原來(lái)是霍盼盼的電話,蘭溪心里一暖的同時(shí),也苦笑著搖搖頭,除了她,還有誰(shuí)再關(guān)心自己?
“蘭妹妹,身體好些了嗎?我本想今天再去看你,給你帶一包海苔魚丁泡面,可又怕偷魚的風(fēng)聲正緊,咱倆來(lái)往密切被人疑上了,過(guò)幾天我再給你送過(guò)來(lái)。”
蘭溪現(xiàn)在才知道,一包泡面有多珍貴,哽咽著說(shuō):“謝謝姐姐,我好多了,可就是飯咽不下去,今天花了二兩銀子買吃的,那幫廚娘太可惡了!”
電話里傳來(lái)輕輕地笑聲,霍盼盼安慰她:“好了,妹妹,別這么憤青了。其實(shí)以前低等主子偶有侍寢,還會(huì)升職,奴才們不敢這么放肆,可現(xiàn)在皇上眼里只有花貴妃,我們這些人注定一輩子失寵,所以日子這么難挨。我有一件很重要的事要告訴你,妹妹聽了要挺住!”
蘭溪心頭一緊,她已經(jīng)很衰很倒霉了,還有什么壞事等著她?
霍盼盼遲疑了一下說(shuō):“王才人病了,我們要去探望,誰(shuí)不去誰(shuí)倒霉,禮金是十兩銀子……”
蘭溪腿一軟直接跌在坐榻上,弱弱地說(shuō):“為什么我病了沒(méi)人送禮金?”
電話里沉默了,半晌才說(shuō):“妹妹傻啊,人家是頂頭上司,咱能和領(lǐng)導(dǎo)比嗎?大家都要去,你不去會(huì)被穿小鞋的,以后還能混嗎?還記得上次一句話沒(méi)說(shuō)好,就送了人家一百兩銀子消災(zāi),你還想再得罪她呀?到時(shí)可不是十兩銀子就能解決的!”
蘭溪心都要碎了,十兩銀子,她全部的財(cái)產(chǎn),連首飾都換成假的了,還要被敲詐成窮光蛋,蒼天啊大地啊,這是什么世道?還讓人活不?
她悲痛萬(wàn)分地沖著話筒說(shuō):“可是我病得快死了,起不了床,去不了,這個(gè)理由行不?”
霍盼盼斬釘截鐵地說(shuō):“不行!除非妹妹真的活不了,當(dāng)然不用再討好,如果你活過(guò)來(lái)了,不送禮金以后必定遭殃,就是你實(shí)在走不動(dòng),也應(yīng)該派宮女送過(guò)去。”
她遲疑了一會(huì)又說(shuō):“而且明天是哈公公默許的時(shí)間,守門太監(jiān)不敢阻攔,如果過(guò)了明天,你出大門還得破費(fèi)。如果被人扶著能走,我勸你還是親自去一趟,王才人看到你病體不支還去探病,會(huì)對(duì)你的印象更好,十兩銀子花得更有價(jià)值!”
壯士扼腕、英雄末路,不過(guò)如此吧?蘭溪咬咬牙:“我聽姐姐的,霍出去了!明天咱們一起去!大不了從此做窮光蛋!”
“窮光蛋也只是暫時(shí)的!妹妹想開一點(diǎn),不就是十兩銀子,又不是要我們的命,多活一個(gè)月就是五兩呢,只要活得長(zhǎng)一些,活到八九十歲,什么都賺回來(lái)了!”
蘭溪恨不得以頭蹌地,這種日子還八九十歲呢,英年早逝還差不多!
晚上,蘭溪萬(wàn)般不舍地抱著僅剩下的十兩銀子睡了一晚,第二天睜開眼睛,摸著暖熱的銀子,心都要碎了,在小桃的百般勸慰下,才交給她用紅包裝好。
吃過(guò)難以下咽的早飯,坐在梳妝凳前,想起霍盼盼的話,不化妝不擦粉,還把手在衣柜頂?shù)幕覊m里蹭了蹭,往臉上抹勻,準(zhǔn)備病容慘淡憔悴支離不成人形地去見王才人,讓她看看收病號(hào)的銀子有多無(wú)恥。
小桃難過(guò)地勸她:“更衣不要傷心了,只要多活兩個(gè)月,十兩銀子就回來(lái)了……”
“可是,八月一日怎么辦?”
“更衣,雖然我的銀子都攢下來(lái)給了爹娘,其實(shí)每次會(huì)面他們都不肯要,說(shuō)宮里不比家里,手里有銀子好過(guò)些,只盼著我能平平安安服夠十年役回家去。我相信更衣的爹娘也一定如此,只要你平安就行,就是再窮再苦也不會(huì)逼你給他們銀子,何況等到八月一日還有十五兩,又不是分文沒(méi)有!”
蘭溪苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,什么爹娘她并不認(rèn)識(shí),她只是憑做人的良心,覺得不該花掉小宮女蘭溪辛辛苦苦攢下的銀子,可暫時(shí)只能按小桃說(shuō)的做了,等以后發(fā)達(dá)了一定數(shù)倍還給他們。
“小桃,我聽你的,一定要在原來(lái)的壽數(shù)上,至少再多活兩個(gè)月,把被訛去的銀子再賺回來(lái),那些老奴才和王才人那個(gè)老女人哪個(gè)不比我大的多,我就不信她們能活過(guò)我?就讓她們?nèi)绱藷o(wú)恥吧,看誰(shuí)笑到最后!”
小桃握握小拳頭:“肯定是更衣和小桃笑到最后!”
十點(diǎn)左右霍盼盼來(lái)了,蘭溪有氣無(wú)力地說(shuō):“麻煩姐姐指派奴才和小桃一起扶著我,我只要有一口氣,就一定要親自探望王才人!”
看她裝得象模象樣,霍盼盼撲噗一聲笑了,派綠兒和小桃一起扶她走。
路上碰到了好幾位送禮回來(lái)的,她們只向霍盼盼問(wèn)了好,朝蘭溪翻翻白眼就走了,蘭溪發(fā)誓一定要再侍寢一次,只為氣氣這些狗眼看人低的人,豁出這幅青春誘人的身子了。
來(lái)到王才人的屋子,霍盼盼讓蘭溪先進(jìn)去,她在外面等會(huì),看到蘭溪不解,附耳低斥:“傻妹妹,她怎會(huì)當(dāng)著我的面收你的禮金呢?你送完禮趕快出來(lái),別逗留!”
蘭溪哼了一聲:“又想做婊子又想立牌坊!”
喘息著被扶進(jìn)王才人的臥室,蘭溪虛弱無(wú)力地坐下,奴才們乖覺地退出去了。
“才人姐姐,聽說(shuō)你病了,我都快難過(guò)死了,昨夜都哭醒了,你可千萬(wàn)要青春不敗長(zhǎng)生不老,要不然妹妹我指望誰(shuí)去!妹妹也沒(méi)什么好東西,這是一點(diǎn)心意,千萬(wàn)收下,要不就是嫌少了!”
蘭溪遞上紅包,暗恨自己被逼成了奴才,整天價(jià)嘴里說(shuō)著拍馬屁的話也不嫌丟人。
王才人額頭上扎著絲帶,靠著錦墊坐在床上,稍做推拒,無(wú)比感動(dòng)的樣子接過(guò)紅包塞進(jìn)被窩里,聲音虛弱地說(shuō):“妹妹病成這樣還記得來(lái)看我,好讓姐姐感動(dòng)。有這么好的妹妹原是我的福份,只是我這身子骨不爭(zhēng)氣,三天兩頭生病,連累妹妹們見天地跑來(lái)看我!”
蘭溪眼饞地打量著她的被窩,猜測(cè)里面不知埋了多少銀子,難怪熱天還蓋著被子,心里暗罵,你若三天兩頭病,我們還能活嗎?
嘴里卻一邊說(shuō)著客氣話,一邊偷偷打量,她雖頭發(fā)蓬亂,妝容未整,但是雙目有神,面皮白凈,嘴唇紅潤(rùn),怎么都不象有病的樣子,敢情這老女人是裝病斂財(cái)?
頓時(shí)恨不得揭開被子搶走自己的十兩銀子,可她還是掐掐手心忍住了,強(qiáng)忍著憤怒和惡心說(shuō)些保重身體之類的話。
還好,宮女在外面敲門說(shuō)有人來(lái)了,蘭溪借勢(shì)起身告辭,王才人熱情地說(shuō):“妹妹記著常來(lái)常往呀!”
應(yīng)了退到屋外,暗罵你比周扒皮還狠,你這屋誰(shuí)敢來(lái)呀,先是無(wú)故找茬訛了她一百兩銀子,現(xiàn)在居然還裝病騙她十兩!但愿今生今世都不再進(jìn)這間屋子!
打開門,卻是霍盼盼,蘭溪不明白她為什么急著進(jìn)來(lái),就在門外等她。
一小會(huì),霍盼盼就出來(lái)了,一個(gè)裝作高貴樣的年輕女子輕蔑地看了她們一眼接著進(jìn)去了,看樣子是攬秀宮的女人,霍盼盼看蘭溪?dú)夂艉舻臉幼痈揖o拉她走了。
“姐姐,王才人是裝病!”
霍盼盼嚇得捂住她的嘴低聲斥道:“做死呀,在這里亂說(shuō),有什么話回屋去說(shuō)!”
蘭溪這才發(fā)現(xiàn)周圍人不少,強(qiáng)壓下怒氣跟她回了屋,霍盼盼徑直把她拉進(jìn)臥室掩上門,不等蘭溪發(fā)話說(shuō):“王才人本來(lái)就是裝病騙銀子,她過(guò)一段時(shí)間就要這樣,誰(shuí)都知道,大家都已經(jīng)習(xí)以為常,只有你是第一次見,才這么大驚小怪!我剛就是怕你看出端倪說(shuō)什么失禮的話,才趕緊催你出來(lái)。”
“這不是劫貧濟(jì)富嗎?她為什么要這么做?本就比我們待遇好多了,還讓不讓我們活?”
霍盼盼無(wú)奈拉她坐下:“她是領(lǐng)導(dǎo)呀,領(lǐng)導(dǎo)向來(lái)只顧自己,誰(shuí)管我們的死活?妹妹別把人都想的那么高尚!”
“不是我把她想得高尚,上次無(wú)故找茬我就知道她不是好東西,可是裝病騙銀子,這也太無(wú)恥了吧?還說(shuō)她既想做婊子又想立牌坊,其實(shí)她比婊子還不如!”
她說(shuō)的實(shí)在解恨,霍盼盼忍不住笑了,又苦苦相勸:“宮里本就是踩低就高的地方,只要能升職能得寵,誰(shuí)管什么無(wú)恥不無(wú)恥?妹妹在外人面前切不可婊子婊子的,宮規(guī)講究非禮勿言,亂說(shuō)犯規(guī)!”
蘭溪輕嗤一聲:“就她那水桶腰板磚臉還想得寵?我怕皇上見了犯惡心!”
霍盼盼忍不住哈哈大笑:“妹妹這張嘴真是刻薄極了,姐姐就愛聽你說(shuō)話,有趣又解恨。不過(guò)王才人發(fā)福前可是美人呢,你看她皮膚多白,眼睛多大?你那里知道,正因?yàn)樗值貌怀蓸幼硬荒茉俚脤櫍牌疵負(fù)沏y子!”
蘭溪瞪大了眼睛:“為什么?!”
霍盼盼兩眼光亮起來(lái):“因?yàn)樗虢o太后或者皇后送禮求升職!她已是才人,再升一級(jí)就是五品的貴人,貴人不但待遇好的多,娘家父兄還可升一階,而且呢,說(shuō)句大逆不道的話,如果皇上這會(huì)崩了,五品以下包括我們都要發(fā)落到感恩寺為尼,五品以上則可終生留到宮里養(yǎng)老享福,死后還可陪葬皇陵,你說(shuō)誰(shuí)不想呀?”
蘭溪眼睛都要發(fā)藍(lán)了,現(xiàn)在已經(jīng)夠衰夠霉了,誰(shuí)知還可能更衰更霉了?居然還有可能剃光頭做尼姑?
她撲通一聲跪下:“蒼天呀大地呀,保佑吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!其碼要比我活得長(zhǎng),我不想做尼姑呀!”
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