曼蘿媽媽抬手撫著她左臉的曼陀羅花，實際是一條猙獰的傷疤，恨恨道：“有時候我真想將他碎尸萬段。”
“娘，死永遠都不是懲罰，活著才會痛苦，”紅蓮勾唇，溫柔的聲音卻吐出最涼薄的話語。
“善善，”曼蘿媽媽看了一眼她身后的屋子，有些猶豫，還是說道：“母親希望你能有個好的未來，不必一直身在風塵，但你要記住，女人一定要守好自己的心，一旦守不住，就會被男人擺布，再沒有半點尊嚴。”
紅蓮頷首，“母親放心。”
“你做事母親放心，但母親不放心的是那些男人，他們是世上最薄涼、最自私的存在，你謹慎又是一匹白眼狼。”
紅蓮笑了笑，若真到那時，她定會親手把他推入煉獄中，萬劫不復。
……
兩日后，紅蓮為云子初將錯位的手腳接回去，纏上藥。
“傷筋動骨一百天，云公子記得最近手腳千萬別用力，一個月后才能慢慢嘗試下地。”
云子初因剛才的接骨之痛，臉色還很白，滿身冷汗，他點點頭，“勞紅蓮姑娘費心了。”
“云公子客氣了，家書我已經叫人幫公子帶去東洲了。”
云子初眸光微亮，“紅蓮姑娘大恩，在下實在無以為報。”
紅蓮笑了笑，“那就當公子再欠我一個人情吧。”
“應當的，以后姑娘有什么吩咐，在下赴湯蹈火，在所不辭。”
“凡人肉身，如何赴湯蹈火？云公子這話，說得好似有點沒誠意了。”
“不不，在下……”
紅蓮抿唇一笑，“公子無需著急，我只是在跟你開個玩笑而已。”
她轉身端起一旁桌子的藥，舀起一勺，輕輕地吹了吹，“公子吃藥吧。”
馥雅清新的蓮香縈繞在鼻尖，云子初的耳朵悄悄地紅了，那藥很苦，可不知為何，經她的手，吃到嘴里，卻似甜的。
他感覺自己的心跳有些快，淺淡的眸子倒映出她美麗的身影，就算他再書呆子，心中也明了，他對面前的女子產生了情愫。
很陌生，卻很緊張，很欣喜。
只是云子初心中有點愁，家中規矩森嚴，可否會愿意讓他娶紅蓮姑娘？
可無論如何，他定會報答她的。
紅蓮見他那雙淺淡的眸子染上情意，鳳眸微閃，臉上依舊溫柔含笑，就當什么都不知道。
男人，呵！
……
隨后的一個月，云子初都在聽風苑養傷。
他本以為身在青樓，這地方應該不會安靜才是。
但奇異的是，熱鬧只是前院，后院卻很寧靜清幽，那些他曾看不起的風塵女子，其實背后也如同平常女子一般，祈求一份安寧的生活。
她們在客人面前永遠都是笑著，只有回到后院，她們才有其他情緒。
而云子初以往聽說的，風塵女子表面背后皆不堪。
可他真實看到的卻是，一把琴，一壺茶，每日沉靜地在自己的院落中品嘗簡單寂寞的日子。
越是了解紅蓮，云子初心中的欣賞和心疼就越多。
欣賞的是她過人的才華，這一個月來，與她相處中，才知道，她琴棋書畫的造詣有多高，就是他這個被譽為東洲第一才子的人，都有些慚愧。
想起當初自己還懷疑她的詩是作假的，云子初就覺得臉燒得厲害。
心疼的是這般干凈純潔的女子卻流落風塵，身不由己。
云子初每日看著她淡然的笑靨，漸漸地心中發誓，定要帶她出這里，以后好好對她，讓她琴聲不再寂寥空冷。
一曲落，紅蓮轉眸，見他拄著拐杖，站在屋檐下看著自己，淡淡一笑，“云公子，今日感覺如何？”
云子初見她對自己笑，俊臉浮起一絲紅暈，“還、還好，這段時間還要多謝紅蓮姑娘的照顧。”
“云公子每日都要跟我道謝，是不將紅蓮當成朋友嗎？”
紅蓮起身，攏了攏袖子，笑問道。
“沒、沒有，”云子初趕緊擺擺手，緊張地解釋道：“在下、在下自然把姑娘當成好友。”
“公子還是這般容易緊張，”紅蓮笑著搖搖頭，“下來喝杯茶？”
“好，”云子初見她沒有誤會自己，傻傻地笑了，拄著拐杖走過去。
“這碧螺春是前幾日知府的大公子派人送來的，云公子覺得如何？”
云子初瞬間覺得這茶怎么喝都不是味了。
一杯茶，他卻喝出了醋的味道。
他扯了扯唇瓣，勉強維持笑意，“還好。”
紅蓮似沒看到他的不高興，顧自品著茶。
云子初看了看她，見她就算喝茶，都優雅如畫，想起這中洲無數男子傾心于她，心中五味雜然，想讓她不要再接受其他男子的東西了，可他有什么立場去說？
他又不是她的什么人。
他喜歡她，也不過就是一廂情愿而已。
云子初黯然地垂眸。
“對了，”紅蓮擱下茶盞，黛眉輕蹙，“云公子先前給我的家里地址是否有錯呢？”
“什么？”云子初不解地看向她。
紅蓮紅唇微抽，覺得面前這男人，才華拔尖，對帝國政事也很敏銳，有自己的獨到見解，給他揚起一面帆，他定能乘風破浪。
但于生活和人際上，他那性子就朽木遲鈍得不行，有時，就是耐心極好的紅蓮，都想拿個錘子敲開他的腦子，看看他的腦袋構造到底是如何奇特的。
“我一個月前就幫云公子寄了家書回去，按理說，東洲離這，大概十多天的路程，現在都一個多月了，來回兩趟都綽綽有余了，可如今，公子的家人卻無一人尋來，不覺有些奇怪嗎？”