“尊敬的司令官閣下，我能和您單獨談談嗎？”軍事會議結束后，李建洋上校主動上前叫住了霍小虎上將。
    霍小虎上將微愣了一下，目光在這位年輕的英軍上校身上停留些許，嘴角洋溢出淡淡笑意，說道；“當然可以，年輕的上校先生，你可以和我共進晚餐，順便談一談你的事。”
    “多謝司令官閣下，我非常榮幸。”
    晚間，白宮2樓小餐廳。
    鋪著白色桌布的餐桌上，擺放著精美的冷餐食物，還有一葷一素兩個小炒，一碗湯和一盤白面饅頭，旁邊放著紅酒和白酒，非常奇怪的組合。
    霍小虎上將招手讓李建洋上校坐下，笑著說道；“司令部里的廚子也是北方人，他知道我的愛好喜歡吃面，但是對魚子醬，奶酪這些東西不感冒，所以你盡管隨意，挑自己愛吃的就行，用不著顧忌，想喝點也隨意。”
    “多謝司令官閣下，我不喝酒，吃點就行了。”
    “行，開動吧。”
    霍小虎上將拿起饅頭撕了一條放在嘴里，津津有味兒的嚼著，拿起筷子吃了兩口以后說道；“認真說起來，我還是你的世伯，二十幾年前征服莫桑比克的時候，我率領軍隊駐扎在西安，那時候就結識了你的父親李勇，確實是一個敢想敢干的人，很有頭腦。”
    “那我就冒昧喊您一聲世伯吧？”李建洋神情謙遜的表示。
    自家人知自家事兒，他的父親李勇原本是伯爵府親衛軍官，軍銜不過中尉而已，因為經營走私業務很快就退出了現役。后來掛了一個民兵團預備役中校的職務,屬實做不得數。
    霍小虎上將可是從龍之臣，征服莫桑比克時期已經是準將軍銜,現在的李元帥不過是他當時手下的一個團長而已,說與李勇是舊識，那是大大抬舉。
    “帝國貴族的第2代中有幾個特別出色的人物,李元帥家的李孝祖算一個，老段家的段長江算一個，你也算一個，都是出類拔萃的人才,我很欣賞。”
    “多謝世伯看重，建洋慚愧。”
    “用不著謙虛,你的事兒在上層不算什么秘密,丘吉爾是一個很有能力,很有想法的海軍部大臣,以海軍部大臣的身份研究用于陸地的巡洋坦克,在不務正業這方面可謂是拔尖兒的人物。”
    霍小虎上將以世伯的身份打開話題,端起湯喝了一口，又吃了幾口菜,繼續說道；“不用細想，也能猜到你找我有啥事兒,是不是想去奧馬哈？”
    “世伯慧眼如炬,建洋在您面前什么也都隱瞞不了,我確實是這樣想的。”李建洋放下筷子，兩個手端端正正的扶著膝蓋,態度表現的非常端正，神情誠懇的說道；
    “我從小跟著父親在西亞闖蕩,常年接觸雇傭兵這一行，對大大小小的戰斗并不陌生,可這都是野路子。
    自從在英國皇家桑切斯特軍事學院學習以后，又親身經歷并觀摩了日俄戰爭的全過程，還有令人眼界大開的北美戰爭,讓我對軍事指揮和戰術有一些自身的想法，一直渴望在實踐中得到驗證，卻沒有機會。
    在英國軍隊中
    我這樣的華裔身份會受到各種無形的限制，無法一線帶兵，英國人也不會把整團的士兵交給我指揮。
    這一次波瀾壯闊的北美戰爭，我總算爭取到了一次機會，所以希望與索馬里部隊會合,至少在戰爭中能做出自己的一份貢獻，多一個閃光點,那在英國皇家陸軍中也多一份資歷。
    不想當將軍的士兵不是好士兵，我可不想做丘吉爾的佞幸之臣，總要讓人看到我的長處,不是靠著跪舔丘吉爾上位，那樣的話我真的很難接受。”
    “有這樣的想法很好，世伯肯定支持你。”霍小虎上將想了一下,問道；“索馬里的那支軍隊現在到哪里了？”
    “世伯，還滯留在舊金山。”
    “哦，三千人是嗎？”
    “是的，一共3107人。”
    “會騎馬嗎？有沒有交通工具？”
    “全都是最好的騎兵，可惜一匹馬都沒有，從索馬里到舊金山的路途太遙遠了，沒有辦法把戰馬帶過來。”
    “呵呵呵……小事兒，米國佬這里啥都不缺，更不缺戰馬，這樣吧……屬于英國的這3000人軍隊應該優先運輸到奧馬哈，這是盟國早就達成的共識，相關的騎兵配備就從西線兵團中撥出，畢竟英國人的面子還是要給的，你這就算小小的借個勢。”霍小虎上將立馬拍板決定，在別人看來千難萬難的事，到了他的這一個層次，也就是一句話。
    “那就多謝世伯了，愚侄內心欣喜當真難以描述……”
    “為英國軍隊開個后門兒，我想誰都不會有意見。”看著他的興奮神情，霍小虎上將莞爾一笑，考慮了一下繼續說道；“你暫時跟隨西進主力兵團行動，在占領匹茲堡之后，我會安排一下輕型轟炸機帶你飛過去，前往奧馬哈與你的騎兵隊提前會合，下面怎么做就看你自己的了。”
    “世伯，大恩不言謝，請受小子一拜。”李建洋連忙站起身來側行一步，長長的一揖到地。
    霍小虎上將臉上露出慈祥的笑容，囑咐道；“世伯年齡大了，記性可不好，到時候提醒我一句，免得軍中事務繁忙，把這茬忘了。”
    “建洋謹記在心。”
    “那就好，哈哈哈……我很期待你在戰場上的表現，吃飯吧，一會兒都涼了。”
    ……
    1909年8月27日
    帝國遠征軍東線和西線兵團同時發動大規模戰役，兵分多路出擊，以雷霆萬鈞之勢對周邊城鎮展開掃蕩，戰火迅速蔓延開來，令美國北方各州陷入空前的恐懼中。
    為了執行“堅決有力”的指示，遠征軍對掃蕩的城鎮實行嚴厲甄別政策，無論是誰攜帶槍支一律做敵特處理，立時予以擊斃。
    舉凡抵抗搜查者，煽動抵抗言論者，嘯聚人群者，散播流言者，違抗遠征軍命令者立時予以擊斃，工廠予以搗毀，物資予以收繳，對任何反抗予以嚴厲鎮壓。
    大軍所過之處一片哭爹喊娘之聲，沒有抵達的米國城鎮籠罩在巨大恐懼中，再度掀起規模更大的難民潮，扶老攜幼的舉家向北方遷徙，這一次走的比以往更干凈。
    有些城鎮聚集起來的抵抗力量，被裝甲部隊一沖即潰，隨后便是漫山遍野的圍剿，仿佛趕羊一般。
    有些米軍試圖依托城鎮反抗，往往被一把大火連人帶城鎮全都燒了個干凈，這些城鎮大部分都是木質建筑為主，沒有華盛頓那樣堅固的城市防御條件，東施效顰，焉能不敗？
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