一邊將書放回去，采蘩一邊答道，“醒了，誰(shuí)在外頭說話？”
    “小的是四房管事林川，帶了幾個(gè)人來(lái)給姑娘使喚。”那人聲音嘶啞，上了年紀(jì)。
    “麻煩稍等。”采蘩把書架子整理好，又到臥榻那兒坐坐躺躺，掀開被子，走去打開門。
    門外一位胡子花白，穿著和阮大管事同式樣的棉衣，對(duì)她垂手低頭。他身后有四個(gè)女子，兩個(gè)十**歲，兩個(gè)十四五歲，應(yīng)該是使女和小婢。
    “林管事不必多禮。”采蘩道，“我對(duì)雯婆婆說過了，不用送使喚人來(lái)。”
    林管事微微抬頭，“我來(lái)是鑰少爺吩咐的。少爺說姑娘喜清靜，不慣生人服侍左右，要是他熟悉的，才會(huì)勉強(qiáng)受了。所以從今日起，四房里的人會(huì)照顧姑娘。老太爺和老夫人都準(zhǔn)了。”
    那個(gè)會(huì)算計(jì)的小大人。采蘩蹙眉，嘴角卻彎，“那就有勞林管事。”
    林管事見她沒推，恭敬道，“這是雨清雪清，自小入府，也懂規(guī)矩，服侍日常起居十分妥貼。那兩個(gè)年紀(jì)小些，叫桃枝杏枝，干活挺麻利，給姑娘清掃園子。本想再多帶幾個(gè)人來(lái)，但又怕擾了清靜。若是人手不夠，姑娘只管告訴雨清，也可找小的來(lái)。”
    采蘩最好一個(gè)都不要，四個(gè)更嫌多，但林管事顯然比雯婆子多用真心，她不能任性落人面子，只是點(diǎn)頭說謝。
    這就在蓮園暫時(shí)安頓下來(lái)了。
    第二日，姬鑰帶雅雅過來(lái)吃午膳，等飯菜上桌，他就把婢女們都遣到屋外去。
    采蘩知道他有事商量，給雅雅夾滿一碗菜，“到在自己家了，還有什么話要偷偷說？”
    “爹娘遇害另有內(nèi)情的事要跟祖父和伯伯們說么？”姬鑰見使女們乖順，采蘩也似乎沒有怨色，心中暗暗放心。
    “你還沒說？”采蘩卻詫異，“為何？”
    姬鑰翻白眼，“之前不是你說不要告訴別人的嗎？”
    采蘩也翻白眼，“那時(shí)在向家船上，他們跟你們不對(duì)，自然不能完全放心。”冷瞳一定，“難道你懷疑你爹娘的死是自家人下得手？”
    姬鑰一嚇，急忙搖手，“當(dāng)然不是。我們幾房很和睦，也十分親近。”
    “那就說啊，為何要問我？”采蘩對(duì)他很和睦十分親近的說法不太聽得進(jìn)去，有人就有事非，還是這么大的家族。不說嫡長(zhǎng)嫡幼，嫡庶之中都不知道有多少?zèng)_突。姬鑰畢竟才十二歲，父母不可能跟他說這些。
    “你要不太確定，就先跟祖父說。”虎毒不食子，那兩位老人家對(duì)她態(tài)度冷淡，但對(duì)自己兒子的悲痛萬(wàn)分真切，她沒有理由猜忌，“若那些人還想要害你和雅雅，至少你祖父有力量保護(hù)你們。總不能躲在家里，一輩子不出門。”
    姬鑰其實(shí)也有這想法，可采蘩這么說了之后，他才覺得能跟祖父話實(shí)情。
    吃完飯，本該要回澄明園的，但雅雅鬧小脾氣不肯走，非要在采蘩床上睡午覺。姬鑰樂得賴著，同時(shí)也有意向祖父母展示采蘩的重要，便讓雪清去說吃了晚飯?jiān)龠^去。
    采蘩隨他折騰，只做自己，“鑰匙給我一把吧。”
    “什么鑰匙？”在書房里，姬鑰看到案上合著一本金剛經(jīng)，“你隨蟒老大，也修身養(yǎng)性起來(lái)了？嗯――還有，你字好像也越識(shí)越多了。”哼哼，翻也不翻，因?yàn)榻?jīng)書無(wú)趣。
    采蘩無(wú)意一再?gòu)?qiáng)調(diào)自己沒學(xué)識(shí)，“我看到蓮園外有道小門，聽說是通到外邊的，專供四房的人出入。我問了林管事，鑰匙得由主家準(zhǔn)了才能給，你讓人配一副給我。”
    “姐姐真是不客氣。”姬鑰聽她說得理所當(dāng)然，“我就回答你，不給。”
    采蘩冷眼一瞥，“為何不給？”
    “你身份等同姬家千金，哪能隨便拿了鑰匙出門？先說好，我不是防你跑了。”姬鑰鼻子頂?shù)美细撸駳饣瞵F(xiàn)。
    “小子，你就一個(gè)人自言自語(yǔ)吧，一點(diǎn)兒眼力都沒有。”采蘩譏笑，“你不給我鑰匙，我就走大門。我是你家的貴客呢，出個(gè)門誰(shuí)還能攔我。”
    姬鑰知道她說祖父母的態(tài)度，卻信心十足，“等著瞧。”但也不倔到底，“你出門做什么？”
    “我爹埋在荒野，想找給香火鼎盛的寺廟求個(gè)名號(hào)牌位，每年也好祭奠他。”姬家人在商量姬明夫婦的喪儀，讓她決心也要為自己的父親略盡孝意。
    姬鑰半晌不語(yǔ)，然后說道，“祖父已經(jīng)派人前往金鈴谷帶回爹娘的遺體，但喪禮不延，以衣冠下冢，就在十日之后。你能否冠上姬姓雖然祖父母尚未決定，但憑兩件信物，你的義女身份無(wú)人能否掉，所以到下葬那日，你需――”怕她惱，故而猶豫，“為我爹娘披麻戴孝，隨棺前往姬族墓地哭靈。”
    采蘩卻答應(yīng)得干脆，“應(yīng)該的。”
    昨日義父義母一喊出口，她就知道無(wú)論如何要走個(gè)過場(chǎng)。對(duì)父親的不孝，是她今生怎么做都沒辦法彌補(bǔ)的最痛。因此雖然姬明夫婦并不真是自己的義父母，但他們實(shí)實(shí)在在暗中相助過自己，披麻戴孝和哭靈都無(wú)可厚非，甚至某種意義上，自己渴望能如此，平撫一點(diǎn)對(duì)父親的遺憾。
    相處了這些日子，姬鑰已能看出她此時(shí)的真心，心想至少這十天內(nèi)她不會(huì)不告而別。
    又過了一日，林管事送來(lái)小門的鑰匙，采蘩便跟雨清雪清打聽城里香火旺的寺廟。
    雨清是個(gè)五官平常老實(shí)相的姑娘，家就在城里，所以很熟悉，“要說香火最旺的，是南城的金安寺，連皇上太后一年都要去個(gè)兩三回。
    雪清則細(xì)氣些，臉如月盤，膚有柔光，看上去很舒服，性格也沉穩(wěn)，“小姐若嫌遠(yuǎn)，東城有菩心寺，不如金安寺，香火卻也不斷，以前婢子隨夫人常去。”
    雨清連連點(diǎn)頭，“對(duì)，求子求姻緣也極靈驗(yàn)。聽姐姐們說，咱們公子就是夫人在菩心寺求觀音大士得來(lái)的。”突然眼圈一紅，“這么好心的老爺夫人，怎么就遭不幸了呢？”
    雪清眼角也濕潤(rùn)了。
    兩人不是服侍姬鑰母親的貼身使女，但也跟了她好幾年，加上她心地善良，深得四房仆婢的人心。
    姬明夫婦的死傳遍姬府時(shí)，采蘩能聽到隔開兩墻，四房那邊眾人的哭聲，以及每一回都見林管事沉痛的表情。
    她記起的，只有自己被官差帶離沈府時(shí)，張張漠不關(guān)心和幸災(zāi)樂禍的臉。
    用心歪正，天壤之別。
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    家住江南，今天有雨，薄霧輕舞，聆子突然想起童年來(lái)，親們呢？