十月二十三，是池棠的生辰日。
    前世的這一日，她失去了父親。
    從此之后，她的生辰日就是父親的忌日。
    前世今生算起來，她已經有四年沒有過生辰了。
    這一日清晨，池棠天不亮就起了，穿戴整齊，早早地到了池長庭屋外，也不讓人通報，就著滿地寒霜直接跪了下去，結結實實磕了三個頭。
    大冬天大清早的，侍衛們都讓她嚇得不清，運極了輕功沖進屋把姑娘她爹喊起來。
    池長庭匆匆忙忙披衣而出，直接將自己的大氅往她身上罩，口中微惱：“這是干什么？過個生辰還想把自己凍傷不成？”
    父女倆的身形差太多，池長庭的大氅一罩，劈頭蓋臉全罩住了，等池棠手忙腳亂地扒開大氅，雖然看不到，也感覺到自己一大早梳得整整齊齊的發髻已經慘不忍睹了。
    池棠摸了摸頭，黑了臉，哀怨地看著他。
    池長庭看著也惱不起來了，哈哈一笑，拉起她往屋里走。
    屋里沒有生炭，有點冷。
    池長庭將她按在椅上，一面囑咐人生炭，一面走進臥房，出來時，手里拿了一柄梳子。
    他一點一點解開她的發髻，動作毫不生疏。
    池棠鼻子一酸，軟軟道：“爹爹好久沒給我梳頭了……”
    池長庭笑了一聲，道：“阿棠是大姑娘了，大姑娘的發髻種類太多，爹爹哪有畫屏梳得好看？”
    這是實話，池棠贊同地點了點頭。
    池長庭失笑：“你這孩子……”
    梳齒從頭皮上擦過，池棠舒服得閉上眼，軟綿綿問道：“爹爹今天要隨太子殿下上武當山拜五龍祠嗎？”
    武當山上的五龍祠是太祖所立，太子殿下身為太祖嫡孫，肯定是要去拜的。
    “都要去——”池長庭道，“你也一起去，今晚會在山上留宿。”
    “又要爬山啊……”池棠嘟囔道。
    上回爬峴山都爬出陰影來了，何況這幾日她全身酸痛，就是走路都不太想走，何況爬山。
    池長庭笑道：“我們這些跟隨太子殿下上山的臣子，都是要走上去的，等會兒你不必與我們同行，落后一些，我讓人備了肩輿抬你上來！”
    池棠轉憂為喜：“這樣好！”
    “別動、別動！”池長庭忙用手固定住她的腦袋，小心翼翼擰著一小股青絲，口中又笑道，“這樣當然好了，我們一行這么多人，也就你是坐轎子上山的，連太子殿下都是自己走上山！”
    池棠聽到他提起太子殿下，不由心中一動，小聲問道：“爹爹，今天我生辰，太子殿下會不會有賞賜？”
    前世，她的生辰是爹爹的忌日，所有人都心照不宣地不再提起她的生辰。
    只有太子殿下，會在這一日派人送些東西來，什么也不提，但池棠知道，這是他送她的生辰禮。
    整整三年，都只有他一個人惦記著她的生辰。
    那么這次……他應該會有表示吧？畢竟還有爹爹的面子在。
    不管是因為什么，能收到太子殿下的禮物，哪怕只是底下人代為準備的賞賜，池棠也覺得開心。
    池長庭沒有回答，反而冷笑一聲，道：“就知道問太子殿下，看來阿棠是不惦記爹爹的禮物了！”
    “惦記的！惦記的！”池棠忙道。
    真不是她不惦記，只是池長庭準備的禮物，她早就知道了，但為了安撫父親大人，她還是假裝不知道地問道：“爹爹給我準備了什么？”
    池長庭用發帶將她剩余的發絲系成燕尾，轉身從桌上拿起一只木匣遞給她。
    池棠喜滋滋地接過，打開一看，愣住了。
    匣子里是一只黃楊木枕，雕了富貴嬌美的海棠紋，打磨得觸手溫潤，雕刻得精致華美。
    池長庭看著她的臉色，有些忐忑：“怎么？不喜歡？”
    “不是！”池棠忙道，“我很喜歡！”
    爹爹送的，哪有不喜歡的道理？只是意外，這并不是前世爹爹為她準備的禮物。
    前世他準備的也是一只木枕，但不是黃楊木，而是一種名為軟脂木的特殊木材。
    軟脂木不但質地較軟，還隱隱生溫，用來做枕頭，有溫養補氣的功效。
    怎么這回換成黃楊木了？
    “上面的雕紋喜歡嗎？”池長庭暗示地問道，心里有點不是滋味，阿棠收到禮物好像不夠驚喜啊……是他沒送到心坎上嗎？
    “我很喜歡，真的！”池棠認真地說著，卻合上了木匣，放在邊上。
    起身，后退一步，屈膝跪下。
    池長庭下意識去扶她，手伸到一半，又停了下來。
    她小小軟軟的一雙手近乎虔誠地扶在他的鞋面上，躬身下拜，將額頭貼上，磕了一個無聲的頭，仰起臉，眸光閃閃。
    “爹爹在這里，就是阿棠今年收到的最好的生辰禮！”
    今天是他前世殞命之日，現在他好端端站在她面前，前世死劫，已安然度過。
    凜冬將至，而她心中，四季如春。
    ……
    吃過長壽面后，池小壽星就開始了愉快收禮的一天。
    最早送來的是太子殿下。
    池棠剛放下筷子，東宮內侍就抬著好幾個箱子到了。
    打開箱子，是意料中的珠光寶氣、琳瑯滿目。
    “殿下說，這次出行，帶的東西不多，等回京，再給池姑娘補上。”內侍滿臉歉疚。
    這么多還不多？太子殿下也太客氣了，客氣得池棠都不知道說什么好。
    “紫玉長笛是哪個？”池長庭對著禮單問道。
    內侍愣了愣，探頭看了看箱子：“應該在這個箱子里。”
    池長庭走上前，在箱子里翻找兩下，找到了一個長條的匣子，打開，果然是一支玉笛。
    他笑了笑，將玉笛連同木匣遞給內侍，道：“你們也太不小心了，這玉笛是太子殿下自己用的，怎么給混進來了？”
    內侍剛張口要解釋，又聽他說：“這上面還刻有殿下的名諱，殿下素來知禮，斷不會拿來賞給外臣之女，你們吶！趕緊拿回去，我就當什么也不知道，免得你們難做！”
    內侍啞口半天，終究是將玉笛收了回去。
    可能是太子殿下帶了個好頭，池棠又接連收了許多禮。
    幾乎所有隨行官員都隨了一份禮，諸如商大夫、何叔叔這些相熟的也額外送了一份。
    上山前，禮物差不多都收齊了，只除了一個。
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