玄穹與玄竹二人對這位婆婆，也不由有些親切之感，玄竹稱奇道：“咦，婆婆，我們素未謀面，我都不知道你是誰，你卻如何知道我們的身份呢？”
    那婆婆笑道：“我名為芝母，你二人稱我芝母或者芝婆婆均可。鎮(zhèn)元子道友立萬壽山之后，我便在此山修道，也算是他門中之人，對他的高足，有所耳聞，見得二位，自然是一猜就中。”
    正說話間，山下溪邊，一個老者的聲音遙遙歌曰：
    紅葉飄溪水，
    青苔覆落花。
    日暮歸何處，
    山邊道人家。
    歌聲蒼老，意境悠然。玄穹與玄竹正聽得入神，不覺歌聲落下，那個老者的聲音已經(jīng)在旁邊林中響起：“芝母，你這邊來了貴客，怎么也不知會我一聲，讓我見上一見。”話音剛落，林中走出一個老翁，手中執(zhí)杖，著明黃長袍，系紫色綬帶，一派仙風(fēng)道骨，腿腳輕便，似緩實疾，向他們走來。
    芝母笑道：“我這邊什么事情又能瞞得過你？”轉(zhuǎn)對兩人介紹道：“這是參公，住在對面山上，也是修道之士。”兩人知道他是高士，連忙見禮，口稱：“參公！”
    參公見了二人，贊道：“看兩位小友樣貌，便知福緣深厚，根性不凡，必是鎮(zhèn)元子道友的高足。”繞著兩人又走了一圈，指著玄穹道：“你必是玄穹！”又指著玄竹道：“你必是玄竹了！好！好！好！”
    方才芝母還只能猜到他們是鎮(zhèn)元子的弟子，這位參公素昧平生，卻居然連他們的名稱都說得出來，不由令兩人更是奇怪不已。
    要知玄穹與玄竹的原身，分別是鴻蒙之中的葫蘆靈根與紫竹所化，曾與參公和芝母的原形一起，在造化鼎和地書之中不知共度了多少歲月。只不過后來他們的靈識被鎮(zhèn)元子取出，造化為人，不僅原身的修為玄妙全無，只剩下一點本性，更不免丟失了許多為原形時的經(jīng)歷和記憶，比不得參公與芝母的原形化身。所以參公和芝母從他們的舉止、氣質(zhì)，輕而易舉便能知道他們是誰，他們卻只對參公和芝母有親切之感，記不起在哪里曾經(jīng)見過。
    要論起本源，參公和芝母雖是長輩，其實與他二人還是鴻蒙舊友，因此二老有些激動，也是理所當(dāng)然。只不過他們未得鎮(zhèn)元子允許，自然不會吐露那些舊事，免得亂了他們的道心。
    四人相談片刻，參公打趣道：“芝母，貴客臨門，你卻只在屋外交談，不嫌太過失禮嗎？”
    芝母笑道：“今日見了二位年輕俊彥，一時高興，倒忘待客之道，勿怪！勿怪！”說完，忙請玄穹與玄竹入內(nèi)。
    兩人一邊謙遜，一邊跟隨入內(nèi)，只見其中只有一床一桌，數(shù)個凳子，都是玉石鑿成，一塵不染，器皿也是些簡單之物，不愧是修道之人，不墮凡俗。
    芝母笑道：“這萬壽山廣大無邊，兩位難得與我二人相逢，也是有緣。恰好我在屋后種的紫朱仙果今日剛剛成熟，合該二位有此口福?！?br/>     那邊參公奇道：“咦！前幾日不還是青澀，居然今日就成熟了。沒想到老夫也有此口福，芝母快去取來?！庇謱χ放c玄竹道：“此果雖比不得鎮(zhèn)元子道友的人參果，功效也是非凡，乃是可遇而不可求的奇果。若是成熟之后，一日之內(nèi)還不采摘，便要枯萎，化為塵土。老夫為著此果，也沒少往這邊跑，卻一直只能看著解饞，不能嘗到滋味。不想今日借著二位小友之光，才能了了心愿?！毖粤T，哈哈大笑，狀甚歡愉。
    芝母邊笑邊嗔怪道：“你這老饕，在二位小友面前，也不知道檢點些?！闭f畢，起身往屋后而去。玄竹見了，也跟著去看個稀奇。
    來到屋后，只見一小片園圃，整理得清清爽爽，其中盡是些仙花仙草、稀有之種，無有一根雜草，顯見主人平素管理甚勤。玄竹見了這許多奇花異草，心中羨慕，忍不住說道：“芝婆婆，你怎么能收集到這么多靈草呀？我最喜歡花草了，要是也有這樣一個園圃該多好啊?！?br/>     芝婆婆笑道：“我這園圃時間不長，其中的花花草草，都是我最近移植，以后將會更加繁茂。不過，你還沒有見過你師父的園圃吧，若是見了他的，對我這里，只怕就要不屑一顧了?！?br/>     玄竹委屈道：“師尊的園圃，都沒帶我們進去過，都不知道里面有些什么？”
    芝婆婆說道：“你師傅如此做，應(yīng)該是怕你們過早對外物起了依賴之心，根基不穩(wěn)?！?br/>     看玄竹不樂，心中一軟，便道：“行了，你也不必抱屈，若是以后你自己開山立府，我這里的東西，都分你一份種子。呵呵！說不定以后，我還要指望你們從洪荒給我收集靈種呢。”
    玄竹聽了，大喜道：“婆婆真是太好了，說話可要算數(shù)哦！”
    芝婆婆看她歡呼雀躍的樣子，微微一笑，說道：“我一直居住在萬壽山，說話自然算數(shù)，你放心好了?！?br/>     兩人說話之間，已經(jīng)來到園圃的東南角上，果然見到一株靈草，只有一人來高，其上結(jié)了二十多顆果子，色做朱紫，隱現(xiàn)霞光，比珍珠瑪瑙，更加閃亮。
    芝婆婆道：“這便是紫朱仙果了，你們初到此處之時，我正在園圃中整理，這才發(fā)現(xiàn)他所結(jié)的果子已經(jīng)成熟。此果成熟之后，須以玉瓶承裝，才不致失了靈氣?！闭f畢，拿出一個準(zhǔn)備好的玉瓶，將紫朱仙果一顆顆摘下，放在瓶中。
    兩人摘了仙果，回到藤屋之中。芝母便將仙果取出，每人分了兩顆。參公首先將一枚仙果放在嘴里，品嘗一番滋味。他瞇起眼睛，越品越顯得陶醉。玄穹與玄竹見狀，料想滋味不錯，也吃了一顆。只覺得入口之后，此果便化為一股精純的至陽真元，流遍四肢百骸，連經(jīng)脈都有些灼痛，不僅毫無舒服感，反而微微有些痛苦。
    玄竹不由叫苦道：“參公，你也太會騙人了。這紫朱仙果吃起來不但不舒服，還弄得渾身脹痛，哪里會像你這般舒服？你不會是存心騙我們，想看我們出丑吧！”
    參公聽了，哈哈大笑，狀甚歡娛。他是人參之祖化生，不說真身是百草之王，便是一身神通境界，比玄竹他們也不知道高明了多少，自然不會覺得有任何痛苦。只是玄竹誤會了他，他也理解，不但不怪，還覺得玄竹有赤子之心，很是可愛，當(dāng)即說道：“你莫要只知道痛苦，且行功一遍看看。”玄竹依言行功，驚奇地發(fā)現(xiàn)一身法力已經(jīng)大有長進，已然有了要突破玄仙境界的趨勢，不由也是大為驚喜。那邊玄穹情況也是一般。
    玄竹嘆息一聲，說道：“如此好東西，可惜我那師兄師姐和兩位師弟無緣！”她卻是好心，此時還想著同門。
    芝母笑了笑，道：“既然如此，你便給他們各帶去一顆，讓他們也嘗嘗滋味吧。若是帶得多了，倒不是我不舍得，卻怕鎮(zhèn)元子道友怪罪?！币虼四贸鲆粋€小玉瓶，倒了四粒裝在其中，送給玄竹收訖。
    參公見了，說道：“芝母能以如此珍貴之物待客，我如果無所表示，倒顯得小氣，要被她比了下去。我卻沒有她這樣的仙果，只有自備的清水一壺，你們飲了，也有好處。”
    玄竹撇撇嘴道：“芝婆婆拿仙果給我們吃，你卻拿清水給我們喝，區(qū)別未免也太大了吧。清水在這山中到處都是，我們隨處可飲，難道還有稀奇，卻哪里要你給我們喝？”
    參公又是一陣大笑，也不見怪。那邊芝母卻對他說道：“你倒也難得大方一回！”又對玄竹和玄穹說道：“他那壺清水，可不是普通的清水，比起我的仙果，只怕還有過之。你卻是誤會參公了。”言罷，起身拿來四個玉杯，放于四人跟前。參公便從腰間解下一個水壺，將四人杯中都倒?jié)M，邊倒邊抱怨道：“我這個水壺，卻是個俗物，不配盛此靈水。我聞鎮(zhèn)元子道友有葫蘆之種，日后若有機會，一定要討來一顆，種在我的洞府?！彼f到此處，陡然省起玄穹就在跟前，連忙住口。玄穹也未在意。
    玄竹聽了芝母之言，知道自己誤會了參公，卻是有些不好意思起來，連忙拿起水喝了一口，以掩飾尷尬之色。那水入口之時，甘中帶苦，有一種特別的滋味，令人一嘗便難忘記，果然不是普通的清水。才喝得一小口，剛才的脹痛之感，已經(jīng)無影無蹤，只覺得一身舒爽。
    參公笑道：“這紫朱仙果如果用此水化開，再行飲下，功效倍增。你們二人何不試試？”
    二人依言將剩下的一顆紫朱仙果化在杯中，一起飲下，果然覺得毫無剛才的灼熱感覺，渾身舒暢無比。
    他們正覺得舒服，突然靈臺金光籠罩，紫府生出異象，真元自行運轉(zhuǎn)周天，竟在頃刻之間，便雙雙達到了金仙境界。
    正是：
    天地生靈物，
    種植在圃園。
    功行何赫赫，
    兩粒到金仙。
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