才從轎簾后露面，眼前就有一只左手，指如修竹，瑩白有光。順手而上，采蘩與向琚目光相對。一身大紅，金線描吉祥如意的喜氣，發(fā)上戴紅玉冠，冠上扣彩珠球，玉面俊美高貴，眸中情切深深。實話實說，這樣的新郎官誰能挑剔。
    但采蘩心中有人，而且那人有無可撼動的地位，口頭能和閨蜜輕佻玩笑，她確定自己的心意之后，對向琚再沒有哪怕瞬間的迷惘。所以，她并不伸出自己的手，輕提了裙邊，彎身出轎。
    眼中不見向琚淡斂的笑，采蘩掠過眾人驚艷的面龐，不知道要找什么，不找又不能死心進去，在轎前靜立著。
    西穆拍鼓是活潑的馬蹄踏音，傳入她耳中，便不由自主尋聲而望。春日大會的那片草原上人們歡天喜地慶賀著，比她這個不情愿迫嫁的新娘幸福得多。離喜帳最近的是賽馬道，十來匹馬十來個騎士正在等。拍鼓頓收時，人馬一線疾馳。
    “采蘩，到了此時還要倔強么？你該知道我不會再放你任性了。”向琚說話微低，近在采蘩耳畔，將賽馬那兒洋溢過來的聲浪蓋沒。
    “五公子，能讓我看完賽馬么？”采蘩的語氣里一點沒有倔氣，“跑在七八位上的那人是幾日前馴服了野馬的騎士，好奇他費那么大力氣收服的坐騎能否得到期待的回報。”
    向琚道，“如果這樣能讓你心里好過些，我等等無妨。”她暗喻她和他之間，他很清楚。
    采蘩沒再說話，只盯著不遠處，眼睛一眨不眨。那騎士手上沒有皮鞭，但馬兒似乎真是野馬王，過彎道就突然放開了四蹄。連連超過前面的馬，到終點的直道時已和本來第一的馬兒跑了個并排，而且強健有力的身軀仿佛剛施展開來，正要進入佳境。
    “雖然一開始是不得已被人騎，現(xiàn)在卻為了主人奮勇爭贏，對馬對人都是很好的結(jié)果。野馬無拘無束，但草原冬季殘酷，今日不知明日的活著。但在主人的照料下，它可以吃住舒服。”向琚也會暗喻。
    然而，就在這時。騎士突然做出一個令人出乎意料的舉動，將韁繩往旁邊一拉，竟讓野馬王離開了跑道。與第一眼睜睜斷了緣。
    人們的噓聲嘆聲此起彼伏，飽含著失望不解。
    采蘩轉(zhuǎn)了身，背對賽場，看著向琚也怔然的神情，道。”我有一個很懂馬的管事，他說野馬跑的速度雖比養(yǎng)的馬快，但比賽未必能贏。因為比賽有規(guī)矩有方法，不經(jīng)過好好訓練讓野馬適應這些規(guī)，野馬一下子急于求勝，可能會適得其反。一次就可能斷送它這一生，成為再不能跑的廢馬。五公子，馴馬有道。還要用心。我看，這馬遇到的不是主人，而是伙伴呢。不然，怎會放著唾手可得的勝利不要，卻寧可保護了它？到今日。我可以肯定，他們彼此相屬又彼此尊重。并非主從關(guān)系。”
    向琚眸若濃墨，幽深難測，“馬和人怎能彼此相屬又尊重？馬是牲畜。不過，你也別把我這話想歪了，我對你不會真以馴服的心來待。你是我妻，我當然珍之重之。”
    采蘩道，“珍重二字，五公子與我的理解似乎截然不同，至少我不會在娶了珍之重之的人五天后趕忙再娶第二個。”
    “我記得給你的承諾，此生只寵你一個。所以就算娶再多妻妾，也只是做事需要罷了，一點不會影響你對于我獨一無二的地位，何必在乎形式呢？”愛一個和娶一個是完全不同的意義。他本來不打算愛上誰，如今就給采蘩。她不知道，他為這個承諾要下多大的決心。
    “因為這個形式能給你真心喜歡的人保護，由你接受所有惡意的攻擊。”采蘩回頭看著被哄笑著的騎士，“五公子永遠不會在那個馬背上，所以也永遠不會是我需要的那個男人。”
    向琚卻緊緊捉了采蘩的手，“無所謂，就像你不是那匹馬，遇不上那個勇士，只能接受我這樣的主人。”
    采蘩雖被向琚拽著走，卻面帶笑容，“五公子自欺欺人，我也莫可奈何。請記著我這話，今日我和你成不了親，是五公子的幸運。若成了親，五公子的好日子也沒了，等我攪得你后方雞犬不寧，有一天你會親手掐死我也說不定。”她是惹禍精，什么都不用做，站哪兒，哪兒著火。
    “我不聽你這些話，但有一句。”向琚已經(jīng)“百毒不侵”，“今日你我必成夫妻。”
    “本王還沒瞧過這樣心急的新郎新娘，沒拜堂就手拉手說悄悄話。聽說中原規(guī)矩多，看來向大人來西穆來對了，沒有繁文縟節(jié)反而更能大方像足小兩口。事先說好，待本王三公主也得如此，不然本王會替愛女教訓夫婿的。”西穆王瞧著進來的兩人，沒注意向琚采蘩的臉色，調(diào)侃加點醒。
    采蘩對滿臉大胡子的西穆王不在意，一路走完了，這里就是最后的戰(zhàn)場。帳分前后，前面布置得沒什么特別，就像普通的喜堂。紅燭紅綢花，喜聯(lián)喜雙字，四面坐一圈人站幾圈人，高堂座上有兩人。西穆王一個，望山先生一個。
    向琚等得夠久了，但心中突來的不安令他急切，顧不上回應西穆王，對隨后而來的魏吳姬道，“請魏夫人為我和采蘩唱禮。”
    魏吳姬看看采蘩，偏心姐妹，問道，“妹妹臉色不好，要不要稍事休息再拜堂？”
    向琚攏眉，“夫人，我知你與采蘩情同姐妹，不過我與你交情也已多年，不要顧此失彼。”
    魏吳姬不怕向琚，笑著回話，“男子皆粗心大意，以為五公子不同，想不到也是一樣。妹妹一早起身到現(xiàn)在連一粒米一口水都沒下肚，怕她在拜堂時暈過去，我才這么問呢。也是為五公子著想。要是因為暈倒拜不了堂，五公子又得等上幾日。”
    “不管采蘩是清醒還是暈倒，今日肯定要成親的。”向琚耐心用盡，不容任何人任何理由拖延。
    “姐姐，不妨事。”采蘩卻挑眉勾唇，神情突然嫵媚萬千。
    魏吳姬和向琚同時想，她的心情變了。
    向琚卻心情更糟，“魏夫人如果不愿意，我就叫別人。本想你二人姐妹，唱禮送嫁也算滿足彼此心愿。”
    魏吳姬望著向琚，“五公子，我的心愿是希望妹妹嫁給自己喜歡的人，也喜歡她夫君真心待她一輩子，給她幸福。五公子自認能做到，我便為你們唱禮。”
    “魏夫人。”向琚沉了臉。
    “吉時已到，若有姐姐送嫁，采蘩會幸運的。”采蘩讓魏吳姬別再猶豫。
    魏吳姬這才接受，說了一番花開常在的福詞，最后道三拜。
    “一拜天地－－”
    她拜過了，這次不算。采蘩暗念天地冷漠，睜眼閉眼。
    “二拜高堂－－”
    向琚對著的父輩是望山先生。一日為師終生為父，當然有資格坐得穩(wěn)。但采蘩看著眼前的大胡子西穆王，直腰不彎直膝不屈。
    眾人已經(jīng)或多或少聽說新娘子的事，剛才多抱著看好戲的心情，沒想到三言兩語不起風浪就開始拜堂了。這時以為一切成定局，卻不料新娘子不拜高堂，似乎才要生波瀾，不禁面面相覷。
    望山冷然開口，“都到了這份上童姑娘才開始反悔，是不是太遲了？”他是不喜歡采蘩成為蘭燁的正妻，但眾目睽睽之下，也不容她令愛徒失面子。
    向琚捉著采蘩的衣袖拽了拽，目光中漸起寒意。眼神在說，不管她會鬧到哪個地步，他奉陪到底，但結(jié)果不可能改變。
    采蘩輕笑出聲，“看來我讓大家緊張了。”
    望山瞇眼，“你到底想做什么？”
    “沒什么，就是對面這位高堂跟我沒關(guān)系，不想拜而已。”采蘩瞥過西穆王，“更何況，五公子幾日后要娶西穆王最心愛的女兒，是我情－－敵－－的父親，我拜他怎么合適？”情敵個鬼！但，該見面了，和那位久仰久仰的人。
    “高堂本該是男女雙方父母輩，你那邊沒人，蘭燁這邊也不過我一個長輩，總不能拜空椅子。西穆王身份高貴，能充當你的長輩是請都請不來的福氣，你不要故作姿態(tài)，其實想找麻煩。”望山真是討厭這姑娘。
    “我找他。”采蘩身子一側(cè)，手指了出去。
    即便觀禮都穿得黑不溜秋，還板著一張死人臉的烏睿，冷冷看著采蘩，對四周好奇的目光全不在意，“我與你沒關(guān)系。”
    望山蔑笑，“童姑娘聽到了沒有？”
    采蘩點頭，“聽得很清楚，但我跟他也沒關(guān)系。”
    望山來氣了，“你耍人玩么？趕緊給我跪，拜完就到后帳去。惹惱了我，你小心－－”她還有要求著他的地方呢。
    “望山先生真是誤會我了。”采蘩笑盈盈，“我只是想既然辦儀式，就認認真真辦。明明有五公子的另一位長輩在此，怎么讓我拜不相干的人呢？”
    望山變了臉色，雙目撐圓。
    采蘩仿佛全然沒看到望山的驚訝狀，對著烏睿的方向道，“要拜還是不拜，您老人家說句話吧。”
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