梅姑清晨醒來時，神念感應到山崗上多出個生靈，氣息甚強。
    虎妖弄風已經離開，新來的麝妖從來不敢踏上山崗，外面是誰？
    弄風臨走時說，靈桃峰廝殺早結束，那邊只等著桃熟，算算也就最近這幾日。
    心臟不爭氣地劇烈跳動著，她幾步搶到門閂邊，手剛觸摸到，又急頓住，回身到木盆邊，先打瓢水到盆里，凈了面，再把撲倒的銅鏡扶起，散亂的長發根根理順，扎到一起。
    仔細打量一下，再順順衣裙，才取下門閂，推門出來。
    鹿妖坐在山崗邊，吹著山風，安靜看著下面村落。
    從側面看，那長長臉頰還是一樣的丑。
    張梅姑“噗嗤”一下笑出聲。
    鹿妖這才回頭，看她俏臉，與十三年并無半點不同。
    見她笑得停不住，鹿妖甚是奇怪，問道：“有何好笑？”
    梅姑才放下捂著的嘴，輕笑著指他頭上：“你這發色，怎涂得那般……”
    “怪異？”
    鹿妖自家將話說出來，張梅姑點點頭，輕提起裙角，也走到他旁邊坐下。
    白毛鹿實在顯眼，來得心急，野地里隨便尋果漿涂抹的，她當然會覺得怪異。
    不過自家這張臉，目前完全不能加分的，再添些怪異又能如何。
    張梅姑坐了離得近，清香味更濃，鹿妖飛快瞟她一眼，不敢再看，轉首又去關注山腳村落里的冉冉炊煙、雞鳴狗吠、婦人罵兒、農夫喚牛。
    與二十多年前第一次看到時相比，坡腳村柴墻已擴出去一段，房屋多出二三十座，更遠處新開墾的田地也多了些。
    山風吹起她的發絲，飄打在臉頰上、鼻孔中，麻癢癢的心都酥了。
    就這樣坐在他身邊，一起曬著朝陽，吹著山風，心頭安穩，感覺真好。
    一人一妖，一男一女，誰都沒有說話。
    直到雞籠中母雞“咯咯咯”叫起來，想是下了個蛋，要顯擺著討食吃，張梅姑才遺憾地跳起，回屋抓兩把糠皮，扔籠前安撫住雞群。
    洗完手，記起屋后大蓬的覆盆子，又繞過去，摘了一大捧，獻寶一樣送到鹿妖面前：“給你！”
    鹿妖抓過去大半把，一顆顆扔進嘴里，細細品嘗。
    張梅姑也從剩下的捻幾顆進嘴，酸甜滋味無比的好。
    嘗著梅姑摘來的野果，鹿妖才開口問：“哪時晉級的，咋不告訴俺？”
    張梅姑應道：“已三四年了哩，想親口與你說，就沒寫在信上，波音還好么？”
    “戰死了！”
    張梅姑就黯然下去，好一會后再問：“妖怪討活也不易么？”
    鹿妖點點頭：“此地討活不易，俺想搬到西邊兒去，今日就是來問你，可愿與俺一起？”
    沒想到他也要離開，梅姑輕吸口氣，搖頭道：“我也要走哩！”
    鹿妖皺眉轉過頭來，張梅姑看向他：“晉為煉氣士，我不寫信告訴你，也是想等著你來，與你道個別！”
    “也好，總各有路要走！”
    四目對視著，倒是獐頭鼠目的妖怪先受不住，又扭開去，女人聲音再幽幽響起：
    “我們人族，也不都是坡腳村這樣的鄉下地方，城里有官府，大城里還有皇帝，雖說都受修士門派管束，也還有自己的規矩。便我們鄉下地方，女子敢和妖、魔、鬼、怪有染，官府不來治罪，鄉親們唾沫也要淹死的，罵那女子不知羞恥，不要臉皮。我爹生前是個酸學究，教了一輩子道德，容不下半點污名，才被些風言風語氣死了，若我隨了你，他在天之靈，聽到也還要再被氣死！”
    鹿妖很想說你爹魂魄應已隨風消散了，沒能成鬼類。
    “你是妖、我是人，我們不能成…在一起的，我爹不許，我也過不了心里的坎，不過……你今晚可以留下來，就當是…就當是幾十年來，我欠你的！”
    鹿妖再驚訝地轉回身，這次輪到女人將下巴抵到胸口，耳根通紅著，把后面的話說完：“見過面，明日我就走了，從此去尋師訪道，總要靠自己，討到公道才甘心！”
    看她嬌羞模樣，鹿妖一時口干舌燥，心臟“砰砰”亂跳著，好一歇后才艱難地問：“你的意思，是今后再不見面？”
    梅姑鼻腔中“唔”一聲，又道：“我爹曾說，世間總是生難死易，你我就算從此天各一方，就算艱難，也都好好活著，你放心，我……以后絕不會嫁人！你自去討個妖怪渾家，好生過日子罷！”
    鹿妖站起身，煩躁無比，腳步沉重著在上崗上“騰騰騰”走過來，又走過去。
    來回走了三遍，才狠狠一跺腳：“你的意思，是許俺老鹿一夜，往后就再不見面？”
    聽他又問，梅姑面紅耳赤著，卻又堅強地重重點頭：“你也要走了哩，誰知會隔多少山水？能知曉些信兒，就是萬幸，若真還要碰到，都互繞著些走罷！”
    鹿妖面上猙獰起來，惡狠狠地：“那俺老鹿不要，往后就還有見面之機？”
    梅姑抬起頭來，面上紅潮未退盡，卻已換成愕然模樣。
    鹿妖再問：“老鹿今晚不要，可還有見面之機？”
    張梅姑不知該點頭還是搖頭，鹿妖盯著她，忽然“哈哈”一笑，轉身往山崗后山下行去，邊走邊大聲道：“不要！”
    “不要”二字一連說了好些聲，梅姑走到這邊山崗，呆呆地看著他離去背影，兩行淚珠無聲滑落下來。
    行到山腳，不知想到什么，那鹿妖又突然回頭，一陣風般撲上來！
    他回來干什么？
    張梅姑抓住心口，呼吸急促。
    下山的時候慢悠悠，撲回來卻快成一條影線，幾個呼吸間，鹿妖已撲到面前，急聲道：“險些忘了，利息總要先收些！”
    “啊…唔…”
    天上有蒼鷹在盤旋著尋覓獵物，地上有螞蟻爬過腳背，過了好一會，鹿妖才滿意地撒開手，“嘿嘿”笑著，又轉身下山，這次腳步是飄的。
    看他下山路上，那兩手還輪換著放到鼻尖嗅，張梅姑在山崗上跺腳，咬牙切齒開罵：“天殺的，就不能守禮到最后？”
    罵完才想起，“天殺的”是村里婆娘們罵漢子的口頭禪，自家又已是修士，合當忌口才對，這般罵有些……不妥！
    ——
    返回靖平山，鹿妖回報自家外室已同意搬來，不過要等她收拾家當，辭別親戚，兩月后才去接。
    回山第一個滿月之夜，分老小妖，陸寶胡亂選了十名小妖入丁，第二日就到山場南片選定新茶園地址。
    自家山場，隨時感應著的，填水乙每一地都熟悉得緊，聽鹿妖回報大概地勢，就知選定那處離邊界還有三十多里，是一處緩坡，旁邊大片茂盛林木環繞，茶樹種這邊并不顯眼，就點頭同意。
    木鬼親隨妖丁四喜、郎君以前的親隨妖丁望川都已亡在戰中，倒是黑牛身死，他親隨妖丁元寸得活下來，茶園現在是肥差，為堵別個的嘴，妖王任命元寸為茶園丁管事，替鹿妖百寶管理本山茶園，百寶則就出去開辟新茶園。
    鹿妖六十年內晉級不了妖將，填水乙與他協商新開辟茶園收獲時，話雖說得委婉動聽，又拍著胸脯擔保，所給卻只和本山老茶園一樣，春夏各兩碗茶，秋冬各兩枚入品紫金薯。
    陸寶已鐵心要走，哪里會再替他盤弄出一座茶園來，壓根不在乎所給多寡，不過怕妖王生疑，略抱怨幾句就罷，倒是借機將他之前答應的十滴精血討要到手。
    其實埋伏妖將最終未能成功，不過這鹿兒還需得哄著，填水乙也點頭同意，賞了十滴，當作安撫。
    搬茶園這天，鹿妖特意去尋了畫蛇，陪他聊上半天，不過對于他，交情再好也不敢像大角一樣吐露要逃的打算，畢竟是妖王心腹哩。
    其他妖丁，陸寶覺得交情不到位，沒再找誰。
    全丁搬到新茶園，又要辛苦滿山場跑著移栽茶，背地里老瘟自然抱怨，總算鹿老爺雖在他們面前不擺老爺架子，未晉妖丁前，他還不敢違背管事老爺的命令，當面還得小翼奉承，盡揀好聽話說。
    茶園丁是肥差，便第二泡茶得的機會也多，新入丁的十名小妖倒個個歡喜，全與老瘟懶模樣不同。
    到新茶園的第一日，鹿妖對小妖們道：“北邊到本山的野茶樹，都留著將來移到本山，你等只往南邊尋就是！”
    南邊到邊界才三十多里遠，十來日功夫就難再尋到，待小妖們來回報，南邊已難找到，明日要改方向去尋，鹿妖道：“長自家山場里的，總都還在碗里，無事時還可讓別的小妖采茶哩，便全移來，山場也未得多少添益，倒是外間無主之地長的，想著便可惜，待俺明日去與大王說，先挖無主之地的！”
    第二日大早上，變去稟告填水乙，填水乙也同意，只是憂心修士捉挖茶樹小妖去種咒，陸寶道：“修士捉拿小妖種咒，本來十年偶為一二次而已，如今紫云觀那三名修士之事又已被玄天派所知，都曉得俺們幾家還防著種念頭咒的，未算計好，哪里就此時出來？大王若不放心，兩三月看俺丁里小妖一次就是，才十五個小妖，不算費事！”
    (本章完)