上元縣外，一隊(duì)千人騎兵疾馳而過，馬蹄聲震天動(dòng)地，卷起陣陣煙塵，他們?cè)竭^上元縣城奔草鞋夾水師大寨而去，為首之人正是張文遠(yuǎn)，他奉賈琦的命令前往水師大寨傳令，此時(shí)他們距離大寨已經(jīng)不遠(yuǎn)了，他似乎聽到了什么，便慢慢停下，打量著四周的情況，微咪的雙眼透露出一絲寒芒。
    這時(shí)，遠(yuǎn)處一隊(duì)騎兵飛馳而來，是前去傳令的哨探，片刻，哨探迎上前，為首軍官在馬上施禮，道：“回稟將軍，水師提督王忠渙已經(jīng)來了。”
    話音剛落，一隊(duì)百余人的黑甲騎兵出現(xiàn)在北面，他們沿著江堤迅速奔來，為首大將臉龐黑瘦，身材高大，此人便是長(zhǎng)江水師提督王忠渙，此刻他的心中忐忑不安，數(shù)日前，他接到了賈琦的手令，要他率領(lǐng)水師戰(zhàn)艦?zāi)舷滤山?，原本他該在接令之后集結(jié)水師立刻南下，可是，在這之前他接到了內(nèi)閣的行文，讓他封鎖長(zhǎng)江，不讓任何身份可疑之人北上。
    兩道相悖的命令讓他陷入了兩難，有將領(lǐng)說‘縣官不如現(xiàn)管’，勸他不要違了賈琦的軍令，就在這時(shí)，他又收到了睿親王劉恭的親筆信，信中說，南鎮(zhèn)撫司有情報(bào)說是劉瑞領(lǐng)著殘部正在北上，讓他千萬要堵死了長(zhǎng)江航道，不可放叛賊渡江北上，不能給中原增添壓力。
    雖說不清楚賈琦讓自己南下松江府所為何事，但是權(quán)衡一番覺得圍堵長(zhǎng)江航道更為重要，只是尚未想好該如何回復(fù)賈琦，麾下將領(lǐng)也是爭(zhēng)論不休，一來二去就耽誤了時(shí)間，當(dāng)?shù)弥Z琦已經(jīng)到了金陵，并且要召見自己，這讓他心中十分擔(dān)憂，不知道此次召見會(huì)給自己帶來什么？
    張文遠(yuǎn)催馬迎上前，施禮道：“參將王將軍?！?br/>     “不用客氣，大帥在哪里？”
    “大將軍在金陵城外大營(yíng)里?！?br/>     “我知道了，咱們快走吧?！?br/>     王忠渙點(diǎn)了下頭，雙腿一夾馬腹，向著東南方向而去，張文遠(yuǎn)大喝一聲催馬跟著疾馳而去，千余名騎兵紛紛吆喝著跟上。
    賈琦在昨天晚上便抵達(dá)了金陵，他并沒有進(jìn)城，而是直接來到了城外的江南大營(yíng)，大帳內(nèi)，賈琦正在細(xì)看剛遞來的兵部邸報(bào)，正如自己所猜測(cè)一樣，三萬寧遠(yuǎn)衛(wèi)果然遭到了叛軍的伏擊，據(jù)洛陽遞來的軍報(bào)稱，叛軍攻破了鞏縣并伏擊了寧遠(yuǎn)衛(wèi)，這也太扯了，鞏縣被圍攻周邊的朝廷兵馬竟然毫無應(yīng)對(duì)，更無人給正在連夜行軍的寧遠(yuǎn)衛(wèi)示警，尤其是劉鐘出兵攻打河南府，這令他始料不及。
    望著河南省轄域圖，賈琦陷入了沉思，對(duì)于中原，早在之前就擬定了對(duì)策，那就是以觀望為主，等待時(shí)機(jī)，現(xiàn)在重要的就是處理江浙還有神京，特別是神京，來金陵的路上收到了賈赦遞來的急信，結(jié)合戴權(quán)的信，不難猜測(cè)，要么隆治帝被內(nèi)官監(jiān)以特殊手段刺激蘇醒了，要么早在之前隆治帝就將手中的權(quán)利交給了別人，可能是睿親王劉恭，也可能是皇后，或者是淮南王劉旦。而這，也讓賈琦看到了機(jī)會(huì)。
    現(xiàn)在讓賈琦有些為難的是，中原發(fā)生了變故，一旦讓劉鐘攻下洛陽甚至整個(gè)河南府，這樣潼關(guān)就危險(xiǎn)了，潼關(guān)一丟，山陜?cè)ゾ蜁?huì)連成一片，這與明末農(nóng)民起義何其相像，如此龐大的流民叛軍，怎么平定？
    這時(shí)，站在邊上的賈貴說道：“二爺，來時(shí)大老爺說了，睿親王已經(jīng)將步軍營(yíng)全部清理完了，如今就剩巡捕五營(yíng)還未清理，還有，他的病好像突然好了許多。”
    “他不是傷著肺了嗎？”
    賈貴點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“大老爺問了王太醫(yī)，睿親王早就不讓太醫(yī)院診治了，說是從民間找了土郎中用了土方子。”
    “土方子？”
    賈琦嘆了口氣，“這個(gè)劉恭當(dāng)真是命硬的很啊?！?br/>     賈貴走上前給賈琦倒了碗茶，低聲道：“焦太爺說了，亂方能靜。”
    “....”
    賈琦一愣。
    這時(shí)，一名親兵在帳外稟報(bào)：“二爺，水師提督王忠渙到了。”
    “請(qǐng)他進(jìn)來?！?br/>     片刻，王忠渙快步走了進(jìn)來，單膝跪下行一軍禮，道：“末將王忠渙，參將大帥！”
    賈琦連忙將他扶起，笑道：“本早該前去水師大營(yíng)慰問將士們，實(shí)在是軍務(wù)繁忙。”
    “大帥軍務(wù)繁忙，要考慮大局，長(zhǎng)江水師上下對(duì)于大帥的用兵如神無不欽佩，倒是對(duì)于大帥數(shù)次賞賜，將士們覺得受之有愧?！?br/>     “來，咱們坐下慢慢聊?！?br/>     賈琦笑了笑，拍了拍他的肩膀道：“放松些，請(qǐng)你來不是有軍務(wù)相商，更不是來行軍法的?！?br/>     王忠渙被這句話說的頭皮發(fā)麻，臉上的尷尬怎么也掩飾不住，眼神飄忽，不敢望向賈琦，又品味著賈琦的話，立刻憂愁起來，看樣子這是有事要和自己說，雖說長(zhǎng)江水師被調(diào)到賈琦麾下聽令，但賈琦無權(quán)處置他，最多以王爺之尊打自己板子，于是，目光又向賈琦望去，“不知大帥有何事，末將職權(quán)能力范圍之內(nèi)定極盡全力。”
    賈琦沒有搭話，突然加重了語氣，“聽說神京出了大事，我打算盡快返回京城?！?br/>     “什么大事？”
    王忠渙不解道。
    賈琦：“有言傳，說上皇的病和睿親王有關(guān)。”
    “什么？”
    王忠渙也許是沒聽清，更多是沒想到，追問了一句。
    “首輔老了，皇帝年幼，太后又不便插手朝政，你說這內(nèi)閣以后聽誰的？”
    王忠渙的臉色也凝重了，他明白這話的深意，劉恭以宗室王爺身份入內(nèi)閣參政本就有著優(yōu)勢(shì)，何況他還掌握著步軍衙門，一旦首輔楊漣出了意外，內(nèi)閣其余幾位還真不一定壓得住他，只是，這消息也太驚人了。
    賈琦不再繞彎，“我打算領(lǐng)著銳士營(yíng)和車營(yíng)回京。”
    王忠渙：“請(qǐng)王爺明示。”
    賈琦笑了笑：“那我就明說了吧。我收到了神京遞來的急信，睿親王對(duì)步軍營(yíng)進(jìn)行了清理，不少軍官將領(lǐng)或貶或殺，這其中有不少是上皇欽點(diǎn)的軍將，如今剩下的全是他的心腹，算著時(shí)間，該是開始清理巡捕五營(yíng)了。步軍衙門掌握著神京內(nèi)外城的防御，如果成了他的一家言，還怎么保證安全?！?br/>     王忠渙有些明白了，但還是有些不解，問道：“皇城可是有著十三萬禁軍駐防，該不會(huì)出事才對(duì)。”
    賈琦深望著他，“禁軍是羽林衛(wèi)改編而來，睿親王可是先帝親子?！?br/>     王忠渙有些信了，深深地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但還是不表態(tài)接言。
    賈琦只好直說了，“我要率軍趕在吳閣老的奏折之前進(jìn)京，或者說是，大軍不能被排斥在京畿之外。”
    “這....”
    王忠渙猶豫了一下，小心道：“無旨調(diào)兵入京可是重罪！”
    “上皇曾許諾本帥平定江南之后領(lǐng)一營(yíng)兵馬駐防京畿，這件事內(nèi)閣和六部都知曉，當(dāng)初兵部邸報(bào)上也明發(fā)與各省衙門，你該是還記得吧?！?br/>     “難道，上皇早就防備著他？”
    王忠渙睜大了眼望著賈琦。
    “豐城侯是個(gè)佛爺，不頂事，上皇的心腹將領(lǐng)都被調(diào)出了神京，此事不能再耽擱了?！?br/>     賈琦瞥了他一眼，笑道：“你放心，不會(huì)將你拉入爭(zhēng)斗之中，只要你幫我將大軍轉(zhuǎn)運(yùn)入通州即可，本王也會(huì)寫一份手令給你，出了事本王擔(dān)著，另外，進(jìn)了京本王會(huì)向陛下給你請(qǐng)功，算著之前的軍功，封個(gè)二等伯我看沒問題。”
    “多謝王爺。”
    王忠渙大喜。
    “好了，你先下去休息，待會(huì)巡撫衙門會(huì)送來一些財(cái)物，你可先回去犒勞手下的士卒，然后，明日率領(lǐng)戰(zhàn)船南下滄州府，記住了，此事不能泄露出去?！?br/>     “是?！?br/>     看著王忠渙的背影，賈琦眼中閃出一抹亮光。
    ...........
    祝捷盛宴之后，隆武帝劉胥又過上了枯燥苦悶的日子，天不亮便要起身前往慈寧宮、乾清宮請(qǐng)安以盡孝道，之后要在養(yǎng)心殿讀書，兩個(gè)時(shí)辰后前往文淵閣觀政，午后還要接受內(nèi)閣首輔、太傅、御史大夫和林如海的輪番教導(dǎo)，一天算下來，沒多少清閑的時(shí)光。
    半個(gè)時(shí)辰前，正在午睡的劉胥忽然被侍候他的宦官叫醒了，“陛下！陛下！”
    “什么事？”
    “陛下，蘇總管緊急求見，說有大事稟報(bào)！”
    “嗯！讓他在外殿等候?！?br/>     劉胥披了一件外袍，慢慢走出寢宮，只見乾清宮副總管太監(jiān)蘇見站在殿中等候，見劉胥出來，立刻上前躬身道：“老奴驚擾陛下休息，罪該萬死！”
    “大伴不必多禮，可是有什么緊急之事？”
    蘇培盛快步上前，小聲道：“陛下，剛傳來急信，南城的巡捕營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)死在了步軍營(yíng)的大牢內(nèi)。”
    劉胥眼睛一瞪，“你說什么？”
    “南城的巡捕營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)死在了步軍營(yíng)的大牢內(nèi)?！?br/>     蘇培盛低聲道。
    “他到底想干什么？！”
    劉胥的眼睛紅了。
    “陛下息怒！”
    蘇培盛趕緊勸道：“保重龍?bào)w要緊！”
    劉胥忍住一口氣，恨聲道：“大伴，父皇昏迷不醒，他這么著急慌忙的清洗步軍衙門獨(dú)掌軍權(quán)，你說他到底想做什么？”
    “陛下！”
    蘇培盛心很亂，不知該如何回答劉胥的話。
    劉胥站在大殿內(nèi)沉默了半晌，忽然問道：“你說，那個(gè)傳言是不是真的？”
    大殿內(nèi)的空氣一下子像是凝固了！
    蘇培盛心中異常緊張，作為皇城內(nèi)的老人，他已經(jīng)感到大漢即將迎來一場(chǎng)血腥的風(fēng)暴，就如同十一年前那樣，只是不同的是，這次可能會(huì)成功的掀翻坐在龍椅上的皇帝。
    怎么辦？自己作為乾清宮副總管在這場(chǎng)即將來到的皇權(quán)爭(zhēng)奪風(fēng)暴中該怎么站位？
    蘇培盛眉頭皺成一團(tuán)，思考著自己該何去何從，忽然聽劉胥問道：“你說，將豐城侯的左軍都督府調(diào)進(jìn)城來如何？”
    聽了這話，蘇培盛想了想，猶豫了一下，嘆聲道：“老奴說句犯忌的話，陛下不能將希望放在豐城侯的身上，他就是個(gè)泥菩薩，護(hù)不住人，十一年前如此，今日亦如此?！?br/>     一句話提醒了劉胥，嘆了口氣，怔怔道：“朕終于明白父皇的苦惱，都說率土之濱，莫非王臣。諾大個(gè)神京，朕竟然找不到一個(gè)心向朕的忠臣，難道就眼睜睜的看著這個(gè)逆賊掌控軍權(quán)然后反過來逼宮？朕真后悔替他在太后跟前說好話。”
    他知道，要想坐穩(wěn)皇位必須要有支持他的軍隊(duì)，禁軍不可靠，雖說有部分將領(lǐng)通過豐城侯表達(dá)了支持自己，但是這些人都是原羽林衛(wèi)的將領(lǐng)，面對(duì)劉恭這位太康帝的親子，誰能保證他們不會(huì)反水，如今，就連武陽侯和武安侯他都不敢相信。
    蘇培盛很為難，在內(nèi)宮摸爬這么些年，他知道怎樣才能保全自己，可是他又不能不說，猶豫了良久，最終含糊其辭地說道：“豐城侯因?yàn)橛兄竽锬锏年P(guān)系，他對(duì)所有人都無求，在他的眼中，陛下和睿親王爺甚至其他宗室王爺沒有兩樣。老話常說，‘?dāng)橙说臄橙四蔷褪桥笥选?，或許這些人會(huì)真心幫助陛下?！?br/>     “等等！”
    劉胥忽然明白過來了，“你是說賈家？”
    “回陛下，睿親王和賈家之間有矛盾也不是一天兩天，只是大家都不明白，原本毫無瓜葛的兩家突然間就交惡了起來，甚至睿親王遇刺之事都有人懷疑是西梁王派人做下的?！?br/>     劉胥緩緩點(diǎn)頭，這件事他也有所耳聞，不過最終調(diào)查一番得出的結(jié)論是水溶等逆賊做下的。
    想到這里，劉胥背著手在大殿內(nèi)來回踱步，他已經(jīng)明白了，無論劉恭想做什么，必須要有人來制衡他，上皇的幾位心腹將領(lǐng)都在河南平叛，神京也就賈家還掌握著軍權(quán)，裘良手中握有一半的后軍都督府，毛文龍手中握著左五營(yíng)，對(duì)了，賈家在自己登基一事上也出了不少力，賈琦更是在自己登基時(shí)送來了一場(chǎng)大勝作為慶賀。
    “陛下或許可以將首輔請(qǐng)來商議一番。老奴建議陛下抓緊時(shí)間，不可拖延。”
    “朕明白，你快去將首輔請(qǐng)來。”
    劉胥終于下定了決心，命令道。
    片刻，楊漣趕到了養(yǎng)心殿，未等通報(bào)便被當(dāng)值的小黃門請(qǐng)了進(jìn)去，走進(jìn)大殿。只見劉胥正站在大殿內(nèi)出神，他不由愣了一下，上前施禮道：“臣參見陛下！”
    “首輔不必多禮?！?br/>     劉胥回過神來，忙上前攙著楊漣，笑道：“走，咱們里面說。”
    不一會(huì)兒，二人來到了里間，待宮女上完茶后，便只留下蘇培盛伺候。
    楊漣放下茶碗，目光望向臉色凝重的隆武帝，來的路上他已經(jīng)知道了事情的始末，之前劉恭清理步軍營(yíng)之時(shí)他也曾詢問過緣由，得到的確是一句無關(guān)痛癢的答話‘以后會(huì)明白的?！苍フ疫^大宗正和老國(guó)公，可惜都沒能問出個(gè)具體原因來。
    如今又開始清理巡捕五營(yíng)了，他明白皇帝心中的憂慮，如果真的包藏禍心，還真可能出現(xiàn)問題。
    想到這，他苦笑一聲道：“請(qǐng)陛下明示?！?br/>     劉胥沉吟片刻，道：“朕想召西梁王入京，領(lǐng)兵入京！”
    楊漣震驚異常，他原以為皇帝會(huì)召長(zhǎng)平侯或者忠誠(chéng)伯進(jìn)京，沒想到會(huì)是賈琦，而且是領(lǐng)兵入京。
    劉胥見他半天沒說話，便問道：“父皇之前不是許諾準(zhǔn)許西梁王領(lǐng)一營(yíng)兵馬駐防京畿的嗎？”
    說到這，面色更加的凝重了，緊盯著楊漣道：“閣老來的路上，朕剛得到消息，睿親王的傷早就恢復(fù)了！”
    楊漣的臉色也凝重了，“陛下這消息可靠？”
    劉胥點(diǎn)了點(diǎn)頭，“朕信不過禁軍。”
    楊漣心亂如麻，便點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“臣沒有意見?！?br/>     “好，大漢江山社稷就托付在首輔身上了?！?br/>     劉胥大喜。
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