七月中旬,陳廷鑒的請(qǐng)罪折子與華陽的三封家書一起送進(jìn)了御書房。
    景順帝先撿起了女兒的三封家書，看到第一封上的“父皇親啟”，景順帝欣慰地笑了。
    五月里女兒也寫了信回來,一封給皇后,一封給太子，唯獨(dú)沒有給他的，雖然給皇后的那封信里也提到了對(duì)他的關(guān)心,景順帝還是有點(diǎn)不是滋味兒。
    他子嗣不多，加起來總共兩兒兩女,分別是皇后、貴妃所生。
    這四個(gè)孩子,除了對(duì)兒子們抱有不同的寄托,景順帝最疼愛的其實(shí)是小女兒華陽。
    皇后是皇宮這種地方都少見的美人,華陽的美貌竟比皇后還要?jiǎng)龠^幾分，從小就出落得鐘靈毓秀嬌憨可愛,是那種哪怕她繃著臉?biāo)α巳艘粋€(gè)耳光，挨打的人也要擔(dān)心她會(huì)不會(huì)手疼的美。
    在景順帝眼中,女兒就像一顆能夠讓人忘憂提神的仙果，無論他為何事頭疼煩惱，只要看到女兒，身心便會(huì)舒暢起來。
    小時(shí)候的女兒很黏他，總是喜歡跑到他身邊玩,一口一個(gè)父皇，叫得比籠子里的珍品百靈鳥還好聽。
    可惜后來他酒后糊涂強(qiáng)寵了一個(gè)宮女,事后才發(fā)現(xiàn)那一幕可能被女兒撞見了。
    自此女兒很少再往他身邊湊，景順帝表面裝作不知真相,實(shí)則也恥于再主動(dòng)去找女兒。
    但華陽依然是他最喜歡的孩子。
    “將這兩封給皇后、太子送去?！?br/>     景順帝又對(duì)比了一番三封家書的厚度，發(fā)現(xiàn)給他的這封最有份量,笑著將另外兩封交給旁邊伺候的太監(jiān)。
    太監(jiān)托著信出去了，景順帝剪開信封，取出信紙來。
    看著看著，景順帝皺起眉頭，暫且放下女兒的信，打開了陳廷鑒的折子。
    這下景順帝明白了，原來是陳廷鑒老家的弟妹背著家里貪了兩萬多兩銀子，還有一些田產(chǎn)鋪?zhàn)印?br/>     陳廷鑒除了寫請(qǐng)罪折子，還送了一只箱籠過來，裝的就是齊氏所貪金銀珠寶以及田契、房契。
    先帝朝時(shí)貪官掌權(quán)，國庫常年入不敷出，景順帝登基后大力懲治貪官，重用能臣改善民生，國庫的賬目好看了點(diǎn)，但朝廷的各方面用度依然緊巴巴的，如今白得兩萬多兩，哪怕與國需相比只是一個(gè)小數(shù)目，景順帝也很高興。底下那些官員豪紳，有銀子不肯幫朝廷分憂，私底下孝敬別人，最后還不是送到了他手里？
    至于齊氏一個(gè)婦人，景順帝根本沒放在眼里。
    景順帝喊來一個(gè)秉筆太監(jiān)，由他口述，給陳廷鑒回復(fù)。
    第一件事，關(guān)于那些賄賂，凡是為官者，鑒于每個(gè)官員行賄的數(shù)量都不高，景順帝決定將每個(gè)官員官降兩級(jí)，且罰收行賄金額的十倍，以儆效尤。凡是地主豪紳者，每家家主罰二十大板，同樣罰收行賄金額的十倍。
    如此一來，光陳家這邊相關(guān)官員豪紳的懲罰，景順帝就能給國庫賺回二十多萬兩白銀。
    第二件事，景順帝褒獎(jiǎng)了陳廷鑒的大義滅親、主動(dòng)請(qǐng)罪以及防洪有功，安撫陳廷鑒不必過分自責(zé)。
    第三件事，按照律法，齊氏犯下貪污、不孝婆母兩罪，當(dāng)處絞刑，陳家將齊氏及其同黨交給陵州知府衙門便可。而陳廷實(shí)治家不嚴(yán)，那是陳家的家事，陳廷鑒作為兄長(zhǎng)，可自行管教懲戒，杜絕日后再犯。
    “皇上仁厚，陳閣老收到您的旨意，必然感激涕零?！?br/>     大太監(jiān)馬公公笑著奉承道。
    景順帝摸了摸胡子，陳廷鑒是國之棟梁，他自然不會(huì)為了這點(diǎn)小事降罪于他。
    正事處理完了，景順帝繼續(xù)看女兒的家書，只見上面所寫全是齊氏貪污、石橋鎮(zhèn)受災(zāi)之事，只在快結(jié)尾的時(shí)候叫他保重身體。
    這樣的家書，沒滋沒味的。
    景順帝去了皇后的鳳儀宮。
    戚皇后正在看女兒的信，看得太認(rèn)真，連景順帝進(jìn)來都沒發(fā)現(xiàn)。
    景順帝已經(jīng)五十出頭，戚皇后卻才三十五歲，既保持著年輕時(shí)的美貌，又多了成熟./婦人的嫵媚風(fēng)情，也正是因?yàn)樗@份美貌，景順帝才會(huì)在后位空缺多年之后，一舉冊(cè)封了她這個(gè)剛剛進(jìn)宮的新寵。
    “寫了什么，笑得像吃了蜜似的?！?br/>     景順帝坐到妻子身邊，若戚皇后仔細(xì)觀察，會(huì)在他臉上發(fā)現(xiàn)一絲羨慕。
    可此時(shí)戚皇后心里想的全是女兒女婿，笑著將信紙往皇帝丈夫那邊挪了挪：“自華陽出嫁后，每次進(jìn)宮都要向我抱怨駙馬粗鄙不解風(fēng)情，如今這小兩口終于過到一起去了?！?br/>     景順帝微微瞇起眼睛，看到女兒在信上說：“兩位夫兄皆是文人，風(fēng)雨中獨(dú)自行走且艱難，無太多余力照拂妻子，駙馬卻背我如履平地，女兒方知武夫也有武夫的好。”
    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的敘述，確實(shí)透露出幾分小女兒的甜蜜。
    景順帝也笑了，他自然也希望女兒與駙馬夫妻恩愛，過得幸福。
    帝后并肩看完了這封信，聊了聊陳家的家事，最后話題又回到女兒身上。景順帝摸著胡子道：“陵州終究是偏遠(yuǎn)之地，鎮(zhèn)上更是清貧，華陽在那邊生活多有不便。等年后駙馬除了喪，朕馬上將他調(diào)回京城，華陽也好快點(diǎn)回來。”
    戚皇后思索片刻，輕聲道：“皇上，陳閣老一家都是純孝之人，年初喪訊傳來，多少人猜測(cè)陳閣老會(huì)想辦法留在京城，陳閣老卻義無反顧地進(jìn)宮請(qǐng)辭、歸心似箭。這次他們夫妻肯定會(huì)在老家守滿喪，駙馬三兄弟雖然只需服一年，大概也不愿丟下二老先行回京做官。”
    景順帝：“你的意思是？”
    戚皇后笑道：“丁憂的官員在喪期解除之前，都會(huì)提前稟奏朝廷，請(qǐng)朝廷適時(shí)安排官職，不如咱們?cè)俚鹊龋瘩€馬三兄弟的折子里怎么說，若他們想即刻回京，您答應(yīng)就是，若他們想留在陵州方便在二老面前盡孝，那您不如在陵州預(yù)備三個(gè)空缺給他們，年紀(jì)輕輕的三兄弟，在地方歷練一二年于他們也有益?！?br/>     景順帝：“果真如此，華陽豈不是要在外面多滯留兩年？”
    戚皇后：“是多滯留一年零三個(gè)月，后年夏天便可回京。她現(xiàn)在是陳家的媳婦，一年喪都守了，多住一年半便可與兩位嫂子同享孝媳的美名，何樂而不為？”
    景順帝：“行吧，那咱們多送些賞賜過去，不能讓她在那邊受苦?！?br/>     戚皇后并不擔(dān)心，陳家不敢委屈她的女兒。
    東宮。
    太子正在跟著先生讀書，這位先生雖然沒有陳閣老那么嚴(yán)厲，按照規(guī)矩，除非遇到大事，授課時(shí)也不能有人來打擾。
    將至晌午，課程終于結(jié)束。
    十歲的太子靠到椅背上，伸了個(gè)大大的懶腰。
    先生看他一眼，并沒有像陳閣老那般指責(zé)太子的儀態(tài)不雅，收拾好桌面行禮告退。
    先生走了，太子的大伴太監(jiān)曹禮笑瞇瞇地彎著腰走了進(jìn)來。
    太子眉峰微挑：“什么喜事，笑成這樣？”
    曹禮立即從背后拿出一封信，獻(xiàn)寶似的道：“殿下，公主又來信了！”
    太子眼睛一亮，迫不及待地離開座椅，一把將姐姐的信搶了過來。
    父皇母后對(duì)他教導(dǎo)嚴(yán)格，等閑不許他出宮，他想知道宮外的事都得跟身邊的太監(jiān)們打聽，姐姐是第一個(gè)在外面給他寫信的人。
    太子很想姐姐，也想知道姐姐在陵州有沒有遇到什么新鮮事。
    他坐到窗邊，如饑似渴地看起信來。
    曹禮站在斜對(duì)面，見小主子漸漸皺起眉頭，心里就是一突，擔(dān)心小主子壞了心情，會(huì)變得不好伺候。
    幸好太子的眉峰很快又舒展開來，最后看向窗外，若有所思。
    曹禮好奇問：“殿下，您想什么呢？”
    太子回神，問他：“你見過洪水嗎？”
    曹禮嚇了一跳：“殿下怎么突然提到洪水了？難道陵州那邊發(fā)水了？公主可有受傷？”
    太子搖搖頭，把信遞給他。
    曹禮快速看了一遍，連拍好幾下胸口：“幸好幸好，公主吉人自有天相，沒有遇到大水?！?br/>     曹禮今年十八，當(dāng)初也是家里發(fā)大水死了爹娘，輾轉(zhuǎn)流落到京城，被人帶進(jìn)宮里做了太監(jiān)。
    太子既然有興趣，曹禮就講了些洪災(zāi)的慘烈。
    太子：“朝廷不是每年都會(huì)撥銀子專門用來修筑河堤？”
    曹禮：“那都是用來修大河的，鄉(xiāng)野地方的小河段，多少年都不會(huì)漲水泛災(zāi)，偶爾遇到大雨之年才發(fā)一回，加固堤壩不值當(dāng)。”
    太子：“那要是父皇非修不可呢？”
    曹禮看看外面，湊到他耳邊小聲道：“那得看國庫有沒有那么多銀子了?！?br/>     太子抿緊了唇，國庫不豐，他經(jīng)?？吹礁富蕿殂y子的事發(fā)愁。
    曹禮：“您是擔(dān)心公主嗎？別啊，您瞧瞧公主，還有心思夸贊駙馬呢，說明那邊的水災(zāi)不嚴(yán)重?！?br/>     太子重新看向信紙，腦海中浮現(xiàn)出一道英武挺拔的身影，那是陳閣老的四子陳敬宗，也是他的姐夫。
    太子與駙馬見面的次數(shù)不多，駙馬給他的印象，是長(zhǎng)得還行，容貌上勉勉強(qiáng)強(qiáng)能配得上姐姐。
    “殿下，該去用飯啦?！辈芏Y笑瞇瞇地提醒道。
    太子嗯了聲，率先朝外走去。
    東宮的午飯很豐盛，畢竟就算國庫空虛，也不會(huì)苛待宮里的貴人們，光太子這頓飯，就有八菜兩湯。
    姐姐希望他強(qiáng)身健體，太子就多吃了一碗飯，內(nèi)心深處，他也想長(zhǎng)成一個(gè)能在大雨瓢潑的山路上如履平地的英武男子。
    飯后有半個(gè)時(shí)辰的休息時(shí)間，太子想了想，去尋母后。
    “母后，姐姐是不是也給您寫信了？”
    戚皇后：“是啊，你要看嗎？”
    太子：“嗯，給我的信只有一頁?！?br/>     戚皇后笑著讓宮女將女兒的家書取來，有滿滿三頁。
    華陽的三封信，給父皇的只提正事，給弟弟的只敘家事，給母后的則是兩者俱全。
    戚皇后趁機(jī)給兒子上課：“陳閣老為人清簡(jiǎn)肅正，就算家里出了這種事，他也寧可自揭家短，而不是幫兄弟遮掩。”
    太子面對(duì)信紙，沒吭聲。
    戚皇后：“他雖然在家丁憂，百姓遇到危難，他也不顧危險(xiǎn)以身作則，與百姓共進(jìn)退，是真正愛護(hù)百姓的好官。”
    太子終于道：“母后知人善任，為兒子選了位好先生?！?br/>     戚皇后笑了笑，摸著兒子的頭道：“母后知道，陳閣老有些嚴(yán)厲，不過自古嚴(yán)師出高徒，你只需要記住，閣老受父皇母后所托，便是訓(xùn)你也都是為了你好。”
    太子垂眸：“兒子明白?！?br/>     戚皇后收起信紙，關(guān)心道：“就在這邊歇晌吧，等會(huì)兒直接去上課?！?br/>     太子順從地跟著宮女去洗手凈面。
    躺到床上，太子卻毫無睡意，一會(huì)兒想石橋鎮(zhèn)的洪水究竟什么樣，一會(huì)兒又想到了那位嚴(yán)厲無比的陳閣老。
    姐姐說陳家的狀元郎、探花郎都文弱，走山路差點(diǎn)摔跟頭，陳閣老呢，既文弱又年紀(jì)大，是不是也摔了跟頭？
    眼前浮現(xiàn)出陳閣老跌進(jìn)泥坑爬不起來的畫面，太子笑了，滿足地入睡。