結婚之前

上個星期四，波德扎狄爾金娜姑娘在她可敬的雙親家被宣布為十四等文官納扎利耶夫的未婚妻。訂婚儀式舉辦得再好沒有了。喝完了兩瓶拉寧牌香檳酒和一個半維德羅白酒。小姐們喝光了一瓶法國拉斐紅葡萄酒。未婚夫未婚妻的好爸爸和好媽媽都及時地流了眼淚，未婚夫和未婚妻都樂意地親嘴接吻。一個八年級中學生在祝酒詞里說了兩句外國話：“噢，時代啊，噢，風氣啊！”和“未來的好夫婦萬歲！”而且說得十分優雅。長著一頭紅發的因等候抽簽而無所事事的萬卡·斯梅斯洛瑪洛夫在一個最適當的時刻，“抓緊機會”，突然熱心地演起了可怕的悲劇：他揉亂自己大腦袋上的頭發，用拳頭捶打膝蓋大聲喊叫：“該死，我愛過她，現在也愛她呀！”他這一下逗得姑娘們樂不可支。

波德扎狄爾金娜姑娘引人注目，只因為她沒有任何特點。她的智慧誰都沒有見識過，誰都不知道，因而關于她的智慧也就無話可說。她的外貌是最平常不過的：鼻子像好爸爸，下巴像好媽媽，眼睛像貓兒，胸部也平平常常。鋼琴她是會彈的，但她不是按樂譜彈。她常在廚房里幫助好媽媽，天天穿著束腰緊身衣，素食她吃不來，她認為了解字母“Ъ”就是大智大慧的根本。人世間她最喜愛的是體格勻稱的男人和“羅蘭”這個名字。

納扎利耶夫先生是個中等身材的男人，有一張白臉，臉上沒有任何表情，頭發是拳曲的，后腦殼是扁平的。他在某處工作，薪金少得可憐，勉強夠買煙草用；他身上一直有股蛋制香皂和石炭酸的氣味，自以為是個了不起的獵艷家，說話的嗓門很高，一天到晚大驚小怪；他講話時唾星四濺。他講究穿著，瞧不起父母親，他不放過任何一個小姐，如果不對她說上兩句：“您多么幼稚啊！您該讀文學作品??！”人世間他最喜愛的是他自己的那一筆字、《娛樂》雜志和那雙走起來吱嘎作響的皮靴，而他最最喜愛的還是他自己，特別是在他同姑娘們在一起的時候，喝著加糖的茶，瘋狂地否認鬼的存在。

波德扎狄爾金娜姑娘和納扎利耶夫先生就是這樣的兩個人！

舉行訂婚儀式后的第二天早晨，波德扎狄爾金娜姑娘從睡夢中醒來，就被廚娘叫去見好媽媽。好媽媽躺在床上，向她作了如下一番教誨：

“為什么你今天穿毛料連衣裙？滿可以穿上薄紗的嘛。我的頭好痛呀，痛得要命！昨天禿頭丑八怪，也就是你的父親，居然開了個玩笑。我才不需要他那些愚蠢的玩笑！他端給我一個酒杯，里面盛著一些什么東西……‘你喝吧?！f。我以為杯子里是葡萄酒，就把它喝干了，不料酒杯里裝的卻是酸醋和青魚的油。這就是他這個丑八怪開的玩笑。他這個老流口水的家伙，只會讓人出洋相！你昨天高高興興，也沒有哭一場。這使我非常詫異和驚訝。你高興什么？你拾到了錢，是嗎？我感到奇怪！大家都會想，你高興的是要離開爹娘的家了。想必事情也真是這樣吧。什么？愛情？有什么愛情？你完全不是為了愛情才嫁給他的，不過是貪求他的官職罷了！怎么，難道我說的不對？本來嘛，我說的是實情。至于我，我的媽呀，我不喜歡你那一位。他太傲慢和自大。你想管住他……什么？休想！……過上個把月，你們就會打架，因為他是那號人，你也是那號人。只有姑娘才喜歡出嫁，其實出嫁沒有什么好處。我自己有體會，我知道。你生活一陣子后，也會明白的。你別轉來轉去，你即使不轉，我的頭已經在暈了。男人全都是蠢貨，同他們一起生活可不是很舒服的。你那一位雖然趾高氣揚，其實也是一個蠢貨。你別太聽從他的話，別樣樣事情都姑息他，也別太看重他：沒有必要。什么事你都要問一問母親。一旦出了什么事，你就來找我。母親不在，你什么事都別做，上帝保佑你吧！丈夫不會出好主意，不會教你好東西，一心只謀他自己的利益。這一點你得明白！你也別太聽父親的話。別請他到你家里去住，不然你很可能輕率地……說出這話來。他一心想從你們那兒偷走一些什么。他就會整天整天坐在你們家，可他又向你們承諾了什么呢？他會向你們要酒喝，會吸你丈夫的煙。他是個可惡的、不懷好意的人，雖說他是你父親。他這個卑鄙家伙的相貌倒挺善良，可是他的心太陰險了。他會開口向你們借錢，你別給他，因為他盡管是個久——久品文官，卻是個騙子。你聽，他在大聲嚷嚷，他在叫你呢！你上他那兒去吧，不過，別告訴他我剛才說他的那些話。要不然他這個萬惡之徒會立刻纏上我，巴不得叫他斷了氣才好！你去吧，趁我的心臟還正?！銈兛烧媸俏业脑┘野?！我死了，你可要記住我的話！你們這些折磨人的家伙呀！”

波德扎狄爾金娜姑娘離開了母親，朝好爸爸的房間走去。這時候，好爸爸坐在床上，往他枕頭上撒驅蟲粉。

“我的女兒！”好爸爸對她說，“我很高興，你有意同納扎利耶夫先生這樣聰明的先生結合。我很高興，我完全贊成這樁婚事。你嫁給他吧，我的女兒，不用害怕！婚姻是極其莊嚴的事，所以……哎，說這些有什么意思呢？你好好過日子吧，孳生吧，繁殖吧。上帝會賜福予你的！我……我……哭了。不過，流淚不會有什么結果。人淚是什么呢？不過是懦弱的精神病學，別的什么也不是。你要聽我的勸告，我的女兒！別忘了你的雙親大人?。δ銇碚f，丈夫不會比雙親好，真的，不會！丈夫所中意的只是你的物質美，而我們卻喜歡你整個人。你的丈夫會為了什么愛上你呢？為了性格？為了善良？為了感情象征？不是的，小姐。為了你的嫁妝他才愛上你的。要知道，我們給你的嫁妝，我的小心肝，可不是什么一文半文錢，而是整整一千盧布！你應明白這一點。納扎利耶夫先生是一位很好的先生，可是你對他別比對父親更尊重。他會迷戀你，但不會成為你真正的朋友。會有這種情況，到時候他會……不，我還是不說為妙，我的女兒。母親的話，我的小心肝兒，你要聽，不過你得注意。她這個女人心不壞，然而她口是心非，沒有信仰，輕率魯莽，矯揉造作。她高尚正派，可是……去她的吧！父親是你的生命的發端者，她提不出你父親給你的忠告。你可別把她接到你家去。丈夫是不尊重丈母娘的。我本人就不喜歡丈母娘，非常不喜歡她，以至竟敢多次朝她的咖啡里撒燒焦的軟木塞粉，結果鬧出了極其堂皇的奇觀。少尉玖木布木本契科夫曾為她而同我在軍事法庭上打過官司。難道你不記得這件事了？不過，你當時在世界上還不存在呢。事事處處最重要的是父親。你要明白這一點，而且要只聽他一個人的話。還有，我的女兒……歐洲文明在婦女階層中產生一種反對派，似乎女人生的小孩越多就越糟。這是胡說！是無稽之談！父母生孩子越多就越好?？墒?，不！我說的不對！完全相反！小心肝，我弄錯了。孩子越少才越好。這是我昨天在一個定期刊物上讀到的。是一個叫馬爾薩斯的人寫的。就這么回事。有個什么人坐著馬車來了……嘿！是你的未婚夫！多闊氣，這個小滑頭，小騙子！好一個男子漢！好一個瓦爾特·司各特！去吧，小心肝，你去接待他，我趁這個時候把衣服穿好?！?/p>

納扎利耶夫先生坐車來到了。未婚妻迎接他說：

“請坐下，別客氣！”

他把右腳的靴后跟兩次碰響，然后在未婚妻身旁坐下來。

“您過得好嗎？”他像平常那樣隨隨便便地開口說，“昨夜睡得怎樣？我呢，您可知道，我一夜沒有睡，讀了一夜左拉的作品，同時還想著您。您讀過左拉嗎？真的沒讀過？哎呀呀！這可是罪過??！那是一個文官借給我讀的。寫得真漂亮！我一定借給您讀。啊！您什么時候能夠理解就好啦！我體驗到一些您從來沒有體驗過的感情！請允許我親一親您！”

納扎利耶夫先生稍微抬起身子，吻了吻波德扎狄爾金娜姑娘的下唇。

“您的父母都在哪？”他更加隨便地繼續說，“我需要見見他們。老實說，我有點兒生他們的氣。他們狠狠地騙了我一通。請您要注意……您的好爸爸告訴我說他老是個七品文官，可是現在發現，原來他老不過是個九品文官。嗯！……難道可以這樣嗎？還有，小姐……他老本來答應給您一千五的陪嫁，可是昨天您的好媽媽對我說，我能拿到的不會多于一千。這難道不是卑鄙的行為？切爾克斯人是兇殘的，可是就連他們也不會這樣做。我不容許人家欺騙我！你干什么都可以，但是，別碰我的自尊心和忘我精神！這不合乎人情！這沒有道理！我是個老實人，所以不喜歡不老實的人！怎么對待我都可以，就是別對我耍滑頭，別挖苦，要憑人的良心做事！就是這么回事！再說他們的臉也是土里土氣的！那是什么臉？簡直不成其為臉！請您原諒我，但我對他們感覺不到親戚的感情。我們一結婚，就要對他們嚴加管教。我不喜歡厚顏無恥和野蠻粗暴！我雖然不是懷疑主義者，也不是犬儒主義者，不過我也通曉教育的意義。我們要對他們嚴加管教！在我家里我的父母早就對我俯首帖耳了。怎么，您已經喝過咖啡了？還沒有？那好，我也跟您一塊兒暢飲一番。您給我去拿點煙葉來卷支紙煙，我把煙葉忘在家里了。”

未婚妻走出去拿煙葉了。

這一切都是在結婚之前……結婚后會怎么樣？我認為，知道這一點的不會只是那些未卜先知的預言家。