明燭金燈，銅爐烘暖。
    向粲來不及討香茶喝，把和采蘩的對話說了一遍，“五郎，我們幫還是不幫？”
    “你說她讓找越縣紙工？”好似全然不在意突爆出來的姬氏身份，向琚問道。
    “是，不過我覺著她是有法子識別的。”向粲話鋒一轉(zhuǎn)，“這會(huì)兒該著急的不是這個(gè)，她將身份全盤托出，我們?nèi)绾巫觯俊?br/>     “姬氏嗎？”向琚嘴角勾起，“他們一向輕瞧我們，居然開口求助，可見是無路可走。”
    “對啊，姬氏明面上對我們以禮相待，暗地里從來較勁。士族之間多聯(lián)姻親，唯姬向兩家沒有。當(dāng)初你大姐看上姬二，大伯托媒，他們卻說姬二已經(jīng)定親而拒絕了。我向氏本家嫡大小姐，他們都嫌寒磣呢。”向粲卻并不氣憤，還哈哈笑。
    “姬氏好看的也不過就是門面罷了。”向琚也笑，“他們?nèi)舨煊X不到風(fēng)向的變化，由盛至衰便咎由自取。不過能想到請我們護(hù)送，我有點(diǎn)驚訝，以為他們寧可冒險(xiǎn)，也不會(huì)朝向氏低矮半分自尊。”
    “我看姬鑰確實(shí)會(huì)如此，但他的義姐卻滿不在乎，多半還未從姬姓，少矯情些。五郎，我覺得這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。咱們把人熱熱鬧鬧往姬府門前一送，還不氣得姬瞿胡子飛起來？也算替你大姐出口怨氣。”向粲有點(diǎn)干壞事的心態(tài)。
    “大姐已經(jīng)出嫁，還有何怨氣？”向琚神情卻淡然，“若姬氏不同你開口便罷，既然說出了身份，我們不幫是不行的。不但要幫，還要真心地幫，別想著看人笑話，表現(xiàn)得幸災(zāi)樂禍。如那女子所說，向氏姬氏同為皇上倚仗。而且姬明姬大人清正賢明，他遭遇不測，凡有良心之人都應(yīng)竭力相幫，無關(guān)私下交情深淺。”
    向粲連忙斂了嬉笑，“我也不過說說罷了。乍聽到姬大人被盜賊所害，很是惋惜。挺好的人怎么落得如此凄慘的下場？還有他的夫人，名動(dòng)一時(shí)的才女且善心遠(yuǎn)播，十分讓人欽佩。”
    “命運(yùn)不濟(jì)，誰人能抗？”向琚說到這兒，交待向粲，“明日下船后，安排妥善，我親自送那姐弟三人。”
    向粲有點(diǎn)意外，“不必你親送吧？姬氏會(huì)以為向氏刻意討好。”
    “姬向兩家本沒有大積怨，趁此機(jī)會(huì)表示我向家友善并無不妥。姬明大人曾在國學(xué)為先生，雖非我授業(yè)恩師，也指點(diǎn)過我一二。往事歷歷在目，如今人去如煙，送他的遺孤安然返家是我應(yīng)當(dāng)做的。”向琚主意已定。
    “也是，只但愿姬家這回別再不分時(shí)宜。”向粲嘆謂。
    第二日一早，向家船對巨闕傳信，想請采蘩姬鑰姬雅三人換船而坐。
    蟒花拿了信來，對采蘩道，“向家五郎親筆書信邀你同船并答應(yīng)送你返家，我才知你是姬家人。大妹子對老蟒只字不吐，終究還是不信我啊。”他做出痛心疾首的捶胸模樣，眼中卻笑著。
    采蘩把姬鑰往前一推，“我不是姬家人，他才是。蟒大哥你究竟又是誰，我們也不清楚，然而你不提，采蘩不以為是不信。有些事只不過難以啟齒，何況一個(gè)姓氏。姬也罷，蟒也罷，你就是你，我就是我，該論交情時(shí)不必含糊。”
    “說得好！”蟒花拍掌，“大妹子雖看著嬌嬌弱弱，然行事說話實(shí)有我江湖人的干脆利落，由不得老蟒不攀交。”
    采蘩心虛，她哪有干脆利落，就是聽聞?dòng)鼋艘唇聛磙k，繁文縟節(jié)疙疙瘩瘩最不管用，所以才直截了當(dāng)跟他說話，想不到一開始上來就很管用。重生以來，反而發(fā)現(xiàn)前世學(xué)得名門閨秀那套用不上了。
    她看都沒看向琚的信，直接交給姬鑰，“你是長子，上不上船你決定。”
    姬鑰知道她又推托，但至今還沒弄清楚她到底識字不識，只好大概看了一遍，略思索道，“上吧。向五郎能寫這封信，已經(jīng)給足姬氏面子，我們?nèi)舨豢希炊馊嗽挶Ｔ僬撸俏覀兿日埲藥兔Γ缓霉首髯藨B(tài)。”
    這小子真得挺聰明，采蘩暗自夸他，面上無謂，“隨你。”
    蟒花認(rèn)為這一決定作得好，“我瞧向家船上高手不少，又是高門貴閥，你們由他們護(hù)送，我也放心了，要不然總感覺是我老蟒貪生怕死，任你們姐弟三人入虎口。”
    采蘩客氣，“蟒大哥對我們相助已是俠肝義膽，采蘩不敢再連累你們。一路多得你們照顧，大恩不言謝，銘記在心，總有報(bào)答之時(shí)。”
    姬鑰張嘴卻不饒人，“早五年蟒老大興許天不怕地不怕，如今有妻有兒，以命相搏自是能避且避。我們明白的。”啪——后腦勺挨了一下，他當(dāng)然知道是采蘩，語氣陡轉(zhuǎn)直下，“我也以為與其讓蟒老大拼命，不妨用某家養(yǎng)的劍客，就算有損傷，我們坦然之。今后還要常來常往，倚仗蟒老大你多多。”
    蟒花哈哈大笑，“你二人雖不是親姐弟，倒比親姐弟更像足十分，都能說會(huì)道，聰明得緊。”
    姬鑰沖采蘩白眼，“哪有親姐姐對準(zhǔn)親弟弟的頭狠打，也不怕我年紀(jì)小給落下什么病根。”
    采蘩哼冷，“誰讓你說話不動(dòng)腦子，不打你就轉(zhuǎn)不過彎。”
    蟒花在一旁看，笑到半途收住，神情頗肅，“大妹子你畢竟是個(gè)姑娘家，弟弟妹妹又小，即便回了家也要謹(jǐn)慎小心。你我同船，也是一場緣分，如果以后有什么需要幫忙的，只管給我送個(gè)信。幫或不幫，老蟒都回你們一聲。我婆娘娘家就在都城，老丈人也跑船出身，如今有個(gè)小碼頭。待我書信一封，你們拿著去給他拜個(gè)禮，今后就好來往了。”
    認(rèn)識蟒花上了巨闕，采蘩自覺幸運(yùn)，當(dāng)下也不推辭，對他千恩萬謝。
    等一切都收拾停當(dāng)，向粲命人放了小舟來接姐弟仨，采蘩才福了又福，別過巨闕上的船夫們，帶姬鑰姬雅往向家船去。
    “阿鑰。”看著梯子放下來，采蘩喚姬鑰先上，又道，“我們?nèi)齻€(gè)上船后，你代我和雅雅應(yīng)對向氏。”
    姬鑰不攀梯子了，回頭問，“為何是我？你是姐姐欸。”
    平時(shí)搶著裝大人，關(guān)鍵時(shí)候怯場。
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    剛下飛機(jī)到家，緊急上傳，不好意思，讓親們久等。