因為皇上生病的緣故，這個新年眾人過的都不安穩。
    徐皇后每日都來紫宸殿噓寒問暖，一眾嬪妃輪番著來請安。燕王和皇太孫還有兩位公主也都來伺疾，表現孝心。
    衛衍更是不得消停，每日守在皇上的龍榻邊，看診施針調整藥方，還要應付眾人的詢問和刁難。
    這是來自嬪妃們的質疑：“衛太醫，皇上的病癥怎么遲遲沒有好轉？”
    “衛太醫若是無能為力，不妨早些說出來，要是耽擱了父皇的病癥，只怕衛太醫承受不起。”這是來自燕王的斥責。
    昌平公主也蹙著描的細細的柳眉，一臉憂色：“衛太醫，父皇到底是什么病癥？這都十幾日過來了，為何還沒有起色？”
    徐皇后就更不用說了，每天一到紫宸殿，必然要繃著臉呵斥幾句：“衛太醫，本宮再給你幾日時間。如果你再治不好皇上的病，本宮為你是問！”
    諸如此類的話，衛衍不知聽了多少。
    太醫這一官職，聽著光鮮，實則外甜內苦。每天出入皇宮，伺候的是宮里的貴人。稍微一個不慎，就會惹來禍端。只醫術高明是行不通的，還要有審時度勢的敏銳和見風使舵的本事。
    言語上受些悶氣，根本不值一提。
    比起別的太醫來，衛衍的待遇已經是最好的了。至少不會動輒挨罵挨罰。皇上對他的醫術又格外信任器重，這幾年一直都讓他看診。別看一個個口中嚷的兇，只要皇上沒發話，就沒人能撼動他的地位。
    只不過，這次皇上的病情確實很不妙。
    亂服丹藥，龍體虛虧，又將陳年舊疾都引了出來。施針喝藥只能稍稍緩解癥狀，想徹底痊愈恢復，至少也得安心靜養幾個月。
    當然了，這種大實話是不能說出來的。也因此，不管誰張口斥責，衛衍都一律應道：“是微臣無能。”
    接下來怎么辦？
    當然還是讓衛衍接著給皇上治病了。
    這太醫院里，想再找出醫術比衛衍高明的是沒有了。再說了，皇上服用丹藥召幸嬪妃的事，眾人都是心知肚明。
    病癥遲遲治不好，是因為皇上虧了龍體，也實在怪不得衛衍。
    ……
    很快，就到了上元節。
    按著往年的習慣，每年上元節京城都會有花燈會。皇宮里的嬪妃們也不免要湊趣，各自準備花燈參加宮里的燈會。若是能在花燈會上一出風頭，便是在皇上面前露了臉。也是爭寵的最佳手段。
    可今年皇上還在龍塌上躺著養病呢！嬪妃們誰還有心情做什么花燈！徐皇后直接下了鳳旨，取消了今年的燈會。
    這個上元節，皇宮里一片安靜，百姓們依舊過的熱熱鬧鬧，成群結隊地去燈市賞花燈。
    凌府也應景地扎了些花燈。不過，凌府眾人上下無人去燈市湊熱鬧。就連最喜熱鬧的凌五爺也沒了這份心情。
    過了今晚，就是凌靜姝進宮的日子了。
    沉悶的家宴過后，凌五爺將凌靜姝喊到了書房里，語重心長地叮囑道：“阿姝，明天你就要進宮伺候皇后娘娘了。你自小就聰慧沉穩，冷靜細心，說話行事周全。你進宮當差，我也沒什么不放心的。你謹記著自己的身份，一言一行都不能有差錯。你若是在宮里惹了禍，我們在宮外也是束手無策。”
    頓了頓又道：“我知道這話聽著刺耳，可也是實情。進宮之后，誰也幫不了你，一切都要靠你自己。”
    就差沒明說“你死在宮里我們也沒辦法”了。
    凌靜姝眼中閃過一絲嘲弄，淡淡應了句：“多謝父親教誨，女兒都明白。”
    凌五爺一直都是這樣的人。在前世，她在盧家受盡屈辱，他這個做父親的衡量輕重過后，便狠心地視而不見。
    他不會加害自己的兒女，卻也絕不會為了兒女做什么。
    她對這個父親從無期待，自然沒有半點失望。
    凌五爺在凌靜姝了然譏諷的目光下，有些尷尬難堪。似是要彌補什么，又從袖子里掏了一摞厚厚的銀票出來：“你要進宮的事情，我前些日子就讓人送信回定州了。此時還沒接到你祖母的回信。我就先做主一回，這里有兩萬兩銀票，你留著傍身。進宮少不得有用銀子的地方。”
    比起來京城的時候，出手倒是大方了許多。
    凌靜姝也不客氣，立刻接過了銀票：“謝謝父親，女兒就卻之不恭了。”
    宮中情形不明，多帶些銀子防身確實很有必要。
    她身上原本就有一萬多兩銀票，再加上這兩萬兩，就有三萬多兩銀票。身家也算豐厚了。
    給了銀票之后，凌五爺也沒什么可說的了，半晌才道：“你先回去休息，明日早些起身，免得耽擱了進宮的時辰。”
    ……
    回了閨房后，映入眼簾的是凌靜嫣熟悉的臉龐。
    凌靜嫣將一個厚實的荷包塞到了凌靜姝的手里：“阿姝，我這個人平日里大大咧咧的，沒有存銀子的習慣。這里有一千兩銀票，已經是我全部的私房了。你都帶上，免得進宮缺銀子用。”
    凌靜姝一怔，下意識地就要推辭：“嫣堂姐，父親剛才已經給了我許多銀票。你的銀子我不要，你還是留著吧……”
    “不準不要！”凌靜嫣瞪了她一眼，兇巴巴地說道：“我天天在府里待著，哪有要用銀子的地方。行了，你什么也不準說了，快些收下。”
    這個荷包里只有一千兩銀票，算不得大數目。遠遠比不上凌五爺給的多。
    凌靜姝攥著荷包，心緒卻翻涌不息，眼角溫熱的液體蠢蠢欲動。
    凌靜嫣見她眼中含淚，心里壓抑的酸楚也浮上了心頭，猛地將凌靜姝摟進懷里，哽咽著說道：“阿姝，我舍不得你走，我真舍不得你……”
    近一年的朝夕相處，兩人早已結下了深厚的姐妹情誼。
    凌靜姝的淚水也從眼角滑落，默默地摟緊了凌靜嫣。
    她又何嘗舍得下關心她的人？
    只是，從決定來京城的那一刻開始，她的命運就注定了坎坷不定。她再無退路，只能挺直了胸膛走下去。