俗諺：二月二，龍?zhí)ь^。
    過了農(nóng)歷二月初二這一天，冬日的寒冷漸去，萬物復(fù)蘇，雨水漸漸多起來，已是農(nóng)家要開始預(yù)備春耕的時候，汴梁城內(nèi)外，也明顯能夠感受到春江水暖的氣息。樹上蛻出的嫩芽，漸開的花朵，進城為春耕而買賣各種東西的農(nóng)戶、商販，街道上跟隨父母進城的農(nóng)家孩子，都在將這春天到來的氣息，變得更加溫暖和踏實起來。
    除了春耕的大事，二月里汴梁城中更為熱鬧的大事，可能要數(shù)這一年的春闈。京試是為國取士的盛事，按照說法，是三年一次。但這樣的規(guī)矩并不一定，有時候皇帝覺得缺人，又或者是文壇興盛，武朝一代，兩年、一年一次也不為怪。特別是在定下北伐大計之后，無論成功失敗，將來都需要大批有用的人才，最近幾年，取士也就變得頻繁起來。
    雖然吏部方面已經(jīng)被各種閑官冗員弄得頗為頭疼，但對于皇帝來說，真正能用的人才，是無論如何都不嫌多的。
    由于春闈日近，進京的考生其實在年前就已經(jīng)聚集起來。自過年到現(xiàn)在，各種文會頻繁，學人們參與聚會，尋求嶄露頭角的機會，又或是到各處官員、文豪府上投送行卷，以期獲得大員青睞，已是慣例。
    事實上，雖然后世的各種重要考試，為了避免徇私舞弊，不讓閱卷者看見考生姓名已是理所當然的事，但其實在武朝以前，這類考試都是不糊名的。唐朝一代，考生的名字對于閱卷的大員來說，全都明明白白，考試更多檢驗的，是學生在考場之外有沒有名氣，有沒有經(jīng)營的功力。從某種意義上來說，這也是考驗對方的人際、背景，但以此選官，也是有一定理由的。
    武朝自初代之后，考試便開始糊名。但這類考生到處遞行卷的習俗仍舊沒有什么變化，畢竟經(jīng)營得好了，可能拿到考題，可能得到前輩指點，而就算考上之后，這些人際也有著莫大的作用。而這些事情沸沸揚揚的，也令得汴梁城中文風氣氛愈發(fā)興盛熱烈。對于真正喜歡這類事情的人來說，確實是會樂在其中的。
    開春前后，便也有一些文人學子，跑到寧毅府上來遞送行卷、登門拜訪，也不知是從哪里找到的關(guān)系。
    特別是在二月這幾天，有幾撥學生過來，有的是想要向?qū)幰阌懡淘娫~，也有的是上門來指責寧毅的行事的。例如一個叫做陳東的國子監(jiān)監(jiān)生，在汴梁還是頗為有名的大才子，登門拜訪之后指責寧毅鉆營于商事，有用之身卻不能為國出力，枉讀了圣賢之書，寧毅聽得頭疼，將他給趕出去了。
    好在對方話已經(jīng)說到，就沒有糾纏太久。這陳東比寧毅長了幾歲，頗有血性，在國子監(jiān)、太學這些地方的學生中，雖然不算才學最出眾的，但向來是富有號召力的代表。
    寧毅跟堯祖年提起時，據(jù)說對方甚至幾次撰文謾罵已不在職的太師蔡京，實在是真正的猛士。當然，考運就差了一點，名氣是有了，從未得官身，估計就是因為蔡京那邊的隱性影響。
    “不過，陳東會主動過來罵你，說明你最近在京城名聲挺響了。不過，為了兩個酒樓，把事情做成這樣，我對你都有點恨鐵不成鋼……”對于這事，聞人不二如此評價，“陳東的心情我很能理解。”
    會在此時造成這樣的局面，其實在某一方面，也算是寧毅故意的經(jīng)營。最近幾天的時間，大才子寧立恒的兩首新作將在城內(nèi)竹記發(fā)布的消息已經(jīng)在汴梁文壇傳了出去，最主要的是，師師姑娘甚至為了這兩首新作的表演，推掉了幾個重要的邀約，這些事情傳出去后，是引起了不少波瀾的。
    二月初九便是這年春闈的第一場，一二月間正是汴梁眾才子經(jīng)營自己名聲的最佳時機。寧毅在一月底的時候傳出這個消息，頓時令得不少人回憶起早一年端午時他傳出過的諸多詩詞，因此，有的人期待著兩首新作的內(nèi)容，有的人則摩拳擦掌地想要等到詩詞公布的當天，以更好的作品蓋過對方一頭。
    總之，無論是哪種心理，都給汴梁城內(nèi)以“晚照”“雨燕”為名的兩座竹記吸引了足夠的目光。雖然是短短的幾天內(nèi)，那兩座竹記已經(jīng)變得生意爆滿，連帶著藕煤、煤爐的生意也擴大了幾倍，這期間，當然也有更有門路的，開始打探有關(guān)寧毅的消息和背景。
    兩座酒樓就算爆滿，能夠容納的客人畢竟也不多，以后世饑餓營銷的手段來說，無論是李師師的名字還是自己手頭的詩詞，能夠挖掘的潛力都有更多。譬如回到家中，蘇燕平等人就曾建議他可以跟李師師鬧出點曖昧的事情來，多去礬樓逛逛，但寧毅畢竟也知道見好就收的道理，將這些建議駁了回去。
    “仇恨拉得差不多就夠了，做生意畢竟細水長流，我是要開一家店就配一首詩詞，讓大家跟著詩詞轉(zhuǎn)才好。如果到最后把大家好奇心都弄到李師師上去，生意豈不是全去礬樓了，你們這幫家伙盡出餿主意……”
    生意且歸生意。
    檀兒、小嬋、云竹、錦兒等人相繼離開之后，守著一大家子的寧毅倒也微微有些寂寞起來。
    當然，這樣的感覺并不令人沮喪，而是讓他稍稍感到新奇。春雨落下時，寧毅便常在家中處理事情，順便帶著孩子，有時候扭頭跟坐在旁邊小車里的寧曦說道：“等老爸處理完這些，就帶你去找你那個逃家的娘親好不好？”
    木制小車里的孩子搖著手中的小玩具，便“哦！哦！”地點頭拍手回應(yīng)。
    “到時候打她屁股！”
    “啊啊！”
    “你看，你也覺得我有道理。”
    他笑笑，拿著毛筆開始寫字。
    檀兒與小嬋離開之時，杏兒也跟著過去了。平日里呆著孩子的，多半是娟兒，要么則是請來的那位奶娘。寧毅并不打算將這樣的事情持續(xù)太長的一段時間，除了微微感受著身邊的冷清，寧府之中，其實還是頗為熱鬧的。
    在與寧毅聊過之后，蘇文定等人全沒將他們夫妻之間的小矛盾當成一回事，其實他們?nèi)耘f將這種糾結(jié)當成是寧毅完全不會泡妞的證據(jù)。祝彪擔任了訓練寧府護院的職責，同時也在新奇地感受著汴梁這個大城市的一切。
    另一方面，年關(guān)前后，寧府也有蘇家的親戚拜訪，有一個住下來了的，乃是與蘇家有親戚關(guān)系的知州宋茂的二兒子，名叫宋永平的。他在宋茂那一支中排行第四，家人便叫他小四，據(jù)說自小聰慧，有神童美譽，此時年方十九，便中了秀才，這次也是進京參與春闈之試。
    這宋永平之前曾經(jīng)有過隨父親進京的經(jīng)驗，為人也頗為老練，帶了兩個家仆就上京，結(jié)交好友，投送行卷，也是井井有條。他看起來樣貌端方木訥，實際上確實是頗為精明之人，才華也頗為不錯。由于生在官宦之家，對于蘇家這門親戚，看得出來他的觀感還是保守的，特別是對于寧毅，看得出來，觀感復(fù)雜。
    蘇家贅婿，卻又有江寧第一才子的美譽，去年蘇家慘被滅門，他救了整個蘇氏，可見很有能力，卻并不涉足官場……這些消息，宋茂想要了解畢竟還是可以知道，但再傳到宋永平這邊，就難以說清會變成什么樣子。
    他來到寧府之后，與蘇文定等人倒還算親近，但十八九歲就中了秀才的官宦子弟，在遇上這些商人親戚時，優(yōu)越感當然是會有的。一方面保持著修養(yǎng)與禮貌，另一方面，他也在觀察著寧毅這個聽起來頗為復(fù)雜的人。
    不過，這次來到京城，便又遇上了蘇檀兒離家出走的事情。一個自己老婆都壓不住的男人，實在難說有多么巨大的本領(lǐng)，而他與蘇文定等兄長之間雖然親切，這個家里氣氛也極是寬松活潑，但寬松活潑就代表著沒有威嚴，對于宋永平這種從嚴肅的官宦之家出來的孩子來說，一切也只能往這個方向去想。
    這個姐夫……人或許是聰明的，也有著一般精明人的厲害手段，但也只是商人般的精明，恐怕上不得大臺面。沒什么架子，一個人在家里也可以逗孩子玩，也就沒有威嚴，作為親戚來說，倒是一個閑暇可以結(jié)交之人。不過他最近還有諸多大事要做，也就沒有這份心思刻意經(jīng)營了。
    二月初，這位住進寧家的年輕書生，也就如此評價著自己的這位姐夫。雖然聽說他甚至跟李師師有關(guān)系，或許能幫到自己一些什么，但出于文人傲骨，他暫時還不想走這樣的關(guān)系。至于他跟右相之間的關(guān)系，其實宋茂與秦嗣源原本也有來往，這次上京，在沒到寧府這邊以前，他就先執(zhí)著父親的書信去右相府拜訪過了。
    對于見慣官場來往，深悉利益關(guān)系的宋永平來說，想來其實也很明白，商人之間的往來，不是不能與上層人搭上線。但就算搭上了，也只是商場上的來往，對方未必會將你當一回事。自己有能力，當然也就不需要找人幫忙。而且在他想來，就算在右相的心中，自己父親的存在，當然還要比這個姐夫更高的。
    雖然見到那位老人之后，對方曾經(jīng)提起過兩次姐夫的名字，但當然也只是表示親切的手段……
    對于這位妻弟的想法，寧毅當然無心探究，真要說考試舞弊什么的，宋茂沒有開口，自己的業(yè)務(wù)也沒到這一步。至于關(guān)系的親切程度，對方既然過來，自己為他準備好一個足夠好的備考環(huán)境，也就成了。倒是去到秦府后，他跟堯祖年等人也提了提這件事，堯祖年給了些考試的重點，初四這天，秦嗣源也跟寧毅提了提他那位妻弟，順手給了寧毅幾個題目：“拿回去讓他看看，不過會不會考到我也不清楚，你拿回去，讓他將這些好好復(fù)習一下……”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    說完這個，便又跟寧毅聊起接下來春耕的事情。
    寧毅知道秦嗣源的性格，他不至于在這種事情上幫忙徇私舞弊，因為事情實在太小，根本沒有讓他出手的必要。這些可能出題的點，大抵是他與其他官員聊天后猜的，但可靠度比外界自然要大很多。這天回去之后，順手拿給宋永平：“秦相讓我轉(zhuǎn)交給你的，讓你這幾天好好休息，順便復(fù)習一下。還有這一份，是相府里堯祖年堯先生猜的。”
    宋永平自然知道堯祖年的名字，他登門拜訪那天，那位老人家也在，得知他是宋茂的兒子后，甚至對他說過幾句鼓勵的話。
    回想起來，秦嗣源罷官之時，自己的父親也是有份去拜訪的人之一。
    這天晚上，宋永平拿著書本在院落里看，想起這事，搖著頭淡淡地笑。
    雪中送炭比錦上添花要好太多了，自家爹爹的面子，果然是很有用的，姐夫在這件事上，應(yīng)該也有沾光吧。畢竟是一家人，讓他們沾點光，也是理所當然的……
    于是第二天早上，他跟蘇文定蘇文方等人，又談笑得更融洽了……
    吃過早餐后，寧毅與宋永平等人打了個招呼，出門去往礬樓。兩處竹記的表演分別是在初六和初七，今天便有必要跟負責表演的師師姑娘碰個頭。而在礬樓之后，他還是要去到秦府，查看密偵司有關(guān)南方方七佛事件的新消息。
    雖然決定了春闈之后將竹記的事情搞定，自己便要帶著孩子去找他娘，應(yīng)該等不到方七佛進京。但至少對于陳凡等人的近況，他多少還是有些關(guān)心。刑部那邊已經(jīng)做了決定，一路押解犯人進京，一路吸引劫囚之人，將亂黨逐漸引出，一網(wǎng)打盡，也派了兩名據(jù)說很有經(jīng)驗實力的總捕頭參與此事，無論如何，他至少希望陳凡不要陷在這件事里，折了性命。
    當然，這件事情，終究不是他可以影響的了。除了看看進展以外，他也是無法可想……
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