“池長庭死了——”
    李儼用力閉上了眼。
    “江南不宜久留，殿下還是盡快回京吧！”陸子衿建議道。
    李儼睜眼，淡淡道：“池長庭家中如何？”
    聞禮答道：“池長庭僅有一個女兒，聽聞噩耗后便昏厥了，臣已命人請了大夫。”
    李儼沉默片刻，喚道：“陸先生——”
    陸子衿施禮應聲。
    他遲疑須臾，道：“請先生代孤探望池女。”
    陸子衿看了他一眼，道：“臣與池女非親非故，貿然登門也不過提醒她喪父之痛。”
    李儼沉默良久，道：“孤記得陸氏七女與池女交好。”
    陸子衿拜道：“臣會令人傳話，讓陸七登門寬慰。”
    李儼點點頭，揮手示意二人退下。
    陸子衿卻沒有立即離開，又施一禮，催問：“殿下預備幾時啟程？”
    李儼沒有回答。
    陸子衿也沒有再追問，與聞禮一齊退下。
    李儼靜立窗前，久久不語。
    仲冬季節，夜總是比預期來得快。
    暮色中，燈火零星點起，斷斷續續連成一片，然后被晚間的薄霧模糊了輪廓。
    他的心里也籠上了一層霧，摸不清前方的燈火和道路。
    池長庭死了。
    關鍵證人下落不明。
    江南之行，一敗涂地。
    若非陸子衿和蕭琢領晉陵軍及時趕到，恐怕連他也……
    他知道自己現在應該冷靜下來，好作下一步籌謀，可心中還是被一股無能為力的悲憤和焦躁占滿。
    誰都沒有料到武藝高強的池長庭會死，因為誰也沒料到對方會第一時間集火池長庭。
    商氏如意環，淬上唐門秘毒。
    如果商陸還活著，或許池長庭還有一線生機。
    但商陸也死了。
    他記得，這回出行之前，池長庭還埋怨過，說安排得不是時候，可能會誤了女兒的生日——
    那女孩兒的生日，仿佛是……昨日？
    李儼心中頓時被刺了一下。
    生辰之日喪父，教那女孩兒從今往后情何以堪？
    李儼努力回憶那個女孩兒的模樣，記憶中，卻還是她三四歲時的嬌稚模樣。
    他記得那女孩兒長得同父母都有點兒像，但又不是十足相像，一雙杏仁眸，水汪汪的，笑起來兩個酒窩。
    池長庭愛女如命，外任江南六年，每每寫信回京都能時不時提到他女兒，導致他也總記著這個女孩兒，偶然得了什么小女孩喜歡的物件，總是賞賜過去?為此惹來過薛十二諸多抱怨。
    今年池長庭問他索要溫玉作為女兒的生日禮時?他正好得了一批火狐皮，索性全都賞給池長庭裁作女兒冬衣。
    不知她收到沒？
    那狐皮紅艷如火?她如今卻是穿不了了……
    行館內?燈火一夜未歇。
    及寅時半，門開?李儼便衣而出，神色淡淡道：“去太守府。”
    ……
    他覺得自己于情于理?都應該去探望一下那個可憐的小姑娘。
    只是沒想到會被人攔下。
    “池姑娘驚聞噩耗?已經病倒了，想必殿下不會強求她一個剛剛喪父的孤女強撐病體出來迎拜吧？”
    李儼負手立在太守府庭院中，垂眸看著恭敬跪拜的顏松筠，一時不知如何開口。
    伏跪是大禮。
    他雖貴為太子?但是在這種私下場合也無需行此大禮。
    這是對他有怨氣……
    是不是那姑娘也對他有怨?所以不想見他？
    這時，顏松筠抬頭看了他一眼，語氣和目光一樣冷淡：“男女有別，殿下應該也不會要親自探望池姑娘吧？”
    聞禮方才已經皺眉不悅了，聽了這句忍不住出聲喝道：“顏蔚?你——”
    李儼抬手制止了他后面的話，沖顏松筠點了點頭?低聲道：“顏郎多費心了。”說罷，轉身離開。
    江南無人識顏松筠?他卻是知道不少。
    顏松筠，名蔚?開國宰相幼子?因家族秘事放棄仕途?自我放逐江南六年，隱在太守府內做一名品級都沒有的幕僚。
    池長庭于他有恩，相信他也是知恩圖報的人，否則不會因為池長庭之死含怨遷怒。
    如此，應該會照顧好池長庭的遺孤吧？
    “殿下，”聞禮緊跟幾步，低聲進言，“池女悲痛病倒，如今池家都是顏蔚及其養女做主，雖說池太守在世時對顏蔚信任有加，可池太守畢竟不在了，家中只一名孤女，萬一有什么不妥——”
    李儼猝然止步，回頭看他。
    聞禮眉間緊蹙，似憂慮至極。
    “依你之見，該當如何？”李儼緩緩問道。
    “不若殿下遣幾名官員相助池家治喪，以示殿下恩重，也能護池女些許。”聞禮道。
    目光真摯，神情懇切，既忠且善，考慮得周周到到，果然是東宮的好臣子。
    李儼看了他一眼，便收回了目光，一面抬腳繼續朝外走，一面淡淡道：“不必，人手有限，你們還有更重要的事要做——”腳步微滯，“傳信京城，讓池家來人！”
    顏松筠再不可靠，也比聞禮可靠。
    甚至比他可靠。
    對一個剛失去父親的小姑娘來說，身邊應該多一些熟悉的親近的人陪伴。
    他不應離她太近……
    ……
    李儼沒有采納陸子衿的建議立即回京，而是在吳縣暫時留了下來。
    既然已經亮出身份，也就沒那么危險了。
    他不能一無所獲地敗走——
    “這些是本月離開吳縣南去的人，”聞禮將名單上呈，“同陸家、池家有過接觸的有十九人，均在前列。”
    李儼掃了一眼，眸色微凝，道：“姚十一是女子。”
    那天狙殺他的除了唐門那群江湖人外，剩下的是以一名蒙面女子為首的更專業的死士。
    姚無忌麾下的第一殺手就是一名年輕女子。
    但聞禮交上來的名單上與陸、池均有過來往的十九人中并沒有女子。
    “或許是女扮男裝。”陸子衿道。
    李儼若有所思地掃了一遍那十九人，大多數他都是知其名不知其人。
    只是事到如今，隱藏在吳縣的探子已經不是那么重要了。
    李儼放下名單：“證人可有消息？”
    他留下，目的是那名關鍵證人。
    姚無忌謀反一事是聞禮的叔父告發的，隨后朝廷派了御史中丞穆鴻南下調查。
    穆鴻死在了江南，而他找到的關鍵證人也失蹤了。
    那人握有姚無忌謀反的鐵證，更有朝中與姚無忌勾結的官員名單，以及穆鴻之死的真相。
    池長庭外任江南六年，一直沒有放棄尋找這名證人。
    可此人極其謹慎，直到去年才露了頭。
    聞禮愈加慚愧，垂頭答無。
    這回失利，證人再次失去了消息。
    又議了一會兒，李儼便讓聞禮先退下了，留陸子衿問道：“池姑娘的病現下如何？”