翌日清晨，窗外的棗樹上響起了隱約的鳥啼聲，清脆悅耳。
    顧見臨打了一個哈欠，他一夜沒睡，全都在學習。
    他已經很久沒有這么用功學習過了，主要是學校的課程對他而言都是很基礎的東西，理解起來并不需要什么門檻，但超凡世界的東西不一樣，全都是新奇的。
    以太協會的行為準則，以及升華者的常識，他已經看完了。
    最讓他在意的，也是最有價值的，其實是關于祭司的途徑簡介。
    “祭司，古稱神司。毋庸置疑，在東方所有的古老途徑中，祭司都是最強大的。如果你要問我為什么？因為在我活著的這一百三十年里，我都是最強的。”
    ——青之王。
    顧見臨對此只能評價，這個人在裝杯。
    他如今只是一個剛進入超凡世界的菜鳥，還不知道所謂的最強是什么概念。
    但如果說，如今躺在驪山的那位也是最強，那就有點滲人了。
    當然了，這份文檔并不是青之王本人來寫的，只是借用了這么一句話。
    他從里面提煉出的關鍵信息有以下幾點：
    第一，祭司是古老途徑里人數最少的，因為進階困難，也很難駕馭。
    第二，祭司是能力最全面的途徑，最早是什么時候誕生的以及不清楚了，但卻集中爆發在先秦時期的楚國，并且留下了非常燦爛的文化，因此以《九歌》命名。
    第三，這條傳承途徑的晉升也很有趣。
    祭司，司命，少司命，大司命，云中君，東君！
    至于剩下的，暫時不得而知，或許是涉及到了機密，并不透露。
    祭司能力的本質，是掌握生命奧秘，通過向自然溝通，獲得強大的力量。
    因此核心能力有兩個。
    其一，生命感知。
    其二，神祭之火。
    前者是被動，后者是主動。
    “神祭之火，通過溝通自然的方式，汲取生命力，回饋到自身。類似于花草樹木，包括一些動物，乃至人類，都是可以獻祭的對象。”
    顧見臨呢喃說道：“這里說的應該是那道蒼白的火焰。”
    他集中注意力，額頭上再次浮現出蒼白的鬼火。
    與此同時，他的氣質也變得陰寒邪異起來，漆黑的眼瞳里倒映著隱約的火光，伸出去的右手五指，也在指腹上燃起了蒼白的鬼火。
    他嘗試著把手按在窗臺的仙人掌上，低聲說道：“祭祀！”
    只見他右手五指上的鬼火搖曳起來，無數漆黑的咒文如活物般扭曲著蔓延開來，仿佛在虛無里構筑成一道詭秘玄奧的古陣，燃燒起一簇簇火光。
    肉眼可見的，翠綠的仙人掌冒出一陣黑煙，竟是詭異的枯萎了許多！
    顧見臨心中恍然，當仙人掌枯萎的一剎那，他感覺到一股濃郁的生命力，如同冰涼的清泉般涌入體內，額頭和肩膀上的傷口變得癢癢的。
    他遲疑了一秒，直接把繃帶和紗布取掉。
    沒想到，傷勢竟然已經愈合如初！
    神奇！
    顧見臨真的被這一幕震撼到了，這就是超能力。
    從這一刻起，他才真正有了作為一個升華者的實感。
    太好了，等媽媽回來不用挨罵了。
    除此之外，零階的祭司還掌握著一個能力——鬼咒術！
    以對方的身體組織，以及衣物和常用品等為媒介，燃燒自身生命為代價進行詛咒，可以造成肉體或精神上的破壞，很難被抵御。
    看似是以傷換傷的能力，實則不然。
    因為祭司途徑，真的一點都不怕受傷，隨時可以汲取生命力補充。
    “零階的祭祀，就只有這三種能力，我大概明白為什么說祭祀途徑難以駕馭了。舉個例子，正常人如果獲得了生命感知這種能力，直接多了一種感官。正常人恐怕很難適應，跟別人相處的時候，也會被那些韻律影響。”顧見臨喃喃說道。
    世上那么多的生命，那么多人的，那么多的韻律。
    無論好的還是壞的，都在你耳邊回蕩，確實是一種折磨。
    不過，顧見臨倒是挺習慣的，本來他的側寫就已經很邪門了。
    “其次，神祭之火也一樣，剛才汲取了仙人掌的生命力，明顯有種上癮的感覺，如果克制的不住的話，很有可能就停不下來了。”
    顧見臨冷靜的判斷。
    至于鬼咒術，他到現在還沒用過，不知道具體有什么感受。
    他看完那些文檔以后，知道升華者最怕的就是失控。
    一旦失控，就會變成墮落者。
    而祭司途徑，似乎對精神有著很嚴重的影響。
    “既然已經成為了祭司，那就想辦法進階。”
    顧見臨看了一眼時間，已經是早上七點了，晚上他就要回學校。
    昨天夜里，他就已經在深空網絡的物資庫里，輸入了兌換碼。
    兌換了他的三瓶靈性秘藥和專屬的煉金武裝。
    升華者想要晉升，最重要的東西就是靈性秘藥！
    這時，隔壁的房門忽然打開。
    蘇有珠打著哈欠，迷迷糊糊地走出來。
    “沒睡？”
    這姑娘素面朝天，卻依舊精致嬌俏，穿著寬松的粉色吊帶睡裙，踩著拖鞋。
    頭頂上還有一根呆毛翹起來。
    “昨晚有點事。”
    顧見臨嗯了一聲：“媽媽和蘇叔叔今晚回來，你作業抄完沒有？”
    蘇有珠聽到這個，明顯垮起一張小臉：“作業太多，沒抄完。”
    顧見臨看到她這樣，估計是生理期快來了的原因。
    想到昨晚這姑娘對他的評價，他眼角抽動了一下。
    “沒睡好的話再回去補個覺吧，我剛才已經叫了早餐外賣。”
    他誠懇建議道。
    蘇有珠輕輕嗯了一聲，轉去了洗手間。
    忽然間，叮咚一聲。
    門鈴被敲響了。
    顧見臨還以為是送外賣的來了，起身去開門。
    沒想到門口竟然站著一個黑衣人，手里捧著一只圓筒狀的快遞盒和一個保險箱。
    “深空網絡，為您服務。”
    他壓低聲音，遞出手里的東西：“預備役專員顧見臨，請簽收。”
    顧見臨一愣，沒想到竟然這么快，下意識接過了快遞盒。
    黑衣人轉身就走，毫不留念。
    “誰呀？”
    蘇有珠從廁所探出半個腦袋，精致可愛。
    顧見臨看著快遞盒上標注的文字。
    “深空科技，初級靈性秘藥，型號C**113號。”
    至于那個保險箱上，則標注著一串醒目的文字。
    “深空科技，改裝版消音式沙漠之鷹，配備一百發煉金子彈，慎用！”
    見鬼，這群人怎么把名字都貼在包裝上。
    顧見臨心想這玩意可不能被看見，急忙藏在身后：“沒事，快遞而已。”
    “那有什么可藏的？”
    蘇有珠見到他神情如此緊張，狐疑問道：“你不會買的飛機杯吧？”
    顧見臨愣住了，神情呆滯。
    “不用藏，你想用就用。”
    蘇有珠面無表情說道：“你們男孩子的正常需求，我懂。”
    顧見臨：“……”
    不，我覺得你不懂……
    ·
    ·
    深空科技大廈頂樓，陸子衿面無表情地擺弄著平板電腦。
    “姓名：約翰·伯格。”
    “位階：一階墮落者，魔術師途徑。”
    “身份信息：四十六歲，西裔男性，被檢測出升華者資質后就讀于密蘇爾斯大學，哲學系古代工程學系雙料碩士，半年前參與麒麟仙宮項目，擔任維度檢測員。”
    “四個月前曾在血月屠戮事件中重傷幸存，搶救過程中發生精神畸變，當場殺死了三位護士，兩位主治醫生，挾持一位傷患人質逃離醫院，并連夜利用身份權限，盜竊兩件尚未運送入庫的神話武裝。后連續殺害五十七人，至今在逃！”
    “注：此人為墮落者，性格極度扭曲嗜殺，以支付生命為代價強行收容神話武裝，極度危險！戰力不可以常規尺度揣摩，一旦發現行蹤，立刻上報！”
    一串醒目的紅字，仿佛如鮮血般流淌。
    辦公室的玻璃門自動打開，腳步聲從側方響起。
    “姐。”
    陸子呈步履匆匆地走進來，神情凝重。
    “坐吧。”
    陸子衿倚在松軟的真皮座椅上，裙擺下一雙細長的腿在半空中晃晃悠悠。
    陸子呈坐在她對面，直接問道：“一夜沒睡么？結果怎么樣？”
    縱然一夜沒睡，陸子衿依然如洋娃娃般精致，像她這種部長級的升華者，精力早就不是常人可以媲美的：“跟審判庭的人談了兩個小時。”
    她的眼神很平靜，語氣也是淡淡的。
    陸子呈有種不好的預感：“然后呢？考核任務能更改么？”
    “不能。”
    陸子衿幽幽說道：“能讓他加入以太協會，已經是很難得的結果了，十三位部長投票表決，最終的結果是七比六，剛剛好。至于考核任務，無法更改。”
    說完，她敲擊了一下平板電腦的屏幕，播放了一段錄音。
    “既然那個孩子能在尚未覺醒的情況下，反殺一位墮落的一階魔術師，那就證明他有個素質。如果他完成了考核任務，不僅能夠加入以太協會，就連小丑所盜竊的兩件神話武裝，也送給他當做戰利品也無妨。”
    這是一個男人的聲音，帶著居高臨下的傲慢：“這是對天才的考驗。”
    陸子呈聽過這個聲音，這是審判庭的聶執事。
    真會畫餅啊。
    這跟讓你去把天上的月亮摘下來，然后把以太協會的會長位置讓給你一樣。
    根本就是扯淡。
    陸子呈眼神冷下來，質問道：“那這樣做跟拒絕他加入有什么區別？小丑有多危險，我們都很清楚，這是一個不可能完成的任務。他去了，就是送死，如果不去，那最后還是要抹掉他的記憶，等到他晚年全家被殺。”
    “姐，我不管顧教授做過什么，但當年他對我們顧家有恩。”
    他頓了頓：“做人要知恩圖報，我們得幫那孩子。”
    陸子衿抬起涂成粉色的指甲，慢悠悠說道：“送死，倒也不是。”
    陸子呈愣了一下。
    “審判庭沒有你想的那么蠢，他們可精明著。你覺得為什么偏偏把這個任務放在他身上？原因很簡單，因為之前那個叫李長治的，也找到了他。”
    陸子衿淡淡說道：“約翰·伯格和李長治的職務雖然不同，但他們都在遺跡挖掘的前線，也都是血月屠戮事件的幸存者，都有著向顧教授復仇的理由。”
    陸子呈眼瞳劇烈收縮，下意識說道：“這才是真正的考核？”
    陸子衿嗯了一聲：“至今為止，我們都不知道顧教授為什么會做出那樣的事情。審判庭想借著這次事件，看看他的兒子是否干凈。你知道的，他們不相信神話武裝，也不相信任何的吐真劑和催眠手段，他們只相信自己的判斷。”
    “審判庭也想知道，顧教授到底有沒有給他兒子留下什么。”
    她伸了一個懶腰，冷笑：“至于小丑，那根本就不是讓顧見臨去殺的，審判庭不會放心他，自然會派來相應的人處理。換而言之，顧見臨只是一個誘餌。”
    陸子呈沉默了很久，問道：“也就是說，只要這次任務順利，顧見臨沒問題，他就可以不被洗去記憶，順利的加入以太協會？”
    陸子衿瞥了他一眼，算是默認。
    “但是這也太危險了，讓一個零階的新手去做誘餌。”
    陸子呈臉色依舊不好看：“萬一出了事呢？”
    以太協會的戒律非常嚴格。
    像這種級別的行動，是不太會允許其他調查員私自參加的。
    陸子呈就算想去保護一下那孩子，一旦被發現過后，審判庭又有話可說。
    雖然協會高層，包括各大家族，都會想辦法幫助后代在各種任務里獲取便利。
    但起碼不會有人明著來，因為那就是作弊。
    可是現在，想給那孩子懟資源，都來不及了。
    到時候審判庭想要取消那孩子的資格，還是動動嘴的事情。
    陸子衿斜眼瞥他：“你覺得審判庭在乎過這種事情？只有顧見臨能夠引出小丑，倘若小丑堅定的認為，顧教授把某種東西給了他兒子的話。”
    陸子呈輕啐一口。
    “不過，峰城是我的轄區，而且市區內還是我的本部，我也不希望那孩子出什么意外，畢竟天賦又好，長得又好看。所以，我從家里給你帶了個大寶貝。”
    陸子衿忽然笑瞇瞇的，水潤清澈的眸子里閃過一絲狡黠。
    陸子呈有種不好的預感：“女尸的頭蓋布？”
    “是的，”
    陸子衿趴在桌上，雙手托腮：“只要戴上這個，你就能暫時隱去氣息，沒有人會發現你的蹤跡，暗中出手保護一下孩子，問題不大。”
    陸子呈以手扶額：“救命啊……”
    那東西是煉金武裝的一種，具備隱匿氣息的功效，但代價卻是戴上頭蓋布以后，連續一個月都會做噩夢，夢里會變成一具女尸的新郎，陪她渡過漫漫長夜……