見(jiàn)陸寶嬉皮笑臉不肯正面回答，畫蛇無(wú)奈，終究跺腳道：“滾罷！夏日不遠(yuǎn)，幾百斤鹿膘真送了菜，老爺俺還能落得幾塊不入流入袋！”
    “那就辭過(guò)老爺！”
    鹿妖行過(guò)禮，真就小跑著去了，畫蛇在后面大聲喊：“你個(gè)傻鹿兒，好歹尋幾個(gè)同伴一起上路！”
    “俺在外間有同伴哩，老爺放心！”
    最后這句陸寶也是騙蟾蜍妖丁的，交好的小妖五步、狗寶都還未化胸，現(xiàn)在巡山差事又重；唯一一個(gè)化胸的熊妖力士入了三將軍親隨妖丁四喜麾下，隨意不能離開(kāi)將軍身邊，都不好叫著一起外出。
    至于假兄弟小山精，除了命硬、跑得快和肚子里的靈尿外，有什么用？帶去給自家惹禍么？
    陸寶還算運(yùn)氣不錯(cuò)，前后自尋的兩位妖丁在妖怪中都算心善能相處的，出門前說(shuō)句假話好歹讓老蛤蟆安心些而已。
    出鉆山洞下了靖平山，化出最小的梅花鹿本相來(lái)，陸寶放開(kāi)四蹄往南狂奔百來(lái)里路，黃昏時(shí)抵達(dá)邊界。
    這邊邊界外是無(wú)主之地，平時(shí)山場(chǎng)資深小妖越境出去的不少，巡山小妖們?cè)缍夹闹敲鳎渲须m有幾個(gè)記得去年獻(xiàn)入品紫金薯的鹿妖氣味，奇怪修為低的百寶也敢獨(dú)自出境去尋藥，但這邊向來(lái)管進(jìn)不管出，死活是自家的事情，都沒(méi)有來(lái)干涉。
    沿邊界尋了好一陣，才找到羊妖孝廉所說(shuō)的河谷道路，陸寶一頭闖了進(jìn)去。
    四個(gè)室友小妖剛走過(guò)一遍，某些扎營(yíng)待得久的地方，陸寶還能嗅到他們留下的體味，走過(guò)的足跡也不時(shí)能看到，證明所行沒(méi)有偏差，遇到無(wú)主之地野小妖的概率不大。
    尋著孝廉所說(shuō)的明顯地標(biāo)一路向南，天明后接著趕路，沿途意外的順利，野獸都沒(méi)遇到幾只。
    要保證體力在安全范圍之內(nèi)，出境后近三百里路走了兩天兩夜，在某個(gè)河谷地段睡了一小覺(jué)，中間又休息幾次。
    終于尋到一片白泥地附近，羊妖孝廉他們四個(gè)大戰(zhàn)野豬妖的痕跡還新鮮著，地上好些折斷的樹(shù)干和本相巨大化后留下的腳印，不遠(yuǎn)處溪流附近又看見(jiàn)篝火灰燼，還有一地豬毛和丟棄的殘骸。
    過(guò)了這片林地，沿低矮叢林再往前幾十里，突現(xiàn)一座攔路山崗，爬上山崗，孝廉說(shuō)的破敗山神廟就立在上面，這是陸寶在這世界見(jiàn)到的第一個(gè)人類建筑，卻早已經(jīng)破敗得不成樣子，地下到處是瓦礫，房梁、支木多斷裂倒塌，只有被風(fēng)雨侵蝕得坑坑洼洼的四堵土墻還聳立著。
    站在山神廟旁，再向南眺望，下面是塊很平緩的山坡谷地，遠(yuǎn)處阡陌縱橫，連接起一片不小的田園農(nóng)地，由遠(yuǎn)而近后，一個(gè)用柴墻圍住只有三四十戶人家的小村落就在立足的山崗下面，以茅房居多，有炊煙升起，有雞鳴狗吠，有婦人罵兒。
    那下面，就是沒(méi)有我。
    鹿妖站在山崗上，唯有淚兩行。
    心中千轉(zhuǎn)百回，最終也只有一生如夢(mèng)四字。
    ——
    山神廟廢棄已久，陸寶一直在上面看到落日完全沉入地平線下，也沒(méi)有任何人上山來(lái)。
    半山腰郁郁蔥蔥，就連打柴的，也不用爬那么高。
    等到天黑，陸寶也將滿心的失落與惆悵藏好，尋著小路悄無(wú)聲息地摸下去。
    人類的偏遠(yuǎn)村落，也常會(huì)有武夫和養(yǎng)氣士巡防，六百年前白狐王都因此死于非命，小小鹿妖需得萬(wàn)分警惕。
    在一處必經(jīng)的要道上，陸寶發(fā)覺(jué)一塊黑漆漆盤裝物不似自然產(chǎn)物，小心靠過(guò)去，先嗅到鐵銹和淡淡血腥味，最終確定是鐵制的獸夾，獵人獵捕野獸用的。
    不過(guò)鐵器鋸齒粗大，非止野獸，被這樣的重型獸夾咬到，小妖也要受傷。
    后面的路就繞著走得更加小心，凡是可疑之地絕不踩入，又另外發(fā)現(xiàn)兩處獸夾和一處陷阱。
    之前在山上就聽(tīng)到村子里有狗吠，狗的聽(tīng)力和嗅覺(jué)靈敏得嚇人，靠近柴墻后，陸寶改為一步步挪動(dòng)前行，丁點(diǎn)聲音不敢發(fā)出去。
    天雖全黑下來(lái)，此時(shí)卻還有些早，好些人家尚未入睡，他自家的聽(tīng)力也超強(qiáng)，聽(tīng)到隔柴墻老遠(yuǎn)的好些地方都還有人聲。
    山崗在村落正背面，這個(gè)方向柴墻并未留得有門，陸寶不相信聽(tīng)力和嗅覺(jué)不如狗，耐心等了好半天，也沒(méi)察覺(jué)到有任何異常的聲音和味道。
    能夠確認(rèn)，柴墻里面沒(méi)有什么防備措施。
    放心靠過(guò)去，剛把化出來(lái)的手搭上柴墻，突然“滋”一聲響，兩只手掌大燙，如被火灼傷，急忙縮回來(lái)，月光下攤手一瞧，已經(jīng)有點(diǎn)焦糊了。
    “汪汪！”
    這柴墻不知使了什么秘法，對(duì)妖氣會(huì)起作用，這一下異常響動(dòng)頓時(shí)驚動(dòng)里面的土狗，有一頭率先叫出聲，接著七八條狗一起狂吠起來(lái)。
    糟糕！
    陸寶調(diào)頭急往山上逃竄，跑出三四里地，鉆半山腰林中不動(dòng)彈，再盯緊下面看。
    村子里好些人未睡，有些還就坐在家門前對(duì)月嘮嗑，先前狗吠聲大作，有人披衣提叉出門，有人點(diǎn)燈，有人呵斥孩兒，村里熱鬧好一會(huì)，成年男子們打火把順柴墻巡視了一圈，并沒(méi)在陸寶觸動(dòng)柴墻之處停留，應(yīng)該未察覺(jué)異常，夜里也沒(méi)誰(shuí)出柴墻外來(lái)查看。
    巡視后毫無(wú)所得，人們才又都分散回家，各處有喝罵自家土狗聲。
    “一、二、三…！”
    “七條大狗，五只幼犬，村子小，離得都不遠(yuǎn)！”
    趁這一陣喧鬧，陸寶已經(jīng)記清村里有狗的幾家房屋位置。
    被主人呵斥一陣，后面又再?zèng)]異常響動(dòng)，狗兒們終于漸漸息聲，最后零星幾聲犬吠后，村子又恢復(fù)了平靜。
    初春蟲鳴甚少，只伴隨夜風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢如海濤，陸寶一直在林中耐心等待，兩三個(gè)小時(shí)之后，萬(wàn)籟寂靜，才又決然起身，再次小心翼翼摸近柴墻。
    這柴墻雖然有些神異，卻只是死物，對(duì)其他不會(huì)飛的小妖或許有用，多學(xué)神通的鹿妖不算難解，離得還有十幾米遠(yuǎn)，他雙手往地下一撲，土遁。
    進(jìn)入泥土中如同游魚般前進(jìn)，預(yù)估著距離，待神通快耗盡，才向上鉆出來(lái)，已站在村子兩戶茅屋之中。
    這兩戶就有一家養(yǎng)了狗，陸寶方鉆出來(lái)，那狗張嘴：“汪！嗚……”
    才吠了第一聲，就被鹿妖驟然釋放出的妖氣震懾住，后面改為可憐的“嗚嗚”低泣，夾緊尾巴爬伏倒地，頭埋下去，再也不敢抬起來(lái)。
    村中一時(shí)妖氣大濃！
    非只這家的狗，全村的狗都僅警覺(jué)叫出一兩聲，就被迅速蔓延過(guò)來(lái)的妖氣嚇得屁滾尿流，后面的聲音都急吞回去。
    非只是狗，妖氣彌漫過(guò)去，所有村子里飼養(yǎng)在屋外的貓、牛、驢、羊、馬、豬、雞，畜禽統(tǒng)統(tǒng)受大驚嚇，萎靡地伏在地上。
    除了初一演武日，這還是陸寶第一次不作保留地在外面將妖氣完全釋放出去。
    妖，成于蠃鱗毛羽昆五大類生物，又別于此五類，生命形式已天然凌駕其上，無(wú)意間釋放出去的妖氣就能嚇得飛禽走獸們驚惶躲逃，如大栗樹(shù)周邊幾無(wú)獸類敢靠近；若有意為之，這些生物就只有俯首聽(tīng)命的份，所以征糧時(shí)很簡(jiǎn)單，被挑選出的口糧會(huì)自己跟著妖怪上山，又在鉆山洞伙房?jī)?nèi)乖乖待宰。
    房屋擋住四處彌漫的妖氣，睡在里間的凡人們倒幾乎沒(méi)受影響。
    之前來(lái)不及阻擋的幾聲狗叫，也驚醒一些睡得淺的，陸寶慢慢將外放的妖氣收回，站在村落正中，豎耳傾聽(tīng)各家屋中傳來(lái)的響動(dòng)。
    這個(gè)世界，語(yǔ)言由妖生，文字屬人造，人類的語(yǔ)言與妖類一模一樣，都能聽(tīng)得懂。
    旁邊這家就有個(gè)老婆子從迷糊中醒過(guò)來(lái)，開(kāi)口叫：“老倌兒，狗又叫哩，你不出去瞅瞅？”
    “瞅啥瞅？不是沒(méi)叫了？許是跑過(guò)的耗兒、跳過(guò)的蛤蟆，連老三家的貓過(guò)來(lái)打架它也要嚎幾嗓子！”
    “忙些睡，明日還有三壟地要薅草哩！”
    老婆子就乖乖沒(méi)了言語(yǔ)，他家兒子兒媳睡得沉，完全都沒(méi)醒來(lái)。
    偏西靠山澗水邊那戶人家，應(yīng)該是獵戶，因?yàn)楠?dú)他家養(yǎng)了兩大兩小四條狗，屋里的男人低沉著聲音喊問(wèn)：“大黑、二花，今夜是咋了？”
    他的兩條愛(ài)犬已經(jīng)匍匐在地上不敢作聲，獵戶連問(wèn)幾聲沒(méi)有回應(yīng)，蒙上頭又睡去。
    夜半三更的，狗叫聲持續(xù)不長(zhǎng)，便家家如此，只有村子的柴墻正門處看門的老叟起身出來(lái)，提了把斧子摸黑四下游看村落。
    他對(duì)村子每個(gè)角落都熟悉得緊，就算月色不明也不會(huì)跌倒，但以鹿妖的聽(tīng)力和嗅覺(jué)，與他捉迷藏不要太簡(jiǎn)單，陸寶悄悄移動(dòng)著，一直置身他視野盲區(qū)的陰影里。
    看門人在村里游走一圈，先前并沒(méi)察覺(jué)到任何異常，直到走近村子牛棚，看見(jiàn)里面萎靡倒地的全村七八頭耕牛，才吃了一驚，剛要扯開(kāi)嗓子喊人，一團(tuán)烏黑的妖氣已經(jīng)先一步罩下。
    人類由天妖女媧捏土造出，天生神智清明，與妖不同，看門老叟被妖氣籠罩住，也僅是渾身酸軟，倒在地上使不出力氣而已。