次日一大早
    管家吳伯便騎馬趕回牧場處理事宜，陸強的私人牧場距離青島鎮(zhèn)騎快馬40分鐘，驅(qū)趕牧場羊群來鎮(zhèn)上剪羊毛的話兩天也就到了，往來非常方便。
    陸強也是一大清早就出了門，明天就要搭船前往紅河谷辦差，他需要今天把手上繁瑣的事務(wù)厘清。
    今天天氣不好，天亮以后便烏云密布。
    上午有可能下大雨，一直以來忙碌喧囂的工地終于安靜了，工人們閑下來聚在一起聊天打屁，打牌喝酒消磨時間，有的人則一頭鉆進鎮(zhèn)上扶桑人開的風月場所，這里的姑娘溫柔體貼，價格還不貴，老少咸宜。
    過不多久
    約莫上午九時許，空中黑云翻滾，悶雷閃閃，瓢潑大雨終于傾盆而下，將天地間變成一片白茫茫雨水的世界。
    “真見鬼，這個該死的天氣。”
    陸強手上拿著賬簿正在與紅禾谷實業(yè)總公司的賬房先生核對物資，眼見天色一下子就暗了下來，他有些煩惱的咒罵了一聲，走過去將油燈點亮。
    老管家吳伯一大早就出門了，這時候應(yīng)該已經(jīng)趕到了牧場，不會在路上遭雨，可是在鎮(zhèn)子外面臨時駐牧點的牛仔們就倒霉了，這時候應(yīng)該在奮力歸攏受驚的羊群。
    鎮(zhèn)上羊毛收購站的工作也不得不中斷，受潮的羊毛是不能收的，也沒有那么大的場地去鋪曬，這一中斷最少三四天時間。
    陸強這時候想到自己牧場里受傷的牛，雨后泥濘的道路，看樣子是沒辦法把牛趕到鎮(zhèn)上來賣了，實在不行只有先殺了，將牛肉熏制出來。
    大雨一直在下，到了中午時分也沒有停止的跡象。
    鎮(zhèn)上已經(jīng)建設(shè)好的下水涵洞發(fā)揮了重要作用，滾滾的泥水順著磚砌的涵洞排出去，在街面上倒沒有什么積水。
    可正在施工中的港口庫區(qū)工地就倒霉了，挖開的基坑掛滿了雨水變成一個又一個小水塘，只能等天晴以后，用人力向外面舀水，嚴重耽誤了施工進度。
    都是這樣的瓢潑大雨再來幾次，原定的施工計劃都得拖延下去。
    陸強和助手吳狗子打著油紙傘跑進鎮(zhèn)上的酒館里，身上已經(jīng)淋濕了半邊，褲子里和牛仔靴里都灌飽了水，他臉色難看的回頭看了看，大雨依然在一直不停的下，仿佛天漏了一般。
    從牧場到鎮(zhèn)上沒什么像樣的道路，大雨過后原野上處處都會積水，馬車很容易陷住，事實上交通中斷了。
    傾盆大雨給后勤物資供應(yīng)帶來巨大的困難，來自牧場的供應(yīng)中斷了，鎮(zhèn)上糧食倒不缺，副食品也能夠支撐幾天，關(guān)鍵是自己牧場里刨出來的大量土豆在這種潮濕天氣很容易霉爛發(fā)芽，那損失就大了。
    “陸爺，你的信……”
    高喊了一聲，鎮(zhèn)上的郵差在大雨中跑過來，一路沖到屋檐下，他身上穿的雨披依然在不停的滴水，然后從雨披下面的郵包里取出一封信遞給陸強，嘴里面不停的埋怨道；“我怎么這么倒霉？下這么大雨，還有幾封急件要送到湯斯維爾鎮(zhèn)，郵差可真不是人干的活兒啊。”
    “別埋怨了伙計，看看鎮(zhèn)子外面的那些牧場主吧，現(xiàn)在恐怕急得跳腳了。”
    “咦……聽陸爺這么一說，我覺得心里好受多了。”郵差的苦瓜臉立馬緩和下來。
    湯斯維爾鎮(zhèn)在青島鎮(zhèn)的西方約90多公里遠，兩地間根本沒有道路，騎快馬也得兩天才能到，這一下大雨簡直就是場災(zāi)難。
    在潮濕低洼的地區(qū)必須牽著馬小心通過，防止?jié)褴浤酀舻哪嗫诱蹟嗔笋R蹄，若是郵差摔斷了腿，那個樂子可就大了。
    在空曠原野上叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，這也難怪郵差會視為畏途。
    打發(fā)走了郵差，陸強看到信函來自于紅堡，當下不敢怠慢連忙拆開來看，很快臉上便浮現(xiàn)一層喜色。
    這是唐紹儀秘書寫來的一封信，言道；
    奉伯爵大人之命，自己將跟隨格倫-約翰遜教授率領(lǐng)的代表團前往歐洲，預(yù)計年底或者明年初才能夠返回，期間包括青島港事務(wù)在內(nèi)的一應(yīng)事宜（唐紹儀為入股小股東，壓上了大半身家），皆請陸強兄弟代為斡旋，不勝感激云云。
    行了，這下不用去紅河谷了。
    陸強手里拿著信函推門進入酒館，早有伙計上來一路引到樓上雅座，鎮(zhèn)長李思遠和趙啟山，馬力民等人已經(jīng)到了，正坐在桌邊喝茶聊天。
    他們看見陸強從外面進來，揚聲打招呼；“喲嚯……你這是被淋成了落湯雞呀，快坐下來喝口熱茶。”
    “鎮(zhèn)長，紅河谷不用去了，唐秘書已經(jīng)跟著代表團上歐洲去了，估計今年都不得回來。”陸強一屁股坐在椅子上，順手將手中的信函遞給李思遠。
    鎮(zhèn)長李思遠眉頭一皺，拿過信函看了看，神情有些郁悶的放下信件說道；“運氣真不好，那也只得如此了，打報告申請美國的石油瀝青吧，天然瀝青是指望不上了。”
    “天下事不如意者十之八九，就像今天的這一場大雨打亂了整個建設(shè)計劃。”趙啟山作為港區(qū)建設(shè)方股東之一，青島港的建設(shè)關(guān)系自身利益，因而心情也輕松不起來。
    他轉(zhuǎn)動著手中的茶杯看著外面的漫天大雨，絲毫也沒有停歇的跡象，不由得苦笑著搖了搖頭，繼續(xù)說道；“紡織廠還沒有動工，受到的影響不大，城建動工的時間最早受到的影響也不大，只可惜苦了我們港口庫區(qū)工程，剛剛挖好的建筑基坑全特么泡在泥水里了，怎一個慘字了得？”
    工程延誤再加上大雨因素，意味著項目資金要投入更多，這對小股東可是一個巨大的壓力。
    若是不能夠同步增加投入，屆時股權(quán)比例必然會壓縮，最后損害到各位小股東的利益，這是趙啟山不愿意看到的。
    別看他們現(xiàn)在風光無限，身上都背著香格里拉銀行巨額債務(wù)，如何輕松得起來？
    “啟山，這只不過是個小挫折，相信我們一定能克服。”鎮(zhèn)長李思遠知道他的擔心，臉龐上露出鼓勵的神色說道；“根據(jù)19世紀聯(lián)航公司的計劃，下個月將開通青島鎮(zhèn)到湯斯維爾鎮(zhèn)和臨沂鎮(zhèn)的內(nèi)河航線，火力發(fā)電廠和礦區(qū)建設(shè)也將會陸續(xù)展開，這對青島港不亞于一針強心劑，未來前景極其美好。”
    “鎮(zhèn)長，你就甭安慰我們了，我估摸著整個港區(qū)工程結(jié)束要超支不少，到時候還要請你幫我們公關(guān)一些貸款下來，可別到吃肉的時候上不了桌子。”
    “沒問題，包在我身上。”李思遠一口答應(yīng)下來。
    成立不久的香格里拉銀行強勢擴張，其中大部分銀行骨干人員都是來自于匯通銀行，這其中，雛鷹學校很多學生人都成長為銀行骨干，李思遠相信這點兒香火情還是有的。
    無論匯通銀行還是香格拉里拉銀行，都是伯爵大人絕對控股的金融機構(gòu)，左手倒右手罷了，只要伯爵大人不公開出面制止，這種挖墻腳的行為就難以遏制。
    行吧，這是上層大人物的事兒。
    “鎮(zhèn)長，咱們下一場移民什么時候能到？”陸強關(guān)心的問道。
    “怎么……又缺人手啦？”
    “啥時候不缺人呢，現(xiàn)在咱們青島鎮(zhèn)接近2萬人，其中有一小半都是建筑大軍，每天需要副食供應(yīng)數(shù)量可不少，我和啟山兄他們合計著，在幾家牧場交匯處劃出一塊地來，聯(lián)合建立菜蔬副食品供應(yīng)基地，這件事反正也要和你說的，正好請你入一大股，共同把這件有利可圖的生意做起來。”
    “菜蔬基地……這個想法不錯。”李思遠若有所思的點點頭，真的有些意動了，在心中合計了一番以后爽快的說道；“行，這事算我一個。”
    州自治公署行政官員和各大廠礦企業(yè)中高層管理人員地位較高，收入豐厚，是社會精英階層，在享受權(quán)利的同時，受到的制約也多，明面上不允許個人參與商業(yè)經(jīng)營，不允許私下輸送利益，不允許貪污受賄，不允許非法侵占……
    安全處，警務(wù)處和審核審計處都有權(quán)利調(diào)查經(jīng)濟違法案件，這些年來很是處罰了一批貪官污吏，在沒收財產(chǎn)的同時丟進了苦役營，用勞動洗刷身上的罪惡。
    但不代表就能禁絕高層官員經(jīng)商問題，上有政策，下有對策，通過同鄉(xiāng)家人代為持有一些利益，打擦邊球蔚然成風，紅河谷市很多企業(yè)都是高層入股參與的，只要資金來源沒問題，這種情況是允許的。
    菜蔬副食品供應(yīng)基地這門生意很不錯，是一個長遠穩(wěn)定的賺頭，該項目由鄰近青島鎮(zhèn)的幾個私人牧場主發(fā)起，鎮(zhèn)上相關(guān)人員再入一股，天時地利人和就都有了，想不賺錢都難。
    鎮(zhèn)長李思遠并非不食人間煙火的圣人，家里面也有大宅子，有仆婦，有馬車，有馬來侍妾，僅憑薪水肯定是不夠維持富裕的上層生活，必須要有其他收入貼補才行。
    隨著青島鎮(zhèn)人口規(guī)模必然的暴漲，菜蔬副食品供應(yīng)基地這門生意前景非常好，大有賺頭，哪怕貸款參與也值得一試，失敗的風險無限接近于零。</br>