三人上了岸,立刻就有一排兵士以盾相護(hù)。在自己確定安全之后,獨(dú)孤棠才將采蘩放開(kāi)。
采蘩望向湖面,只見(jiàn)兩邊都用了油箭,燃油的火就像壓下的星空,如星辰墜落。她進(jìn)過(guò)北齊,看過(guò)十萬(wàn)八萬(wàn)兵馬的軍營(yíng)和邊城,曾經(jīng)放天燈散五色紙,準(zhǔn)備戰(zhàn)場(chǎng)。但她沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)。真刀實(shí)槍?zhuān)瑢?duì)面就是生死之?dāng)场?br/>
現(xiàn)在見(jiàn)到了,心中只有一種感情。震撼!
天空從北角燒起的,現(xiàn)在四角都燒卷了,就像讓風(fēng)吹起的風(fēng)箏,每一條邊都彎了進(jìn)去,而燃出星灰,劃過(guò)去的道道火痕,似埋在風(fēng)箏紙中許久的煙花線,點(diǎn)起的是瞬間璀璨,如這湖邊每個(gè)生命,有些燃盡了,有些還在燃。
仰望很動(dòng)人心弦,平望卻驚心動(dòng)魄。火光一片一片落,人一片一片倒。火落不完,人也倒不完,全都爭(zhēng)先恐后,不知道是慌神,還是無(wú)畏,生死之前連眨眼的猶豫都沒(méi)有。慘呼,悶聲,傷了,喪了,血淋淋的殘酷。
看一眼,很壓抑。看久了,便麻木,連自己是否還活著都不關(guān)心。只有上峰的一道軍令,只有以血還血,一雙殺紅了的眼。
值得欽佩的是,向琚并沒(méi)有離開(kāi)這片戰(zhàn)場(chǎng),他和獨(dú)孤棠的位置仍正對(duì)相望,兩軍交戰(zhàn),主將的戰(zhàn)氣決定士氣。所以,這場(chǎng)戰(zhàn)看不到結(jié)束,似剛剛開(kāi)始。
“小妖,帶采蘩走。”獨(dú)孤棠無(wú)意讓采蘩看到結(jié)束。他領(lǐng)兵,從不在帳后空指揮,是站在最前沿陣地的將。因此他不想有顧慮,也不想被牽掛。
麥子拉住采蘩,她身旁還站著曾對(duì)采蘩冷嘲熱諷的三人組。
采蘩的回應(yīng)是即刻的,三人組留下,她是退到安全的地方,不是去打仗,不必白占著精銳的戰(zhàn)斗力。
三人看獨(dú)孤棠點(diǎn)了頭。這才讓了。
有人喊大小姐。
采蘩回頭,看到丁家四兄弟中矮卻最聰明的丁大,獨(dú)耳丁二,壯漢女人心的丁小,卻唯獨(dú)少了丁三。她不禁皺起眉來(lái)。
丁大仿佛知道采蘩的擔(dān)心,道,“老三和邈手有更重要的事做,不在這里。”
很好。采蘩叫住獨(dú)孤棠。千言萬(wàn)語(yǔ)化為一句,“我等你回來(lái),輸贏都別太執(zhí)著。”不是等他凱旋,而是勝負(fù)不論,活著就行。
獨(dú)孤棠也不多話(huà),“好。”
待采蘩走了,獨(dú)孤棠再回頭,面色峻冷。看似他這邊突來(lái)援軍,其實(shí)沒(méi)有。只不過(guò)蘇徊帶了不少精良的武器和大量箭支,讓他想到這個(gè)以少充多的法子。這時(shí)。他的弓箭手一射就是三支并,比向琚那邊顯得更密集。然而向琚還有后力兩萬(wàn)余人。他卻已經(jīng)是傾力而為。
“盟,箭支不多了。”來(lái)者火龍會(huì)幫主周凡,已對(duì)獨(dú)孤棠心服口服。
“讓兄弟們?cè)贀我粨巍!豹?dú)孤棠孤注一擲,卻沒(méi)跟采蘩說(shuō),“讓刀鋒營(yíng)準(zhǔn)備,等我號(hào)令。”他要的契機(jī)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)?決定著這支隊(duì)伍的生死存亡
周凡嘿應(yīng)。
向琚沒(méi)有遲疑,但有人遲疑。
“蘭燁。老爺子讓你立即回王帳。”望山親自來(lái)帶人走。
“先生,對(duì)方援軍數(shù)量不會(huì)多,不然早就攻過(guò)來(lái)了。我方三萬(wàn)人馬。打勝仗還不容易?獨(dú)孤棠是四方軍的大帥,尉遲覺(jué)和余央都在,吃掉他們,周軍便少了得力的三員大將。還有那個(gè)蛟盟,少有的機(jī)會(huì)能將他們聚齊。”
祖父說(shuō),決戰(zhàn)之日尚早。可就在剛才,向琚覺(jué)得決戰(zhàn)在今夜。獨(dú)孤棠等人若死在這里,他認(rèn)為北周將不再會(huì)是南陳的威脅,天下統(tǒng)一在他手中指日可待。
“四方有十萬(wàn)兵馬,如果他們的后援已來(lái)了一批,就會(huì)有第二批第三批。”望山見(jiàn)向琚不以為意,再道,“西穆王死了。”
向琚觀望著南面的目光暫時(shí)收回,“他死不是在我們意料之中?”
“是,但卻出現(xiàn)了我們意料之外的事。”望山道。
“什么意料之外?”向琚心中一突。
“西穆王不是死在我們的安排下,而是讓鷹王以一支紙箭射斃,讓西穆人以為是天神之命,奉鷹王為西穆新主。我們安排的那人試圖事后勸改,卻被砍了腦袋。現(xiàn)在西穆人都在傳這件事,人心動(dòng)搖。”望山知道,這才是真正讓老爺子忌諱的。
要?dú)ⅹ?dú)孤棠他們很容易,出動(dòng)全部兵馬就能將他們包囫圇,但必定要付出很大的代價(jià)。畢竟對(duì)手個(gè)個(gè)單獨(dú)拎出來(lái),都是能殺十殺百的人物。當(dāng)然,只要下定決心,最終這些人會(huì)寡不敵眾。然而養(yǎng)兵卻又是很不容易的,哪怕只是一個(gè)普通的騎兵,馬要吃草,人要吃飯,還有日常損耗。練兵,將養(yǎng),武器等等,費(fèi)天價(jià)的銀子。所以,四年前要搶陳帝的銀子,天衣教不惜打劫權(quán)貴富商,做買(mǎi)賣(mài)開(kāi)鋪?zhàn)樱坏貌幌氡M辦法賺錢(qián)。養(yǎng)肥了西穆的同時(shí),老爺子手上卻沒(méi)有閑錢(qián)。
“蘭燁,這兩萬(wàn)兵馬是直屬于你的。這些年老爺子說(shuō)服了不少人,有歃血同盟,也有暗中相幫,也有答應(yīng)舉事時(shí)將全力以赴,但真正我們能拿在手上的,西穆一塊,南陳還有一塊,僅此而已。不到最后關(guān)頭,不能傷了自身元?dú)猓晕覀兠安黄疬@個(gè)險(xiǎn)。一旦西穆人倒戈,就是一萬(wàn)人。加上獨(dú)孤棠和鷹王現(xiàn)在的人數(shù),就近兩萬(wàn)。還不知道援軍有多少。”望山很少對(duì)這個(gè)得意門(mén)生沉臉,此時(shí)肅面,“趁對(duì)方還沒(méi)有會(huì)合,必須立刻撤走。這是老爺子的命令。”
“這么簡(jiǎn)單就將苦心經(jīng)營(yíng)多年的地方放棄?”向琚不情愿。
“只要保住兩萬(wàn)騎兵,損失就沒(méi)那么大。”望山再拉人,這次拉動(dòng)。
向琚被動(dòng)地倒退走,聽(tīng)聲聲傳令下去說(shuō)撤,不禁握拳。本想在這里打敗勁敵,不料局勢(shì)突然扭轉(zhuǎn),緣于鷹王一支紙箭。紙箭!他猛然想到采蘩。
“是她嗎?”他喃喃。
望山以為向琚在對(duì)他說(shuō),“誰(shuí)?”
“紙箭是采蘩造的嗎?”采蘩之前他從不關(guān)心紙這樣?xùn)|西和紙匠這群人,哪怕各國(guó)帝王把造紙大匠當(dāng)寶。
望山一愣,也有些喃喃了,“不會(huì)吧。帝王書(shū)就夠費(fèi)事的,她還能造紙箭?而且,紙?jiān)斐鰜?lái)的東西能有這么大的殺傷力?”
湖從眼中消失了,聽(tīng)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的喊殺聲,是追擊而來(lái)的。向琚卻仍茫然,“湖邊死了兩個(gè)三公主的侍衛(wèi),其中一個(gè)身上未濕,脖子上兩面匕插出來(lái)的洞,和三公主的傷口十分相似,但四周沒(méi)有匕,甚至連塊石頭都沒(méi)有。先生以為,到底這神秘來(lái)去的殺人利器是什么。”
“……別想了,我跟你說(shuō)過(guò),那女人妖邪相,會(huì)壞你的命格。”望山這樣的魔頭突覺(jué)寒,“三公主――”
“先生,我對(duì)采蘩已無(wú)眷戀,只是后悔沒(méi)早點(diǎn)殺了她。三公主掉進(jìn)湖里,應(yīng)該是沒(méi)命了。”看不出來(lái)嗎?他的命格已經(jīng)被采蘩整壞,成個(gè)親都難于登天。而沒(méi)有了西穆為他屯兵屯糧,今后求人辦事就更難。撤兵便是慘敗啊。
“還怕沒(méi)機(jī)會(huì)?她已經(jīng)中彼岸蠱,沒(méi)有我的緩毒劑,很快就會(huì)疼死。到了這個(gè)地步,我相信老爺子也沒(méi)有遵守諾言的打算。”望山冷笑。
他感覺(jué)她不會(huì)這么死的。這話(huà),向琚沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
西穆王營(yíng)一片混亂,很多兵在往外跑。他們都是西穆人,已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)西穆王死于神意,上天派鷹王來(lái)當(dāng)他們的新主,因此紛紛要去投靠。向家軍在王營(yíng)的力量不足,上去攔也會(huì)被士氣高漲的西穆人祭天,所以不動(dòng),以防衛(wèi)為主。
向琚走進(jìn)王帳,看到祖父眉頭緊皺,一直精神矍鑠的氣魄被焦慮代替,竟似乎突然蒼老衰弱。他就是再有滿(mǎn)腹的不情愿,也不好抗拒了。
“祖父不必?fù)?dān)心,西穆不過(guò)是您為孫兒準(zhǔn)備的退路,但若無(wú)破釜沉舟之心,怎能有君臨天下的一日?”他曾經(jīng)被希望當(dāng)皇帝,現(xiàn)在自己希望天下獨(dú)尊。采蘩也好,獨(dú)孤棠也好,終要向他俯稱(chēng)臣。
向老爺子略展眉,點(diǎn)頭道,“燁兒說(shuō)得對(duì)。今日并不是輸,明日更不會(huì)輸。”
向琚傳令,命全部向家軍集中西大營(yíng),從那兒撤走。
過(guò)了一會(huì)兒,眾將前來(lái)接向家爺孫。兩人走到帳外,看到王營(yíng)空蕩蕩,西穆人都跑光了。
向老爺子感慨,“我雖是為了養(yǎng)自家的人,但對(duì)西穆王他們也是同等對(duì)待,花了那么多銀子供得人壯馬肥,到頭來(lái)卻因?yàn)槲覀兪菨h人,始終得不到認(rèn)可,讓鷹王一紙箭就射穿了,滴水不留。今后記住,與漢族以外,只能同盟不能同養(yǎng),合作之上還要小心。”
向琚道聲記住了。
士兵急報(bào),說(shuō)北面東面都有人攻了過(guò)來(lái),人數(shù)眾多看不到尾。
這下本來(lái)還有不甘心的將領(lǐng)們也息了聲,因?yàn)榇蚱饋?lái)容易,死起來(lái)也容易,西穆沒(méi)有了存身地,保存兵力就是當(dāng)務(wù)之急。
向氏爺孫上馬車(chē),車(chē)夫是黑白二老,甩開(kāi)韁繩就跑,直到太陽(yáng)東升,離西穆王營(yíng)足夠遠(yuǎn),兩萬(wàn)人才就地休息。
向老爺子說(shuō),“燁兒,你將這些人馬分成小股,喬裝成百姓,回南陳。望山會(huì)告訴你哪里能暫時(shí)讓他們藏身。”
“祖父,你不跟我一起?”向琚問(wèn)。
“不,我要去告訴北牧王鷹王奪西穆的事,他對(duì)鷹王從來(lái)防備,也許能促成新的盟約。”
謀和術(shù),永不會(huì)休止。
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