天明，熱鬧的城市一如既往地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
    負(fù)責(zé)夜間巡邏、衛(wèi)戍的捕快、軍人給白日里的同伴交了班，到摩訶池附近聚集起來，吃一頓早餐，此后再度聚集起來，對于昨夜的整個(gè)工作做了一次匯總，再行解散。
    有人回家睡覺，有人則趕著去看一看昨夜受傷的同伴。
    巡城司那邊，對于抓捕過來的亂匪們的統(tǒng)計(jì)和審問還在緊鑼密鼓地進(jìn)行。許多消息一旦敲定，接下來幾天的時(shí)間里，城內(nèi)還會進(jìn)行新一輪的抓捕或者是簡單的喝茶約談。
    幾處城門附近，想要出城的人流幾乎將道路堵塞起來，但上頭的公告也已經(jīng)發(fā)布：由于昨晚匪人們的搗亂，成都今日城內(nèi)開啟時(shí)間延后三個(gè)時(shí)辰。部分竹記成員在城門附近的木樓上記錄著一個(gè)個(gè)顯眼的人名。
    階段性的匯總消息在早餐過后已經(jīng)在巡城司附近的臨時(shí)指揮部里進(jìn)行了一遍復(fù)核，第一批要抓的名單也已經(jīng)決定下來。不多時(shí)，寧毅等人抵達(dá)這邊，連同眾人聽取了昨晚整個(gè)混亂情況的報(bào)告。
    “……昨天晚上混亂爆發(fā)的基本情況，現(xiàn)在已經(jīng)調(diào)查清楚，從戌時(shí)一刻城北玉墨坊丙字三號院的爆炸開始，整個(gè)晚上參與混亂，直接與我們發(fā)生沖突的人目前統(tǒng)計(jì)是四百五十一人，這四百五十一人中，有一百三十二人或當(dāng)場、或因重傷不治死亡，抓捕兩百三十五人，對其中部分目前正在進(jìn)行審問，有一批主使者被供了出來，這邊已經(jīng)開始過去請人……”
    情況匯總的報(bào)告由寧曦在做。盡管昨晚熬了一整晚，但年輕人身上基本沒有看到多少疲倦的痕跡，對于方書常等人安排他來做報(bào)告這個(gè)決定，他覺得頗為興奮，因?yàn)樵诟赣H那邊通常會將他當(dāng)成跟班來用，只有外放時(shí)能撈到一點(diǎn)重要事情的甜頭。
    “有四百多人啊……”寧毅說了一句。
    “主要集中在戌時(shí)混亂忽起以及子時(shí)這兩個(gè)時(shí)間?！睂庩卣f道，“戌時(shí)左右城內(nèi)忽然有了動靜，不少人都出來看熱鬧，有一些是跟我們起了沖突，有一些因?yàn)槭孪鹊陌才疟粍裢肆?。這段時(shí)間真正起沖突的統(tǒng)計(jì)起來大概接近兩百。子時(shí)因?yàn)槿戊o竹的煽動，又有一百出頭數(shù)量的人試圖搞事，目前已經(jīng)調(diào)查清楚，主要來自于關(guān)山海、黃南中這兩撥人……其余時(shí)間零零散散的有一百多人的數(shù)量，當(dāng)然，巡邏隊(duì)報(bào)上來的數(shù)量，可能會有重疊的?！?br/>     “……另外關(guān)于戌時(shí)一刻玉墨坊的爆炸我們也已經(jīng)調(diào)查清楚?！睂庩卣f到這里笑了出來，“據(jù)說租住這邊院子的是一位名叫施元猛的悍匪?！?br/>     他目光盯著桌子那邊的父親，寧毅等了片刻，皺了皺眉：“說啊，這是什么重要人物嗎？”
    寧曦笑著看了看卷宗：“嗯，這個(gè)叫施元猛的，逢人就說當(dāng)年父親弒君時(shí)的事情，說你們是一道進(jìn)的金鑾殿，他的位置就在您旁邊，才跪下沒多久呢，您開槍了……他一輩子記得這件事?！?br/>     “……哦，他啊。”寧毅想起來，此時(shí)笑了笑，“記起來了，當(dāng)年譚稹手下的紅人……接著說。”
    “他想報(bào)仇，到城里弄了兩大桶火藥，做好了準(zhǔn)備運(yùn)到綠水橋下頭，等你車架過去時(shí)再點(diǎn)。他的手下有十七個(gè)信得過的弟兄，其中一個(gè)是竹記在外頭安插的內(nèi)線，因?yàn)楫?dāng)時(shí)情況緊急，消息一時(shí)間遞不出去，咱們的這位內(nèi)線同志做了權(quán)宜的處理，他趁這些人聚在一起，點(diǎn)了火藥，施元猛被炸成重傷……由于后來引起了全城的騷亂，這位同志目前很內(nèi)疚，正在等待處分。這是他的資料?！?br/>     由于做的是間諜工作，因此公開場合并不適合說出姓名來，寧曦將火漆封好的一份文件遞給父親。寧毅接過放下，并不打算看。
    “他只是執(zhí)行任務(wù)，沒有什么過錯(cuò)，而且爆炸得也是剛剛好，這幫家伙雷聲大雨點(diǎn)小，再不發(fā)動，我都想幫他們一把了。”寧毅笑著說道，“繼續(xù)吧?！?br/>     “嗯，昨夜的混亂，我們這邊也有傷亡……按照目前的統(tǒng)計(jì)，士兵犧牲四人，輕重傷勢一共三十余人，情況主要出現(xiàn)在對付一些擅長偏門功夫的綠林人時(shí)，有些時(shí)候沒有防備……犧牲的名單在這里……另外……”
    寧曦一五一十地將報(bào)告大致做完。寧毅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“按照預(yù)定計(jì)劃，事情還沒有完，接下來的幾天，該抓的抓，該約的約，該判的判，但是審判務(wù)必嚴(yán)謹(jǐn)，證據(jù)確鑿的可以定罪，證據(jù)不夠的，該放就放……更多的暫時(shí)不說了，大家忙了一晚上，話說到了會沒必要開太長，沒有更多事情的話先散吧，好好休息……老侯，我還有點(diǎn)事情跟你說。”
    眾人開始散會，寧毅召來侯五，一道朝外頭走去，他笑著說道：“上午先去休息，大概下午我會讓譚掌柜來跟你接洽，對于抓人放人的這些事，他有些文章要做，你們可以合計(jì)一下?！?br/>     侯五點(diǎn)了點(diǎn)頭，譚平是目前竹記管理成都宣傳的管事人，但與明面上官方宣傳的雍錦年等人不同，譚平管理的是暗線，如報(bào)紙上的輿論引導(dǎo)、諜報(bào)線上的消息傳播等。如果說以雍錦年、李師師等人為首的文化宣傳是潤物細(xì)無聲地影響人心，譚平這邊便是以紙為刀、以言殺人。最近這段時(shí)間城內(nèi)進(jìn)行的輿論引導(dǎo)能如此成功，也是他的功勞。
    對于譚平要做怎樣的文章，寧毅并未直說，侯五便也不問，大致倒是能猜到一些端倪。這邊離開后，寧曦才與閔初一從后頭追上來，寧毅疑惑地看著他，寧曦嘿嘿一笑：“爹，有點(diǎn)小事情，方叔叔他們不知道該怎么直接說，所以才讓我私下里過來匯報(bào)一下?！?br/>     “……什么事？”
    “嘿嘿?！睂庩?fù)狭藫虾竽X勺，“……二弟的事?！?br/>     “……他又搞出什么事情來了？”
    “二弟他受傷了?！睂庩氐吐暤馈?br/>     寧毅白他一眼：“他沒死就不是大事，你一次說完?！?br/>     “……昨天晚上，任靜竹鬧事之后，黃南中和關(guān)山海手下的嚴(yán)鷹，帶著人在城里到處跑，后來跑到二弟的院子里去了，挾持了二弟……”
    “挾持？”
    “就是挾持，一共有二十個(gè)人，包括受了傷的陳謂和陳謂的師弟秦崗，他們是在比武大會上認(rèn)識的二弟，所以過去逼著二弟給人治傷……這二十人中途走了兩個(gè)，去找人想辦法，要逃出成都，所以后來一共是十八個(gè)人，大概凌晨快天亮的時(shí)候，他們跟二弟起了沖突……”
    寧曦的話語平靜，試圖將中間的曲折一筆帶過，寧毅沉默了片刻：“既然你二弟只是受傷，這十八個(gè)人……怎么樣了？”
    “跑掉了一個(gè)。”
    “跑掉了一個(gè)？”
    “爹你不要這樣，二弟又不是什么壞人，他一個(gè)人被十八個(gè)人圍著打，沒辦法留手也很正常，這放到法庭上，也是您說的那個(gè)‘正當(dāng)防衛(wèi)’，而且跑掉了一個(gè)，其余的也沒有都死，有幾個(gè)是受了傷，也有兩個(gè)，巡邏隊(duì)過去的時(shí)候還活著，但是血止不住……房間里陳謂和秦崗幾個(gè)重傷員死了，因?yàn)槎苋恿祟w手榴彈……”
    樹蔭搖晃，上午的陽光很好，父子倆在屋檐下站了一會兒，閔初一表情肅穆地在旁邊站著。
    “這還一鍋端了……他這是殺敵有功，之前答應(yīng)的三等功是不是不太夠分量了？”
    “爹，這個(gè)事情還不是最要緊的。”寧曦斟酌一下，“最有意思的是，這當(dāng)中有個(gè)女的，廝殺當(dāng)中被砍了兩刀，二弟把她給救了，后來還給這個(gè)女的做了擔(dān)保，說她不是壞人……爹，是這樣的，這個(gè)女的叫曲龍珺，經(jīng)過二弟的坦白，這個(gè)女的是跟隨一個(gè)叫聞壽賓的書生進(jìn)到城里來搗亂的，主要是想把她介紹給……我。然后到咱們?nèi)A夏軍來當(dāng)個(gè)間諜?！?br/>     寧曦說著這事，中間有些尷尬地看了看閔初一，閔初一臉上倒沒什么生氣的，一旁寧毅看看院子一旁的樹下有凳子，此時(shí)道：“你這情況說得有點(diǎn)復(fù)雜，我聽不太明白，我們到旁邊，你仔細(xì)把事情給我捋清楚?！?br/>     “情況是很復(fù)雜，我去看過二弟之后也有點(diǎn)懵。”秋日的陽光下，寧曦有些無奈地在樹蔭里說起二弟與那曲龍珺的情況：“說是二弟回來以后，在比武大會當(dāng)軍醫(yī)……有一天在街上聽見有人在說咱們的壞話，這個(gè)人就是聞壽賓……二弟跟著去監(jiān)視……監(jiān)視了一個(gè)多月……那個(gè)叫曲龍珺的小姑娘呢，父親叫做曲瑞，當(dāng)年帶兵打過我們小蒼河，稀里糊涂地死了……曲龍珺@#￥#@%……聞壽賓就@###￥%&……再然后二弟&&&&%￥￥￥%##……然后到了昨天晚上……”
    他一番描述，寧毅揉了揉自己的額頭，頗為無奈。寧曦也一樣無奈，二弟怎么就攤上這么些事情了呢：“所以現(xiàn)在的情況是，想要鬧事的，主要是聞壽賓，二弟監(jiān)視了那邊一個(gè)多月，發(fā)現(xiàn)人家小姑娘，沒有找事的主觀意愿，中間還自殺了一次?，F(xiàn)在聞壽賓也死了，小姑娘重傷，二弟有意保她一命，這個(gè)事情……”
    小年青以眼神示意，寧毅看著他。
    “……”
    過得片刻，寧毅才嘆了口氣：“所以這個(gè)事情，你是在想……你二弟是不是喜歡上人家了。”
    “哎，爹，就是這么一回事啊?！毕⒔K于準(zhǔn)確傳遞到父親的腦海，寧曦的表情頓時(shí)八卦起來，“你說……這如果是真的，二弟跟這位曲姑娘，也真是孽緣，這曲姑娘的爹是被我們殺了的，要是真喜歡上了，娘那邊，不會讓她進(jìn)門的吧……”
    “何止這點(diǎn)孽緣?！睂幰愕溃岸疫@個(gè)曲姑娘從一開始就是培養(yǎng)來勾引你的，你們兄弟之間，若是為此反目……”
    “爹，我沒見過那位曲姑娘啊，我是清白的，只是聽說很漂亮，才藝也不錯(cuò)。”
    “你一開始是聽說，聽說了以后，按照你的性格，還能不過去看一眼？初一，你今天早上一直跟著他嗎？”
    閔初一看著寧曦，皺眉想了想：“去看二弟以后，有一小段時(shí)間……”
    “我那是出去查看陳謂和秦崗的尸體……”寧曦瞪著眼睛，朝對面的未婚妻攤手。
    “……”
    “這下我也幫不了你了?！睂幰銖膬鹤邮种心贸鲫P(guān)于曲龍珺身世的那份情報(bào)，坐在那兒看了看，過得一陣，方才交給閔初一，“好了，寧忌跟這位曲姑娘的事情，初一你來處理。”
    “啊？”閔初一扎了眨眼，“那我……怎么處理啊……”
    “你想怎么處理就怎么處理，我支持你。”
    “爹，關(guān)系到二弟的終身大事，你不能這么兒戲吧。”
    “他才十四歲，滿腦子動刀動槍的，懂什么終身大事，你跟你二弟多聊幾次再說吧?！?br/>     寧毅對長子的婆媽嗤之以鼻，甩手走開，聽得寧曦跟初一在后方打鬧起來。過不多時(shí)，他在門外遇上陳凡，將寧忌今天凌晨的壯舉與陳凡說了。
    “……我等了一晚上，一個(gè)能殺進(jìn)來的都沒看到啊。小忌這家伙一場殺了十七個(gè)?！?br/>     他嘆一口氣：“看來是該早點(diǎn)送回學(xué)校里了……”
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    日頭升上中天，城市一如往昔般的擾擾攘攘。
    澄凈的天光里，寧毅走進(jìn)了次子受傷后仍舊在休息的小院子，他到病床邊坐了片刻，精神并未受損的少年便醒過來了，他在床上跟父親一五一十地坦白了最近一段時(shí)間以來發(fā)生的事情，心中的迷惑與隨后的解答，對于陳謂、秦崗等人的死，則坦誠那為了防止對方傷愈之后的尋仇。
    聽寧忌說起不是請客吃飯的理論時(shí)，寧毅伸手過去摸了摸寧忌的頭：“有能說服的人，也有說不服的人，這中間有方法論的區(qū)別?！?br/>     他隨后詢問了寧忌跟黃南中那幫人的聯(lián)系，寧忌坦白了在比武大會期間販賣藥物的那件小事，原本希望籍著藥物找出對方的所在，方便在他們動手時(shí)做出應(yīng)對。誰知道一個(gè)月的時(shí)間他們都不動手，結(jié)果卻將自己家的小院子當(dāng)成了他們逃跑途中的庇護(hù)所。這也實(shí)在是有緣千里來相會。
    有緣千里……寧毅捂住自己的額頭，嘆了口氣。
    相對于一直都在培養(yǎng)做事的長子，對于這正直純粹、在家人面前甚至不太遮掩自己心思的次子，寧毅一向也沒有太多的辦法。他們隨后在病房里相互坦誠地聊了一會兒天，待到寧毅離開，寧忌坦誠完自己的心路歷程，再無心思掛礙地在床上睡著了。他沉睡后的臉跟母親嬋兒都是一般的清秀與純凈。
    ……
    城市里，更深層次的變化正在發(fā)生。
    嚴(yán)道綸走出客棧，去到華夏軍那邊關(guān)心談判與商議的進(jìn)度，同時(shí)打聽一番昨天發(fā)生的事情。城市街頭，偶爾能看見華夏軍成員的走動，大部分地方已經(jīng)恢復(fù)了井然的秩序，只有部分被火焰燒毀的院子遺留著昨日亂局的痕跡。
    院子里的于和中從同伴繪聲繪色的描述中聽說了事件的發(fā)展。第一輪的事態(tài)已經(jīng)被新聞紙迅速地報(bào)導(dǎo)出來，昨夜整個(gè)混亂的發(fā)生，始于一場愚蠢的意外：名叫施元猛的武朝悍匪囤積火藥試圖行刺寧毅，失火點(diǎn)燃了火藥桶，炸死炸傷自己與十六名同伴。
    “這就是華夏軍的應(yīng)對、這就是華夏軍的應(yīng)對！”關(guān)山海拿著報(bào)紙?jiān)谠鹤永锱埽巯滤呀?jīng)清晰地知道，這個(gè)愚蠢開局以及華夏軍在混亂中表現(xiàn)出來的從容應(yīng)對，注定將整個(gè)事情變成一場會被人們銘記多年的笑話——華夏軍的輿論攻勢會保證這個(gè)笑話的始終好笑。
    相對于面上的失態(tài)，他的內(nèi)心更擔(dān)心著隨時(shí)有可能上門的華夏軍部隊(duì)。嚴(yán)鷹以及大量手下的折損，導(dǎo)致事情攀扯到他身上來，并不困難。但在這樣的情況下，他知道自己走不了。
    果然，午時(shí)未至，有人過來敲門了，頗為禮貌地請他去巡城司喝一杯濃茶。
    小范圍的抓人正在展開，人們漸漸的便知道誰參與了、誰沒有參與。到得下午，更多的細(xì)節(jié)便被披露出來，昨天一整夜，行刺的刺客根本沒有任何人見到過寧毅哪怕一面，不少在鬧事中損及了城內(nèi)房舍、物件的綠林人甚至已經(jīng)被華夏軍統(tǒng)計(jì)出來，在報(bào)紙上開始了第一輪的口誅筆伐。
    隨后，包括關(guān)山海在內(nèi)的部分大儒又被巡城司放了出來。由于證據(jù)并不是十分充分，巡城司方面甚至連關(guān)押他們一晚給他們多一點(diǎn)名氣的興趣都沒有。而在私下里，部分儒生已經(jīng)偷偷與華夏軍做了交易、賣武求榮的消息也開始流傳起來——這并不難理解。
    在糾集和游說各方過程中顯得最為活躍的“淮公”楊鐵淮，最終并沒有讓手下人參與這場混亂。沒人知道他是從一開始就不打算動手，還是拖延到最后，發(fā)現(xiàn)沒有了動手的機(jī)會。到得二十二這天，一名渾身是傷的綠林人在道路上攔住楊鐵淮的車駕，試圖對他進(jìn)行刺殺，被人攔下時(shí)口中猶自大喊：“是你慫恿我們兄弟動手，你個(gè)老狗縮在后面，你個(gè)縮卵子的狗賊啊，我要?dú)⒘四銥樾珠L報(bào)仇——”
    這綠林人被隨后趕過來的華夏軍士兵抓住投入牢獄，額上猶然系著紗布的楊鐵淮站在馬車上，雙拳緊握、面目肅然如鐵。這也是他當(dāng)日與一眾愚夫愚婦辯論，被石頭砸破了頭時(shí)的樣子。
    城內(nèi)的新聞紙隨后對這場小混亂進(jìn)行了追蹤報(bào)道：有人爆出楊鐵淮乃是二十晚刺殺行動的游說和組織者之一，隨著此等流言泛濫，部分兇徒試圖對楊鐵淮淮公展開報(bào)復(fù)性攻擊，幸被附近巡邏人員發(fā)現(xiàn)后制止，而巡城司在此后進(jìn)行了調(diào)查，確實(shí)這一說法并無根據(jù)，楊鐵淮本人及其下屬門客、家將在二十當(dāng)晚閉門未出，并無半點(diǎn)劣跡，華夏軍對傷害此等儒門柱石的流言以及冷血行徑表示了譴責(zé)……
    秋風(fēng)舒暢，滲入秋風(fēng)中的夕陽紅彤彤的。這個(gè)初秋，來到成都的天下人們跟華夏軍打了一個(gè)招呼，華夏軍做出了回應(yīng)，隨后人們聽到了心中的大山崩解的聲音，他們原以為自己很有力量，原以為自己已經(jīng)團(tuán)結(jié)起來。然而華夏軍巋然不動。
    而他們自己，正在這一下碰撞之后，分崩離析。
    一些人開始在辯論中質(zhì)疑大儒們的節(jié)操，一些人開始公開表態(tài)自己要參與華夏軍的考試，先前偷偷摸摸買書、上補(bǔ)習(xí)班的人們開始變得光明正大了一些。部分在成都城內(nèi)的老儒生們?nèi)耘f在新聞紙上不斷發(fā)文，有揭露華夏軍險(xiǎn)惡布置的，有抨擊一群烏合之眾不可信任的，也有大儒之間相互的割袍斷義，在報(bào)紙上刊登新聞的，甚至有謳歌此次混亂中犧牲壯士的文章，只是或多或少地受到了一些警告。
    輿論的波瀾正在逐漸的擴(kuò)大，往人們內(nèi)心深處滲透。城內(nèi)的狀況在這樣的氛圍里變得安靜，也更加復(fù)雜。
    當(dāng)然，這樣的復(fù)雜，只是身在其中的一部分人的感受了。
    二十三這天的傍晚，醫(yī)院的房間有飄散的藥味，陽光從窗戶的一側(cè)灑進(jìn)來。曲龍珺有些難受地趴在床上，感受著背后仍舊持續(xù)的痛楚，隨后有人從門外進(jìn)來。
    她以為是這兩天里見過的女大夫或者喂她吃飯的女護(hù)士，扭過頭去想要打個(gè)招呼，但目光隨后定住了，涼意蔓延上來，整個(gè)身體都繃緊了一下。樂文小說網(wǎng)
    夕陽之下從門口進(jìn)來的，是身穿白大褂，眉目看來雖然清秀但情緒明顯有些不好的那位殺神小大夫——
    龍傲天。
    ……
    同樣的時(shí)刻，成都東郊的驛道上，有車隊(duì)正在朝城市的方向駛來。這支車隊(duì)由華夏軍的士兵提供保護(hù)。在第二輛大車之上，有人正從車簾內(nèi)深深地凝望著這片生機(jī)盎然的黃昏，這是在老牛頭兩年，已然變得白發(fā)蒼蒼的陳善均。在他的身邊，坐著被寧毅威脅后跟隨陳善均在老牛頭進(jìn)行改革的李希銘。
    “……付出了不少的代價(jià)，但我們把金狗擋在了梓州前頭，你看成都這一片，稻子快熟了，今年秋天，要有個(gè)好收成?！?br/>     駕車的華夏軍成員下意識地與里頭的人說著這些事情，陳善均靜靜地看著，蒼老的眼神里，漸漸有淚水流出來。原本他們也是華夏軍的戰(zhàn)士——老牛頭分裂出去的一千多人，原本都是最堅(jiān)定的一批戰(zhàn)士，西南之戰(zhàn)，他們錯(cuò)過了……
    這天晚飯過后，他們見到了寧毅。