從那茂密的森林之中出來，幾乎每一個(gè)人都稍稍松了口氣。
原本眾人以為這次歸程之中，最有可能遭受襲擊的所在便是這座綿延百里的塔世敦森林。
這座位于佛朗士王國(guó)東北的森林雖然遠(yuǎn)沒有南方的巴特森林那樣廣闊茂密，不過那一望無際的茂密樹叢，對(duì)于襲擊者來說，仍舊是得天獨(dú)厚的掩護(hù)。
事實(shí)上無論是瑞博還是那位得里至王子殿下看見那茂密森林的時(shí)候，全都不由自主地想起了當(dāng)初在巴特森林所遭遇到那驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面。
那次遇襲對(duì)于瑞博來說更加印象深刻，因?yàn)榫褪窃谀瞧瑓擦种校褪窃谀锹旎鸸庵校褪窃谀侨缤葹?zāi)一般的箭矢之中，他平生第一次直面死亡，同樣也是他平生第一次奪走別人的生命。
如果說當(dāng)初他被那個(gè)小賊頭欺騙，離開養(yǎng)育他的南港的時(shí)候，是他開始登上這驚心動(dòng)魄的人生舞臺(tái)的話，那個(gè)巴特森林之中的襲擊，對(duì)于他來說，則是拉開帷幕的第一場(chǎng)表演。
回首往事，令瑞博無限感慨，他突然間無比留戀過去那段時(shí)光。
看著遠(yuǎn)處越來越遠(yuǎn)的塔世敦森林，那高聳的雪松是巴特森林所沒有的。
雖然同樣是森林，但是瑞博始終覺得他所熟悉的巴特森林和這個(gè)地方截然不同。
在巴特森林，茂密的樹冠和縱橫交錯(cuò)的樹枝將大部份陽(yáng)光完全擋住，除了那條通郡大道，其他地方顯得幽暗無比。
但是在這里，一眼望去全是筆直的雪松，尖尖的樹梢直插天空，陽(yáng)光輕而易舉地便灑落到地上，給大地帶來一片光明。
遠(yuǎn)處傳來陣陣砍伐木材的聲音，那咚咚的響聲異常清脆悅耳，從聲音之中便能夠聽得出來，巴特森林的木料顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上這里。
從森林之中出來，眼前漸漸開闊起來，一眼望去到處是綿延起伏的丘陵。
這些丘陵向陽(yáng)的一邊全都布滿了一叢叢矮小的灌木，上面點(diǎn)綴著藍(lán)白色的小花，背陽(yáng)的那一面則披著細(xì)膩*的青草，一眼望去就宛如一張綠色的絲綢掛毯一般。
在丘陵的低谷間布滿了一片片農(nóng)田，茂密的莊稼長(zhǎng)勢(shì)正旺，拼命地往上侵占著原本屬于丘陵的土壤。
現(xiàn)在顯然是休息時(shí)間，那些農(nóng)人們悠閑地背靠著丘陵，在那里閑聊。
偶爾有一兩個(gè)年輕人，在山坡之上追逐打鬧，給這閑暇寧?kù)o的景象平添了幾分生氣。
“這里就是匹斯丘陵？”瑞博問道：“真是一個(gè)美麗的地方。”
“我想你現(xiàn)在對(duì)這一切都非常感興趣，但是等到時(shí)間長(zhǎng)了肯定會(huì)感到厭煩，你屬于南港，屬于瑟思堡，屬于佛朗克，而不屬于這里。”旁邊的芙瑞拉嘲諷地說道。
“這很難說，我從來沒有經(jīng)歷過這樣的生活，也許這里對(duì)我非常合適也說不定，我很期待著將來能夠空閑下來，到這里來安安靜靜地渡個(gè)假期，享受一下另外一種生活方式。”瑞博悠然說道，看著眼前的景色，他仿佛也變得平靜祥和起來。
“我敢打賭，你肯定不會(huì)對(duì)這樣的生活感興趣，因?yàn)槟愫投琶惏Ｏ壬粯樱悄愕搅四昀象w衰的時(shí)候，才可能漸漸懂得安寧是另外一種樂趣。”芙瑞拉說道，這一次她的語氣之中再也沒有嘲諷的意味，反而像是一種深深的感嘆。
“真可惜，這一次杜米麗埃先生沒有跟我們一起來，要不然他可以看一眼闊別多年的故鄉(xiāng)。”瑞博說道。
“這也許并非一個(gè)很好的主意，對(duì)于有些人來說，他們對(duì)故土充滿了感情，那里永遠(yuǎn)是他們最為留戀的所在，頭兒、麥爾和你無疑便是這樣的典型，但是對(duì)于另外一些人來說，離開故土之后，他們?cè)僖膊幌牖厝ァ６琶惏Ｏ壬褪侨绱耍瑢?duì)于他來說，故土根本無可留戀。這些人也就是所謂沒有根的人，他們飄飄蕩蕩，最終不知道歸于何處。”說到這里，芙瑞拉突然間沉默起來，顯然這令她想到了自己。
感覺到氣氛非常糟糕，瑞博連忙轉(zhuǎn)移話題：“你說，這一路上我們還會(huì)不會(huì)遭遇到伏擊？”
“這個(gè)很難保證，誰都說不清楚菲利普斯親王的心里如何打算。也許他會(huì)因?yàn)轭櫦赡俏挥⒏裢鯂?guó)公主殿下的安全，而放棄將得里至王子的性命留在佛朗士王國(guó)的打算。也許他絲毫都不在意那個(gè)狹小的島國(guó)，打算在前方給予我們一個(gè)意外的驚喜。”芙瑞拉淡然說道。
“但是其后的一路之上全都屬于杜米麗埃公爵管轄之下，想要派遣士兵進(jìn)入公爵領(lǐng)地狙殺一位外國(guó)王子，想必不是那樣容易吧。”瑞博說道。
“那又有什么不容易的？這里雖然鄰近得里至王國(guó)，不過匹斯丘陵一向是個(gè)沒有任何軍事價(jià)值的地方。而且杜米麗埃家族幾百年來除了出過那位瘋子之外，全都是安詳?shù)摹r(nóng)夫’，就算是打仗的時(shí)候，這里也相對(duì)平靜。”芙瑞拉說道：“因此歷代杜米麗埃家族的成員全都認(rèn)為，在這里駐守大量軍隊(duì)根本就是一件愚蠢的事情。”
“那得里至王國(guó)豈不是能夠輕而易舉地長(zhǎng)驅(qū)直入？難道僅僅依靠一道山脈便能夠心安理得地享受太平？”瑞博疑惑不解地問道。
“你為什么要問我這樣的問題，我可并不擅長(zhǎng)軍事，你難道以為女孩子會(huì)學(xué)習(xí)這方面的知識(shí)，抑或是頭兒有興趣率領(lǐng)千軍萬馬？”芙瑞拉不以為然地瞪了瑞博一眼說道。
瑞博想想這倒也是，不過他原本就對(duì)答案不感興趣，因此也就不再想要追根問底。
正閑聊著，突然間遠(yuǎn)處傳來一陣紛亂嘈雜的喧鬧聲，緊接著原本飛馳著的馬車，猛然間停了下來。
幾乎是下意識(shí)的，瑞博一翻手腕將匕首掏了出來，另一只手則拔出了腰間系著的細(xì)刺劍，細(xì)刺劍的劍身和鋒刃之上閃爍著藍(lán)瀅瀅的光澤。
那位英格王子殿下曾經(jīng)想過再一次挑戰(zhàn)瑞博，正是那藍(lán)瀅瀅的光芒令他徹底打消了那愚蠢的主意。
而此刻，芙瑞拉早已經(jīng)掀起了坐墊，伏低了身體躲進(jìn)了那狹小的空間之中，這里是最為安全的所在。
四周一片慌亂，瑞博朝著窗外張望了兩眼，只見護(hù)衛(wèi)的圣騎士以及衛(wèi)兵，正絡(luò)繹不絕地往前方趕去。
瑞博小心翼翼地推開車門，一閃身從車廂之中跳了下來。
他抬頭望去，原本坐在車夫右側(cè)的凱爾勒早已經(jīng)不在那里了。
瑞博稍稍感到有些安心，既然凱爾勒已經(jīng)有所行動(dòng)，那么危險(xiǎn)便小了許多。
他攔住一個(gè)士兵問道：“到底發(fā)生了什么？”
“伯爵大人，前面好像有輛馬車翻倒了，如果不把它正回來，我們根本就無法啟程，那輛馬車上面堆滿了柴草，一下子將整條路全都堵塞住了。”那個(gè)士兵畢恭畢敬地回答道。
正說著的時(shí)候，突然間前面?zhèn)鱽硪魂囃?yán)的命令聲：“全都不要慌張，每一個(gè)人回到自己的崗位，守護(hù)住你們各自的馬車。”
瑞博完全聽得出來，那命令聲來自亨利德王子殿下。
不過對(duì)于這位異國(guó)王子所發(fā)出的命令，顯然沒有一個(gè)人愿意聽從。
此時(shí)此刻瑞博同樣感到有些蹊蹺起來，他看著那紛亂的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。
唯一值得慶幸的是圣騎士們?nèi)耘f留守在原來的崗位，只有幾個(gè)負(fù)責(zé)巡邏的圣騎士趕往前方打探消息。
瑞博輕輕地閉起了眼睛，他感受著四周那無處不在的風(fēng)的精靈，一段充滿神秘的不為常人所知的神文正在他的腦子里面漸漸排列整齊。
這并非是他的老師瑪世克魔導(dǎo)士傳授給他的技藝，而是風(fēng)的精靈送給他的禮品。
突然間瑞博暴喝一聲。
這聲暴喝如同回響在九天云霄的雷霆，突然間落到大地上一般。
很多士兵受不了這出其不意的驚嚇，被這震耳欲聾的暴喝聲擊倒在地。
“全部回到各自的崗位，一切行動(dòng)聽從王子殿下調(diào)遣。”瑞博讓風(fēng)的精靈將他所說的每一個(gè)字清清楚楚地傳到了每一個(gè)人的耳朵里面。
那如同對(duì)著耳朵大吼的聲音，令那些原本慌亂的護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員感到恐懼和害怕，不過這確實(shí)起到了震懾的作用。
“干得不錯(cuò)，我的學(xué)生，你又學(xué)會(huì)了一招很有用的本事。”突然間背后傳來凱爾勒那仿佛毫無情感的聲音，不過瑞博對(duì)此早已經(jīng)習(xí)以為常。
“我只是想讓大家不要過于慌亂。”瑞博連忙解釋道。
凱爾勒并沒有接瑞博的話題，他平靜地說道：“對(duì)于你我這樣的人來說，震懾有的時(shí)候是一種非常有用的工具，它能夠令你迅速擺脫受到重重包圍的困境。有的時(shí)候，甚至能夠令你闖出重圍，被震懾住的人幾乎沒有什么戰(zhàn)斗力。我很高興看到你，正漸漸擁有自己的戰(zhàn)斗方式。”說完這些凱爾勒登上馬車回到了自己的座位之上。
瑞博一邊看著凱爾勒，一邊咀嚼著剛才這番話，他并沒有注意到那些護(hù)衛(wèi)們同樣也愣愣地看著他，眼神之中還充滿了畏懼和驚嚇的目光。
“很厲害啊！剛才你用的是什么魔法？”正當(dāng)瑞博想著凱爾勒的忠告的時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來了他最不愿意聽到的聲音。
只見那位希婭公主緩緩地朝著這里走了過來，在她的身邊跟隨著那位老者。
瑞博連忙迎接上去，他輕輕吻了一下那位公主殿下的手，小心翼翼地回答道：“這并非是什么了不起的魔法，我甚至懷疑它根本就不曾存在于任何記載之中。那是風(fēng)之精靈教會(huì)我的技巧，只是讓別人能夠更加容易地聽到我所說的話。”
對(duì)于瑞博的回答，那位希婭公主根本就不相信，不過她仍舊回過頭來看了一眼身邊那位老者。
令這位公主殿下感到驚訝的是，她從老者的臉上看到了驚詫的神情。
“前面到底發(fā)生了怎么一回事情。”瑞博問道，一邊說著，他一邊巡視著四周。
令瑞博感到奇怪的是，他并沒有感覺到危險(xiǎn)的存在。
同樣，凱爾勒會(huì)平靜地回到自己的座位之上，也證明了這一點(diǎn)。
“有一輛馬車翻倒在我們的車隊(duì)前方，堵住了我們的去路，不知道為什么我和哥哥都感覺這件事情非常詭異，但是又感覺不到有什么危險(xiǎn)存在，就連大師也沒有任何危機(jī)將至的預(yù)感。原本我正打算來向閣下求助，以便給我們指點(diǎn)迷津，正好看到閣下大顯神威，我不得不承認(rèn)你的威嚴(yán)甚至超過了我的哥哥。”那位刁鉆的公主殿下雖然這樣說著，不過她的眼神卻表明，她的話并不完全真實(shí)。
“我怎么可能和王子殿下相提并論，護(hù)衛(wèi)們之所以聽從我的命令，只不過因?yàn)槲沂欠鹄适咳恕Ｎ蚁嘈牛诘美镏镣鯂?guó)，同樣也不會(huì)有任何一個(gè)士兵敢于違背您和王子殿下的命令。道理其實(shí)就是這樣簡(jiǎn)單罷了。”說著瑞博將匕首收回袖子里面，手提著那閃爍著瀅瀅藍(lán)光的細(xì)刺劍朝前方走去。
那位公主殿下仍舊跟在后面，不過這一次，她故意和瑞博保持了一些距離。
希婭公主湊近身邊的老者，壓低了聲音問道：“我剛才看到您的神情之中好像顯露出一絲驚訝的目光，是什么能夠打動(dòng)您的心？”
“我只是驚訝于這個(gè)少年所擁有的天賦，能夠從風(fēng)的共鳴之中感悟出新的力量，并不是一件相當(dāng)容易的事情。在此之前，我一直對(duì)他能夠召喚惡魔和其他一些事情存在著保留的看法，現(xiàn)在想來也許是我的判斷有所失誤。要知道所謂感悟出風(fēng)的力量，其實(shí)便是與異世界取得了溝通，并且得以從異世界獲得力量。而我們所熟悉和畏懼的惡魔，正是生活在異世界的生物。”
聽到老者這樣一說，那位公主殿下點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“我懂了，也就是說那個(gè)家伙確實(shí)如同我們猜測(cè)的那樣危險(xiǎn)。”
“您最好不要輕舉妄動(dòng)。”那位老者警告道。
“我知道怎么去做。”那位刁鉆公主的嘴角顯露出一絲詭異的微笑。
而此刻，瑞博正站在隊(duì)列的最前方。正如剛才那個(gè)士兵所說的那樣，前面橫倒著一輛大車。
事實(shí)上那輛大車根本就已經(jīng)散架了，后側(cè)的車軸已然斷裂，掉落下來的轱轆擱在一邊，兩邊原本用木條釘成的柵欄早已經(jīng)被柴草壓垮，而那些散落了一地的柴草便是擋路的根源。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)的士兵們圍成一圈愣愣地站在那里，而正中央那輛散了架的大車旁邊，兩個(gè)老農(nóng)正擦抹著滿頭汗水，臉上顯露出驚慌和恐懼的神情，而另外一個(gè)車夫模樣的人正忙著修理大車。
“去幾個(gè)人把大車抬到路邊上讓他們慢慢修，再去兩個(gè)人將稻草堆在一旁，以便讓馬車通行。”瑞博命令道。
此時(shí)那位王子殿下也已然走了過來，興致勃勃地看著瑟思堡小繼承人如何發(fā)號(hào)施令。
那些士兵們愣了一會(huì)兒，大多數(shù)人根本無動(dòng)于衷。
過了好一會(huì)兒，才有一個(gè)看上去較為老實(shí)的家伙走上前去。
“等等，你叫什么名字？”瑞博提高了嗓門問道。
那個(gè)士兵疑惑不解地愣愣地看著眼前這個(gè)威風(fēng)凜凜的少年伯爵大人好一會(huì)兒，才小心翼翼地行了個(gè)禮說道：“報(bào)告，在下是一等長(zhǎng)矛手本。多可。”
“好，很好。”瑞博點(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊賞，從口袋之中掏出一枚金幣彈了過去。
那枚金幣劃了一個(gè)優(yōu)美的弧線輕輕巧巧地落在那個(gè)長(zhǎng)矛兵的手中。
“這是給予你的獎(jiǎng)賞，獎(jiǎng)賞你的忠誠(chéng)。”瑞博微笑著說道。
這下子原本呆呆站在那里的士兵們，全都涌向了那倒在路上的大車。
只見眾人抬的抬、扛的扛，不一會(huì)兒便把那輛大車弄到了路邊。
看到那些士兵欣喜地往這里走來，看到他們的神情之中全都充滿了**，顯然個(gè)個(gè)都期盼著自己的賞賜。
只可惜這一次瑞博微笑著伸出一根手指輕輕晃了晃，用調(diào)侃的語氣說道：“你們大家做得相當(dāng)不錯(cuò)，我的贊賞就是給予你們的獎(jiǎng)勵(lì)。”
看到所有人露出失望神情，瑞博用手一指剛才的那位長(zhǎng)矛手說道：“你們?nèi)冀o我記住，我會(huì)慷慨地獎(jiǎng)賞最聽從我命令的那個(gè)人，記住了！是最聽從，而且你們還將會(huì)知道我有多么慷慨大方。”說著瑞博轉(zhuǎn)過身朝自己的馬車走去。
“很有意思的獎(jiǎng)賞方式，這是我從來不會(huì)想到的。”旁邊站著的那位亨利德王子笑著說道。
“理所當(dāng)然，您是王子，一國(guó)之君，英明的統(tǒng)帥，無論是賞還是罰都必須做到公平合理。而我所用的則是商人的手法，給予額外的賞賜用來收買人心，同時(shí)也讓其他人有所觸動(dòng)，同樣希望受到賞賜。”瑞博笑了笑說道。
“不過，這一招以后還會(huì)有效嗎？那些被你戲耍了的士兵恐怕在心底將你罵了個(gè)痛快。如果再有這樣的事情發(fā)生，恐怕就只有那個(gè)叫本的長(zhǎng)矛手會(huì)聽從你的吩咐。”旁邊那位刁蠻公主不以為然地說道。
瑞博并沒有回答那位公主殿下的問題，他悠然地扳著手指，來來回回地默默數(shù)了一會(huì)兒，然后嘴角掛起一絲詭異的微笑說道：“時(shí)間差不多了。”
“什么時(shí)間差不多了？”那位公主殿下疑惑不解地問道。
“我想，現(xiàn)在那個(gè)長(zhǎng)矛手已然被洗劫一空，嫉妒是人性的一部份，而且很難以根除，而當(dāng)嫉妒和憤怒摻雜在一起的時(shí)候，受到幸運(yùn)之神青睞的人將會(huì)成為嫉妒者們的公敵。”說著瑞博信手招了招，叫過一位圣騎士來。
“將護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)叫過來。”瑞博命令道。
那位圣騎士領(lǐng)命而去，不一會(huì)兒就看到一個(gè)看上去頗精明干練的軍官騎著馬朝這里趕來。
“伯爵大人，我剛才正在前方察探，并沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑的情況。”那個(gè)軍官跳下戰(zhàn)馬立刻報(bào)告道。
“我想知道，我有權(quán)力暫時(shí)晉升某個(gè)士兵的職位嗎？”瑞博問道。
那位軍官顯然不明白伯爵大人為什么會(huì)提出這樣的問題，他稍微愣了一愣立刻回答道：“是的，長(zhǎng)官，您是這里的最高指揮，您有權(quán)力晉升和獎(jiǎng)賞任何一個(gè)人。”
“好，有個(gè)一等長(zhǎng)矛手叫本。多可，我要晉升他為巡邏騎兵，給他找一匹好點(diǎn)的戰(zhàn)馬。”瑞博命令道。
那位隊(duì)長(zhǎng)無從猜測(cè)，到底是哪個(gè)家伙如此好運(yùn)，不過他可不想違背這位伯爵大人的命令。
這位伯爵大人到底是何許人，他要遠(yuǎn)比部下們清楚得多，那可不是自己惹得起的人物。
當(dāng)那位隊(duì)長(zhǎng)掉頭離去執(zhí)行瑞博的命令之后，旁邊那個(gè)刁鉆小丫頭疑惑不解地問道：“這有必要嗎？難道你那么有空，甚至在這種小事情上也要耍弄你的心機(jī)？”
瑞博并沒有回答，他只是聳了聳肩膀，便朝著自己的馬車走去。
看著瑞博那消瘦的背影，亨利德王子殿下緊緊地皺起了眉頭。
“我親愛的妹妹，你剛才顯然小看了他，這并不是在和那些士兵斗氣，如果我猜測(cè)得沒錯(cuò)的話，經(jīng)過這次教訓(xùn)，護(hù)衛(wèi)隊(duì)將會(huì)比以前更加聽從他的命令。沒有哪個(gè)士兵不貪圖賞賜，同樣人的**也很難被徹底喂飽，那個(gè)家伙選擇了一個(gè)極為巧妙的方法，他將自己扮作了幸運(yùn)之神的角色。他挑選了一個(gè)幸運(yùn)兒，給予了那個(gè)幸運(yùn)兒任何人都想像不到的恩賜。幸運(yùn)之神的獎(jiǎng)賞顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了那個(gè)幸運(yùn)兒所應(yīng)該得到的，同樣他也將成為幸運(yùn)兒的希望給予士兵之中的每一個(gè)人。我親愛的妹妹，你想像一下，對(duì)于這樣一位能夠慷慨給予恩賜的幸運(yùn)之神，士兵們將會(huì)如何對(duì)待？”
那位刁鉆公主若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他現(xiàn)在所做的事情，和當(dāng)初的賽馬大會(huì)幾乎沒有什么兩樣，這更能夠體現(xiàn)他所擁有的智慧。瑟思堡小繼承人非常擅長(zhǎng)把握人性貪婪的地方，用利益當(dāng)作工具，用誘惑當(dāng)作臺(tái)階，讓每一個(gè)人不由自主地將他高高捧起。我相信，當(dāng)那個(gè)長(zhǎng)矛手威風(fēng)凜凜地騎在戰(zhàn)馬上，當(dāng)他從那些敲詐搜刮他的同伴手里取回原本屬于他的財(cái)富，瑟思堡小繼承人的命令將再也不會(huì)有人違背。”那位王子殿下?lián)u了搖頭說道：“這絕對(duì)不是我可能想到的辦法。正如那個(gè)小伯爵自己所說，這是商人的辦法，而我更擅長(zhǎng)用軍人的賞罰來令我的部隊(duì)服從于我。”
“哇！這樣算來，那家伙的心機(jī)好深啊！”那位得里至公主驚叫道。
“當(dāng)然，要不然他們?cè)趺纯赡軐⒛强v橫西北海岸的同類，消滅得如此干凈徹底。你應(yīng)該從瑪麗公主那里得知，那位曾經(jīng)稱霸佛朗士王國(guó)西北和島國(guó)英格的洛美爾先生，是何等厲害的角色。從實(shí)力上來說，洛美爾先生絲毫都不比那位值得尊敬的海德勛爵遜色，我親眼目睹了那兩位刺客之王的對(duì)決，說實(shí)在的，他們之中的任何一個(gè)都擁有和福斯特對(duì)決的實(shí)力。洛美爾先生之所以會(huì)敗得如此凄慘，正是因?yàn)樗谥\略方面遜色許多。那些南方人個(gè)個(gè)都是陰謀方面的專家，我甚至相信他們的腦子稍稍一轉(zhuǎn)，便會(huì)跳出無數(shù)致命的陰謀。正是這些陰謀詭計(jì)葬送了洛美爾先生的性命，但愿我沒有必要面對(duì)他們的陰謀暗算。”那位王子殿下苦笑著說道。
想到這里王子殿下重重地嘆了口氣，突然間他意識(shí)到自己過于失態(tài)，他朝著四下張望了一眼。
看到自己身邊除了調(diào)皮的妹妹以及那位始終一言不發(fā)的大師，沒有一個(gè)人的時(shí)候，他才稍稍放下心來。
不過他并沒有注意到，在他頭頂?shù)臉渲χ希Ｖ恢豢瓷先テ林畼O的紅色小鳥。
這只漂亮的鳥自顧自地梳理著羽毛，時(shí)而也拍打兩下翅膀，將枝葉搖晃得沙沙作響，直到那長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)重新駛動(dòng)起來，直到馬車漸漸遠(yuǎn)去，這只紅色的鳥才輕輕拍動(dòng)翅膀，朝著遠(yuǎn)處的密林深處飛去。
一座孤零零的林間小屋建造在密林深處，那原本是伐木工人用來休息的地方。
窄小的小屋全都用粗壯的松木搭建而成，那些松木甚至連樹皮都沒有去除干凈。
木屋簡(jiǎn)陋得甚至沒有窗戶，只有一扇房門，不過看上去從來沒有關(guān)上過。
現(xiàn)在不是伐木季節(jié)，因此木屋里面并沒有伐木工人居住。那只紅色的小鳥徑直飛進(jìn)了小屋里面。
“我的小可愛，你給我們帶來了什么樣的消息？”木屋里面的一張簡(jiǎn)陋的松木板床上悠閑地坐著一個(gè)漂亮女人，她朝著那只小鳥柔聲說道。
那個(gè)女人看上去大約二十七八歲，身材高挑，體態(tài)修長(zhǎng)，兩道淡而彎曲如同云煙的眉毛令她看上去神秘而又詭異。
在木屋的另一邊，一個(gè)陰暗角落之中，還跪坐著另外一個(gè)人，他擁有著蒼白的面孔，在他的身側(cè)斜靠著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的木杖。
看到這根木杖的人，如果缺乏一些勇氣的話，肯定會(huì)立刻昏倒在地。
因?yàn)槟歉菊鹊捻敹髓偳吨环N不知道是壁虎還是蜥蜴的爬行動(dòng)物的骨骸，而在這骨骸之上還爬滿了緩緩蠕動(dòng)著的毒蝎和蜈蚣。
這些蝎子擁有紫色的外殼，而那些蜈蚣則如同血液一般鮮紅。
它們數(shù)量眾多，而且不停地爬來爬去，甚至互相爭(zhēng)斗、殘殺和吞噬。
但是令人感到不可思議的是，它們絕對(duì)不會(huì)越過一道無形的界線，更不會(huì)離開那根木杖，甚至也從來不曾掉落到地上，哪怕是那些死亡的尸體殘片，也不會(huì)掉落分毫。
“我得告訴你，你這一次要面對(duì)的家伙絕對(duì)不簡(jiǎn)單，他們之中至少有三個(gè)人，令我不得不小心翼翼。其中的一個(gè)不但是個(gè)魔法師，而且腦子非常好使，想必他便是你一直咬牙切齒、痛恨之極的仇敵。另外一個(gè)老頭更加危險(xiǎn)，他能夠看透未來，而且擁有著無比敏銳的感知能力。值得慶幸的是，我幸好是個(gè)妖靈，我的存在已然超越了這個(gè)世界，他的力量對(duì)于我絲毫沒有作用。最后一個(gè)，可能是那三個(gè)家伙之中最為危險(xiǎn)的一個(gè)，雖然他沒有絲毫魔法力量，不過他甚至能夠令我感到恐懼。”那只漂亮的紅色小鳥居然口吐人言，唧唧喳喳地說個(gè)不停。
還沒有等它說完，那個(gè)美女突然間一把抓住了它，那纖細(xì)的玉指毫不留情地漸漸收緊。
小鳥的脖頸被輕而易舉地折斷了，那個(gè)漂亮女人嘴角掛著一絲殘酷的微笑說道：“我們不想聽你的那些羅嗦，你只要將你看到的一切重新‘幻示’出來，我們自己會(huì)判斷，對(duì)手是否足夠危險(xiǎn)。”說完這些她隨手一揮，將那只鳥的尸體遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔出了門外。
過了一會(huì)兒從門外又飛進(jìn)來一只小鳥，這是一只相當(dāng)普通的森林之中隨處可見的灰喜鵲。
“你實(shí)在不應(yīng)該如此粗魯，我挺喜歡原來那個(gè)身體……”還沒有等到那只灰喜鵲嘮叨完畢，它便看到一只纖細(xì)的手再一次朝它伸來。
灰喜鵲連忙拍打翅膀遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛了開去，嘴里還不停地念叨著：“沒有耐性，太沒有耐性了。”說著它繞著窄小的木屋飛了一圈。
突然間周圍的一切消失得無影無蹤，甚至連四周的景色也變成了森林的出口，遠(yuǎn)處是那連綿起伏的丘陵。
長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)，喧鬧嘈雜的護(hù)衛(wèi)士兵，還有那翻覆的大車……
那兩個(gè)人靜靜地看著。
過了好一會(huì)兒，那個(gè)原本跪坐在角落之中，臉色蒼白的人物揮了揮手驅(qū)散了那些幻像。
“為什么不再看下去？”那個(gè)女人問道。
“沒有必要，我只要知道我的對(duì)手是誰就可以了。”說著那個(gè)人用雙手緊緊握住那根長(zhǎng)長(zhǎng)的木杖：“我要出去走走，你幫我守護(hù)住身體。”
說完這些那個(gè)人嘴里念念有詞，厲喝一聲，將木杖狠狠戳進(jìn)泥土之中，他所跪坐的地面之上突然間蒸騰起一股黑煙。
濃密的黑煙繚繞在那個(gè)人的身邊，令他平添了一分詭異和神秘。
而此刻那個(gè)人仿佛已經(jīng)死去了一般，絲毫感覺不到生命的氣息。
他的雙手早已經(jīng)松開了木杖，低垂著跪坐在那里，就宛如一具失去了生命的尸體。
“杰布力實(shí)在太依賴那種東西了。”倚在床沿之上的女人淡然說道。
“你不也同樣依賴我嗎？”那只鳥也在一旁聒噪。
“依賴你？你是最沒有用的幫手。”那個(gè)女人不以為然地說道。
“但是我怎么覺得，你想要讓我?guī)湍闳ケO(jiān)視杰布力？”那只鳥說道，語氣之中充滿了嘲諷的意味。
“快去！”那個(gè)女人這一次不再多話，直接命令道。
“好吧！不過你得承認(rèn)，欠我一次情。”說著那只鳥一頭栽倒在地，立刻連一絲活氣都沒有了。
在一片無盡的黑暗之中，在一個(gè)虛無飄渺的空間，漂浮著一個(gè)孤寂的靈魂。
不過那并非是死者的亡靈，他之所以能夠來到這里，是因?yàn)樗麚碛兄厥獾牧α俊?br/>
“醒來吧！強(qiáng)大的無所不知的亡靈，請(qǐng)你聆聽我的要求，也告訴我，你要獲取的報(bào)酬，我有一筆交易要和你完成。”那個(gè)靈魂緩緩說道。
突然間，前方飄起了幾縷青煙。
那飄散開來的幾縷青煙化作了一個(gè)人形。
那個(gè)人穿著打扮和跪坐在木屋之中的人非常相似，唯一有所不同的除了沒有那個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的木杖之外，便是青煙化作的人形看上去更加蒼老，更加消瘦，更加缺乏生氣。
“我已經(jīng)知道你想要叫我?guī)湍愀尚┦裁矗贿^很遺憾，這一次我不能夠幫忙。”那個(gè)人形緩緩說道。
“為什么？難道他們之中有人比你更有力量？”施術(shù)者的靈魂問道。
“不……我并不懼怕他們之中的任何一個(gè)，真正令我忌憚的是另外一個(gè)家伙。你的目標(biāo)進(jìn)入了一個(gè)我無法進(jìn)入的地方，那里是他控制的地盤，我可不想和那個(gè)家伙發(fā)生沖突。”古代亡靈說道。
“有誰能夠令你感到如此畏懼，難道你不曾是最偉大的死靈法師，難道你現(xiàn)在不是最強(qiáng)大的亡靈？”施術(shù)者的靈魂問道。
“不要再發(fā)出這樣的挑釁，我的后輩，要不然你會(huì)連后悔的機(jī)會(huì)都沒有。”那個(gè)亡靈憤怒地咆哮起來。
“如果那個(gè)家伙同樣也已經(jīng)完全失去了生命的話，我根本就不會(huì)對(duì)他心存忌憚。很可惜不是，他還有一線生機(jī)，這令他游離于生死之間，成為了一種特殊的存在，更何況我對(duì)他的力量并不熟悉，如果和他為敵未必會(huì)贏得勝利。而我并不認(rèn)為你，能夠給予我足夠的報(bào)酬，能夠令我不顧一切去得罪那樣一個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手。不過，我仍舊可以試著幫你的忙，只要你愿意給我足夠的報(bào)酬。”那個(gè)亡靈悠然說道。
“你能夠如何幫助于我，說說你的建議。”施術(shù)者的靈魂說道。
“這很簡(jiǎn)單，雖然我不方便親自出手，我可以讓那個(gè)令我感到忌憚的家伙，注意你的仇敵。我能夠猜到他需要些什么，而他所需要的一切，正好能夠從你的仇敵那里獲取。那個(gè)家伙擁有著和我一樣強(qiáng)大的力量，而以你的實(shí)力，只能夠從我這里借取十分之一的力量。想想看，這是一筆一本萬利的買賣。”那個(gè)古代亡靈緩緩說道。
“你的想法倒是不錯(cuò)，既能夠從我這里獲得豐厚的報(bào)酬，又用不著付出多少力氣。我同意這筆交易，不過你最好開出一個(gè)合理的價(jià)格。”施術(shù)者的靈魂說道。
“你別忘了我們這行的規(guī)矩，太便宜的價(jià)格要冒巨大的風(fēng)險(xiǎn)。”古代亡靈冷冰冰地說道。
“我知道，不過你既然偷懶，為什么我還要做那樣愚蠢的事情？即便那個(gè)家伙徹底失敗，也和你毫無相關(guān)，你絲毫用不著擔(dān)心受到損失，又怎么能夠從我這里獲取過多報(bào)償？”施術(shù)者的靈魂毫不退卻地回答道。
“好吧，那么我就取走你一年壽命，再加上五十磅人血和兩個(gè)初生嬰兒的靈魂，我想你對(duì)于后兩個(gè)要求不至于感到過份吧，反正弄這些東西，不會(huì)傷害到你自己分毫。”那個(gè)古代亡靈緩緩說道。
“我可以給你更多人血，給你更多嬰兒靈魂，但是對(duì)于我的壽命，給予你一個(gè)月在我看來已然太多。”施術(shù)者的靈魂冷冷說道。
“這可不像是你平日的習(xí)慣，平常你頂多砍掉三分之一的價(jià)錢，而這一次卻如此吝嗇，更何況，我所要求的原本就不多，一年的壽命對(duì)于你漫長(zhǎng)的生命來說，簡(jiǎn)直就算不得什么。我必須警告你，你今天顯得有些反常。我更要警告你一件你原本應(yīng)該非常清楚的事情，作為一個(gè)召喚死靈的魔法師，舉止反常絕對(duì)是不祥之兆。”
古代死靈的話，令施術(shù)者的靈魂產(chǎn)生了一絲震顫，對(duì)于這個(gè)自古以來便流傳在死靈魔法師之間的警告，他自然早有了解。
“好吧，那么就這樣一言為定，我不再吝嗇，而你則盡心辦成這件事情。”說完這一切，施術(shù)者的靈魂突然間冒起了一陣青煙。
那陣青煙飄飄搖搖朝著古代死靈飛去。
當(dāng)這股青煙和那裊繞在古代死靈身邊，組成他那可以看見的身軀的青煙完全融合在一起之后，施術(shù)者的靈魂突然間消失得無影無蹤。
看著那空空蕩蕩的所在，看著剛才施術(shù)者靈魂所在的地方，那由淡淡青煙組成的古代死靈，臉上露出了一絲詭異的微笑。
“過于吝嗇固然是反常，過于慷慨同樣也是反常，看來我們又要迎來一位新的同伴。這虛無的所在又將增添一個(gè)新的亡靈。”
隨著一片陰森森的笑聲，突然間原本空空蕩蕩的世界，顯現(xiàn)出無數(shù)和那古代亡靈一樣的人形。
※※※
在遠(yuǎn)處，那長(zhǎng)長(zhǎng)一串車隊(duì)仍舊在通郡大道之上緩緩而行，因?yàn)橛辛藙偛诺慕逃?xùn)，所以那位護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便將巡邏隊(duì)派了出去。
凡是行駛在車隊(duì)前方的車輛全都被驅(qū)趕到了道路兩旁，弄得那些老百姓臉上滿是疑惑和驚恐的神情。
瑞博原本還在那里忍受著芙瑞拉的挑逗，在他看來這個(gè)迷人的小妖精有的時(shí)候確實(shí)精力過于充沛，玩鬧起來一刻不停。
突然間，他渾身打了個(gè)寒戰(zhàn)，一種不祥的感覺突然間從他心頭涌起。
瑞博感到身邊仿佛有一雙看不見的眼睛，正緊緊地盯著他，注視著他的一舉一動(dòng)。
瑞博連忙朝四下張望了幾眼，甚至掏出那枚擁有強(qiáng)大破壞力的戒指，反覆仔細(xì)地搜尋。
但是令他感到失望的是，他根本沒有找到絲毫窺探的痕跡。
那枚戒指之上沒有顯露出絲毫光芒，因此毫無疑問四周并沒有魔法存在的痕跡。
瑞博仍舊不肯死心，他輕輕地閉上眼睛冥想起來。
他幾乎用遍了他所知的感應(yīng)魔法的本領(lǐng)，但是仍舊無所發(fā)現(xiàn)。
雖然種種證據(jù)仿佛全都在證明，根本就沒有人在暗中窺探于他，但是他的內(nèi)心深處卻越來越清楚地感覺到那窺探的視線。
難道這僅僅只是自己的幻覺，還是某種不祥之兆。
如果此刻自己的老師在身邊就好了，瑞博感到無奈和憂愁。
一想到自己的老師，瑞博立刻想起了那面魔鏡。
從座位底下的抽屜里面取出一支鵝毛筆，蘸著魔法墨水，瑞博將自己的疑慮飛快地寫在了那面魔鏡之上。
不過將一切都寫完之后，瑞博又開始感到無奈和困惑起來，因?yàn)樗揪筒恢溃约旱睦蠋煬斒揽四?dǎo)士什么時(shí)候才有可能看到他寫在魔鏡之上的文字。
瑞博那一連串奇怪的舉動(dòng)，著實(shí)嚇了旁邊的芙瑞拉一跳。
瑞博始終沒有解釋，因此芙瑞拉也沒有詢問，直到瑞博將他的困惑寫在魔鏡之上，芙瑞拉這才知道了一切。
“也許，你應(yīng)該找尋一位年長(zhǎng)有經(jīng)驗(yàn)的魔法師詢問一下，你難道忘記了在前面那輛馬車之上不就有一位你值得求教的人物？”芙瑞拉提醒道。
芙瑞拉的話令瑞博眼睛一亮，他這才想起那位守護(hù)在得里至王子和公主殿下身旁的老魔法師。
瑞博早已經(jīng)從傳聞中得知，那位老者并非像他最初認(rèn)為的那樣，是個(gè)專攻幻術(shù)魔法的魔法師，而是一個(gè)能夠看透未來的預(yù)言家。
雖然名義上魔法師并沒有高低之分，不過自古以來預(yù)言家都被看作是高人一等。
也許是因?yàn)轭A(yù)言家能夠看到更多東西，因此預(yù)言家也往往是魔法師中智慧比較高超，知識(shí)較為淵博的一群人。
正因?yàn)槿绱耍麄儫o疑是最好的解答疑問的專家。
想明白這一切，瑞博立刻敲了敲窗戶。
一位圣騎士團(tuán)成員馬上騎著戰(zhàn)馬趕了上來，他畢恭畢敬地問道：“伯爵大人，您有什么命令？”
“閣下是否能夠幫我向前面馬車上的羅格大師傳遞一個(gè)請(qǐng)求，我希望能夠立刻拜訪他，我有些疑問想要從他那里得到解答。”瑞博說道。
那位騎士點(diǎn)了點(diǎn)頭，立刻催馬往前方趕去。
過了一會(huì)兒馬車漸漸停了下來，瑞博知道那位老者答應(yīng)了他的請(qǐng)求，他連忙跳下馬車。
那位年邁的魔法師已然站立在馬車門口，他指了指自己的馬車問道：“是否愿意和我共乘，這樣我們也能夠一邊前進(jìn)，一邊解答閣下的問題，而不至于讓整隊(duì)人馬因?yàn)槲覀兌R。”
瑞博答應(yīng)著上了馬車。
和他那輛馬車比起來，這里顯然簡(jiǎn)陋了許多，牛皮的坐墊沒有絲毫裝飾，杉木墻壁刷著一層棕紅色的油漆，就連馬車?yán)锩娴目臻g和旁邊的窗戶也小了很多，門窗之上鑲嵌的玻璃也是鎖死的，絲毫不能夠移動(dòng)。
“梅丁伯爵，您說有件事情想要向我詢問。”老者一鉆進(jìn)馬車立刻問道。
“大師，您是否感覺到有人正用魔法窺探我們？”瑞博問道，他的神情顯得異常緊張。
老者對(duì)此絲毫不敢輕忽，他立刻輕輕閉上了眼睛，朝四周察探著。
過了好一會(huì)兒之后，他才緩緩將眼睛睜開，然后疑惑不解地?fù)u了搖頭說道：“我沒有感到有絲毫魔法的痕跡，也沒有感覺到我們正在被窺探。”
“但是，不知道為什么，我卻有著強(qiáng)烈的感覺，仿佛魔法的眼睛就在我的身邊，難道這僅僅只是我的幻覺？正因?yàn)槿绱耍蚁Ｍ軌蚵犎∧囊庖姟！比鸩┻B忙將自己所困惑的事情告訴了那位老魔法師。
老魔法師顯然并沒有將瑞博的困惑僅僅當(dāng)作是幻覺，他坐正身體，將雙臂輕輕展開，嘴里緩緩吟唱著神秘的咒文。
那是一種瑞博從來沒有聽說過，也無法理解的文字。
這些咒文和借給瑞博以力量的那些風(fēng)的精靈所擁有的語言完全不同。
過了好一會(huì)兒，那位老者再一次從冥想中醒來，他緩緩地?fù)u了搖頭說道：“我仍舊無法發(fā)現(xiàn)閣下所說的那魔法窺探，不過我絕對(duì)不認(rèn)為那是您大腦所產(chǎn)生的幻覺，因?yàn)槲覠o法看清未來幾天之內(nèi)，我們的任何情況。這是我從來不曾遇見過的事情，以往頂多是某個(gè)特定的人物，能夠令我無法感知出他們的未來和過去，就像閣下和您那位貼身保鏢。但是，這一次我卻什么都看不見，甚至連未來的幾天是晴朗還是細(xì)雨連綿也無法得知。我想，這只有一種解釋，那便是我們正處在極度危險(xiǎn)當(dāng)中，我們成為了一個(gè)強(qiáng)大人物的目標(biāo)，您能夠感知到他的窺視，也許意味著他對(duì)于閣下非常感興趣。不過，我同樣也不敢保證，其他人不是被緊盯著的目標(biāo)。畢竟，閣下有著令人驚嘆的無盡天賦，可能在感知方面比其他人，甚至包括我在內(nèi)要敏銳得多。如果，真的是如此的話，那么您無疑是所有人的救星，因?yàn)槟陌l(fā)現(xiàn)，也許能夠拯救所有人的生命。”
對(duì)于老者的贊賞，瑞博并不是非常在意，他神情凝重地問道：“您看現(xiàn)在應(yīng)該如何做，才能夠令大家獲得平安。”
老者輕輕地?fù)u了搖頭說道：“我的提議是，讓馬車暫停前進(jìn)，為了我們大家的安危，也許稍稍的延誤仍舊是應(yīng)該的。亨利德王子殿下和希婭公主無不是智慧超絕的人物，而您的身邊也同樣有著好幾位智慧高超，判斷敏銳準(zhǔn)確的智者。汲取所有人的智慧，也許更加容易作出正確的判斷。”
對(duì)于老者的提議，瑞博完全同意，事實(shí)上他也想聽聽芙瑞拉小姐到底如何建議。
不過令他感到有些憂愁的是，這一次和以往完全不同。
事實(shí)上這一次危機(jī)雖然近在眼前，但是誰都不知道，他們將要面對(duì)的是誰，又要面對(duì)什么樣的威脅。
對(duì)于一個(gè)需要依靠判斷來做出準(zhǔn)確而又迅速反應(yīng)的刺客來說，實(shí)在沒有比這更加糟糕的事情了。</br>