旗軍的幾支隊(duì)伍意識到大雨會抹殺火器優(yōu)勢后,干脆選擇了誘敵。而一支千人左右的女真隊(duì)伍在將領(lǐng)阿息保的帶領(lǐng)下,也抓住機(jī)會悍然展開了沖勢,雙方的混戰(zhàn)一度持續(xù)了十余里路,雙方都有一部分人在戰(zhàn)斗中與大隊(duì)失散。
同樣的夜晚,更多的事情也在發(fā)生。那是一支在西北大地上舉足輕重的力量。在收到完顏婁室出兵命令數(shù)日后,在這片地方始終態(tài)度曖昧的折家有了動作。
在折可求的命令下,麟州、府州、豐州、清澗等地,對城中煽動抗金的竹記成員的大規(guī)模抓捕開始了。
與此同時(shí),折可求調(diào)集四萬折家精銳,親自統(tǒng)兵,以折彥質(zhì)為副手,朝著慶州戰(zhàn)場的方向殺來,擺明了支援完顏婁室的態(tài)度。
沒有多少人能夠清晰把握住折可求此時(shí)的想法,然而若從后往前看,他的選擇在此前卻并非沒有端倪。
女真首度南下時(shí),種家軍支援京城,折家軍曾同樣出兵,折可求當(dāng)時(shí)的選擇是配合劉光世援救太原,這一戰(zhàn),兩人在天門關(guān)附近慘敗給完顏?zhàn)诤?。這場大敗之后,汴梁解圍,秦嗣源等人上書請求出兵太原,折可求也遞了同樣的折子。這之后,折家軍曾有過二度援救太原的出兵,終究因?yàn)榇虿贿^女真人而敗退。
到后來,太原淪陷,寧毅造反,女真二度攻汴梁,種家軍依舊出兵,折家便仍舊只理會府州等地、太原一線的戰(zhàn)事,而且打得極為保守。再接下來,西夏人南侵,原本應(yīng)該守護(hù)西北的折家軍眼看著種家被毀,便只是守住自己的一畝三分地,不予出兵了。
這一次婁室殺來,種家拒絕了招降,折家在口頭上做出了答應(yīng),只是不愿意出兵為婁室攻略西北。然而,誰也沒料到,在婁室順風(fēng)順?biāo)畷r(shí)不愿意出動的折家軍,待到婁室大軍遇上了問題,竟選擇了站在女真的那一邊。
八月三十,秋雨。如果說折家軍的加入,意味著整個(gè)西北已再無中間地帶,在慶州戰(zhàn)場中心地帶的對沖和廝殺則更為慘烈。借著這雨勢,完顏婁室集結(jié)步兵,朝著步步進(jìn)逼的黑旗軍展開了大規(guī)模的反沖。
慶州黃羊嶺。黃土高坡的邊緣,地勢復(fù)雜,在這片山嶺、丘陵、河谷間,雙方的主力軍隊(duì)數(shù)個(gè)地方上發(fā)生了交戰(zhàn)。完顏婁室的用兵聲勢浩大,麾下的士兵也的確是戰(zhàn)場精銳,黑旗軍這邊在第一時(shí)間選擇了保守的陣型戰(zhàn),然而實(shí)際上,在交戰(zhàn)的四個(gè)點(diǎn)上,三虛一實(shí),在山嶺一側(cè)被林地遮蔽了視線的四團(tuán)戰(zhàn)場上,完顏婁室親率士兵展開了反復(fù)的攻殺。
這場戰(zhàn)斗進(jìn)行了一個(gè)多時(shí)辰之后,四團(tuán)的陣型被撕開數(shù)處。女真的沖鋒蔓延過來,四團(tuán)團(tuán)長孫業(yè)帶著親衛(wèi)抵擋在前,勉強(qiáng)維持了片刻局勢,但終于還是被殺得連連后退。直到在附近策應(yīng)的特種團(tuán)全面支援,才將陷入死局的士兵救下來了一部分。
從某種意義上來說,此時(shí)統(tǒng)軍的秦紹謙也好,統(tǒng)領(lǐng)各團(tuán)的將領(lǐng)也好,都算不得是庸才,在武朝人中,也算是拔尖的佼佼者。然而武朝軍隊(duì)過去許多年面對的狀況,原本就跟眼前的情況大不相同,當(dāng)他們面對的是白手起家、經(jīng)歷了無數(shù)征戰(zhàn)的女真將領(lǐng)中的最強(qiáng)者時(shí),幾日的進(jìn)逼后,他們在兵法運(yùn)用上,終于還是輸了一子。
士兵本身的頑強(qiáng)并未令局勢變得太壞,在其余的幾個(gè)點(diǎn)上,試圖佯攻的女真軍隊(duì)一度被拖入鏖戰(zhàn),造成了大量死傷。但同樣的,黑旗軍的第四團(tuán)傷亡過半,而沖在前方的將領(lǐng)孫業(yè)身受重傷,被救回來后,整個(gè)人便已近于彌留。Xιèωèи.CoM
女真軍隊(duì)撤退,黑旗軍繼續(xù)進(jìn)逼。孫業(yè)與一眾傷者被暫時(shí)留在黃羊嶺附近,由后來的種家軍前鋒接手救援。這天夜晚,在黃羊嶺附近的草棚里,孫業(yè)最后的醒了過來。他是許州潁川人,四十七歲,擅策謀,醒過來時(shí),兩名親衛(wèi)在旁邊守著,孫業(yè)向他們詢問了前方的情況,知道女真的戰(zhàn)力損失未必比黑旗軍小,才點(diǎn)了點(diǎn)頭,眨了眨眼睛。
他似乎是在極度虛弱的情況下尋找著自己的思緒,許久之后方才輕聲開口。
他說:“我等為弒君造反之事,后來常常討論,是不是對的……但是有你們這樣的兵,我想,可能是對的,寧先生他……”
孫業(yè)看著前方,又眨了眨眼睛,但目光之中并無焦距,如此平靜了片刻:“我用兵愚笨,死不足惜……可惜……這么快……”
聲音到這里,虛弱下來了,他最后說的是:“……看不到將來了,你們替我去看?!?br/>
風(fēng)聲嗚咽,兩名經(jīng)歷過多次激烈戰(zhàn)斗的士兵的哭聲隨后也傳了出來。
長歌當(dāng)哭。這天夜里,孫業(yè)去世的消息傳到了黑旗蔓延的前線上,此后數(shù)日,幸存下來的四團(tuán)士兵會在沖鋒時(shí)給自己的手臂纏上白色的布條。
更為激烈的、無所不用其極的對峙和廝殺在此后的每一天里發(fā)生著,雙方幾乎都在咬著牙關(guān)考驗(yàn)意志的極限,這幾乎也是完顏婁室在這次南征中——甚至是一生中——第一次遇上這樣的戰(zhàn)局,他數(shù)次參與了廝殺,據(jù)說心情極為愉悅。與此同時(shí),外圍的戰(zhàn)斗也已經(jīng)如同火山一般的爆開,種冽派人與折可求交涉過后撕破臉,兩支西軍在九月初二這天第一次的展開了對沖。
這是已經(jīng)降臨下來的亂世。只是西北一地,被卷入漩渦的各方勢力十?dāng)?shù)萬人,加上不幸身處其中的平民甚至高達(dá)數(shù)十萬人的混亂拼殺,看起來才剛剛展開……