四川地下鹽礦甚多，許多商賈拿著鹽引前去川地取鹽，所以保寧府和順慶府很是繁華，不少的大商賈會在那里停留。
    趙如貞常去保寧府賣繡品，她針線做的好，那些商賈很喜歡趙如貞的手藝，一來二去他們也就熟悉了。
    “保寧府有個大商賈姓莊，與東南、山西的商賈做生意，知曉許多事，說東南的土地好，那邊的婦人擅織造，不像我們這里，想要買一匹好布料千難萬難，于是我才會寫信跟你說，等到你嫁去東南時，我和母親也想過去瞧瞧。”
    徐清歡頷首，她成親前如貞來信，信上的確這樣說。
    趙如貞接著道：“先不提這一茬，我與母親來京中路上正好遇見了莊家人，他們也是來京城的，我以為莊家人是來做生意，后來莊家二爺向我和母親透露，他來京城是找人的，他家來往的幾個商賈，突然就不見了蹤跡，那些人還欠了他們莊家不少銀子。
    我們本就只是有生意往來，并不特別相熟，搭伴前行也是因為正好碰到了一起……”
    趙如貞說到這里時，外面傳來一聲響動，仿佛有人踢到了塊石子。
    徐清歡道：“可能是房檐下的鳥兒在奪窩，春天來了都不太安分。”
    趙如貞不疑有他，只是被打斷了思路，想了想才接著道：“所以我與母親都沒有多問，昨天我在京中又瞧見了莊二爺，莊二爺說，他找的人已經死了，他們運糧的路上遇見了流民，糧食被搶走了，那商賈也被流民殺了。
    流民將商賈串在木桿上，折磨他許久……
    莊二爺去看了那人被殺的地方，的確發現了不少的流民在那里，而且莊二爺也被流民盯上了，身上的財物被流民搶奪一空，多虧有衛所巡邏的將士經過，不然也搭上了性命。
    可能是受了驚嚇，莊二爺一直覺得自己也被人跟上了，生怕會有人趁著天黑時潛入院子將他抓走殺了。”
    徐清歡道：“既然是這樣，莊家為何不離開京城呢？”
    趙如貞認同地點頭：“我也問了，莊二爺說，有一天晚上他聽到那些人商量要如何殺了他，就是要等他出京之后，趁著周圍沒人向他下手。”
    徐清歡微微蹙眉，那些人想要害莊二爺，為何要在莊二爺面前商議此事：“莊二爺沒有讓莊家管事去抓那些人嗎？”
    “有，”趙如貞道，“莊家人四處尋找就是沒瞧見人，所以莊家現在四處求醫來治療莊二爺的病。”
    趙如貞抿了一口茶：“這件事看似已經很清楚，可是我總覺得其中有問題。”
    徐清歡還沒說話，只聽一個聲音急急地道：“當然有問題，如貞妹妹，你還是不要再理會那莊家人。”
    徐清歡嘆了口氣，哥哥果然片刻也憋不住，不像宋大人，就算翻墻來見她，也要想方設法讓她開口將他叫進屋。
    哥哥這樣活生生的自投羅網，不會讓人欣喜。
    徐青安快步走進門，趙如貞忙起身行禮。
    “如貞妹妹不必多禮，”徐青安眉眼舒展，從他臉上找不到半點羞臊的神情，仿佛偷聽是理所當然的，“我覺得莊家肯定惹上大事了，如貞妹妹不能再去見莊家人，很有可能會被他們連累，最好搬來侯府住，我們府中護衛多，也好保趙太太和妹妹周全。
    就算妹妹不為自己打算，也要顧著趙太太才是啊。”
    徐青安說著還向徐清歡眨了眨眼睛。
    徐清歡想要裝作沒有看到：“哥哥說的有道理。”她不是向著哥哥說話，莊家的案子真的有問題。
    徐青安十分歡喜，繼續再接再厲：“說不定還有鬼魅鬧事，”張真人告訴他，女孩子都怕神神鬼鬼，關鍵時刻提一嘴，會有意想不到的結果，“我那屋子里都是符箓，花了我不少的……”
    “哥哥，”徐清歡板起臉來，“不要嚇如貞姐姐，這世上沒有那些東西，我更相信有人故意在嚇莊家，這樣的事一傳十十傳百，許多像莊家這樣的人都會望而止步。”
    趙如貞仔細地聽著徐清歡的話。
    徐清歡道：“行商之人多信鬼神，之前那商賈死的凄慘，莊二爺又因此瘋瘋癲癲，若非有厲害關系的人，應該不會再沾染這樁事。
    殺害商賈的兇手，不知莊家和商賈之間有什么關系，故意驚嚇莊二爺也是在試探莊二爺的底細。”
    趙如貞聽出關鍵所在：“清歡，你的意思是殺死商賈的人并非流民？”
    “不是，”徐清歡道，“流民要搶奪的是糧食，絕不會用那種殘忍的手段害死一個人，兇手折磨那商賈，讓商賈處于極度痛苦之中，也許除了懲罰之外還是在審訊。”
    徐青安皺眉道：“這兇徒既然懷疑莊家，為什么不將莊家殺了呢？”
    “殺那么多人對他沒有好處，”徐清歡道，“殺的人越多，越會暴露他的行蹤。”她好奇的是為什么那人不讓莊二爺離開京城。
    徐清歡思量著眼睛一亮：“也許他還有重要的事沒去做，在此之前他要小心謹慎，他留下莊二爺，是想要等他做完最要緊的事，還有余力就會處置莊家人。”
    徐清歡說完看向趙如貞：“如貞姐姐與莊二爺說了話，八成已被那人察覺，趙太太和如貞姐姐身邊沒帶什么護衛，住在外面的確不安全。”
    徐青安微微仰著臉，果然都被他說中了，他已非吳下阿蒙，想必他在如貞妹妹心中的印象有所改觀。
    “他們到底想做什么？”趙如貞著實不明白。
    徐清歡望著趙如貞：“如貞姐姐還記得王允去鳳翔想要做什么吧？”
    趙如貞道：“拿當年叛軍的那筆銀錢。”
    徐清歡接著道：“他們利用白龍王在海上私運貨物也賺了不少銀錢，他們這樣想方設法賺銀子，因為私底下屯兵屯糧著實不容易，明面上不能買賣這些東西，只有花費高價才能買到，那么誰幫他們去買糧草？”
    “商賈，”趙如貞道，“那些為了換鹽引運送糧食北上的商賈。”
    “現在簡王死了，這些商賈要怎么辦？”徐清歡道，“樹倒猢猻散，只要朝廷查不到他們身上，那些商賈就會當做什么都沒發生過。
    想要保留簡王的基業，就要有人出現，懲辦那些想要抽身離開之人，讓他們知曉簡王雖然已經死了，卻還有人在掌管一切，背叛之人只有死路一條。”
    趙如貞望著徐清歡，臉上滿是驚詫：“還有人想要重振簡王大旗？”
    徐清歡點頭，她之前只是有所懷疑，現在能確定簡王也許早有準備，若是他不幸身死，還會有人繼承他的大業，假以時日卷土重來。
    那個人是誰呢？
    不管他是誰，她都要先斷了他的路，從此之后別想再通過商賈買賣糧食。
    這些糧食不再是他們的了，而是她的。
    她要將這些糧食要留在南直隸，給那些可憐的佃戶和民眾。
    有能耐，就來跟她搶一搶，看看誰的手段更厲害。
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