山神廟前，木葉盡落，光禿禿的樹枝上系著幾根祈愿的紅緞帶。
    池棠站在樹下，神色依依地拉著“陸大姑娘”的衣袖，絮絮地訴說著自己的懊悔和歉疚。
    “……我現在都知道了，原來你有這么多難言之隱，是我太不懂事，還朝你發火……要不是我負氣跑回家，也不會——”
    “這不是你的錯！”李儼實在聽不得她這樣自責，“大路朝天，本來就是讓人走的，有歹人行兇，怎么能怪遇害者？何況你帶著侍衛隨從，不曾故意置自己于險地，已經很懂事了。”
    池棠感動得眼淚汪汪。
    大姐姐還是這么疼她，就是這話說得莫名覺得耳熟。
    “你……都知道了什么？”李儼猶豫著問道。
    雖然他不知道池小姑娘知道了什么，可總覺得池小姑娘知道的是他不知道的，畢竟誰也不知道池太守想讓女兒覺得自己知道了什么。
    但現在看來，池小姑娘肯定是覺得自己知道了什么了不得的。
    她防備地看了一眼明晃晃站在廟門口監視他們的白衣女子，小聲道：“爹爹都跟我說了，大姐姐和我爹爹都是在幫太子殿下做事，因為要避人耳目才深夜相見——”說著，又滿臉歉疚的拉住她的手，“大姐姐，對不起，是我誤會你了……”
    那端白衣女子的目光又冷了下來，李儼只好抽出自己的手。
    池小姑娘又露出了被拋棄的表情。
    李儼心中一嘆，解釋道：“我沒有生你的氣，我就是……不習慣跟人太親熱。”
    池棠恍然大悟，甚至朝后退了一步和他拉開距離。
    眼看著毛茸茸的小姑娘從手里溜走，李儼有點憂傷，抬頭看了白衣女子一眼。
    怎么這么不巧，偏偏遇上陸先生了呢？
    先生那樣一身正氣的人，定然以為他在喬裝哄騙人家小姑娘——雖然他也確實是在喬裝哄騙人家小姑娘……
    “大姐姐你為什么突然走了？也沒留句話，我一直以為你是生氣不理我了……”被哄騙的小姑娘滿眼依戀，渾然不覺。
    李儼不由心中一軟，溫聲答道：“臨時有急事，沒來得及交代。”
    “上次在烏江你也沒來找我。”小姑娘軟綿綿地控訴道。
    恰巧瞥見白衣女子回頭同廟祝說話，李儼趁機摸了摸池小姑娘身上油光水亮的紅毛，心不在焉答道：“臨時有急事，沒來得及找你。”
    池棠聽著這回答，感覺有點敷衍，不太高興地嘟囔道：“那你現在呢？還有急事嗎？”
    眼看白衣女子轉回，李儼若無其事地收回手，背在身后摩挲了下指腹，道：“是還有事，等會兒就走了。”
    池小姑娘委委屈屈地看著他，小聲道：“那你以后還會來看我嗎？”
    李儼猶豫不定。
    江南事了，難道為了滿足池小姑娘，他還要繼續扮女裝？
    “大姐姐……”
    “當然！”李儼道，“等我辦完事，進京找你。”
    池小姑娘瞬間轉憂為喜，不自覺伸出手，想要拉著他撒嬌，又礙于他“不喜與人親熱”，訕訕縮回了手。
    李儼看得心癢，顧不得白衣女子在一旁虎視眈眈，抬起手就在她腦袋上一陣撫摸。
    池小姑娘乖巧地任他摸頭，大約有點害羞，兩頰紅撲撲，雙眼濕漉漉：“大姐姐，今天是我生辰……”
    討要禮物的模樣也真是可愛。
    李儼微微一笑，正要拿出藏在身后許久的禮物。
    突然，眼前閃過不久前池小姑娘冷漠不耐的表情，心中一涼，停了動作問道：“我聽嚴侍衛說，你最近好像對他有點誤會？”
    池棠驚訝道：“大姐姐，你認識嚴侍衛？”
    李儼神色自若地點頭：“都是為太子做事，經常見到。”
    池棠別別扭扭地說：“也不是什么誤會……就是他想認我作女兒……他也沒比我大多少，莫名其妙……”
    “所以你是為這件事生氣？”李儼感覺摸到了一邊邊。
    “也不是生氣……”池棠吞吞吐吐道，“就是看到他覺得怪怪的。”
    這種自作多情的事她怎么開得了口？就是爹爹問，她也不會說的！
    這么聽下來，李儼還是云里霧里，想了又想，覺得應該為自己解釋一下：“他可能不是想認你作女兒，只是想聽到你說不愿意。”
    池棠茫然：“這么復雜？”
    李儼點頭：“也許是擔心有人慫恿你認他作爹，所以事先警示你。”
    池棠更加茫然：“大姐姐，你是怎么想到這個也許的？”
    誰會慫恿她認一個二十出頭的青年作爹？誰會覺得她會接受這種莫名其妙的慫恿？這些念頭是正常人會有的嗎？
    然而“陸大姑娘”并沒有回答，只是“嗯”了一聲，神色高深莫測。
    “總之，以我對嚴侍衛的了解，他對你不會有壞心，所有言行都是出自真心疼愛。”李儼總結道。
    池棠“哦”了一聲，心里不以為然。
    嚴侍衛這么大的人了，竟然會去大姐姐面前告她的狀，太幼稚了！
    李儼見她乖巧應下，心中大為舒坦，隨即將藏在身后的木匣拿了出來。
    池棠頓時歡呼一聲，撲過來將木匣抱在懷里，仰起小臉笑靨如花：“謝謝大姐姐！”
    就該是這樣的反應啊……
    李儼頗為感慨，剛才那樣直接丟給青衣也太冷漠了，一點都不像她。
    木匣打開，池棠驀然愣住。
    李儼心里“咯噔”一下，忙問：“不喜歡？”
    池棠搖搖頭。
    匣子里是一只一尺多長的木雕臥兔，雕工算不得多好，勝在臥兔憨態可掬——不，勝在木材萬金難求。
    池棠伸手進去摸了摸，問道：“這是軟脂木？”
    這下輪倒李儼驚訝了：“你認得？”
    軟脂木是一種產自海外的木頭，具體產自海外哪里他也不清楚，總之就是可遇不可求。
    因它木質柔軟溫潤，宮里喜歡拿它做成木枕，有溫養的功效。
    他這次帶了一塊軟脂木，原本想賞給池長庭的，后來鬼使神差昧了下來，留著給池小姑娘雕了個臥兔枕作生辰賀禮。
    “我聽爹爹提起過——”池棠意味深長地看了他一眼。
    這是第二次原本該在爹爹手里的東西出現在大姐姐手里了。
    哼！避人耳目，也未必要三更半夜闖人閨房吧？
    我就知道他們有問題！
    李儼見她面色古怪，還想再問，那邊白衣女子突然朝他們走來。
    走到跟前，停步道：“時候不早了，山里風涼，這位小姑娘看著面色不好，還是早點回去吧。”
    仿佛是為了驗證她的話似的，話音剛落，便刮來一陣風。
    池小姑娘渾身哆嗦了一下，頃刻間，面色慘白。
    “怎么了？”李儼再也顧不得先生在側，急忙扶住她。
    “我、我肚子疼……”池棠捂著肚子，欲哭無淚。
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