相對(duì)于最近一段時(shí)間以來(lái)杭州城內(nèi)發(fā)生的各種大事，齊元康的死、厲天閏的回歸、平昌街的沖突，作為商人的樓家，應(yīng)該算是并未涉入其中的另一個(gè)系統(tǒng)了。
    雖然已經(jīng)是整個(gè)城內(nèi)最大的商賈勢(shì)力之一，但在真正涉及權(quán)力的臺(tái)面上，樓家終究還只是偏于一隅，不被太多人關(guān)注的。但對(duì)于杭州城內(nèi)稍微中層一點(diǎn)的勢(shì)力而言，它如今又是一個(gè)觸手涉及各個(gè)方面的龐然大物了，當(dāng)然，由于最近才滲入整個(gè)系統(tǒng)里，各個(gè)方面的權(quán)力角力中，倒也不用給他太多的位置，這個(gè)看似龐大的勢(shì)力，實(shí)際上對(duì)于方臘朝堂的眾人來(lái)說(shuō)，還是疏離的。
    這倒也不足為奇，古往今來(lái)，這就是商人階級(jí)的狀態(tài)，武朝如此，永樂朝也如此。而相對(duì)于以前，樓家如今在永樂朝至少已經(jīng)算是最大的皇商之一，當(dāng)然，永樂朝如今的前景，就實(shí)在是最讓人擔(dān)心的問題，到頭來(lái)樓家是賺是賠，還是得歸類在這一問題上。
    作為樓家來(lái)說(shuō)，當(dāng)初會(huì)留在杭州投靠方臘，有一半以上的原因，是因?yàn)槠炔坏靡选５灿胁糠质怯兄鴺墙R理性考量的。當(dāng)時(shí)樓家已經(jīng)與錢希文等人有了些許嫌隙，商人之家，本就敏感，離開了杭州，錢希文等人有著官場(chǎng)的關(guān)系，無(wú)論是之后到其它地方還是再回到杭州，他們都可以東山再起，樓家的家產(chǎn)卻都在杭州，離開這里，他這些年來(lái)攢下的基業(yè)，就什么都沒了。
    無(wú)論如何，樓近臨是不愿意接受這種結(jié)果的，經(jīng)營(yíng)了半輩子的基業(yè)就此毀于一旦。更何況當(dāng)時(shí)樓家也已經(jīng)被方七佛盯上，想走也已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)了。杭州被占之后，樓近臨曾經(jīng)有過一段時(shí)間的迷惘，但很快的，他也拿出了一路打拼而來(lái)的梟雄本性，試圖在以后的日子里，為樓家殺出一條更寬闊穩(wěn)妥的路來(lái)。
    單純的安分守己或者坐以待斃都不是他的性格，讓樓家單純地成為永樂朝的第一大商或者等著朝廷南下打破杭州后被抓，都不是樓近臨要選擇的未來(lái)。對(duì)于這位五十多歲的老人來(lái)說(shuō)，身體里仍舊有著能夠抓住一切機(jī)會(huì)并將現(xiàn)實(shí)層面的利益不斷擴(kuò)大的精明與能力，開拓的火焰，仍舊在他的身體里燃燒著。
    單純當(dāng)商人，依附他人，這是不行的，即便此后永樂朝能夠承受住朝廷的攻勢(shì)，開拓出一個(gè)大的局面，他也不再滿足于成為第一大商家這樣的目標(biāo)了。此時(shí)時(shí)勢(shì)動(dòng)亂混沌，樓家有錢，在方七佛的支持下，也有著不被大多數(shù)勢(shì)力束縛的權(quán)力，在這時(shí)的杭州城，最為切實(shí)的一條路，擺在了他們的面前。
    一個(gè)多月以來(lái)，樓家開始試圖招兵買馬，擴(kuò)展自己的力量。
    方臘本身就是起義造反的性質(zhì)，杭州城雖然已經(jīng)立為首都，但龍蛇混雜，軍隊(duì)聚集，兵戎不禁，想要在這里拉一批人擁有自己的勢(shì)力，大的原則上來(lái)說(shuō)，都是允許的。不過此時(shí)城內(nèi)的各種勢(shì)力也已經(jīng)趨于飽和，真有人想要在各種好處上分一杯羹，與人搶食，終究搶不過那些從一開始就跟在方臘身邊混飯吃的人。
    樓家并不屬于這一例，他有錢有糧，有諸多生意要做，家里要請(qǐng)護(hù)院、生意上要請(qǐng)打手，都是合情合理，自己也能養(yǎng)得起，而到得如今，人數(shù)上已經(jīng)沒有限制了。如果說(shuō)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)教給了樓家什么，那或許就是兵器一定要抓在自己手上。當(dāng)然，即便有了這樣的覺悟和便利，一切也不能做得太過火，如果從一開始就表露出自己也要掌兵權(quán)的野心，也絕對(duì)會(huì)將他打死在半途中。
    樓近臨是沉穩(wěn)之人，走的路上有困難，但這些困難對(duì)他來(lái)說(shuō)，其實(shí)是不大的。一批揭竿而起的泥腿子雖然也都不是傻子，但在各種運(yùn)作微操上無(wú)論如何比不過他這樣的老狐貍。決定了做事之后，他購(gòu)入了大量的精良兵器，少量軍馬，招募家丁、延請(qǐng)護(hù)院，同時(shí)招攬一些有真材實(shí)料卻被人漏了的武林人士，一個(gè)多月的時(shí)間，維持著城內(nèi)各種物資的運(yùn)轉(zhuǎn)，同時(shí)也將本身的力量觸手延伸了出去。
    在這期間，當(dāng)然也會(huì)有一些問題，例如樓家可以養(yǎng)得起人，但要養(yǎng)成軍隊(duì)，終究不可能。杭州眼下災(zāi)民也多，他可以招募一千兩千吃不起飯的人，但沒有營(yíng)房、沒有訓(xùn)練場(chǎng)地，又有何用？這樣的情況下，樓近臨更加著意的是扶持一些小型的街頭勢(shì)力，例如一二十人的小團(tuán)體，二三十人的小幫派，在樓家附近街頭混飯吃的各種混混。一個(gè)多月的時(shí)間，樓家招募了近兩百名護(hù)院，對(duì)外掌控的力量則數(shù)倍于這樣的數(shù)目，真要拿出去炫耀，這人數(shù)上已經(jīng)不輸于方臘軍中一些中層將領(lǐng)的班底。
    當(dāng)然，這些人并沒有多少真實(shí)戰(zhàn)斗力可言，往日你可以說(shuō)這已經(jīng)算是一個(gè)大幫派，但要說(shuō)是軍隊(duì)還早得很。但即便是這樣，到得如今，一些以往并不將樓家當(dāng)一回事的義軍頭目，也已經(jīng)不敢再輕易招惹樓家了。
    往日里，作為方七佛指定的商人之一，雖然在杭州城里不會(huì)被刁難太過，但依舊有許多的人，如水蛭一般的叮在了樓家身上混飯吃。身邊只要有個(gè)百十人的將領(lǐng)，就敢到樓家來(lái)要吃要喝收保護(hù)費(fèi)，哪怕樓家托庇于包道乙之后也未有收斂，因?yàn)榇蠹叶贾溃酪乙膊豢赡転檫@種事替樓家出頭，大家都是兄弟，你家大業(yè)大，人家過來(lái)分點(diǎn)，又沒有砸了你家，有什么好說(shuō)的，不過是個(gè)商人。
    往日里對(duì)這些人，樓家都是好好招待，絕不失禮數(shù)，如今也都是這樣。但隨著時(shí)間的推移，雖然樓家并未在外面做過什么立威的事情，這類人的登門也變得愈發(fā)少起來(lái)。對(duì)于上層例如包道乙這樣的人來(lái)說(shuō)，樓家什么變化都沒有，不過是有了正常的發(fā)展，但對(duì)于一些中下層的頭目將領(lǐng)而言，他們還是能敏銳地感到樓家不斷擴(kuò)張的力量與氣勢(shì)。
    “那個(gè)樓家，現(xiàn)在不好惹了……”
    茶余飯后，這些原本并未將樓家的商戶身份放在眼里的將領(lǐng)免不了發(fā)出這樣的感嘆。這也證明著，樓家的實(shí)力也已經(jīng)悄然膨脹到足以與這些人相提并論的地步了。
    但商人的身份還是會(huì)讓人在這樣的評(píng)價(jià)中參與低估了的一份考量的。別人以為樓家的力量進(jìn)入中下層時(shí)，樓家其實(shí)已經(jīng)在悄然分化拉攏一些手下有百人左右或是數(shù)十人的頭目了。
    別的且不說(shuō)，樓家的物資、經(jīng)濟(jì)能力就足以讓他在自身?yè)碛辛α恐笳瓶夭糠稚赃d一些的勢(shì)力。在樓近臨的輪番運(yùn)作下，如今已經(jīng)有兩撥這樣的勢(shì)力，在其間頭目與他人爭(zhēng)權(quán)失利后，愿意投靠樓家以獲得庇護(hù)。這樣的情況對(duì)樓近臨而言，意味著在勢(shì)力發(fā)展前期的幾步，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)靥ち顺鋈ァ?br/>     “要想在這些人中說(shuō)得上話，還得一段時(shí)間。接下來(lái)探探那個(gè)唐炳章的風(fēng)，他本身在齊元康手下做事，這次雖然沒有出事，但受到的波及肯定也很大……”樂文小說(shuō)網(wǎng)
    上午時(shí)分，樓家主宅的書房里，樓近臨便在與長(zhǎng)子樓書望說(shuō)著有關(guān)擴(kuò)張的事。樓家的護(hù)院沒必要再招了，他的手下沒有多少有經(jīng)驗(yàn)的老兵將，籠絡(luò)這一類的勢(shì)力，算是最實(shí)惠的選擇。再有幾撥人投靠，樓家就真正上得了臺(tái)面，成為杭州城內(nèi)的中層勢(shì)力之一。而由于方七佛當(dāng)初的庇護(hù)，樓近臨也有把握令得樓家的上位不至于太被排斥，頂多讓人覺得有些投機(jī)取巧、趁勢(shì)竄起而已，然而一旦有了實(shí)力，誰(shuí)又能真正的對(duì)自家不爽？
    “……杭州這片，暫時(shí)按部就班，就這樣發(fā)展下去。倒是西面南面的后路，要早做準(zhǔn)備，幾個(gè)月后……”轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的扳指，樓近臨說(shuō)到這里，又微微沉默下來(lái)，他頭上白發(fā)參差，但梳理得整齊，眼神銳利，精神也依舊充沛，依舊充滿了獅子一般的氣勢(shì)。雖然幾個(gè)月后的杭州會(huì)變成什么樣也讓他感到焦慮，但后路仍然是可以有的，當(dāng)然，不久之后想到的另一件事，才讓他有了些許沉悶。
    “對(duì)了，你弟弟最近怎么樣了？”
    相對(duì)于長(zhǎng)子樓書望，樓近臨心中更為疼愛的其實(shí)還是小兒子樓書恒。早些時(shí)日杭州城破，樓書恒心中頹廢，但樓近臨身邊反正有大兒子做幫手，對(duì)于小兒子心中受到的沖擊也可以理解，就暫時(shí)讓他休息一下。不過若是一直吊兒郎當(dāng)?shù)竭@個(gè)程度，那就實(shí)在是過分了一點(diǎn)。樓近臨是希望小兒子對(duì)家里的事情多多了解的，特別是在樓家經(jīng)歷如此變局的時(shí)候，能夠發(fā)揮出他的才干，將來(lái)這份家業(yè)，也可以更安心的交一部分到他的手里。
    他心中倒并沒有將家業(yè)全交給樓書恒這種偏倚的想法，兩個(gè)兒子其實(shí)關(guān)系也還不錯(cuò)，但長(zhǎng)子才華出眾，將來(lái)每人分上一半家產(chǎn)，長(zhǎng)子這份越來(lái)越大，次子家中也難免生出嫌隙來(lái)。這自然也是恨鐵不成鋼的心情了。樓書望倒也拱了拱手。
    “小弟最近出門走訪還是挺勤快的，只是他找錯(cuò)了一些人，想要探知的情況便一直未能打聽清楚。不過他認(rèn)識(shí)的人也是越來(lái)越多了，相信很快就能把想做的事情做完，收心回來(lái)。”
    樓近臨嘆了口氣：“他的那些事情，你心中有數(shù)吧？”
    “孩兒知道的，他對(duì)那蘇家小姐有些念念不忘，但最在意的，恐怕還是寧毅當(dāng)初對(duì)他的折辱。那寧毅的狀況孩兒如今也知道，先前與父親說(shuō)過的，這次孩兒并未主動(dòng)去幫小弟，是希望他能主動(dòng)辦成這件事，對(duì)他來(lái)說(shuō)，也有著特殊的意義。”
    樓近臨不以為然地?fù)]了揮手，皺眉沉默片刻，終于說(shuō)道：“大丈夫要報(bào)仇無(wú)妨，但眼界要廣，那寧毅為父也記得，但在如今這等情況下，還有什么好念念不忘的！我樓家如今正遇上此等變局，一旦過去，整個(gè)杭州……永樂朝與武朝的爭(zhēng)鋒，都有我樓家的參與。當(dāng)初的些許小事遇上了如蟲子般捏死就行……唉，罷了，此時(shí)你看著吧。事情做完，讓書恒收心回正事上來(lái)。另外舒婉呢，她最近如何？”
    聽父親問起妹子，樓書望表情有些復(fù)雜：“其實(shí)……小妹與那寧毅倒是有些關(guān)系……”
    “嗯？”
    樓近臨皺起眉頭，樓書望將小妹大概是對(duì)寧毅有了好感的事情說(shuō)了一遍：“依我看來(lái)，這寧毅有些本領(lǐng)，也是極懂借勢(shì)之人，當(dāng)初身為贅婿，極是低調(diào)，與文人來(lái)往，則文質(zhì)彬彬，待到身在那霸刀營(yíng)，又故作豪邁慷慨。以我樓家如今的地位，他在這邊故意接近小妹，是有好處的，但小妹其實(shí)駕馭不住他……”
    他將自己的看法說(shuō)完。事實(shí)上，樓書望最近事物繁忙，對(duì)寧毅雖然有些上心，終究是帶著俯瞰的心情的，一個(gè)人這樣子落在匪營(yíng)里，甚至厲天佑又對(duì)他有敵意，他使盡手段掙扎求存，做得再好，在樓書望眼中看來(lái)，也不過是一場(chǎng)好點(diǎn)的表演而已。
    樓書望并不在意寧毅，弟弟跟妹妹跟他有牽連，他在意的終究也是弟弟妹妹而已，這樣的一個(gè)外人，死了活了或者生不如死他都無(wú)所謂。從某種意義上來(lái)說(shuō)，假如小妹跟了他真能過得好或者僅僅像以前一樣能夠開心，最后把人甩掉，他也可以去說(shuō)服小弟高抬貴手，對(duì)他作出開導(dǎo)，但小妹終究是駕馭不住這樣的一個(gè)人，小弟心心念念地想要發(fā)泄，那他就只有死了。
    樓近臨自然也能明白他的意思的，想了片刻，朝他說(shuō)道：“這事你要看好。”樓書望點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示知道了。
    與父親說(shuō)完話，這天中午去了四季齋同包道乙等人一塊吃飯。他只是個(gè)陪襯，其實(shí)不怎么說(shuō)得上話，最近幾天，他也聽說(shuō)了包道乙與霸刀營(yíng)因女子之事有了沖突，此后幾天一直都有摩擦。對(duì)這件事他并不在意，樓家托庇包道乙，但根基是方七佛，城內(nèi)的各種物資還是需要樓家來(lái)周轉(zhuǎn)，別人打不到樓家頭上來(lái)，反倒是樓家可以靜觀其變，再過些時(shí)日，他們也可以在這樣的政治斗爭(zhēng)中撈到自己的利益了。
    倒是在無(wú)意間，看到了坐在樓下吃飯的寧毅與丫鬟小嬋。
    大家吃飯之中，嚴(yán)肅的話題自然只是一點(diǎn)點(diǎn)，此后開起玩笑。樓書望知道包道乙是喜歡各種女人的，將話題引了上去，包道乙便也笑著對(duì)各類女子的好處侃侃而談，賓主盡歡之時(shí)，樓書望指了指樓下的小嬋問包道乙的看法，包道乙倒也真有些本事，捻著胡須看了一眼，便笑著道那是大戶人家調(diào)教得極好的丫鬟，最近被旁邊的男子收了房，正是最有韻味的時(shí)候。
    有這樣一問，樓書望的目的也就達(dá)到了，他知道包道乙的愛好，小嬋這樣的女子正是投他所好，此時(shí)有他這樣一問，說(shuō)不定待會(huì)便會(huì)有人將小嬋擄走。這也是隨手給寧毅出的一個(gè)難題了。
    倒是包道乙最近忙著打架，家中又有許多姑娘玩得開心，前幾日與霸刀營(yíng)杠上之后，對(duì)于當(dāng)街隨便抓姑娘的事情，他終究有了幾分收斂。這次終于沒對(duì)小嬋動(dòng)手。
    這事在樓書望也只是隨手為之，未有太多在意，后來(lái)包道乙到底抓不抓，當(dāng)然也是無(wú)所謂。若事情會(huì)發(fā)生，他可以在小弟對(duì)寧毅動(dòng)手前看看他的應(yīng)對(duì)，而即便沒看到，寧毅的性命，也是丟定了的，他接下來(lái)要辦的事情多的是，這類小問題是不會(huì)占用他太多時(shí)間。
    接下來(lái)，就這樣過了兩天，他聽下人說(shuō)起樓書恒最近在某個(gè)詩(shī)會(huì)上見到了一名女子，對(duì)其詩(shī)文風(fēng)度傾心不已，樓書望心想既然有了新的寄托，也該早些讓他了解寧毅的事情，就此收心了。倒是在這天中午找到自家小弟時(shí)，樓書恒的進(jìn)展，讓他嚇了一跳。
    那是在平昌街附近的一家小酒樓上，樓書恒帶著幾名家丁在上面坐著，他這些日子在城內(nèi)到處尋找寧毅的蹤跡，但找錯(cuò)了關(guān)系，一直沒有得到太過寧毅的情報(bào)，此時(shí)臉上胡子都已經(jīng)出來(lái)，不修邊幅的樣子。但兄長(zhǎng)上來(lái)是，他豎著兩根手指晃啊晃，極是興奮。
    “你知道我找到了誰(shuí)？大哥，你知道我找到了誰(shuí)？”
    “誰(shuí)？”
    “你一定猜不到……嘿嘿，你肯定猜不到……”
    “……”
    樓書望疑惑地看著樓下一片的景象，不明所以。樓書恒笑了很久，站起來(lái)走來(lái)走去，雙手合十興奮地摩擦著，神經(jīng)質(zhì)地壓低了聲音：“是蘇檀兒……是蘇檀兒……我前天找到了寧毅，然后……然后我請(qǐng)人想辦法監(jiān)視他，昨天發(fā)現(xiàn)他居然往這邊過來(lái)，你知道我看到了什么……哈哈，是蘇檀兒，她真厲害，寧毅被陷在這里，她竟然帶著一批布料悄悄地潛回了杭州。是不是？太厲害了，哈哈……她回來(lái)了，她居然為了那個(gè)寧毅跑回來(lái)了，太厲害了……這女人……”
    樓書恒笑得幾乎流出眼淚來(lái)了，樓書望皺著眉頭看著這有些興奮過頭的弟弟，片刻，樓書恒在兄長(zhǎng)的目光中停止了他的手舞足蹈，吸了一口氣，表情像是被老師盯著的學(xué)生般收斂起來(lái)。
    “我要留下她。”他舉起右手食指，強(qiáng)調(diào)了一下，過了一會(huì)兒，手指又用力地晃了晃，露出一個(gè)笑容，“她今晚要走，但是……我要留下她……哈哈……哈——”
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    娟兒趕到霸刀營(yíng)時(shí)，大概是申時(shí)二刻左右，下午四點(diǎn)多，秋天黑的早，這已經(jīng)接近傍晚了。霸刀營(yíng)中精英盡出，由不同方向悄然去往之前預(yù)定好的包道乙分布在城中的一個(gè)個(gè)據(jù)點(diǎn)，作為事情的主導(dǎo)人之一，寧毅、劉西瓜、劉天南等人也才剛剛離開細(xì)柳街。接到娟兒的是剛剛知道自己要被送走不久的小嬋，她眼眶還是紅彤彤的，正一個(gè)人躲在廚房里哭，得知消息，連忙拉著娟兒，一路追了出去……