米國(guó)費(fèi)城
白宮
這里是按照華盛頓哥倫比亞特區(qū)白宮原樣復(fù)建的總統(tǒng)府，位于費(fèi)城北郊一大片劃出的專門(mén)特別行政區(qū)域，用于建設(shè)國(guó)會(huì)山，聯(lián)邦政府大樓和其他聯(lián)邦機(jī)構(gòu)設(shè)施，是遷都后米國(guó)聯(lián)邦的政治中心。
華盛頓哥倫比亞特區(qū)那個(gè)地方實(shí)在不能呆了，兩面都被弗吉尼亞共和國(guó)包圍，最近距離不過(guò)六七十公里，大炮射程遠(yuǎn)一點(diǎn)就能全部覆蓋了，遑論安心治國(guó)理政？
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束兩年了，共和與民主兩黨依然為了戰(zhàn)敗誰(shuí)負(fù)責(zé)任嘴仗打了不休，互相指責(zé)連篇累讀的充斥報(bào)刊，吵的米國(guó)民眾煩不勝煩，感覺(jué)糟透了。
今年是總統(tǒng)伍羅德-威爾遜這一屆任期的第4年開(kāi)端，回望過(guò)去的三年總統(tǒng)任期，用詞語(yǔ)表述的話那就是；大敵壓境，處境艱難，夙夜難眠，如履薄冰，罪孽深重，身負(fù)罵名……
米國(guó)作為戰(zhàn)敗國(guó)，在《廣州合約》簽訂之后那真是落地鳳凰不如雞，成為歐洲人恥笑的對(duì)象。
這令剛剛上任時(shí)春風(fēng)得意的伍羅德-威爾遜總統(tǒng)名聲一落千丈，非但不能比肩南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期力挽狂瀾的林肯總統(tǒng)，反而淪落為歷史上最糟糕的總統(tǒng)，沒(méi)有之一。
《紐約時(shí)報(bào)》將其稱之為“慷慨肢解米國(guó)的總統(tǒng)”。
有鑒于此
民主黨緊急調(diào)整施政方略，在國(guó)內(nèi)政策上，不求有功，但求無(wú)過(guò)，最主要的矛盾焦點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)了前共和黨總統(tǒng)西奧多-羅斯福，意圖非常明顯。
這口大黑鍋民主黨總統(tǒng)不能一個(gè)人背，要死大家一起死。
作為將米國(guó)拖入戰(zhàn)爭(zhēng)的始作俑者，前總統(tǒng)西奧多-羅斯福必須為此負(fù)有不可推卸的重大責(zé)任，按照當(dāng)前輿論宣傳口徑，那就是“惹上了一個(gè)無(wú)法戰(zhàn)勝的敵人”。
白宮的橢圓形辦公室里
俄羅德-威爾遜總統(tǒng)正在面臨著一個(gè)令人極其頭疼的問(wèn)題，佛羅里達(dá)州去年下半年的聯(lián)邦稅收沒(méi)有上繳，而且一直拖著不給，此舉令聯(lián)邦財(cái)政捉襟見(jiàn)肘，眼看著美聯(lián)邦政府就要停擺了。
佛羅里達(dá)州的壞榜樣，影響到左近的佐治亞洲和阿拉巴馬州，有樣學(xué)樣的今年一季度聯(lián)邦稅收也都沒(méi)有上繳，嚴(yán)重影響聯(lián)邦政府運(yùn)轉(zhuǎn)。
聯(lián)邦議會(huì)，法院，政府各機(jī)構(gòu)和警察部門(mén)已經(jīng)多月工資拖欠，鐵路公路和城市管理部門(mén)已經(jīng)舉行了多次游行示威活動(dòng)，抗議政府拖欠薪金，打出了“要生存，要面包”的口號(hào)。
“總統(tǒng)先生，作為一個(gè)富裕州，佛羅里達(dá)州占據(jù)聯(lián)邦稅收的1/9，是財(cái)政不可或缺的一塊拼圖，這個(gè)問(wèn)題不解決，我害怕在南方州引起連鎖的不良反應(yīng)，佐治亞州就是前車之鑒。”財(cái)政部長(zhǎng)亨特滿臉擔(dān)憂的說(shuō)道。。
他的眉頭皺的緊緊的，頭頂稀疏的毛發(fā)就像財(cái)政部的銀庫(kù)一樣，快要掉光了。
國(guó)務(wù)卿達(dá)文-波特看了一眼國(guó)家安全顧問(wèn)亞當(dāng)-斯密斯，兩人目光中透露著同樣的焦慮和無(wú)奈，猶豫了下，率先說(shuō)道；
“財(cái)長(zhǎng)的問(wèn)題也是當(dāng)前聯(lián)邦最大的問(wèn)題，我們知道佛羅里達(dá)州一直不滿高昂的聯(lián)邦稅賦，為此民意沸騰。
但是在加利福尼亞和德克薩斯先后獨(dú)立之后，五大湖工業(yè)區(qū)遭受戰(zhàn)爭(zhēng)重創(chuàng)滿目瘡痍，只有紐約州和沒(méi)有遭受戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷的南方州能夠擔(dān)負(fù)起聯(lián)邦財(cái)政的重?fù)?dān)，這是無(wú)可奈何的事情。
佛羅里達(dá)的問(wèn)題在于獨(dú)立勢(shì)力猖獗，不能任由這種情況繼續(xù)下去，以免引起惡劣的連鎖反應(yīng)。
必須派遣一支得力部隊(duì)前往佛羅里達(dá)州，傳達(dá)聯(lián)邦政府毫不妥協(xié)的強(qiáng)硬聲音。”
他的話音剛落，國(guó)家安全顧問(wèn)亞當(dāng)-史密斯隨即表示贊同；“我同意國(guó)務(wù)卿先生的觀點(diǎn)，現(xiàn)在必須要做出決斷，總統(tǒng)先生。”
伍羅德-威爾遜總統(tǒng)沒(méi)有立即回答，而是走到窗邊拉開(kāi)窗簾，外面一抹綠色的南草坪映入他的眼簾，此南草坪非彼南草坪。
他的眼中透露出復(fù)雜的神色，輕嘆一聲道；
“采取軍事行動(dòng)應(yīng)該是最后不得已的方法，我們現(xiàn)在必須保持最大的克制，體現(xiàn)出最大的善意，而不是想著粗暴的用武力的方法解決，將佛羅里達(dá)州推向獨(dú)立的邊緣。
按照《廣州合約》規(guī)定；聯(lián)邦軍只能保留不超過(guò)10萬(wàn)人的兵力。
這么點(diǎn)兵力用于保衛(wèi)費(fèi)城大首都區(qū)尚且嚴(yán)重不足，又何談抽調(diào)一支有力部隊(duì)前往佛羅里達(dá)，傳達(dá)聯(lián)邦政府的堅(jiān)決態(tài)度？
先生們，能用金錢(qián)解決的問(wèn)題，最好不要訴諸武力。
我們必須考慮到大洋帝國(guó)主義者的觀感還有英國(guó)人的態(tài)度，當(dāng)前五大湖地區(qū)的工業(yè)實(shí)力恢復(fù)不足戰(zhàn)前的一半，而且還背負(fù)著巨額戰(zhàn)爭(zhēng)賠償，我們迫切需要休養(yǎng)生息的時(shí)間。
亨特，我需要你和“戰(zhàn)后清償銀團(tuán)”接觸一下，探討一筆財(cái)政借款的問(wèn)題。”
“總統(tǒng)先生，財(cái)政部已經(jīng)和他們接觸過(guò)了，提出了1.5億金洋的借款案，這能夠維持聯(lián)邦政府半年的運(yùn)轉(zhuǎn)。但是銀行方面索價(jià)太高，讓我們不得不放棄這一選項(xiàng)?！必?cái)長(zhǎng)亨特?zé)o奈的雙手一攤，神情極其為難。
伍羅德-威翰遜總統(tǒng)眉毛一立，口氣不悅的問(wèn)道；“米國(guó)有足夠的償付能力，他們提出了什么條件？”
“嗯……銀團(tuán)方面的意思是1.5億金洋貸款，年利息13.5，為期三年，而且口氣強(qiáng)硬不容談判。他們是算準(zhǔn)了我們不得不開(kāi)口借款，這是刻意訛詐。”
“嗞……”
在場(chǎng)眾人不得不倒吸一口冷氣，氣氛變得更沉悶了。
貸款年利率13.5%不是沒(méi)有，但屬于特殊情況，比如沒(méi)有抵押的戰(zhàn)爭(zhēng)貸款，貸出去要冒很大的風(fēng)險(xiǎn)，往往利率就特別高。
19世紀(jì)末，清國(guó)大將左宗棠出兵新疆時(shí)，為了籌措巨額軍餉就向英國(guó)人借貸幾筆，利息低的14%，高的達(dá)到16%。
還有一種情況就是奧斯曼帝國(guó)和沙俄帝國(guó)這種信譽(yù)低，償還能力差的國(guó)家發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)貸款，一般利率都是百分之十幾甚至更高，有時(shí)候甚至能夠達(dá)到百分之二三十，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)一旦失敗，貸款方要冒著收不回貸款的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
正常的非戰(zhàn)爭(zhēng)貸款沒(méi)這么高利息，辛丑條約中的4.5億兩白銀賠款，利息4.5%，為期40年，總額約9億兩白銀，以清國(guó)海關(guān)稅收做抵押，算是標(biāo)準(zhǔn)的長(zhǎng)期大額貸款。
話說(shuō)回來(lái)，這才十幾年，大清就滅亡了，這就是長(zhǎng)期貸款的風(fēng)險(xiǎn)。
“沒(méi)有談判余地嗎？”伍羅德-威爾遜總統(tǒng)追問(wèn)了一句。
亨特財(cái)長(zhǎng)臉色沉重的搖了搖頭，現(xiàn)在對(duì)于米國(guó)財(cái)政來(lái)說(shuō)沒(méi)有選擇，素以高利貸王國(guó)之稱的法國(guó)貸給了盟友沙俄巨額法郎貸款，基本上都是肉包子打狗～有去無(wú)回，嚴(yán)重影響了銀行頭寸周轉(zhuǎn)。
英國(guó)人和大洋帝國(guó)是穿一條褲子的，德國(guó)人的手伸不到北美來(lái)，前面這兩個(gè)國(guó)家也不允許，所以對(duì)美發(fā)行貸款成了戰(zhàn)后清償銀團(tuán)的獨(dú)家生意，八大銀行抱團(tuán)欺凌美聯(lián)邦政府。
此情此景，怎不讓人感受到巨大屈辱？同時(shí)又感到深深的無(wú)力。
《廣州條約》閹割了米國(guó)發(fā)展陸海軍的能力，陸軍部隊(duì)只能維持在10萬(wàn)人以下，海軍不允許發(fā)展戰(zhàn)列艦以上的主戰(zhàn)艦艇，對(duì)艦艇噸位也有嚴(yán)格控制。
一旦逾越紅線，便有可能招致毫不留情的打擊。
說(shuō)實(shí)話
米國(guó)人真的被大洋帝國(guó)打怕了，心里留下了嚴(yán)重的陰影，任何發(fā)展軍備的議案在國(guó)會(huì)就通不過(guò)，必然會(huì)招致強(qiáng)烈的反對(duì)，因?yàn)樗腥硕紦?dān)心大洋帝國(guó)會(huì)以此為理由對(duì)米國(guó)發(fā)難。
坦率的說(shuō)，那是真害怕。
大洋帝國(guó)在弗吉尼亞共和國(guó)駐有重兵，一共三個(gè)陸軍師級(jí)部隊(duì)，共約6萬(wàn)余人，這其中有被譽(yù)為“魔鬼師”的皇家禁衛(wèi)軍裝甲第四師，加里曼丹二師和香格里拉三師。
這6萬(wàn)武裝到牙齒的皇家陸軍士兵，按照以往慘痛的經(jīng)驗(yàn)，米國(guó)30萬(wàn)人都擋不住，所謂的費(fèi)城防線只不過(guò)是個(gè)象征性的心理安慰罷了。
在縱橫千里一望無(wú)際的北美東部大平原上，具有高機(jī)動(dòng)性的大洋帝國(guó)皇家陸軍就像脫韁的野馬一樣，縱橫馳騁，可以直接攻擊紐約和五大湖地區(qū)任何一個(gè)工業(yè)重鎮(zhèn)，完全沒(méi)辦法防御。
皇家海軍大西洋艦隊(duì)在諾福克港口還有一個(gè)大型海軍基地，駐有4艘戰(zhàn)列艦，兩艘重巡和其他十幾艘通用巡洋艦，有能力隨時(shí)封鎖大西洋航線。
所以，大洋帝國(guó)幾大銀行根本就不怕米國(guó)人賴賬，想要貸多少錢(qián)都可以，就是利息高的怕人。
考慮了一會(huì)兒
伍羅德-威爾遜總統(tǒng)聲音干澀的說(shuō)道；“只要能夠解決當(dāng)前的財(cái)政危機(jī)，利息高一點(diǎn)也能夠接受，這件事請(qǐng)亨特財(cái)長(zhǎng)去辦吧，要借就多借一點(diǎn)，2億金洋吧?！?br/>
亨特財(cái)長(zhǎng)看了看總統(tǒng)，又看了看國(guó)務(wù)卿達(dá)文波特和安全顧問(wèn)亞當(dāng)斯密斯，見(jiàn)他們都沉默不語(yǔ)，心中也明白了，于是沉聲回答道；“明白了，總統(tǒng)先生，我會(huì)立刻著手辦理?！?br/>
“辛苦你了，亨特先生，我們必須要維持當(dāng)前艱難的局面，不能讓情況變得更糟糕?！?br/>
“我理解，總統(tǒng)先生?！?br/>
“那就好?！?br/>
按照現(xiàn)在美元貶值的程度，2億金洋相當(dāng)于6億多美元（原本價(jià)值5億美元），在海關(guān)稅收完全用于償付戰(zhàn)爭(zhēng)賠償貸款本息的時(shí)候，米國(guó)政府只能拿美元來(lái)償還，三年連本帶息就差不多9億美元。
為了能夠解決當(dāng)前的財(cái)政危機(jī)，只能飲鴆止渴。
反正債多不愁，伍羅德-威爾遜總統(tǒng)只剩下一年的任期，這些債務(wù)自然有后任總統(tǒng)去頭疼，只要不激化矛盾，不逼著佛羅里達(dá)州獨(dú)立勢(shì)力越鬧越兇，付出些代價(jià)就值得。
米國(guó)現(xiàn)在經(jīng)不起折騰了，看一看伍羅德-威爾遜總統(tǒng)滿頭花白的頭發(fā)，早已經(jīng)沒(méi)有指點(diǎn)江山的雄心壯志，也經(jīng)不起折騰了，能維持現(xiàn)狀就好。
這也不能怪米國(guó)總統(tǒng)太慫，實(shí)在是聯(lián)邦政府的歷史太短，南北統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)至今不過(guò)50年，若經(jīng)濟(jì)發(fā)展一切順風(fēng)順?biāo)?，社?huì)富裕繁榮，那么有機(jī)會(huì)整合內(nèi)部民族差異，凝聚國(guó)家共識(shí)，消彌可能發(fā)生的分裂矛盾。
結(jié)果大洋帝國(guó)這一錘子重重砸下來(lái)，瓷器變得滿是裂紋，情況就大不同了。
一句話；只能共富貴，不能共患難。
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