具有重大影響力的柏林會議即將召開，各國都在打著自己的小算盤，展開積極外交活動。
    1884年11月2日，清晨時分。
    倫敦
    進入初冬的倫敦寒風凜冽，呵氣成冰，巖石砌成的厚重諾曼式建筑反射出冰冷堅硬的光芒，令人感覺更加寒冷。
    霧氣籠罩著整個城市，泰晤士河上高大的倫敦塔若隱若現，馬車駛過堅硬的石板路發出“格楞楞”的聲音。
    李福壽一行下榻在倫敦西區鄰近圣詹姆士公園的一處古宅中，這是建于1782年的諾曼式建筑，采用大塊淺灰色的巖石砌成，上下三層，是一處擁有16間臥室，5個洗手間的奢華宅邸，并且擁有獨立的穹頂式柱廳用于舉辦貴族舞會和盛大夜宴。
    這里距離唐寧街10號很近，沿著白廳（唐寧街面前的道路叫做白廳，周邊都是政府機構所在地）走過去也就幾分鐘，繼續往東走就到了泰晤士河邊。
    倫敦的地產寸土寸金，尤其是西區核心位置豪華宅邸更加昂貴，置辦這處奢華宅邸花費了約7.1萬英鎊，修繕一新又花了2.33萬英鎊，可謂巨資投入。
    類似的物業在倫敦，普茨茅斯，曼徹斯特，巴黎，柏林佛羅倫薩和維也納都有，總計十幾處，由內務處專門派人打理，這其中有莊園，有城堡也有奢華宅邸，供伯爵大人來到歐洲以后使用。
    圣詹姆斯公園附近的這處奢華宅邸，是價格最昂貴的物業之一。
    三樓房間里
    熊熊燃燒的壁爐火焰給房間帶來溫暖干燥的氣息，李福壽穿著合體的淺色羊絨衫來到壁爐前的宮廷式座椅邊，手上拿著幾份報紙坐了下來，悠哉的翹起二郎腿仔細觀看。
    侍女送上香濃的咖啡，還有一盤精美的蛋糕，擺在椅子旁邊的幾凳上，李福壽微微頜首表示謝意，然后繼續翻開報紙看了下去。
    他手上有三份英國報紙，分別是最新的《泰晤士報》《每日電訊報》和《曼徹斯特衛報》，除了一些地方新聞和雷同的新聞報道以外，還報道了近期歐洲外交活動和貴族動態。
    例如維多利亞女王陛下近日從白金漢宮啟程前往溫莎城堡，她將在那里呆上一段時間處理政務，度過圣誕節之后返回倫敦，諾福克公爵及其他貴族隨行。
    倫敦近郊的哈德威克莊園舉辦了盛大貴族獵狐活動，上流社會紳士名媛匯聚，僅獵狐犬就有317只，可謂近年來舉辦的最大規模相關活動。
    近日，來自巴黎的法蘭西國政府副總理讓-何塞先生，在倫敦先后拜會了財政大臣休斯爵士，殖民地部大臣格列佛勛爵，并且與本屆內閣首相威廉·尤爾特·格萊斯頓爵士舉行雙邊會晤，共同探討并交換了對當前國際形勢看法……
    李福壽一一瀏覽相關新聞；
    1884年9月30日（甲申清光緒十年）
    新疆改建為行省，置巡撫布政使各一，清廷命劉錦棠為甘肅新疆巡撫，仍以欽差大臣督辦新疆事宜。
    1884年10月13日，在華盛頓召開的國際天文學家代表會議決定，以經過英國倫敦東南格林尼治的經線為本初子午線，作為計算地理的起點和世界標準“時區”的起點。
    該項會議成果的達成，顯示英國在學界無可置疑的領導地位和巨大影響力，是本屆政府任期內達成的一項重要成就，值得大書特書云云。
    1884年10月21日
    朝鮮開化黨金玉均等人公開發出歡迎日人進入平壤的言論，受到王宮朝廷嚴厲斥責，與此同時，扶桑外務相井上馨在東京發表歡迎致辭，認為朝鮮國王不應該壓制民間呼聲云云。
    1884年10月26日
    南非約翰內斯堡發生一起惡性事件，當地一名英國商人及其家眷遭到歹徒攻擊受傷，目前傷者已送醫，英方強烈要求布爾人政府迅速緝拿歹徒予以嚴懲，切實維護當地治安，切實維護英商利益，杜絕此類事件再次發生。
    三份報紙里外翻了翻，沒有一條關于澳洲和昆士蘭的消息，甚至占領了索馬里地區和從葡萄牙王國購買幾內亞地區，相關新聞和評論也沒有在近期報紙中出現。
    李福壽放下了手中厚厚的報紙，端起咖啡喝了兩口，心中細細的思量；
    英國不愧是世界性的大帝國，在這里幾乎可以看見世界各地的新聞，但是極少有澳洲的報道，更別提昆士蘭了。
    那片南太平洋地區的廣袤大地，就這么華麗麗的被無視了。
    無視的好哇！
    李福壽并不想成為聚光燈下的焦點，暗搓搓的發展壯大符合昆士蘭的利益，也許這里有親近昆士蘭的諾福克公爵家族，維克多公爵家族，納爾遜子爵家族等上流社會的影響力，作為實力深厚的英倫傳統大貴族，要做到這一點并不難。
    尤其是南部各州要求限制移民，支持南部州獨立的訴求幾乎無法見諸報端，真正體現了這一輿論影響力。
    昆士蘭方面對此也做了一些工作，無非就是在幾家主流報刊上做些廣告，私下里給編輯主編塞些錢，資助一些相關活動罷了。
    只要能花錢解決的事兒，那就不叫事兒。
    現在看來，效果還是很好的。
    李福壽滿意的點點頭，他看見睡眼惺忪的妮可穿著寬大柔軟的睡袍從里間寢室走出來，白嫩的小腳沒有穿鞋子，赤腳踩在雪白柔軟的波斯地毯上一路走來，投入寬大溫暖的懷抱中。
    他低下頭吻了下妮可的秀發，妮可的身材嬌小柔軟，偎縮在李福壽的懷里閉著眼睛，似乎還想睡一會兒。
    昨晚折騰的可不輕，一直到半夜時分。
    李福壽愛憐的拍了拍她的后背，套在妮克的耳邊問道；“今天上午有貴客來拜訪，你準備什么時候梳洗打扮用早餐？”
    “哎呀……不要吵，讓我再睡一會兒吧。”
    妮可輕聲呢喃，用勁的又往李福壽的懷里鉆了鉆，腦袋找到了個舒適的地方擱好，似乎真的準備再睡一會兒。
    李福壽低下頭注視著妮可宛若天使般美麗的容貌，長長的眼睫毛烏黑翹曲，似乎能夠感受到注視的目光一樣，有些不安的微微翕動。
    “老爺討厭啦，不要一直看著人家。”妮可能夠感受到目光的炙熱，揚起小拳頭輕輕捶了捶李福壽的胸口。
    說是捶，莫若說是按摩或是挑逗。
    看著這個美麗猶物身上蛇一般的扭動，李福壽心頭一陣火熱，哈哈大笑著將她輕盈的身子抱了起來，大步的走向里面寢室中。
    軟玉溫香，又是一番雨打芭蕉……</br>