當王知彰領著步軍營的軍卒趕到東城那禁軍參將的家時，他看到的卻是令他絕望的一幕，這片民居中的一條小巷子里火光沖天，那正是參將家眷所在的地方，大火不光燒掉了王知彰最后的僥幸心理，也燒斷了朝廷的最后一線希望。
    “完了，大漢算是徹底地完了！”
    望著熊熊大火，王知彰發出了一聲哀嘆。
    此時，賈琦在五百騎兵的護衛下迅速地向著通州退去，賈福親自領著剩余的人在兩里外斷后，時間漸漸到了黃昏，眼看再有一段路程便到了通州，賈琦心中的石頭并沒有放下，相反，胸中的怒火熊熊燃燒起來，復仇的烈火讓他失去了往日的冷靜，他對著身邊的親兵怒吼道：“去，看看銳士營還有多久才能抵達通州！”
    回到通州大營后，賈琦對一臉駭然的季大牛下達了截殺神京派往薊縣信使的命令。
    而就在這時，一支龐大的艦隊正沿著運河北上，這就是護送銳士營和勇衛營進京的水師戰船，陳海站在船頭，久久眺望著薊州鎮方向，他那堅毅的臉龐看不出任何表情，然而內心卻是非常激動，相較與河南的內戰，他更希望與異族作戰，這可是留名青史的功績。
    照著如今的船速，最多后日便可抵達通州碼頭，兩萬五千銳士營和三萬勇衛營，至于那四萬京營老卒則留給了定城侯謝瓊。
    ....
    今天是個大喜的日子，薊縣傳來了大捷的消息，漢軍在玉田全殲了近五萬韃靼騎兵，這可不是永定門外的戰績可以相比的，漢軍是正面直接擊潰了人數相當的韃靼騎兵，這可是大大鼓舞了百官的信心，韃靼人也就那樣，碰見漢軍的精銳還不是抱頭鼠竄。
    就在內閣諸臣高興之時，永定門又傳來了炮聲，轟隆隆的打炮聲讓眾人以為韃靼人來犯，然而王知彰帶來的消息卻將他們給驚呆了，永定門是開炮了，只是打的不是韃靼人，是從薊縣返回的西梁王賈琦，看著那面沾染鮮血的大旗，首輔吳邦佐差一點昏死過去。
    這個消息來的太突然，吳邦佐坐在椅子上呆呆的看著殿外，絲毫不在意外面吹來的寒風，對于耳邊傳來的竊竊私語也毫不關心，他在等，等王知彰給自己和內閣帶來好的消息，寒風吹得大殿內的紗幔飄向了殿頂，兩個當值小黃門只好跑進來拽住了紗幔站在那里。
    戴權：“出去。”
    “是。”
    兩個小黃門將紗幔扎起來，退了出去。
    大殿里好安靜，所有人都屏住了呼吸。
    風驟然間大了起來，挾著尖利的呼嘯聲從四面八方刮進了大殿。
    戴權忙低聲喊道：“關了！把殿門關了！”
    “不要關！”
    吳邦佐開口了。
    “....”
    戴權又望向了孔方巖、李守中幾人。
    李守中嘆了口氣，“戴總管不要忙了，就讓我們借著這風滅一滅心頭之火吧。”
    戴權的手微微揮了一下，那兩個小黃門又退了出去。
    不一會兒，那風漸漸小了，天卻猛的暗了下來，變天了。
    就在這時，風中傳來了一片急促的腳步聲，戴權連忙向殿門口望去。
    門外果然很快傳來了小黃門的稟報，“啟稟首輔，王將軍來了。”
    “請進來。”
    片刻，王知彰匆匆走進大殿，來到了吳邦佐面前，行了一禮，直接道：“首輔，去晚了一步，整個巷子全部毀在了大火之中，據周邊百姓說，沒見他們家人今日出門。”
    吳邦佐那張蒼白的老臉，聽了王知彰的話立刻變得更白了。
    “逆賊！！”
    孫玉麟這時再也抑制不住內心的怒火，他將案幾上的茶碗狠狠地砸在地上，摔得粉碎，他指著坐在邊上的李彥敬咆哮道：“查！一夜，本閣就給禁軍一夜的時間，明日清晨必須見到兇手！”
    “孫閣老這話雖說急躁了些，但也是實話，留給咱們的時間不多了。”
    說話的是兵部尚書輔國公秦勇，獵獵寒風，他大袖飄飄，站起身，環視一圈，一字一句說道：“昨日兵部收到了陳海的軍報，最遲后日銳士營和勇衛營的人馬就要抵達通州碼頭了，那可是近六萬精銳步卒。銳士營更是有著豐富的攻城經驗。”
    “老夫親自出城見西梁王！”
    吳邦佐這時才回過神來，喃喃道：“朝廷出了奸臣，這是在毀我大漢的根基啊！”
    李守中：“還是去一個賈家的人吧。”
    “我陪閣老去。”
    賈政連忙起身，賈赦坐在邊上沉默不語，這時，李守中低聲道：“賈閣老，您對這件事有什么看法？”
    賈赦瞥了他一眼，笑道：“其實你是想說，老夫該陪著首輔前去通州，對嗎？”
    李守中老臉一紅，點了點頭，“不錯，老夫正是這個意思。”
    見眾人的目光都放到了自己的身上，賈赦伸了一個懶腰，撫須道：“賈家的人不能出城。”
    “....”
    李守中瞪大了眼睛。
    “不錯。”
    一直沒有開口的李彥敬說話了，“恩侯這話說的不錯，一旦出城的賈家人出事了，就更加說不清了。”
    說到這，想了想，接著道：“幕后黑手現如今肯定正在等著賈家的人出城，一旦出城就踏入了他的計謀中，西梁王為何會退回通州，大家都能猜到，王爺此刻肯定是怒火中燒，不過，在銳士營和勇衛營抵達通州之前，我想他不會有過激的行為，兩日的時間緩沖，王爺也該能發現了這其中的蹊蹺。屆時，等他在大軍的護衛下進京，咱們再慢慢解釋也不遲。”
    “萬幸開花彈全部被送往了薊縣。”
    這是觀文殿大學士徐乾學的聲音，他感慨良久，又說道：“賈家的親兵大部分都不在，為了安全起見，軍侯還是抓緊派心腹前去護衛吧。”
    李彥敬聽懂了徐乾學的意思，無非是在拐彎抹角地說禁軍管理的混亂，不過他這話也說的不錯，想了想，便點頭道：“本侯會遣心腹將領率兩千禁軍老卒駐守寧榮街，護衛賈家三府的安全。”
    “軍侯想得倒挺周到。”
    還欲說些什么，邊上的孫玉麟立刻對王知彰說道：“為了安全起見，王將軍辛苦一下，這兩日就請你也領兩千步軍營駐守寧榮街。”
    “....”
    李彥敬真的有些愕然了，半晌沒有反應過來。
    盡管王知彰也是驚訝萬分，但他還是理解孫玉麟的顧慮，拱手道：“閣老放心，本將會親自領本部人馬駐守寧榮街，定不會出任何差錯。”
    旁邊的戶部尚書佟廷俊也道：“小心無大錯！”
    當聽到賈琦遇襲的消息，除了賈赦和賈政，就屬佟廷俊最擔心，大樹底下好乘涼，但也是異常的兇險，假如賈琦出事了，單指賈赦根本支撐不起來這么龐大的利益集團，其他勢力就會如聞著血腥味的鯊魚一般撲上來，自己也會因為這一陣子得罪了不少人而遭到清算，著實將他嚇得不輕。
    永定門外這么大的事情根本瞞不住，隨著禁軍和步軍營的人馬同時進駐寧榮街，神京的氣氛變得更加緊張了，這是所有人都沒想到的情況，所有人都變得忐忑不安起來，只是苦了神京百姓，神京的糧價在經過內閣短暫的打壓之后，又再次暴漲起來，恐懼使得家家戶戶都開始涌進糧店搶購糧食，僅僅一炷香的功夫，從六百錢到八百錢，最后直接飆到了一兩銀子一旦，還限量出售，這直接創造了神京糧價的記錄。
    可以想象此事給百姓帶來的恐懼有多大，就是韃靼人圍城也沒有造成這么大的恐慌，內閣派遣官員出來解釋也沒用，也就在這個時候，一股小道消息傳了出來，禁軍是受到皇室和內閣的指使才炮擊從戰場上歸來的西梁王，剛剛出城的信使就是內閣派往薊縣奪取軍權，然后領兵南下圍殺退往通州的西梁王，至于韃靼人那邊，朝廷準備與韃靼人媾和，將京畿東北方向大塊土地劃給他們。
    這個消息傳的太突然，此時在結合那駐守在寧榮街的朝廷兵馬就說得通了。
    “可知從哪里傳出來的消息？”
    刑部大堂內，趙煒問刑部右侍郎高懷亮，高懷亮搖搖頭，“不是太清楚，不過有消息，這最先是從東城傳出來的消息，不到半個時辰就傳的人盡皆知了。”
    “東城？怎么又是東城！”
    趙煒咆哮道：“看來朝廷對他們太仁慈了，他們竟然如此妖言惑眾，將所有人全部撒出去，全力追查，一個嫌疑人都不得漏過，但凡抓住嚴懲不貸。”
    寧榮街，一片大戰來臨前的景象，一隊隊軍卒在寧榮街及附近來回巡邏，戒備森嚴，帶隊軍官神情凝重，他們都接到了自己主將的命令，防備陌生人之外，更要小心同在寧榮街駐防的禁軍或步軍營，這讓他們不得不將神經緊繃，一刻不敢放松警惕。
    榮國府，東路院。
    “老爺，您還是去老太太屋內回個話吧。”
    在外面還強顏歡笑，回到東路院后，邢夫人臉色便直接垮了下來，見賈赦坐在那里悠閑自在的喝著茶，忍不住開口道：“一家子上下都是膽戰心驚的，雖說璉兒二叔說了沒事，但您不說話，不說下面的人不放心，就是老太太也不心安。”
    “不去。”
    賈赦放下手中的茶碗，擺了擺手，沒好氣道：“有什么不放心，老二可是當朝國丈，未來的壽寧侯。”
    邢夫人默然不語，上次老太太被賈政氣病倒之后，宮里送來了好些東西，更是傳來了話，待大戰后，京畿平靜下來就會冊封賈政為壽寧侯，據說寶玉也會得到封賞，有可能會破例厚賞。
    雖說老太太心中依舊不滿意，但賈政終歸是她心疼的小兒子，更何況還要厚賞她的心頭肉賈寶玉，這讓老太太暫時忘掉了心頭的不快。
    “好了！好了！”
    雖說十分看不慣賈老二吃飯砸鍋的行為，但他無形中還是替賈家擋下了不少的麻煩，賈赦并不想鬧得大家不得安生，看著小心翼翼的邢夫人，沒好氣道：“我有正事等璉兒，待會兒再過去。你先去跟老太太說一聲。”
    “唉。”
    邢夫人笑著應下了，又說了幾句閑話，便忙著去榮慶堂交差了。
    望著邢夫人遠去的背影，賈赦無奈的搖了搖頭，總是改不掉身子上的那股子‘小家子氣’，不過比王氏強多了，不見賈政被她坑了許多次，總是不長記性。
    書房內漸漸安靜了下來，賈赦望著窗外出神，又要下雪了。
    “老爺，倪二說了，縱火的人是一個乞丐，不過人還沒找著。”
    又過了大約一炷香的時間，賈璉這才來到了書房，看著坐在書案后的賈赦，直接說道。
    “乞丐？”
    賈赦心頭震動，臉上卻是不動神色，問道：“他真這么說？”
    賈璉被問懵了，難道這里面還有什么隱情不成？
    賈赦開口解了他心中疑惑，“東城只有一個地方有乞丐，那就是順天府的大牢。”
    “這...”
    聽了這話，賈璉方才恍然大悟，是啊，前幾日在內閣的施壓下，步軍營和順天府同時出動將市面上的流民和乞丐全部送出了城，一些身份可疑的人則全部關進了大牢，不說現在，就是以往也很難在東城見到乞丐。
    想到這，賈璉強壓心頭震驚，好奇問道：“既然是順天府出了問題，該怎么查？”
    “順天府？”
    賈赦冷笑道：“我看是東府出了問題！”
    說到這里，他搖頭感嘆道：“人心似水啊！”
    賈璉懵了，賈赦的話說的很直白，沒有拐彎抹角，話里話外都是說問題出在賈蓉的身上，可是，賈琦是他的親叔父，這么些年要沒有賈琦的關照，哪里有他的今日，他為什么要這么做？
    賈璉腦子一團糨糊，想不通，想不明白，這到底是為什么？
    “為什么？”
    “為什么！”
    賈赦冷笑道：“就憑他能獲得更大的權力，還有，實話告訴你，秦氏姓劉，是廢太子的女兒。”
    賈璉腦子一片空白，被賈赦爆出的驚人消息震住了，半晌都沒能回過神來。
    他被嚇到了，忽然又想起城內的那個傳言，可，可能是真的吧。
    “老，老爺，寧榮街上可是有著四千全副武裝的軍卒，咱們跑不掉的。”
    賈璉急了。
    “你這小子，就是膽子小！”
    賈赦撇嘴不屑道：“丁點風吹草動就嚇成這樣。跑？咱們為什么跑！”
    “可是，可是外面不是傳言....”
    “老子怎么生了你這么個窩囊廢！”
    賈赦手一揮，打斷了他的話，“實話告訴你，這個消息是你老子我讓人放出去的，為的就是將神京這潭水徹底攪渾了，渾水才能釣大魚。”
    說到這，起身拍了拍他的肩膀，“你小子還是太嫩了。”
    “老爺，你的意思是，這件事背后有人故意將事情往東府引？”
    賈璉先是一驚，而后大聲反問道。
    賈赦瞪了他一眼，“不知所謂！”
    “....”
    賈璉怔在了那里。
    “你小子別傻站著了，陪我去老太太那里。”
    賈赦擺了擺手，淡然道：“到了那里不要瞎說，還有，明日你就不要去兵庫司上衙了，老實在家待著，一有風吹草動，立刻緊閉大門等待援兵。”
    賈璉愣了愣，點頭應了一下。
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