“蘭美人，幾日不見，比以前更豐潤些，不錯不錯，看來美人的待遇要比更衣和常在好多了，也算是哀家做了一件好事?！?br/>     她剛一張嘴，蘭溪就反感至極，剛才陳公公就口口聲聲把太后升她職的事掛在嘴上，剛一進殿又念叨這個，好像生怕別人不感恩似的，這恩情又不是白給的！
    蘭溪面無表情地說：“謝太后恩典，奴婢沒齒難忘！”
    太后聽出了她的不滿，仍是不動聲色：“你是個有心的孩子，對這樣知恩圖報的人哀家會大加嘉獎。這樣吧，小陳子，去給皇后娘娘傳話，晉蘭美人為才人，明天就辦手續！”
    蘭溪頓時愣住，她把什么都想到了，就是沒想到太后傳她來竟然是為這個！激動過后暗暗佩服這老太婆厲害，如果文學網站做得好了，皇后肯定要升她的職，老太婆干脆先下手為強，提前落了這個人情，無論自己愿不愿意，這個人情是欠定了，哎，看來還得替她做一件事還人情。
    不過升職總是好事，霍盼盼曾經說過，宮中女子要免去出家為尼之憂，保住一世榮華富貴并恩蔭家人，必須做到五品以上，等升了才人，離那個目標就只有一步之遙，哈哈，如果網站做好了，不用她操心，皇后娘娘也會升她的。
    又一想，太后拉攏她也沒什么壞處，更顯出她蘭溪的重要性，皇后娘娘會更看重她優待她的，如果她堅決不投靠太后，皇后還會感念她的忠心耿耿，說不定賞賜的真金白銀越來越多。何況皇后對她也只是利用而已，她一手炮制的假首飾案不就是個例子？難道自己還要巴心巴肝地對她？
    蘭溪心情很快明朗，立即欣喜萬分地磕頭謝恩。
    “嗯，好！平身，賜座！”
    蘭溪坐在墩子上，仿佛又回到剛開始著手實施后宮勤儉節約慈善計劃時極受優待的那些日子。
    “哀家請你來，是想請你幫我一個忙?！?br/>     天哪，不會吧，說話都這么客氣，居然用“請”字。蘭溪心理明白，不能再像以前那樣人家給點陽光就燦爛，規矩還是要遵守的，立即裝作受寵若驚地撲通一聲跪下：“太后請吩咐，蘭溪只是太后一介奴才，何德何能讓太后如此客氣？”
    “哀家一直當你是自己人。俗話說解鈴還需系鈴人，當初你制定的后宮勤儉節約慈善計劃現在發現有許多漏洞，哀家苦思不得其法，你可有什么解決的法子？”
    蘭溪差點笑出聲來，她向皇后提出的“以獎代俸”和“化整為零”之法狠狠打擊了太后，讓她眼睜睜地吃癟卻無計可施，不過呢，蘭溪早料到太后傳她前來就是為此事，她怎能以己之矛攻己之盾呢？
    她裝作大吃一驚地樣子撲通一聲跪下：“太后千歲說什么？有漏洞？什么漏洞？能補上嗎？”
    “哎，你當初說的扣嬪妃十分之一月銀之事，現在皇后竟然實行什么以獎代俸，每月只發十分之一的月銀，其余十分之九全以獎勵的形式到月底才發，如果哀家所扣銀兩只有以前的十分之一了！還有呢，本來五萬兩銀子以上的開支都要經哀家批準并扣掉十分之一入慈善基金庫，可她們不知從哪得的主意，明明是五萬兩以上的開支，偏偏分開報計劃，每份計劃都不到五萬兩，哀家就沒法阻攔和扣除了，眼看慈善基金會收入越來越少，這樣下去空有其名，不是讓天下人笑死我嗎？”
    蘭溪強忍住笑從地上爬起來，懊悔地連連拍頭：“這可怎么好呀？都怪當初計劃書制定的太倉促了，實行之后奴婢也沒再管，但是如果靜下來細思量就會發現有漏洞，提前采取措施補上，現在人家已經先下手為強了，奴才哪有回天之力呀！”
    其實蘭溪有的是辦法，對付“以獎代俸”可以采取收取慈善稅之法，無論是獎還是俸還是賞賜，只要各位主子有收入都必須上繳十分之一作為慈善基金，真的實行了要比以前扣得還要多。
    對付“化整為零”也有辦法，可以采取開征“奢侈稅”之說，宮中主子們除過按制供給的衣物、首飾、飲食、補品、生活用品和宮室裝飾之外，其余開支包括修建行宮和外購物品皆劃為“奢侈”行為，不論開支多少，一律開征十分之一的“奢侈稅”，后宮有些位子的主子，哪個不常年在外訂購物品？這筆錢扣下來絕對比超過五萬兩開支才扣十分之一多得多。
    這個方法誰也不會想到，因為征稅向來只是針對草民，哪有在皇宮征稅一說。
    不過蘭溪是個講信譽的好孩子，已經下定決心投靠皇后，又怎會墻頭草隨便倒？這個應對之法當然要暫時埋在心里了。
    不過太后老人家雖然靠先下手為強非讓她欠一個人情，但總是要還的，就看怎么還了。
    “太后千歲，后宮就是你老的家，宮里大小主子都是你的孩子，要奴才說也不要太計較了，不如把眼光放在宮外吧?！?br/>     太后老臉上皺紋一展，眼冒精光：“你是說？”
    “太后忘了？勤儉節約計劃大頭在外面，切不可抓了芝麻漏了西瓜！”
    “目前還有三件事沒做：一是定期不定期在后宮嬪妃以及朝廷命婦中組織募捐；二是發動全國富豪商賈捐款；三是舉行一次個人拍賣會?！?br/>     其實這都是計劃書上說到的事情，來銀子最快，只不過太后在宮中大權旁落好多年，剛有了權力只顧著在宮中樹威，還沒來得及實施，蘭溪不過提醒她眼光要放長遠些，不要老跟宮里的人過不去。
    “好好好！蕙姑，快賞這孩子！她不說我都忘了這茬，真是山重水復疑無路，柳暗花明又一村呀！明天就著手去做，這三件事趕在年底做完！”
    太后當然曉得蘭溪的意思，也知道她是記上仇了，不肯真心幫忙，只不過她是聰明人，懂得避害趨利，目前還不是收拾這丫頭的時候，當下賞賜蘭溪紋銀百兩，金鐲一對。正欲派人送她回去，一個賊眉鼠眼的小太監進來，朝蕙姑直使眼色。
    太后很快看到了，神情一變，蕙姑立即帶小太監去了偏廳，很快又出來朝太后耳語幾句，蘭溪直覺與自己有關。
    果然，太后沉下臉發話了：“蘭美人，聽說你給皇后做了什么《“妃語呢喃文學網”實施方案》，到底怎么回事，這么大的事竟敢瞞著哀家？”
    蘭溪一驚，沒想到太后竟然給坤寧宮安插了耳目，這么快就知道這件事，也不知這點時間皇后是否來得及請皇上下旨？如果圣旨未下太后想插一腳怎么辦？正思索著怎么回答，外面有太監高聲傳話：“皇后娘娘駕到！”
    蘭溪一顆心落回肚子，看來皇后把一切都弄妥當了，要不然也不會過來。
    皇后神采飛揚地走進來行禮：“臣媳見過母后！”
    太后拉著一張老臉，聽不出喜怒地答到：“皇后免禮！賜座！”
    皇后謝過坐定，并不看蘭溪，含著謙卑的笑恭恭敬敬地說：“臣媳前來，是有一事要稟報母后。母后請看，這是臣媳為了更好的管理后宮，讓各位主子生活更加充實愉快，特意制定的《“妃語呢喃文學網”實施方案》，準備在宮里開辦文學網站，上面有人員任命情況。”
    太后看完之后，毫不意外地一張老臉拉得老長，皇后揮揮手：“蕙姑和蘭美人留下，其余退下吧！”
    空曠的殿里只有她們四個，皇后嘆了一口氣說：“臣媳愧對母后呀！本來網站顧問一職由母后擔任，臣媳想等皇上下旨之后再給母后一個驚喜，誰知花貴妃卻纏著皇上要做顧問，皇上竟然糊里糊涂給允了！她哪有母后的才華和智慧，有什么資格做顧問？不過圣旨已下，臣媳也無法了！”
    太后臉上閃過一絲恨意，很快又平靜下來，若無其事地說：“皇后有心了，難為你還記得哀家，不過哀家年紀大了，精力不濟，網站的事你們看著辦吧，只要好好支持慈善計劃就行，哀家近期準備在后宮嬪妃以及朝廷命婦中開展募捐活動，皇后一定要大力支持！”
    皇后仍是恭恭敬敬地答到：“母后放心，臣媳一定全力支持！”
    太后點點頭：“好，有皇后的支持，這件事一定會很成功的。還有一件事，哀家剛已經下旨升蘭美人為才人了，今天晚了，明天你派人辦了手續吧！哀家就不留你吃晚飯了，你帶蘭美人去坤寧宮聽升職訓誡吧！”
    皇后愕然了，太后竟然搶在她前面升蘭溪的職？不過又很快含笑道了晚安退下。
    到了坤寧宮，皇后沉下臉直接帶蘭溪來到內廳，除了林若若令所有人退下，蘭溪徑直跪下：“太后派人來傳奴婢不敢不去，剛進去她就下旨升奴婢的職，其實不過想請奴婢出主意應付“以獎代俸”和“化整為零”之法而已，娘娘放心，奴婢怎可以已之矛攻己之盾？絕不會對娘娘三心二意的！”
    桂皇后撲哧一聲笑了：“蘭美人，你想哪去了？你那么著急讓霍常在來報信，本宮還能不信你？至于升你為才人一事，那是太后早猜到本宮要升你職才搶先落個人情，本宮心里明白，不過早升也好！”
    蘭溪放下心來，連忙謝恩，桂皇后臉色卻一變：“本宮是氣花瓣那賤人，纏著皇上撒嬌撒癡，非要插一腳做什么顧問！就怕她到時亂攪合！”
    花瓣？蘭溪一愣，很快明白是花貴妃的閨名，也太有創意了。
    “娘娘息怒，你忘了奴婢說的“顧問顧問，顧上了就問，顧不上就不問”，她要做就讓她做吧，把她晾一邊不問就是了！”
    桂皇后大喜：“對呀！本宮氣糊涂了，竟然忘了這個！既然這樣，這個顧問就讓她當吧，既撈不到好處又得罪了太后，還讓皇上覺得她不省事！蘭美人真是本宮的貼心人，若若，再賞紋銀百兩！”
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