老婦人死死地攥著手中的帕子，看樣子無(wú)論如何也不肯開(kāi)口。
徐清歡道：“謝家老太太的父親周維是周家唯一的子嗣，不得不兼祧兩房，娶了兩房妻室，有一年常州災(zāi)荒，他們舉家搬遷去蘇州避禍，周家人被災(zāi)民沖散了，周維另一房的妻兒從那以后就沒(méi)了消息。
牌位上的人，就是周維另一房的兒媳婦，那個(gè)被周家人在災(zāi)荒中丟棄了的人。”
老婦人的嘴唇緊緊地抿著，鼻翼不受控制的抖動(dòng)。
徐清歡望著老婦人：“謝老太太身邊的葛媽媽死了，你與葛媽媽素有往來(lái)，你恐怕怕官府查過(guò)來(lái)，于是想著要自我了結(jié)，可既然已經(jīng)做了那么多事，那能就這樣了結(jié)，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
老婦人是遠(yuǎn)近有名的穩(wěn)婆，大家都叫她楊婆子，前些年搬來(lái)了江陰，身邊沒(méi)有親戚兒女，自己獨(dú)居在小院子里，除了被人喊去活計(jì)，很少會(huì)出門。
這兩日謝家出了事，楊婆子一反常態(tài)，每天都去街上看熱鬧。
尤其是謝老太太被游街時(shí)，楊婆子從來(lái)不會(huì)錯(cuò)過(guò)，她跟著人群，將手里的爛菜葉打在謝老太太身上。
那些被官府從倭人福船上救回的百姓，聚在謝家門前討要說(shuō)法，謝老太爺嚇得不敢出門，就連謝氏族中長(zhǎng)輩也生怕被牽連，連忙出來(lái)主持大局，幫助衙門查問(wèn)謝老太太的事，一副大義滅親的模樣。
楊婆子看著覺(jué)得痛快極了，她也知道自己不該湊過(guò)去，這樣很容易將自己的身份暴露在人前，可她就是控制不住，多年的仇恨今日終于得到了紓解，不親眼去瞧瞧她如何也不能甘心。
而且她不止是為了自己，還為了死去的五娘和葛媽媽。
可憐的葛媽媽，這些年不得不留在謝老太太身邊侍奉，卻因?yàn)槭虑閿÷侗桓米侥茫咄稛o(wú)路不得已沉了海，尸體被官府拉去了亂葬崗，一個(gè)小小的土坑容身，連一個(gè)木牌都沒(méi)立，她反正已經(jīng)不想再茍活，于是做完這些，干脆趁著天黑過(guò)去燒了些紙，大約就是那時(shí)被徐家人盯上了。
楊婆子看著徐清歡道：“謝老太太他們做壞事的時(shí)候，你們?yōu)槭裁礇](méi)有人去抓他們，如今卻要向我們下手。”
徐清歡搖搖頭：“你們與謝老太太的恩怨與我無(wú)關(guān)，我只是有幾件事要向你求證，朝廷也會(huì)因此為謝老太太定罪，雖說(shuō)通敵之罪足以要了謝老太太的性命，難道你不想她做過(guò)的事大白于天下，讓所有人都知曉，揭開(kāi)真相才是為死者申冤，你大約不知曉，事到如今謝老太太也不肯承認(rèn)害了你們。”
聽(tīng)到徐清歡的話，楊婆子眼睛中滿是憤恨，激動(dòng)的神情浮現(xiàn)在她的臉上，雖然一閃而逝，對(duì)于徐清歡來(lái)說(shuō)卻已經(jīng)足夠。
徐清歡接著道：“你不敢說(shuō)，可是怕被論罪。”
楊婆子冷笑：“我連死都不怕，豈會(huì)在意這些。”
徐清歡道：“既然如此，你還有什么可顧慮。你沒(méi)有觸犯大周律法，朝廷自然不會(huì)管你，若不然，你也會(huì)得到相應(yīng)的懲戒，也算公平。”
楊婆子片刻開(kāi)口：“你到底想要知道些什么？”
徐清歡道：“當(dāng)年的事，周維和謝老太太到底是怎么將人害死的。”
“你真想聽(tīng)嗎？”楊婆子忽然一笑，緊緊地盯著徐清歡，“養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐，沒(méi)受過(guò)太多苦，不知道人壞起來(lái)到底會(huì)有多可怕。”
楊婆子說(shuō)完這些，目光微動(dòng)，仿佛想起了當(dāng)年的事，如果不是那些經(jīng)歷太過(guò)可怕，她也不至于到現(xiàn)在還記憶猶新。
楊婆子道：“那周維雖然兼祧兩房，卻心中早有薄厚，在危難時(shí)為了保住那一房，活生生地將另外一房的妻兒的口糧全都拿走了。”
楊婆子說(shuō)到這里微微一笑：“你一定會(huì)覺(jué)得，不過(guò)拿走了吃食，他們也沒(méi)做什么，但你們不知曉，沒(méi)有吃食我們寸步難行，只有等死。
瘟疫又逢災(zāi)荒，人都紅了眼，每個(gè)人都想要活下來(lái)。”
徐清歡道：“你們也想活。”
“沒(méi)錯(cuò)，”楊婆子咬牙，“饑餓會(huì)讓人變成野獸，不能活下來(lái)，只能被人當(dāng)成食物。”
楊婆子說(shuō)出這話，鳳雛不禁打了個(gè)冷顫。
徐清歡想到了幾個(gè)字：易子而食。災(zāi)荒時(shí)的確會(huì)發(fā)生這樣的事。
楊婆子道：“就因?yàn)橐呀?jīng)發(fā)生這樣的事，他們才會(huì)將我們留下，五娘她們就是在那時(shí)候沒(méi)了，她們生了病自知挨不過(guò)去，于是選擇留下來(lái)，讓我們離開(kāi)，直到現(xiàn)在我還記得她們那絕望的目光。”
屋子里所有人沉默下來(lái)。
徐清歡眼前仿佛能看到那樣讓人絕望的景象。
謝老太太心中有多么期盼富貴榮華，才能自欺欺人地以為周維的那房妻子不知曉他們當(dāng)年的作為。
徐清歡道：“你們逃走之后為何要離開(kāi)大周？”
楊婆子搖頭：“我們不是想要離開(kāi)，而是被倭寇抓走，剛出虎穴又入狼窩，那些倭寇抓走流民奴役，我們好不容易才脫離倭寇之手，從此之后漂在海上，茍延殘喘的過(guò)活，多虧我家老爺心中有些謀算，才能尋一處島而居，即便如此也沒(méi)過(guò)過(guò)多少安穩(wěn)的日子，直到我家老爺做了白龍王，一切才有了轉(zhuǎn)機(jī)。”
徐清歡搖了搖頭：“不對(duì)，白龍王不是誰(shuí)能突然做得的，白龍王另有其人你們不過(guò)是白龍王手中的棋子。”
楊婆子一愣，很快回過(guò)神：“為何不能，我家老爺就是白龍王。”
徐清歡道：“白龍王要的是所有人的尊敬，和高高在上的地位，他謀求的絕非是安穩(wěn)的生活，也更非向一個(gè)小小的謝老太太尋仇，所以你們做不了白龍王。”
楊婆子的手一抖。
徐清歡接著道：“恐怕你們也不知道白龍王到底是誰(shuí)，更不知曉白龍王想要做什么，你們以為白龍王救了你們，”她搖了搖頭：“沒(méi)有，白龍王只是利用你們，他比謝老太太還可怕，他讓你們心甘情愿為他付出性命。”
楊婆子開(kāi)始搖頭：“不，不，你們不了解白龍王，他救人于水火，他就該被人尊崇。”
“別急，”徐清歡道，“你定然想要看看你這般尊崇的人是什么模樣，只要你活著，我就會(huì)讓你看到。”
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