時(shí)間是四月初，小蒼河外的山口上，冬日前便在建造的水壩已經(jīng)成型了。水壩依山體而建，木石結(jié)構(gòu)，高度是兩丈四尺（后世的七米左右），此時(shí)正在接受汛期大水的考驗(yàn)。
    在這片山區(qū)并不多的汛期里，水壩旁的分洪口眼下正以危險(xiǎn)而驚人的氣勢往外傾瀉著水流，沖泄轟鳴之聲震耳欲聾，入山的道路便在這河床的旁邊繞行而上。
    進(jìn)入山口，后方小蒼河的水域因?yàn)樗畨蔚拇嬖诙溉粩U(kuò)大了，危險(xiǎn)的一泓碧波朝著前方推展開去，與這片水庫相連的那窄窄的水壩有時(shí)候甚至?xí)钊烁械叫念潱瑩?dān)心它什么時(shí)候會轟然垮塌。當(dāng)然，由于口子是往外面開的，垮塌了倒也沒什么大事，頂多將外面那片河谷與山澗沖成一個(gè)大澡堂子。
    與嘰嘰喳喳的候元顒從山口進(jìn)去，又跟守在這邊的士兵們打了個(gè)招呼，出現(xiàn)在前方的，是繞著山體而行的百米長道，由于最近的雨季，道路顯得有些泥濘。路的一邊有窯洞，間或夾雜一些木制、土制的房屋，由看守這邊的軍隊(duì)居住。更往前，便是此時(shí)小蒼河居民們的聚集區(qū)了。
    水庫的出現(xiàn)使得小蒼河的水位上升了許多，侵占了河谷前方的不少地方，但往后而行，影響便漸漸少了。窯洞、鱗次櫛比的房屋、帳篷正聚集在這一片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，各種房舍雖還簡陋，但規(guī)劃的區(qū)域出奇的整齊。當(dāng)初卓小封便參與了這片地方的劃線，房子建得可能倉促，但所有建房區(qū)域的線條，全都畫得四四方方，這是寧毅嚴(yán)格要求的。
    哪怕暫時(shí)建不起來，放下帳篷住著，帳篷的邊緣，也絕不允許出劃線的范圍。
    畢竟，雖說是居民聚居區(qū)，小蒼河中真正最多的還是軍人。在冬日最難熬的日子里，又從山外進(jìn)來了一些人，曾經(jīng)撒潑的說這邊是瞎講究，但隨后被鎮(zhèn)壓下去，趕出了山谷。當(dāng)時(shí)正值冬日嚴(yán)寒，曾經(jīng)的武瑞營軍人每日里還要干活，難免有些人精神松懈，幾乎也參與進(jìn)去，隨后便在這山谷中進(jìn)行了上萬人集合的整風(fēng)會。
    女真人如日中天，西夏人正在外頭攻城略地，進(jìn)來的難民所遭遇的事情正是這一明證。他們是平民，失去了家園，你們是軍人，將來還想不想要腳下這方寸之地。
    對于軍人來說，每一分規(guī)矩，將來都會在戰(zhàn)場上，救下好幾個(gè)人的性命！
    這場大會之后，軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)層還對每日里使用的煤球、炭火進(jìn)行了嚴(yán)格的規(guī)范。到得寒意稍減，建成水壩后，木屋逐漸代替了帳篷，但也沒有任何一面墻壁，超出了當(dāng)初劃線的范圍。
    這個(gè)時(shí)候木屋取代帳篷的進(jìn)度還沒有完成，整個(gè)聚居區(qū)基本是以大小房屋圍繞一個(gè)中心廣場的格局來建造。劃得雖然整齊，但場面卻混亂，道路泥濘不堪。這是小蒼河的人們暫時(shí)無暇顧及的事情，從去年秋天到眼前的初夏，小蒼河的各種施工幾乎一刻未停，即便嚴(yán)冬之中，都有各種準(zhǔn)備在進(jìn)行。
    建房御寒、打出窯洞、修建水壩、到得開春，主要的工作又變成了開墾土地，種下小麥等作物，在夏日來臨的此時(shí)，整個(gè)山谷中聚居區(qū)的輪廓逐漸成型，小麥地沿河而走，在河谷的這邊那邊延伸數(shù)百畝，一座吊橋連接河岸兩邊，更遠(yuǎn)處，戰(zhàn)馬與各種牲畜的飼養(yǎng)區(qū)也逐漸劃出輪廓，山頭上幾座瞭望塔都已建好，但以山谷內(nèi)萬余人的生活需求來說，真正必要的工作，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未有達(dá)標(biāo)。
    一路前行，名叫候元顒的孩子都在嘰嘰喳喳地與卓小封說著山谷中的變化，路邊人聲熙攘，推著小車，挑著土石的漢子不時(shí)從旁邊過去。出去的時(shí)間不到月余，山谷中的不少地方對卓小封而言都已經(jīng)有了極大的不同。半年的時(shí)間以來，小蒼河幾乎每一天每一天，都在經(jīng)歷著變大，尤其是在水壩成型后，變化的速度，更是劇烈。
    不時(shí)也有人與卓小封打個(gè)招呼，當(dāng)初在杭州的“永樂青年團(tuán)”“正氣會”的少年人，此時(shí)多已成為低層的管理人員，在這邊分配和協(xié)調(diào)工作。經(jīng)過一處坡道時(shí)，拖著土石的車輛被陷在了泥濘當(dāng)中，卓小封與候元顒便過去幫忙推，一名年輕人也過來，隨口說了一句：“卓哥，陳興他們，弄了個(gè)墨會，正在到處拉人。”
    “墨會？”卓小封皺了皺眉，此時(shí)周圍軍人往來，大車旁邊幾名漢子也是齊聲吶喊用力，卓小封跟著“啊——”的一聲，將大車推出泥坑后，才跟候元顒?wù)f道：“找點(diǎn)泥灰木板來將這里填上。”候元顒點(diǎn)頭離開，他與那過來說話的年輕人道：“我才剛回來，還不清楚什么事情，我先去見老師，閑話晚上再說。”
    那人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道，只是先跟卓哥你說一聲。”
    隨后候元顒從旁邊拖了一簸箕的碎石木板過來，三人將那泥坑填了，才繼續(xù)往前走。盡管剛剛回來，也不再提起，但對于墨會之類的事情，卓小封心中多少能猜到一二。
    反出京師，輾轉(zhuǎn)北上之后，武瑞營在小蒼河安定下來。走出最初的茫然，而后開始建設(shè)小蒼河，這期間，寧毅費(fèi)了極大的心力，他不僅全盤操控著整個(gè)山谷里的建設(shè)，對于培養(yǎng)人才方面，每日里也有著不少的講課。
    這類講課大抵分為三類：其一，是給匠人們講述萬物之理、格物之理，其二，是給谷中的管理人員教授人手安排的知識，關(guān)于效率的概念，其三，才是給一幫弟子、孩子乃至于軍中一些相對思維敏捷的軍官們講述本身的一些理念，對于時(shí)政的分析，大局的推測，以及人之該有的樣子。
    而包括在給人安排工作的時(shí)候，為什么要這樣安排，能說的時(shí)候，他也會盡量通俗地跟身邊的政務(wù)人員做一番解釋。這樣的事情，包括前兩種講課，對于寧毅來說，是盡量快速地灌輸現(xiàn)代科學(xué)、現(xiàn)代管理學(xué)，培養(yǎng)這類人才的速成班，只有第三種課程，有長遠(yuǎn)的、論道般的感覺，但落在別人眼中，自然不一樣。這些事情，都會被認(rèn)為是寧毅本身理念的體現(xiàn)。
    重規(guī)律、重效率、重格物、重用人、重工匠、重商人、不輕視賤業(yè)、重個(gè)人的自律和覺醒……這些東西，與儒家本身的體系自然是不同的。尤其是在半年多的時(shí)間以來，除了最初的幾次出門，其后寧毅坐鎮(zhèn)小蒼河，幾乎是事必躬親地安排了一切，在這段時(shí)間里——直至眼前，小蒼河的運(yùn)轉(zhuǎn)效率令人心悸的可怕，從最初的劃線、做準(zhǔn)備，到后來的修建水壩，開墾田地，至如今，谷地之中猶如盤踞著一只巨獸，每日里都在吞吐土石，削平地面，將荒涼的地方化為房屋，而這改變的速度，似乎還在不斷增加。
    再見多識廣的人，又何曾見過這種效率？
    以人力駕馭孔明燈飛上天空，幾日之內(nèi)建成水壩，其后截停江河，在那水壩成型之后，小蒼河的地貌在短時(shí)間內(nèi)便大幅度的改變。以人力對抗天地偉力，落在眾人眼中，何其震撼。有這些事情的支撐，早有人說起，寧先生的傳承，極像是古代墨家的理念。在有永樂青年團(tuán)、正氣會存在的情況下，小蒼河軍隊(duì)內(nèi)部原本就出現(xiàn)了幾個(gè)諸如“華炎社”之類的由年輕軍官組成的小團(tuán)體，此時(shí)再出現(xiàn)一個(gè)墨會，自然也不是什么出奇的事情。
    從那片聚居區(qū)走出去，再沿著道路往山谷的另一邊過去，路上仍是身影奔走的景象，回首望去，那片充滿泥濘的街市也仿佛蘊(yùn)含著盎然的生機(jī)。
    此時(shí)的小蒼河，自然也面臨著巨大的問題。每一日，在那聚居點(diǎn)的小廣場上，都會有人帶來外界的消息，中原的緊迫，西夏十萬大軍推進(jìn)的戰(zhàn)局。也會有人在那廣場上，公布小蒼河各項(xiàng)事情的進(jìn)度，但只要有心人都能看出來，小蒼河面臨的，是來自各個(gè)方面的滅頂威脅。
    西夏的威脅是其中之一，只要他們在西北站穩(wěn)腳跟，小蒼河首先面臨的，就是四周無法發(fā)展的問題。這還不包括西夏人主動(dòng)進(jìn)攻小蒼河時(shí)，小蒼河要怎么辦的提問。
    糧食問題更是重中之重，山谷中的墾荒，對于谷中萬人來說，已經(jīng)是竭盡全力的速度。但是工具算不得充裕、時(shí)間又緊迫。在這個(gè)春天里，山中沿著河谷增加的農(nóng)地大概千畝左右，種植下了小麥，看在眼中一望無際，然而在實(shí)際意義上，這邊土地本就貧瘠，剛剛開墾，一千畝地若種得好，許能養(yǎng)活一千個(gè)人，但若是一千個(gè)軍人，那還得是營養(yǎng)不良的。
    小蒼河目前依靠的是青木寨的輸血，然而青木寨本身耕地也是不足，靠的是外界的輸血。然而女真、西夏人的勢力一穩(wěn)固，就算不考慮被打，這片地方將要遭遇的，也是真正的滅頂之災(zāi)。
    因此，即便此時(shí)的小蒼河看來充滿活力，但許多人都明白它的問題，倒計(jì)時(shí)在任何時(shí)候都不曾停下來過。在女真、西夏、天下開始糜爛的局面中，小蒼河有著必須伸出去的觸手和扎下的根，這不是逆水行舟，而完全是在瀑布的邊緣行舟，只要稍有遲疑，都必然萬劫不復(fù)。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “啊——”的一聲巨喝從前方傳來，那是道路前方河谷邊軍隊(duì)訓(xùn)練的情景，縱然以大量的勞動(dòng)代替了平日的體力訓(xùn)練，每支隊(duì)伍還是會有三天一次的戰(zhàn)陣訓(xùn)練。卓小封看著下方軍隊(duì)列陣出槍的景象，轉(zhuǎn)過了前方的道路，更遠(yuǎn)處則是小蒼河位于半山腰上的軍政議事廳了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只是兩排簡簡單單的木制房屋，此時(shí)卻也有著一股沉靜肅殺的味道。
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    由春轉(zhuǎn)夏，武朝靖平二年四月，南侵的女真人已榨干汴梁城一切可掠奪的東西，命張邦昌為帝，成立大楚政權(quán)后，方始押送著包括武朝靖平帝、太后、皇后、宮中貴女以及權(quán)貴、平民等女子、工匠在內(nèi)的十余萬人陸續(xù)北上。
    西北一地，西夏皇帝李乾順在收復(fù)清澗、延州等數(shù)座城池后，開始往周圍擴(kuò)張，兵逼慶州、渭州方向，收復(fù)了兩百里橫山。此時(shí)武朝的黃河以北已經(jīng)陷入短暫的“無主之地”的境況中，實(shí)質(zhì)上的統(tǒng)治者女真還來不及消化這一片區(qū)域，剛剛成立的大楚政權(quán)名不正言不順，皇帝張邦昌自女真人撤兵后便立刻脫除黃袍，去掉帝號，不至皇宮正殿辦公，規(guī)行矩步，他無心管束北面政事，這也導(dǎo)致黃河以北的官府進(jìn)入了一種愛怎么干都行的狀態(tài)。
    仍舊心念武朝的愛國人士在各個(gè)地方占了大半，各地的山匪、義軍也都打出捍衛(wèi)武朝的名義，但在這其中，開始為自己謀求后路的各個(gè)勢力也已經(jīng)開始迅速地活動(dòng)了起來。這其中，除了原本就根深蒂固的一些大族、軍隊(duì)，田虎的勢力在期間也是一躍而起。與此同時(shí)，藩王割據(jù)的吐蕃數(shù)部，在武朝的影響力褪去后，也開始朝著東邊的這片大地，蠢蠢欲動(dòng)。
    這個(gè)時(shí)候，才在小蒼河開始扎根的反叛軍正處于一種詭異的狀態(tài)里，如果從后往前看，依靠寧毅強(qiáng)大的運(yùn)作能力運(yùn)轉(zhuǎn)起來的這支軍隊(duì)實(shí)際上也像是走在鋒利的刀尖上。說得嚴(yán)重點(diǎn)，這支在弒君后反叛的軍隊(duì)往前無路、后退無門。能夠得以維系，在大的方向上，有三個(gè)理由，其一是明顯的外界壓力和即將崩盤潰爛的中原大地——要讓小蒼河谷地中的人們意識到這點(diǎn)，與寧毅手下對內(nèi)的宣傳力量，也是有著直接關(guān)系的。
    其二，是因?yàn)橐宦芬詠恚瑥?qiáng)大的籌劃和用人能力孕育的結(jié)果，發(fā)生在山谷中驚人的工作效率在某種程度上反哺了工作者本身，導(dǎo)致了效率越高，眾人心中的驚訝與成就感越高。尤其是小蒼河水壩的建成，給予人心中的滿足感難以言喻，也進(jìn)一步推動(dòng)了眾人做其它事情的效率。
    其三則是因?yàn)閷幰愕热顺煽兊男麄骱椭饾u形成的個(gè)人崇拜，小蒼河面臨的困境眾人固然知道，然而在這之前，寧毅還是相府客卿時(shí)，便已四兩撥千斤地與天下糧商開戰(zhàn)，這些事情，原本竹記中跟隨而來的眾人都相對清楚。而此時(shí)，寧毅派出大量人手出去聯(lián)絡(luò)各個(gè)商戶，不斷操縱拉線，在眾人的心目中，自然也是他試圖用商業(yè)力量解決糧食問題的表現(xiàn)。此時(shí)天下大亂，要做到這點(diǎn)固然很難，然而心魔算無遺策，操縱人心，在相府中時(shí)，更有“財(cái)神爺”之稱，至少在經(jīng)商的這件事上，大多數(shù)人卻都有著近乎盲目的自信。
    推動(dòng)小蒼河持續(xù)運(yùn)作的這些因素環(huán)環(huán)相扣，每一個(gè)環(huán)節(jié)的松動(dòng)，或許都會導(dǎo)致全盤的崩潰，但在這段時(shí)間，整個(gè)大局就是這樣詭異的運(yùn)作下來。與此同時(shí)，在寧毅的私人方面，四月初，十月懷胎的云竹分娩，生下了寧毅的第三個(gè)孩子，也是第一個(gè)女兒，然而由于分娩時(shí)的難產(chǎn)，孩子生下之后，無論母親還是孩子都陷入了極度的虛弱之中，小小的嬰兒平日里吃得極少，常常持續(xù)半夜的哭泣不睡，以至于不少人都覺得這個(gè)孩子命途多舛，可能要養(yǎng)不大了。
    而外界的局勢，此時(shí)還在不斷的惡化。隨著卓小封等人的歸來，帶回的情報(bào)中便有所顯示，遠(yuǎn)隔近千里的虎王田虎，此時(shí)正在積極地合縱連橫，糾合了一些原本的武朝大族，眼下已經(jīng)將觸手伸至西北一帶。同樣的試圖維系商路，甚至打通西夏、吐蕃一帶的聯(lián)系，看得出來，這一切都是在為日后面對女真做準(zhǔn)備。而看他們的手法以及雙方開始產(chǎn)生的沖突，寧毅就仿佛能夠看到田虎方面的一個(gè)女人的身影。
    即便在理想狀態(tài)下——哪怕西夏暫時(shí)未向西北伸手——武瑞營想要打通這一片的商道，都有著足夠的難度，此時(shí)群魔亂舞，就更加進(jìn)入了幾乎不可能的狀態(tài)。而在西夏一方，四月里，李乾順已經(jīng)聽說了武瑞營這支弒君者的名字，他派出了要求小蒼河歸順的使者，此時(shí)正朝小蒼河所在的群山之中而來，預(yù)備告知小蒼河將來的命運(yùn)：或歸降，或毀滅。
    西夏十萬大軍，為平定西北而來，既然進(jìn)入了他們的視野，若不歸降，將來便必有一戰(zhàn)了。
    我們的故事，便在這里再度開始，投入到這片夏日的光陰里來。這是平靜、沉悶、若不相濡以沫，便難以捱過的夏天……