李儼怔住。
    池長庭是當世名士，“怕死”這兩個字實在不該由他口中說出來。
    但他就這么坦然說出，仿佛也天經地義。
    齊國公曾說過，池二縱然才干無雙，卻惜于重情。
    七年前，他因為妻子重病不肯南下，后來池夫人病逝，他又哀毀過度幾乎辭官歸隱。
    如今，他為了女兒，說他怕死。
    李儼不由想起池小姑娘那雙明凈清澈的眸子，心中一軟，道：“你放心，池姑娘——”
    “臣的女兒，臣當然要自己照看！”池長庭打斷了他，目光甚是警惕，“臣無意做忠義之士，也不愿將女兒托付他人，誰也不能如為人父一樣照料臣的女兒！臣必要做好萬全準備，好好活著，看著她長大成人，親自送她出嫁，護她一生一世！”
    說到最后，池太守有些動情。
    李儼默了片刻，道：“圣旨預計七月底下，儀駕到江南最早也要十月，說這些為時尚早。”
    話到這份上，池長庭也不便再爭，低低應了聲“是”，沉默了下來。
    李儼緩了幾分語氣，道：“調兵的事，孤會考慮的，你先回去吧。”
    他不怪池長庭的謹慎，于他而言，也不愿自己看中的未來宰輔栽在江南，只是調兵宣城的事還需三思而行。
    池家那個小姑娘自幼喪母，要是再沒了父親，也未免太可憐了，便是他能承諾照顧她，也總有看顧不到的地方，總不能認她作女兒吧？
    池長庭沒有離開，抬起頭，目光沉下，冷冷道：“還沒謝過殿下幫小女找到了蝴蝶簪！”
    說完正事，可以興師問罪了。
    李儼沉默片刻，云淡風輕道：“些許小事，不必謝恩。”
    池長庭咬牙道：“殿下不解釋一下嗎？”
    李儼面不改色：“何必忘帶了。”
    池長庭一噎，又道：“今天下午，殿下召見小女又所為何事？”
    李儼看了他一眼：“不是池卿讓孤多看顧池姑娘嗎？”
    “那——”池長庭張了張口，又覺得不好說。
    他不說，李儼也知道他想問什么，遂正色道：“孤現在是陸子衿，雖心知男女有別，也不能過分引人疑心——”頓了頓，“何況，孤與池卿相交多年，心中視池姑娘如同晚輩，難道池卿信不過孤？”
    池長庭倒也不是信不過李儼的人品，只是事關自家姑娘，格外著急一些。
    聽他這么一說，終于想起了那座空蕩蕩的東宮。
    這位太子殿下不但生得一副清心寡欲模樣，私下也確實有君子自持之風。
    這樣想著，池長庭的臉色緩了一些，但仍是提醒了一句：“便是晚輩，也要注意一些才是——”
    ……
    哭累后的池小姑娘還不知道自己又多了個長輩。
    因為第二天不用去陸家，又得了池長庭吩咐，早上就沒有人喊她，一覺睡得昏天黑地。
    醒來時，一雙眼睛腫得幾乎睜不開。
    畫屏忙剝了個熟雞蛋來替她熱敷。
    池棠閉著眼睛敷了一會兒，才懨懨睜了眼，恰巧見著畫屏一臉欲言又止。
    “怎么了？”池棠含糊著聲音問道。
    畫屏猶豫了一下，小聲道：“春曦來了，想求見姑娘……”
    池棠一怔，頓時清醒：“她有什么事？”
    “她說……秋光出事了……”
    ……
    奶娘蕓姑是池棠生母唐氏生前的貼身婢女，后來配了人，頭胎生了個兒子，第二胎是女兒，然而只養了半年就夭折了，碰巧這時池棠出生，唐氏就讓她做了池棠的奶娘。
    后來奶娘又生了個女兒，就是秋光。
    秋光是難產兒，從一出生就身子不好，十一年來，延醫請藥，池府從未吝嗇，雖然名為侍女，池棠也沒舍得讓她勞累。
    “……去了莊子上后，他們天天逼著她干活，稍不順心非打即罵，我去幫忙的時候才收斂一些，可昨日……”
    池棠聽得臉上一分一分褪色。
    奶娘死后，春曦越發要強剛硬，便是在西苑當著顏先生的面，也護在秋光身前無一絲退縮，此時卻淚如雨下，渾身顫抖。
    “陶尚榮、陶尚榮就是個豬狗不如的東西！”她罵完這句，伏地痛哭。
    池棠猛地抓緊扶手，嗓音干啞：“他、他怎么了？”
    春曦猛地抬頭，狠狠抹去眼淚，哽咽道：“昨天傍晚，我去幫秋光做活，陶尚榮那個狗東西喝得醉醺醺回來，想要欺負我，秋光拉著他才教我跑掉，那畜生便遷怒秋光……”哽住不能言語。
    池棠眼淚奪眶而出，沖上前抱緊她：“秋光呢？秋光怎么樣了？”
    春曦嗚咽一聲，痛哭道：“那畜生也不知打了秋光多久，被人抬出來時，渾身都是血！”
    “……求姑娘看在蕓姑的面子上，救救秋光吧！”春曦一頭磕在地上，泣不成聲。
    池棠深吸一口氣，啞聲道：“你在這兒等我一會兒！”說罷，起身跑了出去。
    畫屏早已出門請醫，她知道春曦這一聲求的不是這個。
    醫者醫病不醫命，她不能讓秋光繼續留在陶家父子身邊——
    “顏先生！”
    正在吃飯的顏松筠驚訝抬頭。
    池棠抿了抿唇，忍下眼眶濕意：“我要把秋光接回來！”
    那年深冬，奶娘枯瘦的手指握住她的手，明明看著已經干涸的眼眶內涌出大顆的淚。
    “秋光不得她爹歡心，我走以后，求姑娘……”
    奶娘從來沒有求過什么，連臨終那一求，都戛然而止。
    “我這一生，欠夫人的何止一條命，倘若再求，便是貪得無厭了。”
    她不說，池棠也知道，她放心不下秋光。
    所以奶娘走后，她和春曦都加倍地照顧秋光，直到家里出了事。
    秋光盜賣家中財物的事，是她親口認的。
    池棠第一次聽說時，只覺得傷心，不過那時她還有更傷心的事，沒顧得上這些；重生后她也忙著自己更重要的事，只隨手將這件事捅給了顏先生。
    兩世事發后，秋光都只是被趕去了別莊，罰得不算重。
    只是前世，池棠去了京城，再也沒聽說秋光的消息，卻沒想到——
    奶娘說秋光的爹不喜歡她。
    可池棠不知道一個爹不喜歡自己的女兒會發生什么事。
    如果她知道……