宜君縣別過(guò)太子后,池棠一行人轉(zhuǎn)向西北,過(guò)子午山,入順化郡,沿著涇河支流循川而上,一直到方渠之前,都是寬坦的道路。
但是過(guò)了方渠,越往西北走,道路就越窄。
兩旁山嶺漸起,地勢(shì)愈見(jiàn)險(xiǎn)峻,就是不懂軍事的池棠,看著道路兩旁的崇山峻嶺都覺(jué)得心里發(fā)慌。
更何況青崗峽真的有山匪。
“前面驛站的人說(shuō),青崗寨匪眾號(hào)稱(chēng)三千——”
“這么多!”池棠嚇了一跳。
她也就帶了幾百號(hào)人而已。
“怕什么?”何必十分自信,“我們這里隨便哪個(gè)拉出來(lái)都能以一抵十,像我這樣的高手、還有我們青衣,那就是一個(gè)打二十個(gè)都是不在話下!你要是不放心的話——
“只是號(hào)稱(chēng)!”李式忙解釋道,“真實(shí)應(yīng)該也就一千左右,剩余可能還有些老弱婦孺。”
池棠松了一口氣,問(wèn)道:“我們打得過(guò)嗎?”
何必不高興了:“我不是說(shuō)了不在話下嗎?你這孩子!怎么就不信——”
“綽綽有余!”李式答道,“臣已經(jīng)將太子妃駕幸的消息放了出去,另外調(diào)了方渠駐軍一同護(hù)送,諒那些匪眾不敢動(dòng)手!”
池棠終于放心了:“辛苦李副率了!”
“是臣分內(nèi)之事。”
池棠回過(guò)頭來(lái)安撫何必:“何叔叔,你武功高強(qiáng)我是知道的,但是這里我們地形不熟,還是聽(tīng)李副率的安排吧!”見(jiàn)他面色仍有不平,池棠又加了一句,“明天過(guò)青崗峽的時(shí)候,何叔叔別離我太遠(yuǎn)好不好?”眨巴眨巴眼睛。
何必面色一正,拍著胸脯道:“放下,明天我一定寸步不離跟著你,保證你一根汗毛都不會(huì)少!少了我就……”
池棠原本想打斷他,忽然被媚娘拉了拉袖子,便將話咽了回去,靠回車(chē)?yán)铮瑢④?chē)窗留給媚娘。
如果不打斷,何叔叔能說(shuō)多久?
池棠剛這么一想,何必的聲音就停了。
“怎么不說(shuō)了?”媚娘有點(diǎn)著急。
池棠也奇怪地看過(guò)去,卻見(jiàn)何必一臉莫名其妙地看了媚娘一眼,催著馬兒跑開(kāi)了。
不過(guò)一會(huì)兒,馬車(chē)在驛站外停下。
池棠下了車(chē),往西北面望了一眼。
這里已經(jīng)看得到青崗峽的入口了。
此時(shí)天還沒(méi)暗下來(lái),但望過(guò)去已經(jīng)覺(jué)得幽邃陰森。
池棠蹙了蹙眉,往驛站內(nèi)走去。
安全起見(jiàn),他們特意在青崗峽外的驛站歇一晚,等明天一早再趕往青崗峽,以便在天黑之前離開(kāi)青崗寨的勢(shì)力范圍。
應(yīng)該不會(huì)有事吧?畢竟她的幾百號(hào)人可不是普通的幾百號(hào)人!
池棠想著,心里一寬,翹著唇角朝驛吏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
突然,感覺(jué)有一道異樣的目光落在自己身上,看得她頭皮一緊,忙轉(zhuǎn)頭去找,卻只看到墻角兩三小兒好奇盯著自己看。
半個(gè)時(shí)辰后,莫三敲門(mén)進(jìn)來(lái),道:“問(wèn)過(guò)了,是有一個(gè)人,當(dāng)時(shí)就站在那些孩子邊上,離得最近的那個(gè)孩子說(shuō)那人左眼眼角有一道疤,問(wèn)了一圈,確定不是驛站里的人。”
池棠臉色變了變,道:“你去跟李副率說(shuō)一聲,明天過(guò)青崗峽小心點(diǎn)!”
……
青崗峽北嶺,一座城寨依山而建。
哨塔立于絕壁之上,夜幕降臨后,火杖熊熊,照出塔中女子驚訝的神情。
“池長(zhǎng)庭的女兒?你確定。”
“確定。”男子低沉應(yīng)道。
女子驚訝過(guò)后,眉心一擰,鳳眸凌厲:“這群老不死的,竟敢騙我!”
“也沒(méi)有騙我們,屬下聽(tīng)到驛吏稱(chēng)呼她為太子妃,確實(shí)是京里出來(lái)的貴人。”男子道。
女子冷冷一笑:“京里出來(lái)的貴人有什么了不起的?他們自己怎么不敢動(dòng)手?來(lái)教唆我們當(dāng)替死鬼!”
男子默了片刻,道:“不是教唆,大當(dāng)家收了他們的財(cái)物。”
女子惱羞成怒瞪了他一眼。
男子垂眸不語(yǔ),面無(wú)表情。
女子憑欄東望,只見(jiàn)山嶺重重,方渠驛站更在遠(yuǎn)山之外。
她出了一會(huì)兒神,突然問(wèn)道:“聽(tīng)說(shuō)池長(zhǎng)庭當(dāng)年號(hào)稱(chēng)天下第一美男子,你見(jiàn)過(guò)沒(méi)?”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
“那池長(zhǎng)庭的女兒呢?美不美?跟我比怎么樣?”女子興致勃勃問(wèn)道。
男子看了她一眼,道:“還是個(gè)小姑娘。”
“怎么樣的小姑娘?”
男子微微一怔,道:“狡猾的小姑娘……”
女子突然感興趣地問(wèn)道:“我們要是劫了池長(zhǎng)庭的女兒,會(huì)怎么樣?”
男子抬眸也朝東面望了一眼,道:“兩年前,姚無(wú)忌這么做了,三天后,池長(zhǎng)庭攻破吳興王府,又過(guò)半年,姚無(wú)忌死于池長(zhǎng)庭之手。”
女子嘖嘖道:“是不是真這么厲害?”
男子道:“大當(dāng)家可以一試,屬下就不奉陪了。”
“瞧你這點(diǎn)出息!”女子鄙視地看了他一眼。
話音剛落,突然,“嗖”的一聲,似暗器破空。
兩人急忙側(cè)身閃避,卻又聽(tīng)得“噗”的一聲,哨塔上的火把滅了。
哨塔上安靜了一瞬。
“掌火來(lái)!”女子厲聲道。
火把燃起,照了一圈,在地上找到一塊牌子。
一塊極其簡(jiǎn)陋的木牌子,好像是從柴房隨手撿來(lái)的。
木牌上,不知道用什么工具歪歪扭扭地刻了一個(gè)字——
“池”。
……
第二天一早,池棠就從驛站出發(fā)了,等走到青崗峽時(shí),剛到巳時(shí)。
因?yàn)榈靥幬鞅保质巧介g,道旁?xún)蓭X上已經(jīng)染了秋意。
舉目望去,日色明媚,天青如洗,雁過(guò)鳴聲徐徐。
真是一點(diǎn)緊張的氣息都沒(méi)有。
“真的有山匪嗎?”池棠忍不住問(wèn)道。
“西北向半山以上三分處,雁云以北兩分處有人。”青衣道。
指得這么清楚,別說(shuō)池棠,畫(huà)屏和夏輝也忍不住伸到窗口去看——
……
女子愣了愣,不敢置信地指著山下:“她們不會(huì)是發(fā)現(xiàn)我們了吧?”
男子面無(wú)表情道:“這么遠(yuǎn)看不清,大當(dāng)家心虛了。”
山下的人不可能隔了這么遠(yuǎn)看到藏在樹(shù)叢中的他們,他們當(dāng)然也看不清山下的人。
頂多看到其中一輛馬車(chē)的車(chē)簾拉開(kāi)了,依稀有人露出了臉。
“我總覺(jué)得被發(fā)現(xiàn)了……”女子喃喃說(shuō)著,目光從隊(duì)伍的前端看到尾端,又從尾端看到前端,嘆了一聲,道:“這么一只大肥羊,真就放跑了?”
男子道:“現(xiàn)在動(dòng)手也還來(lái)得及。”
女子沒(méi)好氣地瞪了他一眼,拂袖而去。