明月中天，亥時初漏。
    夜始深，人方定，馬蹄落如驟雨不休。
    一聲喝令，敲開姑臧城門。
    輕騎兩支，似箭離弦，穿城門而出，所過之處，吹角連營，三軍驚起。
    快馬如飛，冷風灌進領口，遍體生寒。
    郭雍咬緊牙關，一瞬不瞬地盯著前方道路，睜到眼睛發酸。
    若是當初厚著臉皮留下，怎會累得她字字泣血求援……
    ……
    池棠猛然驚坐而起，耳邊嘶喊聲依舊，原來不是夢里。
    “發生什么事了？”池棠晃著尚未完全醒來的腦袋，一邊問一邊爬下床。
    橙子上前扶她，神色惶惶，卻答不出來。
    池棠無心安慰她，跌跌撞撞往外跑。
    呼喊聲穿墻入院，雜亂而憤怒，其中偶然夾雜著“池長庭”三字，聽得池棠膽戰心驚。
    仿佛整個節度使府都被敵人包圍了。
    “青衣呢？”池棠驚惶問道。
    青衣昨晚明明是睡在她屋里的。
    剛問完，青衣便從外面回來了，外衫隨隨便便一披，看起來也是剛剛被驚醒跑出去的。
    “謠傳節度使棄城而逃，有將士及百姓圍府！”青衣道。
    池棠勃然變色：“誰傳的！”
    青衣搖頭，道：“杜縣令來了——”
    ……
    杜壑不得不來。
    他一介文官，上城墻一晝夜剛剛下來。
    此時官袍上血跡斑斑，也來不及整理一番，就站到了池棠面前，可見心中焦灼。
    “突厥兵擇通漢語者列隊城門外，齊聲呼喊，稱池公已棄城而逃！”
    “嘭！”茶盞敲落，池棠氣得渾身顫抖。
    “池公中毒的事，只有韋太守、雷校尉及臣三人知曉，突厥兵臨城下，池公遲遲未能露面，將士們早已生疑，如今被突厥人一挑撥，便紛紛來問！”
    “外面那些是誰挑起的？”李式咬牙問道。
    “都是城里的百姓，”杜壑道，“突厥兵在城外吶喊，百姓也能聽到，謠言已經在城里傳開，百姓們鬧著要見池公，部分將領也在門外！”
    “杜縣令的意思是？”池棠問道。
    杜壑會來這一趟，心里應該有了決斷。
    “臣以為，太子妃可召見眾將領，告訴他們真相——”
    “不行！”一直沒有過問軍情的展遇斷然反對，“現在只是猜疑，未必有什么動作，至多再撐兩天，援軍就到了，要是現在讓他們知道主公中毒，焉知不會有人心生異志、獻城投降？”
    池長庭不出現，也有震懾力。
    要是沒了希望，才會大亂。
    “可如今這般，能撐得住兩天？”李式皺眉道，“就算安撫住了將領，還有百姓，倘若有人帶頭強沖怎么辦？”
    杜壑沉默片刻，道：“倘若有人強沖，東宮內衛需得擔起保護太子妃的責任！”
    屋內一默。
    那就是要武力鎮壓了。
    城外強敵環伺，城里還在對百姓動刀。
    分明敗軍之相！
    池棠站起身，走到臥房門口，倚著門朝里望去。
    床前的屏風暫時撤了，可以一眼看到躺在床上的人。
    雙眸緊閉，面色安然，就好像睡著了一樣。
    池棠想起去年初冬，他假裝醉倒，暗中去救朱師叔那次，有金吾衛強闖入府。
    那時她毫不猶豫站出來相攔。
    毫不猶豫，是因為有恃無恐，因為有爹爹和殿下讓她倚仗。
    現在沒有了倚仗，她還敢不敢？
    池棠抿了抿唇，轉身道：“駐軍將領、世家家主，都讓進來吧！”
    展遇頓時擰眉。
    原本持這建議的杜壑也面露猶疑。
    “讓他們進來，告訴他們真相，”池棠垂眸道，“我就不見他們了，你們仔細看著，那種天生反骨的，進來就不要再出去了，其余將領都是我父女所倚重的，離開的時候，每人派兩名東宮內衛貼身護衛。”
    誰威脅到爹爹，她就殺了誰，沒有什么敢不敢的。
    她素來沒什么狠心腸，除非有人要害她深愛的人。
    李式一愣，隨即振奮道：“臣遵命！”
    展遇看著她，輕輕一嘆，也沒再反對。
    杜壑施禮應下，又問道：“外面的百姓，太子妃有什么想法？”
    池棠輕聲道：“讓我再想想。”說罷，緩步朝外走去。
    眾人退到兩側，躬身相送。
    走出書房，繞徑轉廊，一路清風明月相伴，夜色極美。
    她走在長廊上，府外喧鬧聲掩蓋了步聲輕悄，侍女們沉默跟在身后，放眼望去，仿佛只有她一人前行。
    耳邊聽到的那些喊得撕心裂肺的，是回樂城中最普通也最絕望的百姓。
    她可以對將領們動手，卻不知該如何對百姓們動手。
    他們只是想知道，自己是不是被拋棄了。
    其實就算他們得到的回答是肯定的，也無濟于事。
    他們想要的是希望。
    可是希望，誰不想要呢？
    她比誰都想看到爹爹安然無恙地站出來。
    池棠停下腳步，望著夜空。
    夜空中，明月皎皎，星河黯淡。
    她突然想起幼時，爹爹教她觀星。
    他說星移斗轉，預示著世事無常。
    無常，讓你無法一直得意，也讓你在絕望時看見一線生機。
    他說這句話的時候，她正因為不小心把心愛的手鞠球掉了荷塘大哭。
    說完這句話，他就從身后拿出了那只手鞠球。
    池棠忍不住“噗嗤”笑了出來，眼淚也掉了下來。
    她抹掉眼淚，吸了吸鼻子。
    爹爹不會有事的，一定不會！
    她一定會守住回樂城，朱師叔也一定能抓到唐雄！
    ……
    朱弦追著猞猁已經離開青銅峽很遠了。
    這只猞猁是她從西受降城附近的狼山上發現的，不過是將它從獵人的陷阱里救出，一同玩耍了幾日，猞猁便跟著她了。
    相處至今，也不過兩三個月，其實并沒有什么很神奇的通人性的地方。
    只是她毫無頭緒，便隨著猞猁四處亂竄。
    眼看距離青銅峽越來越遠，朱弦不由停了腳步，猶豫著要不要繼續跟下去。
    卻在這時，隔著樹叢，突然響起猞猁的吼聲。
    初時似急似怒，聽得人渾身發麻，突然轉為凄厲。
    朱弦心中一驚，屏住呼吸，無聲掠去。
    月光如絲，照見樹下獸身抽搐，邊上一名黑衣人忿忿踢了一腳，惱怒道：“晦氣！被個畜牲費了一筒梨花針！”
    朱弦眼眶一熱，咬緊牙關，劍尖無聲送出——
    頂點