砰、砰砰——
樹影在黑暗中搖動(dòng)。
種有大樹的院子里,高大的身影正在揮拳,拳鋒的快慢像是帶著奇異的節(jié)奏,連綿不斷,一人都難以抱住的粗壯大樹,便在這拳擊聲中一下一下的搖晃。
院子并不奢華,一棟老舊的兩層木樓呈“L”型坐落,轉(zhuǎn)交處掛著的破燈籠在夜色中發(fā)出昏暗的光,照亮些許的地方,倒像是將夜襯得更濃了些。
院子里還有其他人,木樓二層轉(zhuǎn)角的欄桿內(nèi),一名刀客沉默地站在黑暗里,屋頂?shù)耐咂?,亦有黑影矗立?br/>
視野的遠(yuǎn)處,福州城大大小小的騷亂還在進(jìn)行。
過(guò)得一陣,樓上的身影發(fā)出簡(jiǎn)單的訊號(hào),隨后有人進(jìn)來(lái)。
樹邊的揮拳停下。
進(jìn)入院落的中年人看了看四周,無(wú)聲地拱手,隨后走向院子中央的大樹邊:“倪大俠此時(shí)還在練拳。”
“我自成年起,每日揮拳一個(gè)時(shí)辰?!闭驹跇湎碌蔫F拳倪破解下手上的布帶,“下午以為有事,留了半個(gè)時(shí)辰的力氣,不想屁事沒(méi)有,令人有些失望?!?br/>
“小姐經(jīng)過(guò)精心的布置,官府一時(shí)間找不到這里。”
“那鹽老過(guò)來(lái)的目的是……”
“卻也是小姐吩咐,有些事要與倪大俠商量?!?br/>
“打人、還是殺人、殺誰(shuí)。但說(shuō)無(wú)妨?!?br/>
這個(gè)夜晚過(guò)來(lái)的人,正是陳霜燃身邊的管事陳鹽,雙方交道打得已經(jīng)不少,倪破性情也是爽快。陳鹽倒是微微沉默了一下,隨后拱手。
便在院子里開了口:
“第一批動(dòng)手的人今日傍晚已經(jīng)出城,他們是由倪大俠親自出手挑選,小姐覺(jué)得,不管官府能不能抓住出城的人,倪大俠前段時(shí)日在城內(nèi)四處挑戰(zhàn)之事,都已無(wú)法遮掩?!?br/>
“我就喜歡打架,以武會(huì)友,那又如何?”
“官府不會(huì)聽,無(wú)論如何,倪大俠,你此次的事情已經(jīng)做完,小姐說(shuō),這是之前的報(bào)酬?!?br/>
陳鹽說(shuō)著,拿出了一個(gè)小盒子,攤手遞了過(guò)來(lái),倪破伸手接過(guò),皺了皺眉。
“然后呢?”
“然后若倪大俠有意,我方隨時(shí)可以安排倪大俠出城,三五日間,當(dāng)能完全脫離福州地界,遠(yuǎn)避此次福州之亂?!?br/>
“哼,過(guò)河拆橋?——你們想做了我?”
“絕無(wú)此事?!标慃}坦然道,“此次小姐用人,倪大俠不是唯一一個(gè)外來(lái)助拳的朋友,小姐說(shuō),你能平安離開,方顯此次我方用人的誠(chéng)意,但你若做完事情立刻便死了,其他的朋友,恐怕都不會(huì)讓我們好過(guò)……對(duì)吧?”
他這番話說(shuō)得光明正大,最后一句,卻是回頭對(duì)著院子里的其他人開口,二樓之上有人哼了一聲,卻大抵是承認(rèn)了這邊的行事仗義。倪破也打開那小小的盒子,將里頭幾張銀票與幾顆寶石塞進(jìn)懷里。
“哼,現(xiàn)在就走,你們這里女人當(dāng)家,也未免太小家子氣了些吧。”
“都是為倪大俠著想。”
“可我還不打算走?!?br/>
倪破緩緩地開口。
陳鹽在對(duì)面看著他,目光平靜。
只見(jiàn)倪破抬了抬手指:“我來(lái)的時(shí)候,便曾經(jīng)說(shuō)過(guò),我‘鐵拳’倪破,吉州人,此次過(guò)來(lái),為的是打響我在江湖上的名聲,揚(yáng)名立萬(wàn)!你們干的是造反的大事,做事有章法,這不錯(cuò),可如今頂多是官府懷疑了我,不代表他們就能找到我,更不代表他們能抓住我,伱家陳霜燃、還有那蒲信圭、曹金龍等人,還不是在城里行走,眼下就讓我離開,你瞧不起我嗎?”
陳鹽盯著他,隨后笑了笑:“倪大俠,真要留下,玩得更大些?”
倪破也笑起來(lái)。
“鹽老。”他緩緩道,“吉州跟福建的許多地方一樣,是個(gè)小地方,倪某自幼好武,十多歲時(shí),便以為自己打遍天下無(wú)敵手,可直到女真人南下,靖平之恥,才有北方拳師來(lái)到我們那里,一番搭手,我才知道自己過(guò)去只是井底之蛙。我重新拜師學(xué)藝,此后數(shù)載,又有建朔南遷,北人大舉南下,我方知天下之大,拳術(shù)之妙。”
他解著另一只手的布條:“……到得去年江寧大會(huì),我終于看到世上最強(qiáng)的拳法、最妙的身手,我心生恐懼,但我知道自己遲早有一天,能走到那里……在這之前,我會(huì)一步一步的打過(guò)去,直到有一天,能夠站到林教主的面前,與他切磋!”
夜色之下,他將手中的布條嘩的扔開。
“鹽老,此次福州之行,還遠(yuǎn)未到我的極限,我不怕死,衙門里的鷹犬也不過(guò)土雞瓦狗。你們需要我,我能幫你們做大事?!?br/>
他的話說(shuō)到這里,夜色中,陳鹽似乎是被其魄力折服,也終于爽朗地笑開。
“小姐說(shuō)……若倪大俠能有此等覺(jué)悟,那咱們……確實(shí)是可以一起做些厲害的大事了。”
“別再像之前一樣無(wú)聊,弄點(diǎn)不安全的事情來(lái)吧?!?br/>
“放心?!标慃}笑,“不會(huì)太安全……對(duì)誰(shuí)都是?!?br/>
……
福州城外。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的能夠看到一些身影在黑暗中奔行的影像,亦有執(zhí)火把的騎士,在黃色的光暈里穿過(guò)田野、穿過(guò)村莊、穿過(guò)村莊外水塘邊的林子……
時(shí)間接近子時(shí),巡城軍與刑部的力量已經(jīng)延伸數(shù)十里,控扼了福州周邊所有主要道路,圍堵篩查傍晚時(shí)分于城內(nèi)行刺的刺客。
城市邊上一處官驛的上方,有身影正在微微透出光芒的房間里下棋,戴著面紗的少女坐在窗前喝茶,透過(guò)斜斜打開的縫隙,觀察著外頭夜色中的景象。
某一刻,樓頂上傳來(lái)示警的拍打聲,隨后窗戶打開,一道身著黑色袍服的身影如鬼魅般的回到了屋內(nèi)。
“不太對(duì)。”吞云和尚的聲音微微帶著些沙啞,“有幾隊(duì)官兵去了葦莊?!?br/>
房間之中,陳霜燃捧茶的動(dòng)作微微停了停,正中下圍棋的兩道身影未動(dòng),另有一人走到吞云的身邊,拿起了他手中的望遠(yuǎn)鏡,從窗口靜靜地朝遠(yuǎn)處看。
“被發(fā)現(xiàn)了?”陳霜燃嘆了口氣。
吞云道:“要去救嗎?”
“沒(méi)有必要。”窗口指望遠(yuǎn)鏡的男子開了口,“早有準(zhǔn)備?!?br/>
陳霜燃又喝了一口茶。
房間中央,圍棋仍在下,外頭的夜色焦灼依舊,某一刻,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的夜色中陡然亮起了一團(tuán)火光,窗前的男子放下了望遠(yuǎn)鏡。
“爆炸了?!彼?。
“阿彌陀佛?!蓖淘铺袅颂裘?,“能不能跑掉,要看他們的造化……不過(guò)老衲倒是有些好奇,他們?cè)趺幢话l(fā)現(xiàn)的?”
執(zhí)望遠(yuǎn)鏡的男子看著夜色中的遠(yuǎn)處,隨后,也微微動(dòng)了動(dòng)嘴角,似乎在笑:“鐵天鷹早就知道,這次福州亂局,咱們靠的是心懷不軌的各個(gè)大戶,他們雖然不會(huì)親自前來(lái),但家中的產(chǎn)業(yè),才是我們躲避的倚仗……福建沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鬧了兩年,我看刑部早有一份名單,哪些是可能造反的、哪些嫌疑大、哪些嫌疑小,包括他們?cè)诟V輧?nèi)外的別苑,也必然摸了一輪……”
他道:“我若是鐵天鷹,恐怕在上個(gè)月開始,就已經(jīng)悄悄地在各個(gè)有嫌疑的別業(yè)外頭安插眼線、引而不發(fā),然后到了今晚這樣的大陣仗,許多人都在跑,說(shuō)不定就能抓條大魚……如今看來(lái),鐵捕頭寶刀未老,也是我們這輪的運(yùn)氣,有些不好……”M.XζéwéN.℃ōΜ
“哼?!蓖淘菩α诵Γ骸翱磥?lái),該找個(gè)機(jī)會(huì)先做了他?!?br/>
陳霜燃放下茶杯:“若有……大師出手,我也想試試……”
“他沒(méi)那么好對(duì)付?!蹦弥h(yuǎn)鏡的身影搖了搖頭,“當(dāng)年在江湖上,總是他鐵天鷹圍殺別人,甚少有人能圍他……那么些年,運(yùn)籌布局上能讓他步步落后的,只有那一個(gè)人……”
“是誰(shuí)?”吞云問(wèn)了一句。
房間里正在下棋的兩人,此時(shí)也將目光望了過(guò)來(lái)。但隨即,眾人見(jiàn)他搖了搖頭沉默不語(yǔ),就都意識(shí)到了此時(shí)說(shuō)的到底是哪位,頓時(shí),下棋的兩人轉(zhuǎn)了回去,吞云和尚臉色像是吞了蛆一般難看。
“操。”和尚罵了一句。
一旁的陳霜燃放下茶杯:“其實(shí)我聽說(shuō),他當(dāng)年在臨安,不是也算錯(cuò)了一招,被完顏希尹的那位弟子……擺過(guò)一道?”
眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭,窗邊的人嘆了口氣,隨后,也笑:“……說(shuō)的也是?!?br/>
……
不眠的夜晚,光與火點(diǎn)點(diǎn)滴滴的在城市外蔓延,城池內(nèi),從皇宮到公主府,從李頻的學(xué)堂到左家的院子,也有大量的人直到凌晨都未有睡去,刑部的燈更是徹夜未熄,門前車水馬龍,整晚猶如鬧市。
上午下了雨。
臨近中午,鐵天鷹才帶了一隊(duì)人從城外回來(lái),身上的衣甲都已濕了。讓總捕宋小明拿了干的換,宋小明倒是打趣了一句:“師父,濕著進(jìn)宮是不是更好些?”
“歪門邪道,你的心思不要用在這上頭?!?br/>
“那可有些難,你得揣測(cè)壞人的心思啊。”
“別瞎扯,你這邊如何了?”
他首先來(lái)到這里,便是為了了解事態(tài)的進(jìn)展,宋小明將早已準(zhǔn)備好的案卷匯總呈上來(lái)。
“不太好。”他翻開其中幾張重要的,“人是抓了不少,有的也能定下罪行,但主要暴露的,都不是我們想要的大頭頭。按照今天他們的供罪,這譚、嚴(yán)兩家,已經(jīng)可以抄了,接下來(lái)恐怕還能審出兩三家,但家底都不算厚,而且有了這件事,恐怕他們已經(jīng)上山了,得剿……先前盯住的這三個(gè)人,沒(méi)有動(dòng)作,連不上陳、蒲、曹這幾個(gè)亂匪頭子……”
宋小明說(shuō)著,又在其中一份卷宗上點(diǎn)了點(diǎn),有些猶豫:“師父,如果確實(shí)找不到陳霜燃,候官縣這一位,是不是就先收網(wǎng)?有他和其他一些人落網(wǎng),鐘二貴的死,就可以把煽動(dòng)的來(lái)龍去脈組起來(lái)了……福州府這邊,這件事壓力也大……”
鐵天鷹盯了片刻:“這個(gè)章立肯定跟陳霜燃見(jiàn)過(guò)?!?br/>
“但是陳霜燃是不是放棄他了?”
“……是陳霜燃的背后有衙門的人?!辫F天鷹的手按在了這些卷宗上,“要么是現(xiàn)在這個(gè)衙門,要么是過(guò)去六扇門的捕頭,說(shuō)不定還認(rèn)識(shí)我……”
宋小明張了張嘴。
“……昨天晚上,我收了城外的暗線,知道葦莊那邊有問(wèn)題,過(guò)去的時(shí)候確實(shí)找到了人,但對(duì)方早有準(zhǔn)備,下面的人差點(diǎn)被炸死幾個(gè),傍晚行兇的十二個(gè)人,躲在莊子里,從暗道逃跑……殺了一個(gè),抓住了兩個(gè),當(dāng)場(chǎng)審了,沒(méi)有人知道怎么找到陳霜燃,頂多能知道他們的上線,如今也都躲了……從上個(gè)月到今天,這么多的線,每一條都切得干干凈凈的,不是熟悉衙門的人,做不到。而且昨天晚上爆的火藥……也不簡(jiǎn)單……”
宋小明遲疑了一下“……是……咱們自己軍隊(duì)的,還是外頭的?”
“……像是外頭的?!?br/>
“有人伸手過(guò)來(lái)?”
“不能確定是誰(shuí)?!?br/>
“天下就這么幾家,離得近的……公平王了?”
“不確定,說(shuō)不得?!辫F天鷹道,“此事我會(huì)上報(bào),你不能再跟任何人提……”
“是。”
“章立先不動(dòng),鐘二貴的案子敏感,收不收線,我請(qǐng)旨再說(shuō)。準(zhǔn)備一輛馬車。東西我到路上看?!辫F天鷹抓起這些匯總的卷宗,臨走時(shí),倒又想起一件事,“對(duì)了,被抓的其中一人提到一個(gè)名字,叫‘鐵拳’倪破的,是陳霜燃派出來(lái)的人……”
“正要說(shuō),我們也問(wèn)到了這個(gè)人?!彼涡∶鲝囊滦淅锬贸鲆粡埣垇?lái),“已經(jīng)著人畫影圖形,呶,長(zhǎng)這個(gè)樣子……”
他將圖像遞給鐵天鷹,鐵天鷹點(diǎn)了點(diǎn)頭:“對(duì)手老練,估計(jì)也已經(jīng)斷了線,但不妨查一查……先不要發(fā),看能不能快些找到。”
宋小明點(diǎn)了點(diǎn)頭,倒是沒(méi)有在這上頭放太大的希望。
不過(guò),也就在這日下午,人便找到了。
……
傍晚,宋小明帶著手下的兩名精銳,在城市東邊的一處巷子里,感到了不對(duì)。
巷子并不窄,但兩側(cè)的老墻頗高,前方一棵巨大的槐樹投下濃濃的樹蔭,福州城里難得涼快的道路,這一刻反而顯得有些陰森。巷子外頭有行人,猶有商販叫賣的聲音傳來(lái),但附近的望樓一時(shí)間顧不到巷子里的情況,另外的兩名同伴此時(shí)正從街道繞向巷子的那頭。
原本是在被跟蹤的那道身影,站在大槐樹的下頭,向他露出了一個(gè)笑容。
隨后,呼嘯而來(lái)。
“操。”
宋小明拔刀,同時(shí)另一只手揮起,鳴鏑聲起,沖上天空。
一側(cè)的院落有動(dòng)靜響起,刀光流淌;大槐樹的上方,隱匿的身影如雄鷹撲下。
日光錯(cuò)落過(guò)樹蔭,一切都會(huì)發(fā)生得很快。