西城，吳府。
    冷冷清清的靈堂。
    吳邦佐死了，留下一封遺折，畏罪懸梁自盡。
    對此朝廷至今沒有一個說法，宮里也沒有頒下旨意，因此，沒人敢貿然前來祭拜。
    人走茶涼不過如此。
    這時，大門外傳來了一片喧囂聲，幾名吳邦佐一脈清流官員腰系白布，神情肅穆地走了進來，人少，并不需要排隊，從吳家老大手中接過燃著的線香，三揖上香，然后恭敬地插在靈位下的香爐中。
    不到十人，很快便祭拜完了，他們沒有離去，而是站在靈棚邊，看看到底有無官員前來祭拜這位首輔。
    時間緩緩流逝，大半個時辰過去了，一個時辰過去了，有人忍不住了，嚷道：“首輔為國操勞一生，沒有功勞也有苦勞，可如今呢？說一句人走茶涼都不為過。到現在，不說內閣大學士，就是六部九卿的堂官也一個沒來。反倒是那些勛貴人家送來了祭品，看起來，君子之道終歸抵不過內心對權勢的貪戀。”
    “是啊，辛勞社稷一輩子，就這么一條白綾去了！太不值當了！”
    “就是，為什么這么想不開？”
    一名主事之人走了過來，低聲喝斥道：“誰叫你們在這兒瞎議論？！不是朝廷不管，是沒工夫管。再等等，說不得一會兒就有旨意來了。”
    另一名官員：“就是，不要瞎說。”
    這時，又一名官員湊了過來，低聲道：“我有個親戚昨兒在文淵閣當差，聽到了一個消息，也不知是真是假。”
    “什么消息？”
    “南下的朝廷大軍戰敗了，聽說在徐州城下遭遇了叛軍埋伏，全軍覆滅，北海王、永寧侯等人悉數戰死....”
    “什么！”
    聽了這話，眾人面面相覷，若真是如此，吳府冷冷清清的局面也能理解了。
    這下天真的塌了！
    又一名官員，“你們還不知道吧？前幾天我就聽說了，梁王殿下早有預言，劉逆派人前來收買內閣大學士，這些人肯定會里通外合之下讓前去平叛的大軍戰敗，然后想辦法將殿下及麾下大軍調出神京，好行逼宮之事，看來一切都被言中了，說不得，首輔就是發現了什么才不幸遇難...不然早不畏罪自盡，晚不羞愧自殺，偏偏選在文淵閣眾人都去給王爺拜壽，殿中無人之時？”
    一語驚醒夢中人！
    靈棚外霎時安靜下來，幾人都是驚出一身冷汗。
    那主事官員更是厲聲呵斥道：“放肆！活得不耐煩了？！”
    門外忽然有人高聲喊道：“梁王殿下到----！”
    眾人一驚，目光一齊向外望去。
    只見身著月白長袍的賈琦慢慢地走了進來，此時他滿臉的肅穆，在眾人的目光中不急不緩地走進了靈棚，從吳家老大手中接過燃著的線香，三揖上香，緊接著，在眾人驚詫的目光中，賈琦一撩袍角，鄭重地跪了下去。
    眾人都是一怔，這可是親王，雖不是皇室親王，但都不該向臣子下跪，這與禮法不符。
    一陣哭聲從祭臺后傳出，那里面跪著吳家的女眷。
    吳家幾兄弟哭著跪行過來，狠狠地給賈琦磕頭還禮，在靈前好一陣痛哭。
    吳家老夫人出來還了禮，又忙讓兒子將賈琦扶起來，吳家老大哭道：“殿下，先父到底是如何死的？”
    賈琦：“首輔是大漢忠臣！”
    說罷，一扭頭，向府門外走去。
    那幾個官員回過神來，轉身跟著走出了靈棚。
    忽然，那主事官員開口了，“殿下，您要出征了？”
    賈琦慢慢地轉過身來，緩緩地點了下頭。
    眾人都震驚了，那主事官員眼中閃過一抹悲涼，整理好身上袍服，高聲道：“恭祝殿下凱旋歸來！”
    說著，鄭重地跪倒在地。
    其余人立時反應過來，跟著跪倒在地，并高喊道：“恭祝殿下凱旋歸來！”
    接著，靈棚內吳家家人都走了出來，跪了下去....
    .....
    廣安門，清虛觀山門外。
    三百騎兵護衛著一輛馬車浩浩蕩蕩地往內城駛去。
    馬車內，賈琦閉目端坐，身體隨著車輪的滾動在微微晃動。
    從吳府出來，賈琦并沒有急著回去，而是來到了清虛觀，與賈珍說了些話。
    經過兩三個月的緊急施工，清虛觀的后山已經改建完畢，那里存放著糧食和武器，就連西城軍營中的火炮也趁著雨雪天運來了三門，防御工事非常完美，只要不是用火炮猛烈持續炮擊，待在那里就是安全的。
    地下的通道也是四通八達，經過工匠的努力，挖了一條暗道直通朝陽門，那里是碼頭，關鍵時候能派上大用場。
    這幾個月，借著張道士的便利，陸陸續續將城外莊園里的軍卒以道士的身份安排進了清虛觀，再加上通過東西兩城暗道進入，如今清虛觀內有著近三千披甲軍卒，火器也都配備了。
    這樣再加上左五營以及守衛三府的護衛，足夠護住藏在清虛觀內的賈家眾人了。
    馬車剛駛入西城，停住了。
    “王爺，是輔國公。”
    窗外傳來了賈福的聲音。
    “請上來。”
    片刻，馬車門開了，輔國公秦勇貓著腰進來了，也不寒暄，直接問道：“首輔是死在李彥敬之手？”
    賈琦先是一怔，上下打量了一番，然后笑了，“怎么說？”
    秦勇咬著牙，恨聲道：“銳士營剛撤出皇宮，李彥敬麾下禁軍就立刻進了皇宮，先是控制了宮門，然后便繳了各部衙護軍衙役的武器，他這是干什么？”
    說到這，嘆了口氣，“至于守衛皇城的步軍營，想必王爺該清楚，那些人都和李彥敬有著千絲萬縷的關系，說一句為他李彥敬馬首是瞻都不為過。”
    “我要領兵出征了。”
    “你...”
    秦勇不禁一凜，思索片刻，然后橫著心說道：“好，既然如此我也就不廢話了！你何時能打回神京，這個時候就不要在這說那些沒用的虛話了，從你接了內閣的牒文，我就知道你想干什么了！算了，我也不問了，這樣，你給我一個緊急聯系地址，到時候我會聯合徐閣老他們給你去一份蓋有內閣和兵部大印的牒文，給你一個可以激勵軍心士氣的正當理由。”
    說到這，停了一下，“只希望你看著以往的情分和此事上能給大家一個體面。”
    說完，半站了起來，拱了拱手，推開車門退了出去。
    .......
    “都準備好了？”
    武威堂內，賈赦端坐在太師椅上，神色淡然地開口道。
    “家里就拜托赦叔了。”
    賈琦抬起了頭，“宮里...”
    “這個你就不要操心了！”
    賈赦一抬手，“替身都已經準備好了，一場大火什么都沒了，這兩年，經過商會的開發，瓊州早已不是貧瘠之地，讓她們母子在那里待上十幾二十年，一切塵埃落地，讓她們回京以新的身份重新生活，也不是不可以。”
    說罷，見賈琦沉默不語，接著問道：“步軍營那邊不會出問題吧？”
    “王知彰因為傷痛的原因，很少會待在軍營內，這就讓李彥敬手下人鉆了空子，好些人都被他們給籠絡了過去，不過，這也給了李進忠幾人便利，他們如今掌握著三營人馬，到時候以乾清宮起火為信號，屆時他們會鼓動那些不明真相，仍舊忠于漢室的軍將與叛亂的李彥敬部廝殺，最大限度的削弱他們的力量，擾亂他們的視線，如此一來，家里才能安全的撤到清虛觀，只要堅持一段時間，焦太爺他們就會領著山海關反正的兵馬趕來。”
    賈赦撫須點頭，坐在那兒怔了半晌，然后說道：“你自己千萬要小心，劉鐘手中肯定有著很多的火炮，否則不會這么輕易就打潰了朝廷的兵馬，要知道這些可是真正的精銳。還有，你收攏完大軍，一定要清洗，萬不可大意了。”
    賈琦靜靜地坐在那里，臉上平靜得看不出任何表情。
    沉默了一會兒，賈琦說話了，“只要李彥敬等人逼宮退位與洛陽媾和的消息傳到，四川兵馬會配合大軍側擊劉藻部南疆叛軍，只要打開一個缺口，這場大戰咱們就贏定了。陜西的二十萬大軍會以迅雷之勢攻破洛陽，江西的趙志遠部也會同時進攻湖廣等地，至于南疆，白蓮教已經聯絡了逃進大山的生民，他們將會配合保齡侯等人重新奪回云南的控制權。”
    賈赦笑了笑，站了起來，“如此一來，多則兩三年，少則一年半載，這場動亂就可以結束了。老百姓們也能休養生息，過上太平的日子了。”
    賈琦抬起了頭，望著廳外，像是對賈赦，又像是自言自語地說道：“是啊，分了田，老百姓便能過上太平日子了....”
    賈赦一時也愣住了，少頃才說道：“你還要想好怎么處置那些擁立你的武將，不能寒了人心，也不能留下禍根！”
    說到此，慢慢走了出去。
    儀門內，二人都是沉默不語。
    賈赦嘆了一口氣，“車到山前必有路，拿下徐州和中原才是重中之重，其他的，可以慢慢來。”
    說著，努了努嘴，笑道：“回去吧，有人等你呢。”
    賈琦心一動，似乎覺察到什么，大步往后院走去，還未到，月門邊，站著的不是黛玉是誰！
    她微低著頭，緊咬著下唇，兩眼往上緊緊地盯著賈琦，一動未動。
    賈琦笑了，快步向前走去，接著拍了一下手掌，張開了雙臂。
    黛玉慢慢地走了過來，仍然緊咬著下唇，卻再也控制不住了，俏臉上滾下淚來，終于，她走到了賈琦面前，還未說話，便被賈琦擁進懷中，她將頭緊緊地埋在賈琦的懷中，抽噎著問道：“現在就走？”
    賈琦一只手緊緊地抱住她，一只手輕輕地撫摸著她的背，低聲說道：“別哭了，仔細身子，哭傷了身子，我心疼！”
    “我，我站累了...”
    黛玉抬起頭，輕輕說道。
    賈琦樂了，一把抱起她，“我說怎么老感覺有只白耗子在偷聽我們說話，原來在這里....”
    窗邊的軟榻上，黛玉推開抱著她的賈琦，側過頭去，捂住胸口，連吐了幾口酸水。
    賈琦一把抓起她的手，將她摟到胸口，有些心疼，“辛苦你了。”
    黛玉眼一橫，“你才知道！”
    賈琦輕輕拍了拍她的后背，“再堅持堅持，就好了。”
    聽了這話，黛玉沒有出聲，而是將頭埋進了賈琦懷中，好一會兒，才說道：“你要走多久？不會要我像春桃一般獨自呆在家里吧！”
    “不！不！”
    賈琦連連搖頭，“這次你放心，少則兩三個月，多則半年，我一定會回來的。”
    聽了這話，黛玉眼睛一亮，忙道：“這可是你說的，可不許騙我！”
    賈琦輕輕撫摸著她頭發笑道：“放心，絕對不騙你。”
    說到這，將黛玉身子扳正，正色道：“你聽好了，接下來我說的每一句話，你都要牢牢記在心里。”
    見賈琦神情肅穆，黛玉點了點頭。
    一炷香后，黛玉躺在軟榻上，頭枕在賈琦的腿上，像個孩子睡著了。
    賈琦一動不敢動，生怕驚醒了她，看著屏風后面那盆冰塊，伸手將榻內的薄被拖了過來，輕輕地蓋在黛玉的身上。
    剛剛賈琦將一些事情告訴了黛玉，九成真話，并將可能發生的事情也告訴了她，還將一些注意事項提前和她說明，省得到時候忙中出錯，看得出，黛玉已經猜出了一切，只是沒有說出口。
    寧遠城的大軍快要出發了，領兵之人正是毛貴，至于周德勛和李彥敬安排的人，呵呵，一群小丑而已。
    元豐元年五月十九日，新任內閣首輔李守中不顧宮里和兵部的反對，強硬的要求梁王賈琦率領銳士營、勇衛營以及剛結束訓練的十萬青壯立刻南下徐州平定叛亂，此消息一出，滿城嘩然！
    ......
    中原重鎮徐州西北方向，蕭縣。
    一聲炮響，一團火光，一面漢軍大旗被炸得粉碎！
    洛陽叛軍揮舞著刀槍，排山倒海般席卷而來，四面被圍的忠靖侯部漢軍苦苦支撐著，在叛軍猛烈的炮擊下，漢軍成片倒下。
    忠靖侯史鼎血面蓬首，帶領著最后的騎兵左沖右突，試圖打開一條缺口，然而面對數倍于已的叛軍，所有的努力都是徒勞的，蕭縣城外原野上，殺聲震天，到處都是戰死漢軍的尸體，血水匯集成一條小溪緩緩流向不遠處的小河....
    此刻，史鼎身旁只有幾個受傷頗重的親兵了，不遠處，劉鐘、劉藻、楊志以及四川總兵吳晗在大軍護衛下策馬走來，楊志騎在馬上，默默地望著赤紅雙眼盯著自己的忠靖侯，勸道：“降了吧！神京很快就會送來停戰詔書，小皇帝會退位。你們已經盡力了！”
    史鼎愣了一下，嘴唇翕動著，卻沒有發出聲響，環視四周，仰天長嘆一聲，握著劍柄，盯住楊志，“楊志，黃泉路上本侯等著你！”
    說著，舉起長劍往頸間一勒....
    他的親兵緊隨著揮刀抹向脖子...
    劉鐘等人無不神情凜然。
    整個戰場上鴉雀無聲。
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