徐皇后猶如一只受驚的鳥，猛地從床上坐直了身子，驚駭?shù)乜戳诉^(guò)去。
    熟悉的臉孔映入眼簾！
    是皇上！
    只是，他的神情再也不是熟悉的溫和多情，更不是慣有的肅穆威嚴(yán)，而是猙獰又扭曲的。在燭火下，透著陰森。
    “皇上！”徐皇后不用假裝，淚水已經(jīng)模糊了臉頰，狼狽地從床榻上爬了下來(lái)，跪在地上，連連磕頭：“臣妾一時(shí)糊涂，鑄成大錯(cuò)！求皇上念在臣妾多年來(lái)細(xì)心伺候的份上，饒過(guò)臣妾這條賤命！求皇上開恩！”
    一邊說(shuō)，一邊用力地磕頭。
    很快，額頭上就紅腫了一片。
    皇上冷冷地看著，動(dòng)也未動(dòng)。
    徐皇后仿佛不知道疼痛，額頭重重地落在地上，紅腫之處滲出了血跡，長(zhǎng)發(fā)愈發(fā)凌亂。猶如喪家之犬，看著狼狽之極。
    “皇上開恩！皇上饒命！”
    徐皇后口中不停地重復(fù)著這兩句話。
    她已經(jīng)完了！可她還有一雙兒女！這件事絕不能傳開！否則，昌平公主和燕王再也無(wú)法抬頭做人。
    皇上終于張了口：“你現(xiàn)在知道求朕開恩求朕饒命了，之前和那些卑賤的奴才尋歡作樂的時(shí)候，可曾想到過(guò)朕這個(gè)丈夫？可曾想到過(guò)自己堂堂皇后的身份？可曾想到過(guò)燕王和昌平？”
    一句句詰問(wèn)，宛如利箭，刺中徐皇后脆弱的胸膛。
    徐皇后停下了磕頭，額上的鮮血流至臉頰，混合著淚水，狼狽不堪。她邊哭邊說(shuō)道：“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是臣妾的錯(cuò)。臣妾一死不足惜?？沙兼荒芫瓦@么死了，求皇上看在一雙兒女的份上，留臣妾一命?！?br/>     皇上死死壓抑的怒火又冒了出來(lái)，怒極反笑：“你口口聲聲都是為了燕王和昌平。他們姐弟兩個(gè)，有你這樣的生母，只會(huì)是他們這一生都難以洗清的恥辱?！?br/>     徐皇后聽了這番話，心里卻生出逃過(guò)一命的僥幸。
    皇上若是真的動(dòng)了殺她的心思，大可不必啰嗦廢話，直接讓人殺了她，對(duì)外只說(shuō)她暴病而亡就行了?，F(xiàn)在這般憤怒責(zé)罵，正說(shuō)明皇上心軟念舊情，不忍動(dòng)手。
    徐皇后心里有了底，原本慌亂驚恐的心情也定了不少。
    她進(jìn)宮為妃多年，一步一步做到了母儀天下的后宮之主，對(duì)皇上性情的熟悉和了解，無(wú)人能及。
    皇上年輕時(shí)雷厲風(fēng)行手段狠辣，偏又風(fēng)流好色，對(duì)喜歡的女子格外溫柔多情。如今皇上年齡老邁，早已沒了年輕時(shí)的銳氣和決斷，念舊心軟的脾氣卻沒改。
    徐皇后就這么跪著爬到了皇上面前，匍匐在皇上腳下痛哭：“臣妾十六歲就進(jìn)了宮，在皇上身邊待了這么多年，為皇上生兒育女，操持宮務(wù)。就算沒有功勞，也有一份苦勞。皇上忙于國(guó)事，疏遠(yuǎn)了后宮，臣妾的椒房殿，皇上這幾年幾乎就未來(lái)留宿過(guò)。臣妾說(shuō)句不知羞恥的話，臣妾也是女人，難免有寂寞的時(shí)候。這才在身邊奴才的慫恿之下，犯了大錯(cuò)?！?br/>     “臣妾不敢奢求皇上原諒，只求皇上手下留情，讓臣妾多活幾年。每日吃齋念佛，為皇上祈佛，洗清臣妾身上的罪孽！”
    ……
    徐皇后不知自己跪了多久，哭了多久。
    膝蓋早就疼的麻木鉆心，眼睛早已哭的紅腫，聲音越來(lái)越嘶啞難聽。
    可她不敢停下來(lái)。
    皇上從一開始的面色鐵青滿臉憤怒，再到后來(lái)的復(fù)雜難言，直至悄然心軟。
    這些年來(lái)，他對(duì)徐皇后一直是很滿意的。
    她溫柔賢淑，將宮里的事務(wù)打理的僅僅有條，無(wú)需他這個(gè)天子煩心。她賢良大度，從不拈酸吃醋，將身邊的美人送到他的床榻邊也毫無(wú)怨言。
    昌平公主是長(zhǎng)女，最得他歡心。燕王是幼子，他更是寵愛有加。
    不管是沖著昔日的夫妻恩情，抑或是看在一雙兒女的情分上，他都無(wú)法狠心真的要了她的命！
    不過(guò)，死罪能免，活罪難逃！
    他這個(gè)堂堂天子，也絕不能因?yàn)榇耸戮皖伱鎾叩亍?br/>     皇上深呼吸一口氣，冷冷說(shuō)道：“行了，你別再哭訴哀求了。朕暫且留下你這條性命?！?br/>     徐皇后全身一顫，連連磕頭：“多謝皇上！多謝皇上！”
    “這皇后的位置，你坐了多年，也該讓出來(lái)了?！被噬厦鏌o(wú)表情地說(shuō)道：“至于廢后的事，朕自會(huì)有安排。從今日起，你就老老實(shí)實(shí)地在這個(gè)寢室里待著，不得出寢室半步。等著朕的旨意?！?br/>     能保住性命已經(jīng)是萬(wàn)幸！
    徐皇后哪里還敢再奢求別的，聞言立刻領(lǐng)旨謝恩。
    皇上深深呼出一口氣，又緩緩說(shuō)道：“昨天夜里發(fā)生的事，朕無(wú)心再追查，到此為止。椒房殿里的人已經(jīng)被朕發(fā)落了一半，其余的人，也不能再留下，發(fā)落到漿洗房里做事?！?br/>     徐皇后自顧不暇，自然也沒勇氣為任何人求情，唯唯諾諾地應(yīng)下了。
    皇上目光一閃，忽地?fù)P聲叫了丁公公進(jìn)來(lái)。
    丁公公早就在外面候著了，聽到皇上的聲音，立刻快步走了進(jìn)來(lái)。
    手里還端了一碗黑乎乎的湯藥。
    皇上沉聲道：“伺候皇后，將這碗藥喝了?！?br/>     丁公公應(yīng)了一聲，走上前，將藥碗端至徐皇后面前：“皇后娘娘，奴才伺候您喝藥了?！?br/>     這是什么藥？
    喝了這碗藥，她會(huì)變成什么樣？
    徐皇后心里一涼，死死地瞪著那碗藥。
    皇上見她沒動(dòng)彈，譏諷地扯起了唇角：“怎么？以為這碗是砒霜？朕若是想賜你死罪，還用得著這般麻煩嗎？”
    徐皇后全身一抖，不敢再有半分猶豫，忙接過(guò)藥碗，一飲而盡。
    藥汁苦澀冰涼，迅速地滑過(guò)喉嚨，滑進(jìn)胃中，很快便一陣奇異的灼熱。
    徐皇后本就一天沒進(jìn)食，又在驚恐不安中熬了一天一夜，精神體力俱都無(wú)比疲倦。喝了這碗不知名的藥之后，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，眼前一黑，便昏厥了過(guò)去。
    皇上嫌惡地看了癱軟在地上的徐皇后一眼，然后吩咐道：“丁公公，傳朕的口諭下去。徐皇后得了急癥，人事不省，要閉宮靜養(yǎng)。任何人不得探視打擾！”