神京西城，公侯街。
    鎮(zhèn)國公府。
    鎮(zhèn)威堂上，牛繼宗笑瞇瞇地拱手道：“存周兄，大駕光臨，我鎮(zhèn)國公府當(dāng)真是蓬蓽生輝?。≠t侄可是大忙人，稀客?。　?br/>     “最近軍務(wù)繁忙，還望伯父恕罪，日后定當(dāng)常來，就怕伯父嫌棄啊?！?br/>     “哈哈哈，怎會(huì)嫌棄呢，老夫高興還來不及呢，坐坐，都是自家人，不要客氣?！?br/>     賈琦落座后，有小廝端上茶來，牛繼宗笑呵呵道：“存周兄，最近你們賈家可是風(fēng)光的很啊，喜事連連，滿城公卿貴戚無不羨慕啊。”
    賈政撫須搖頭道：“鎮(zhèn)國公說笑了，全是蒙了皇上的恩典。”
    聞言，牛繼宗眼神閃爍，笑道：“說的不錯(cuò)，具是恩典啊，你們的來意我也知道，按說憑我們兩家的關(guān)系，不該推脫的，只是。。?！?br/>     “牛伯父，無需為難，家家都有困難，侄兒了解，今兒個(gè)我和二叔登門拜訪，沒有別的意思，后日在府中設(shè)宴，請的都是老親，沒有外人，大家聚一聚，熱鬧熱鬧，還望伯父能夠賞侄兒一個(gè)臉面，過府喝上一杯?！辈淮＠^宗說完，賈琦起身拱手說道。
    牛繼宗聞言，眉尖一挑，笑罵道：“你這個(gè)滑頭小子，就知你沒安好心，罷了，知道你們還有幾家要拜訪，就不留你們吃飯了，放心，肯定去。”
    “多謝伯父，后日侄兒定當(dāng)面道謝?！闭f完，拱手一躬到底。
    看著離去的二人，牛繼宗心神一陣恍惚，不禁想到輔國公秦威說過的話‘盛世良將，亂世梟雄’，這是秦威對賈琦的評價(jià)。
    隨著賈琦的不斷崛起，眾人對他的關(guān)注越來越高，自己曾經(jīng)查閱賈琦在兵部的敘功冊，不看不要緊，一看嚇一跳，牛繼宗發(fā)現(xiàn)賈琦除了一開始走了楊志的門路，進(jìn)寧遠(yuǎn)衛(wèi)當(dāng)了把總，隨后不到兩年的時(shí)間里，其在遼東大小參加十余場征戰(zhàn)，每次都是身先士卒，作戰(zhàn)勇猛，悍不畏死。他的功勛都是拿命換來的，尤其是升任千戶，可獨(dú)自帶兵出戰(zhàn)之后，賈琦曾經(jīng)多次帶兵伏擊女真人，甚至有兩次直接越界屠滅女真部落，這些都是牛繼宗私下打聽到的，兵部和朝廷不知，要說這些可以看出賈琦對敵人的狠辣，那么良鄉(xiāng)之戰(zhàn)，讓牛繼宗真正見識到了賈琦的瘋狂，在當(dāng)時(shí)的情況之下，逃命都來不及，賈琦卻能拿自己的命往上頂，這得多么瘋狂之人，才能做出此事。
    雖說后來眾人猜測，賈琦可能是想在絕境中用自己的戰(zhàn)死給賈家博一個(gè)富貴，但是足見其瘋狂與狠辣，這是對自己真的狠啊。
    小小年紀(jì)，在生死之間就能做出如此抉擇，當(dāng)真令人欽佩。
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    榮國府，榮慶堂。
    就在賈政帶著賈琦到處拜訪老親之時(shí)，賈母房中來了客人。
    保齡侯史鼐和忠靖侯史鼎兄弟二人帶著家眷來到榮國府，拜訪姑母史老太君。
    史家在老保齡侯因站隊(duì)支持太宗皇帝遷都神京而與開國一脈鬧掰之后，史家兩府與開國一脈的關(guān)系就淡了，平日交際中，只要有開國一脈在，史家二人絕不會(huì)出現(xiàn)，就是賈家有事，只要有這些人出席，一般兄弟二人拜見賈母之后就會(huì)離去。
    今日二人不請自到，賈母就知有事相求，估計(jì)和戶部欠款有關(guān)。
    “請姑母大人安！”史家兄弟二人對賈母拜下。
    “起來吧，這不年不節(jié)的，你們過來作甚？”
    保齡侯史鼐笑道：“一來探望探望姑母，二來，也是有事情相求與姑母。”
    賈母聞言，淡淡道：“探望也就算了，只是這有事找我這老婆子，你們怕是找錯(cuò)了吧。”
    “這……”
    史鼐干笑了聲，和史鼎對視一眼，道：“如果不是真的沒辦法，我們兄弟二人也不會(huì)過來給姑母添麻煩，還望姑母大人垂憐?！?br/>     保齡侯夫人張氏哭道：“姑母，也不瞞您老人家，府中本來就經(jīng)濟(jì)拮據(jù)、生活困難，如今朝廷又要追繳欠銀，我們實(shí)在沒轍了，否則也不敢。。。”
    看著哭泣的張氏，賈母嘆了口氣，問道：“怎么就落到這步田地了呢！”
    史鼐、史鼎兄弟倆被賈母問的面色一怔，很是尷尬，又不能不回，史鼐開口道：“姑母應(yīng)當(dāng)記得，當(dāng)年太宗封賞，沒有給與田地產(chǎn)業(yè)，都是從保齡侯府分出去的，這一府產(chǎn)業(yè)養(yǎng)活兩府本來就艱難，后來我們兄弟又沒個(gè)職業(yè)，光靠那點(diǎn)勛貴俸祿，根本支撐不起府中開支，所以就從戶部借了些銀子過活?！?br/>     “欠了多少？”
    “保齡侯府二十八萬兩，忠靖侯府多一些，三十五萬兩。。?！?br/>     賈母一聽如此之多，頓時(shí)大怒，高聲呵斥道：“你們怎么欠了這么多銀子！”
    賈母的怒斥，嚇的二人不敢說話，就連一邊哭泣的張氏、朱氏都被嚇的忘記了哭泣。
    賈母氣的發(fā)抖，一時(shí)說不出話來，邊上的王熙鳳怕老太太氣出病來，連忙上前，一邊給賈母撫背順氣，一邊對著二人道：“老太太年歲大了，受不得刺激，兩位表叔也是的，有什么事情不能等老爺們回家再說嘛，非得勞煩老太太。有你們這么做的嗎？！”
    賈母一聽鳳姐此言，悲從心來，哭泣道：“史家這是造了什么孽，怎么出了你們兩個(gè)，我可憐的鼏兒，要是你還在，史家也不至于落得如此田地，嗚嗚。。?！?br/>     一聽賈母提起戰(zhàn)死的大哥，史鼐、史鼎哥倆面色臊紅，很是尷尬。
    “老祖宗保重身子要緊，不要傷心，您老要是有個(gè)不是，那咱家還不翻了天去。”
    保齡侯夫人張氏和忠靖侯夫人李氏也趁機(jī)說起好話來，給賈母再三道惱賠不是，賈母心軟，擦了擦眼淚，說道：“你們讓我怎么辦，兩府一起要六十多萬兩，這可不是小數(shù)，我如何能答應(yīng)你們?！?br/>     賈母終歸心里牽掛史家，否則也不會(huì)隔三差五將史湘云接來住。
    史鼐見賈母松口，忙道：“不敢勞煩姑母太甚，來之前，我和三弟商量了一番，將府中產(chǎn)業(yè)祭田變賣尚夠，只是以后日子怕是過不下去了，所以我們想求姑母說說情，讓府中幫忙疏通關(guān)系，能給我們放個(gè)實(shí)缺，哪怕低點(diǎn)也無所謂。。?！?br/>     “胡說，再難也不能賣祭田啊，你們除了賣祭田之外，還缺多少？”
    史鼎連忙說道：“回姑母的話，還差不到五萬兩就夠了。”
    邊上的王熙鳳一聽還差五萬兩，不禁咂舌，心道，史家真是沒落了，連這最后五萬兩都要靠賣祭田來湊了。
    賈母聞言，心中衡量一番，道：“雖說這錢我拿的出，但我畢竟是賈家婦，不能拿賈家的銀子去填補(bǔ)史家的窟窿，這不合禮法，這樣，你們給府中打個(gè)欠條，這錢算是賈家借給你們的，我另外給你們每人五千兩銀子補(bǔ)貼家用，這也是我最后能做的了，至于給你們某官位，還是等外面爺們回來后，你們自己去說，我早就不問外面的事情了?！?br/>     兄弟二人聽賈母說完，連忙道謝，雖說賈母讓二人寫下欠條，但堂中之人都清楚，賈母沒有提還錢一事，至于某官一事，賈母既然讓他們?nèi)フ屹Z赦等人商量，那就表明了自己的態(tài)度，只是換了個(gè)說法而已，畢竟賈母不能插手外面爺們的事。
    處理完史家之事，賈母面露疲憊，看著欣喜的哥倆，說道：“你們回去吧，不留你們吃飯了，還有云丫頭，就不跟你們回去了，以后云丫頭的婚嫁就不勞你們操心了，都由我來負(fù)責(zé)?！?br/>     還在高興的哥倆被賈母說的一怔，史鼐最先反應(yīng)過來，連忙道謝答應(yīng)，完事趕緊給還在發(fā)愣的史鼎解釋，聽完史鼎面色漲紅，興奮不已，同樣給賈母道謝，心道到底是史家老姑奶奶，還是向著史家的，因?yàn)榱粝孪嬖撇⒇?fù)責(zé)其婚嫁，其實(shí)就是隱晦的表示，史湘云以后要成為賈家婦的，而與史湘云同輩，身份年齡相差不多的賈家子弟，唯有寶玉與賈琦二人，不論嫁給誰，史家都不虧。
    等史家哥倆滿臉喜色的帶著夫人離開后，賈母面色卻是難看之極，只覺一張老臉丟盡..............