“回皇上的話，太廟里的慧行禪師來信了，皇后娘娘在太廟住得挺好。另外，紫禁城里也一直都有來信，說是宮中一切安好，請皇上放心。”陳彪根據(jù)來信如實回。
    最近皇上每日里都很忙。
    白天忙著四處視察，還要發(fā)放朝廷賑災的銀兩和物品。
    夜里回到臨時安頓的營帳，還要批閱各種折子。
    而那些瑣碎的小事，就由他和蘇培盛傳達。
    本來呢，皇上是可以住在當?shù)氐墓賳T安排的宅子里。
    可皇上嫌那些官員不作為，不樂意住在他們家中。
    又不想帶著眾多人手，去住那些客棧什么的。
    因為那樣的話，那些侍衛(wèi)和奴才，也得需要一筆很大的花銷。
    為了節(jié)省銀兩，盡量將每一分錢都花在賑災上。
    所以，皇上每到一處視察，都是就地打的臨時營帳。
    大夏天的，野外蚊蟲多，即便再怎么防范，皇上的身上也被蚊蟲咬得到處起紅疹。
    可他還不讓太醫(yī)給他瞧，只管辦事。
    但皇上就算忙得顧不上自個，只要一得空，都會記得問他皇后如何。
    哪怕是再忙，也會問上一兩句。
    他也不太記得皇上是第幾次問他了。
    只知道起碼不下于六次。
    聽說皇后挺好，四爺眸光微微轉了轉后，又問：“那個慧行在太廟多久了？”
    “具體多久奴才不知道，只知道他是章嘉國師的徒弟之一，并且打小在太廟里出家修行的。”
    那章嘉國師是康熙帝敕封的“灌頂普慧廣慈大國師”。
    而皇上這些年來在禪宗上的修證，也得益于章嘉國師的教授與印證。
    可以說章嘉國師是皇上的良師益友。
    所以皇上非常的信任他。
    以至于對他底下的徒弟也非常信任、放心。
    四爺聽了陳彪的話后，若有所思地點點頭。
    然后才一手從容挽韁，一手霸氣甩韁，騎著馬朝今日的目的地奔去。
    而他身后的官員和侍衛(wèi)，也紛紛騎馬跟上。
    以及裝著賑災物質的馬車也緩緩跟上，留下一地的塵土飛揚。
    這些日子，四爺都馬不停蹄的去各處災害最為嚴重的地方視察。
    然后用朝廷帶來的銀子，直接性發(fā)放到那些災民手中，并讓信得過的官員，以最快的速度修水渠。
    如此一來，便省去了層層剝削。
    將那些賑災的銀錢和物品，完全交到百姓們手中。
    他還安排了農(nóng)學士，留在當?shù)亟贪傩諅內(nèi)绾巫屒f稼盡快長出糧食來。
    大約半個時辰后，四爺?shù)搅艘惶幋迩f。
    這個時候，太陽就跟火球一樣，火辣辣的懸在天空中，向外散發(fā)著灼灼熱氣。
    因為長時間在烈日下騎馬，他的額頭滲出豆大的汗珠。
    一身藏藍色的錦袍，也被汗水浸濕。
    村子里的里長早就在村口等候著。
    與他一起等著的，還有三三兩兩的村民。
    如今他們一見了四爺，就跟見了活菩薩一樣，跪在地上叩首：“小的叩見皇上。”
    里長又黑又瘦，臉上的皺紋就跟地里的裂縫一樣。
    不知道是見到四爺太過緊張，還是餓得沒有力氣，一雙腿在打擺子，整個人看起來弱不禁風。
    他的頭上裹著白色的毛巾。
    身上穿著打滿補丁的破舊衣服。
    但衣服穿得很整齊，看地出來是精心打理過的樣子。
    可能這樣一件衣裳，已經(jīng)是他家里最好的了。
    只是他的頭發(fā)亂糟糟的，看起來就跟幾月沒洗的拖把布。
    就連身上也散發(fā)著一股子沒洗澡的汗臭味。
    因為遇上干旱，飲水都困難，洗漱自然就成了奢侈。
    四爺并沒有嫌棄他，而是離蹬下馬，親自扶了一把年邁的里長。
    里長被四爺這么一扶，一雙長滿老繭的雙手，立馬就握住了四爺?shù)氖帧?br/>     他抬頭看著四爺，難過地道：“皇上，小的總算是等到了您。六個月了，從年初到現(xiàn)在，咱們這就再沒下過一滴雨啊。”
    他的手就跟干樹枝一樣，手指頭都伸不直。
    臉上寫滿了“苦”字。
    說話的時候，布滿皺紋的眼角，還滲出了無奈的眼淚。
    四爺緊了緊里長的手，沒說話。
    而一旁的張廷玉則上前，道：“你放心吧，皇上這次來，就是為了解決你們的困難。不過現(xiàn)在時間緊迫，我們待會還要趕著去下一個地方，所以你還是先帶著我們到莊子上看一看吧。”
    “好，好。”里長擦了擦眼角的淚水，帶著四爺進了村莊。
    四爺便帶著侍衛(wèi)和官員，負手走進了莊子。
    似火的烈日照在他的面上，有些刺眼。
    大地像蒸籠一樣，熱得使人喘不過氣來。
    莊稼地里，早就被太陽烤成干裂的土黃色。
    到處都是一道道大拇指粗的深深裂紋。
    那些裂紋宛如干渴的嘴，正張大嘴巴期待著老天爺降雨。
    隨處可見臨時安葬的木質新牌位，就跟亂葬崗一樣，估計就是最近這陣子下葬的災民。
    不知道是不是安葬的比較馬虎，伴隨著熱風，空氣中不時聞到一陣又一陣腐臭味，似是尸體散發(fā)出來的。
    這一刻，夏日里該有的蟬鳴和知了叫聲沒了，只看見一些高高拱起的墳頭上，蚊蠅亂飛。
    以及三三兩兩的烏雅在枝頭上叫著。
    還有貓頭鷹的恐怖聲音，在村莊上空傳過。
    幾只家犬餓得瘦骨嶙峋，趴在土房子門口伸著舌頭。
    并且，四爺一路上還看見不少挖野菜吃的饑民。
    以及用木勺給孩子喝水的大人。
    那些水也不知道從哪里來的。
    遠遠看去，就見木勺里的水渾濁不堪，還混有泥土。
    不一會兒，四爺遠遠地瞧見一處地方有許多人聚集在一塊兒。
    似乎還有哀嚎的哭聲。
    他抬起手，指了指那一處，“為何聚集了那么多人。”
    語音剛落，只見里長頓了一下后，才用滄桑又悲涼的聲音回：“唉，那里原是村里的臨時救濟站，可是日子一長，村里也沒有什么余糧了，竟......竟成了臨時安葬區(qū)，否則那些小孩和婦人本就餓得沒有力氣，家中若是喪了人，根本就沒有能力和力氣安葬他們，只能村里人一起幫個忙。”
    聞言，四爺長眉微蹙，“目前為止，你們村莊大概死了多少人。”
    “我們村莊原就是人口頗多的一個莊子，原來有三萬多人，剛開始鬧饑荒的時候，雖說也死人，但沒這么厲害，如今鬧起旱災，村上只剩下兩萬兩千人了。”說到這，里長抹了抹淚，帶著顫顫的哭音道：“可憐我那孫兒和老伴，也......也在前幾日離我而去......”
    三萬多人，只剩下兩萬多人了，這可是死了三成的人口。
    聽到這些，四爺袖口里的拳頭攢得緊緊的。</br>