采蘩跪坐著，黑暗中一切都模糊，可是左拐的輪廓卻清晰起來(lái)。他在笑，目光慈藹。
    在紙官署時(shí)，她常問(wèn)左拐秘訣竅門，但他突然說(shuō)什么左氏造紙術(shù)的不傳之秘，讓她的心陡然沉了下去。師父不是這樣的。他應(yīng)該會(huì)說(shuō)像她這種初學(xué)者，根本沒(méi)有什么密技，只有踏踏實(shí)實(shí)打牢基礎(chǔ)一條路走到底。
    所以，她說(shuō)，“不想知道。”
    左拐繼續(xù)笑，“真不想知道？”
    “等我們回到康都，您再告訴我。”其實(shí)，想。“但不能是現(xiàn)在。師父您弄得好像臨終遺言一樣，我沒(méi)法聽。”
    “呵呵。”一片漆黑里，左拐仍準(zhǔn)確得打了采蘩的頭一下，“誰(shuí)要死了？你少咒第188章匠魂我。不就是中了支箭嗎？當(dāng)年——算了，好漢不提當(dāng)年勇。要聽秘密，也只有這個(gè)時(shí)候，趁我體力不支心腸最軟。”
    采蘩摸摸頭，一點(diǎn)都不疼。心里琢磨，以左拐的性子，說(shuō)不定真只有意志薄弱時(shí)，才肯說(shuō)出左氏造紙之秘。要是現(xiàn)在錯(cuò)過(guò)的話，等他又能吼又能蹦，她就別想再問(wèn)出什么來(lái)了。
    “師父，您說(shuō)吧。”她聽！
    左拐好笑，“這就對(duì)了。既然想知道，就別裝腔作勢(shì)。這秘密本來(lái)只傳給左家長(zhǎng)子，我沒(méi)兒子，這會(huì)兒昏頭昏腦，傳給你這個(gè)剛?cè)腴T的小丫頭，得是你修了幾世的好命。附耳過(guò)來(lái)，趁我沒(méi)后悔。”
    采蘩湊過(guò)去。
    左拐悄聲說(shuō)了。
    “就這樣？”一問(wèn)。
    “什么叫就這樣？”一答。
    “不是啊，師父，我爹說(shuō)今人再不能造左伯紙，因它其中之秘不能為外人所解。您剛才說(shuō)的那個(gè)哪能算秘密？哪個(gè)字能算秘技？”采蘩嘟囔著嘴，但心情莫名好轉(zhuǎn)起來(lái)。左拐還有耍她的心思，應(yīng)該身體還撐得住。
    “你爹知道得可真多。”有時(shí)很好奇她爹的事，第188章匠魂左拐今夜想到就問(wèn)了，“你爹叫什么名字？說(shuō)不定是遁世的高人，我可能耳聞過(guò)。”
    “那不可能。我爹——”忽然記起她那沒(méi)落家族的身世說(shuō)法，“我爹放棄了姓，因?yàn)樗茏x書識(shí)字，大家就叫他廣先生。見(jiàn)多識(shí)廣的意思。”其實(shí)是沈老爺取的名。
    “那就沒(méi)聽過(guò)了。不過(guò)，我剛才說(shuō)的，并非玩笑，你一定要好好記住，左伯紙的訣竅就在其中。等你領(lǐng)悟，就是左伯紙?jiān)佻F(xiàn)之時(shí)。”左拐說(shuō)著，悶咳幾聲。
    “師父。您還是躺下休息一會(huì)兒吧。”采蘩回頭看看坐在高石上的阿慕，“有人愿意把風(fēng)，您只管睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。”
    胸口好像破了個(gè)洞，吸入多少空氣，都漏了出去。全身如同著火一般在灼燒。左拐藏起那種痛苦，雙手緊緊縮在袖中，咬牙忍耐。他不能讓采蘩知道，否則她一定會(huì)做傻事的。他活得夠久了。孑然一身心千孔，到這時(shí)卻有采蘩愿意養(yǎng)他到老，還有于良在跟前讓他揪耳朵。甚至見(jiàn)到了曜晨的兒子，他不能拖累這些年輕人。
    “其實(shí)，我娶過(guò)妻，有過(guò)一個(gè)兩歲的女兒。”多么久遠(yuǎn)的事，他以為自己都忘了，“不過(guò)當(dāng)年被抓，她們被關(guān)進(jìn)女牢之后，我就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)她們。據(jù)說(shuō)受不了刑求，我妻子帶著女兒撞墻了。我出去以后在亂葬崗找了三天三夜，才（）找到[望書閣]她的尸體。還有我給我女兒的長(zhǎng)命玉鎖。只剩下半塊。”
    采蘩咦了一聲，“師父，會(huì)不會(huì)您女兒還活著？”
    “我也抱著這樣的希望，但當(dāng)時(shí)要救曜晨，沒(méi)時(shí)間去查。后來(lái)到了南陳，安身立命都艱難。更別提再回去。耽擱幾年工夫，想那孩子即便還活著，肯定已不記得父母。若死了，一了百了。若活著，不想讓她還受我的牽連。如此便死了心，再不想了。”又咳兩聲，感覺(jué)手心黏濕，他眉頭不皺，縮回袖中，“采蘩，我這輩子有兩個(gè)遺憾。”
    采蘩敏感這句話，“師父，您這輩子還長(zhǎng)著呢。要是再這么說(shuō)話，我可睡覺(jué)去了。”
    “閑聊嘛，什么話想到就說(shuō)，哪里像你那么挑剔。”左拐卻是非說(shuō)不可的，“一個(gè)就是不知我女兒的生死。另一個(gè)，告訴你，你可不準(zhǔn)以后拿來(lái)笑我。”
    有以后就好，采蘩端正坐姿，豎直耳朵。還能有笑話師父的機(jī)會(huì)？那肯定不容錯(cuò)過(guò)。
    “我——造不出左伯紙來(lái)。”他牢記左家世代流傳下來(lái)的心訣，但他不能再現(xiàn)老祖宗的光輝。
    “怎么會(huì)？”采蘩大吃一驚。
    “事實(shí)上，左伯過(guò)世之后，左氏子孫再?zèng)]人能造出左伯紙。”左拐長(zhǎng)嘆一口氣，“恥辱，是不是？身為直系，有秘訣，有祖?zhèn)鞯氖炙嚕踔猎旒埿g(shù)已遠(yuǎn)勝過(guò)以前的任何朝代，但我造不出左伯紙。”所以，左伯紙已成為傳奇。
    “師父，要我說(shuō)，會(huì)不會(huì)是秘訣的問(wèn)題？”如果那也叫秘訣，是要失傳的，“可能是左伯爺爺傳下來(lái)的時(shí)候就不全，也可能是在一代傳一代的時(shí)候丟失了。”腦袋立刻被拍了一下。
    “你的意思，我們左家從老祖宗開始腦袋就不好使？”左拐好氣又好笑，“這么重要的話還能說(shuō)錯(cuò)傳錯(cuò)，弄得一幫子孫后代像傻子一樣，窮極一生追求左伯紙的境界？”
    “可是您也說(shuō)了，如今的造紙術(shù)已遠(yuǎn)勝歷朝歷代。左伯紙可能在當(dāng)時(shí)研妙輝光，令世人稱奇，但現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了那么多名紙，技術(shù)工具配料全都在精進(jìn)。作為紙匠，應(yīng)該不斷向前看，怎么反而追求一張上百年的古紙？”她看過(guò)左伯紙，可以用完美來(lái)形容的傳奇歷經(jīng)歲月的流淌，呈現(xiàn)無(wú)奈的枯色，“師父，左伯造的紙當(dāng)然叫左伯紙。別人又不叫左伯，造不出左伯紙，沒(méi)什么奇怪。其實(shí)，您的烏云比左伯紙更出色，我相信左伯未必造得出來(lái)。”
    左拐怔住了。在過(guò)去數(shù)十年中，他花費(fèi)了大量精力和心血，想要讓左伯紙?jiān)佻F(xiàn)。左家也因?yàn)樵觳怀鲎蟛垼瑥男判氖愕椒艞壴旒埖娜嗽絹?lái)越多，導(dǎo)致人才凋零，就剩了他這一獨(dú)枝。但采蘩的話，如同天靈蓋上霹雷，讓他頓然醒悟。
    他開始笑，笑到后來(lái)掩面，雙肩顫抖。正好起風(fēng)，樹葉唰唰響，卻仿佛連樹都給他笑震了。原來(lái)如此，原來(lái)如此。他終于明白了左伯傳承給子孫的秘訣到底是什么意思。胸口一熱，血?dú)鈴暮韲涤可蟻?lái)。滾燙感突然如潮水褪去，涌上來(lái)的是冰冷。
    時(shí)候快到了。
    “師父，您笑什么？”采蘩不明所以。
    “我……我笑我自己傻，我們左家都傻。”要不要告訴她，他已經(jīng)參透了秘訣？透過(guò)黑暗凝視那道纖弱的影子，卻看到了耀眼的光芒。
    不用了。好像有人在他身邊耳語(yǔ)。
    的確不用了。若不是這孩子，他恐怕到死還抱著秘訣造左伯紙。她的靈性太驚人了，或許正是因?yàn)樗拖駝偝尚蔚陌准垼€有無(wú)限的可能性，所以比他看得更遠(yuǎn)更清晰。
    “師父，天快亮了，您趕緊瞇一會(huì)兒吧。”斷定這是極度疲累引起的胡話，采蘩要扶左拐躺下。
    “躺下去胸口就不舒服，讓我這么靠著樹吧。”左拐閉上了眼睛，“你也別瞎擔(dān)心了，抓緊睡會(huì)兒，等翻過(guò)山，一切都會(huì)好起來(lái)的。”
    采蘩欸應(yīng)了，走到對(duì)面的樹下，也靠樹睡。
    “采蘩啊。”左拐還有一句話。
    “什么事，師父？”采蘩立刻睜開眼，即便看不清。
    “你師兄……”好累，好困，喉嚨好像要啞了，左拐費(fèi)了很大力氣，才再次聽到自己的聲音，“你師兄秉性純良，勤奮好學(xué)，如果他將來(lái)……決定一輩子造紙，你可將左氏密技傳給他。還有，你啊，別欺負(fù)老實(shí)人，有事多幫著他一點(diǎn)。雖說(shuō)造紙不分門別派，好歹你倆都叫我?guī)煾福铱墒遣浑S便收徒弟的，出去別給我左氏……丟臉。”
    “師父，您好啰嗦。直說(shuō)我比于良聰明，平時(shí)多讓讓他，就行了。我也沒(méi)欺負(fù)他，他是師兄哪。我出去肯定不能給您丟人，不過(guò)二師兄就不一定了。上面有天才的大師兄，下面有天賦的小師妹，還真是挺慘的。”采蘩沒(méi)察覺(jué)自己更啰嗦。
    左拐卻沒(méi)再說(shuō)話。
    過(guò)了好一會(huì)兒，采蘩慢慢爬起身，走到左拐身前，伸出手探他鼻息，壓抑許久的眼淚剎那落下。
    在左拐說(shuō)他這輩子兩大遺憾的時(shí)候，她的心便一沉到底了。但他想讓她笑著聽，她就笑著。
    淚水汩汩不絕，卻是無(wú)聲。跪地磕了三個(gè)響頭。撕心裂肺的痛楚，并不因?yàn)榻?jīng)歷過(guò)而減弱半分，咬牙才能強(qiáng)忍呼天嚎地的哀慟。
    天不公！怎能奪走了她爹之后，再奪走對(duì)她如同爹親一樣的師父？她才開始構(gòu)想將來(lái)的好生活，要以這么殘酷決絕的方式粉碎嗎？如果不給，直接告訴她不要空想就好。她可以離開紙官署，斷絕師徒關(guān)系，卻怎么可以讓她看起來(lái)這么可笑！
    阿慕見(jiàn)她這般，不由詫異，跳下山石，才看到那張失去血色憔悴的臉已無(wú)生氣。這位倔強(qiáng)得令自己一度生氣憤怒的大胡子，內(nèi)心卻渴望能親近。想請(qǐng)他告訴更多父親的事，母親的事，還有那個(gè)雖然沒(méi)有記憶，卻能讓自己心暖的家。然而，太遲了。
    風(fēng)吹烏云，月光千絲萬(wàn)縷，照亮黑暗的山谷，來(lái)給潔凈的靈魂引路。作為傳世大紙匠，左伯的血脈，在這一夜停止了流動(dòng)。
    左恒，字遠(yuǎn)山，至頂峰而安息……太傷心了，我。
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