若歷史沒有改變，1884年11月15日由德國首相俾斯麥主持，在首都柏林舉行的列強瓜分非洲的會議，史稱《柏林會議》。
    與會國包括歐美諸強國，除了作為東道主的德國以外，還有世界霸主大英帝國，以及法、俄、奧匈、美利、意大利、西、葡、奧斯曼帝國、荷、比、瑞典、丹麥和挪威共計十五國，會議名義上是解決剛果河流域的歸屬問題，但實際上討論的更多的是列強瓜分非洲的一般原則。
    《柏林會議》是一個象征性的歷史事件，標志著歐美諸強國瘋狂爭奪非洲的新起點。
    柏林會議后，歐洲列強瓜分非洲的步伐大為加快。
    1876年，歐洲列強僅占有非洲土地的10.8%，至1885年這個數字增加到25%，顯示出驚人的陡然上漲曲線。
    柏林會議15年后的1900年，這個數字更猛增到90.4%。到1912年，非洲大陸已全部被瓜分完畢，只剩下埃塞俄比亞和利比里亞兩國保持著表面上的獨立。
    在空前激烈的非洲爭奪戰中，歐洲各強國都有自己雄心勃勃的殖民計劃，并且已逐步成型。
    相比較英法等殖民強國，歐洲列強更希望實力微弱的比利時擁有剛果地區，利奧波德二世在會議上施展出色的外交手段，最終成為會議最大的受益者，獲得了面積達200多萬平方公里私人領地“剛果自由邦”。
    各列強在非洲的勢力范圍得到初步確認，為日后帝國主義列強完全瓜分非洲提供合法性。
    今天偶然的這個話題，勾起了李福壽心中的一番心思，讓他把目光第一次投入到萬里之遙外的非洲大陸，仔細衡量這其中的利弊得失。
    如今這個時間節點，就像比賽前運動員正在集結到起跑線，只等待著發令槍一響，然后便如同出籠的猛虎一般撲向廣闊富饒的非洲。
    作為南太平洋地區強大勢力，一舉一動已經能夠影響整個南太平洋包括南亞局勢，李福壽必須站在全局的角度來考慮問題，全面布局發展戰略。
    今天的話題點醒了他，不能把目光只放在南太地區。
    廣闊天地，大有可為。
    表面看起來，似乎非洲局勢與澳洲無關，其實不然。
    大英帝國作為全世界第一個踏入工業化的經濟體，出于自身利益考慮，傾力推行貿易自由化和門戶開放政策，并且將這一政策作為經濟政策的核心。
    邏輯非常簡單，因為大英帝國得益于全球資源配置和工業化，工業產品成本最低，產量最大，競爭力最強，從全球貿易自由化中得到的利益最大。
    昆士蘭作為新興工業化經濟體，在這一領域與大英帝國的利益重合。
    與此同時
    昆士蘭對外的三條重要貿易線中，對美和對遠東南亞這兩條貿易線安全無憂，但是最重要的對歐遠洋貿易線非常脆弱，隨時可能會被掐斷，關系到自身的經濟安全。
    英、法、德、奧斯曼帝國都有這樣的能力，大英帝國自不必多說，法國殖民勢力遍布中南半島，在越南河內擁有實力不俗的遠征軍艦隊，并且牢牢掌控著蘇伊士運河，是擁有重要決策權的大股東，能夠輕易的掐斷昆士蘭對歐遠洋貿易線。
    德國勢力深入波斯，并且與奧匈帝國和意大利結盟，奧斯曼帝國盤踞在西亞與歐洲的十字路口，這其中的任何一家，都有能力對昆士蘭的歐洲貿易線形成實質性傷害。
    把安全寄托在別國的善意上，是最不靠譜的方法。
    發展至今，昆士蘭已具備一定的實力在國際上為自己爭取利益，這包括即將展開的非洲饕餮大宴，為何不能分一杯羹呢？
    若是在東非之角取得一塊立足之地，那么艦隊就可以護航從蘇伊士運河進入紅海然后一直到印度洋的航線，從戰略上講具有重要意義。
    “我親愛的伯爵大人，您又走神了。”妮可嬌嗔的雙手抱著李福壽的手臂，堅挺的胸部緊緊靠上來，帶著一股沁人肺腑的少女體香。
    “哦……剛剛想了些別的問題，呵呵呵……”李福壽回過神來掩飾性的一笑，伸出手寵溺的拍拍妮可的白皙玉手。
    “您可別岔開話題哦，對我的回答滿不滿意嘛？”
    “滿意，非常滿意。”
    “那您的獎賞呢？”
    “呵呵……當然算數了。”李福壽面容一整，吩咐道；“李安，度假過后返回紅堡，立刻安排人把風荷院收拾出來給妮可入住，以后這個院子就歸在九姨太名下，一應供給比照三姨太同等發放，呃……若是九姨太不滿意風荷院現在的名字，可以隨她的心意更換，在總務處報備一下就可以了。”
    “謹遵老爺吩咐。”大管家李安悄無聲息的從后面閃出來，垂手打了個千回答。
    比同三姨太的待遇，那么侍女，小廝和月例就比還沒有生養的姨太太高了一個層次，彰顯出九姨太妮可如今炙手可熱受寵的程度。
    妮可驚喜的看了一下姐姐菲奧娜，然后站起身來在李福壽面前盈盈施了一禮；“妮可多謝老爺厚賞。”
    “免禮。”李福壽擺了擺手，臉上帶著溫暖的笑容說道；“妮可，你是個聰慧有見識的人，尤其難得的是對國際國內形勢很有興趣，今后可以多看看書，讀讀報，像蓬皮杜夫人那樣有所作為。”
    “妮可明白了，一定按老爺說的去做。”妮可回答得中規中矩。
    伯爵府規矩森嚴，內宅這些規矩都是夫人顧柳煙定下的，舉止起臥，用餐謝賞都有一定之規，妮可真沒有膽量違背。
    “嗯，坐下來吧。”李福壽招了招手，看著左右兩側如花嬌顏的女人，尤其是這個聰慧的妮可十分滿意，若不是這個千嬌百媚的九姨太點醒，他可就真的忽略了重要的《柏林會議》。
    現在是3月初，距離會議召開還有8個月時間，相關的信息已經通過歐洲報刊報道出來。
    若是謀劃一番，非洲這場盛宴少不得昆士蘭一份兒。
    據法國《費加羅報》報道；
    歐洲政壇的合縱連橫，法、德、美幾大國在剛果問題上取得基本一致的態度，這使英國變成了孤立者，不得不宣布放棄英葡條約。
    但英國提出應召開國際會議來最后解決剛果問題，其他歐陸各大國紛紛表示同意，德國首相俾斯麥不愧是長袖善舞的老牌政客，立即建議在柏林召開此次會議，時間擬定于1884年11月15日。
    籌備一場如此重大的國際性會議可不是小事，會議議題討論的更是當前熱門非洲問題，因此在國際上引起廣泛反響，很多國家紛紛表示愿意參加。
    昆士蘭并非一個獨立國家，沒有可能參加由獨立國家主體舉辦的國際會議，這不代表無法可施。
    李福壽揮了揮手，悠揚的古箏曲戛然而止。
    他信步走到九層塔外的回廊上，站在高處向遠眺望，將遠近十數里地的美景盡收眼中，立馬覺得心胸寬闊起來，更覺得躊躇滿志。
    是做一只搏擊風浪的海燕，還是做一只安穩度日的家巧兒，回答不言而喻。
    印象中；
    在這場分割非洲殖民地的盛宴中，歐洲各強國小規模的地區沖突不斷發生，但是大規模的戰爭幾乎沒有。
    互相間行事頗有章法，很多默契就來源于《柏林會議》形成的國際共識，這其中最重要的就是“有效占領”這4個字。
    何為“有效占領”？
    以香格里拉島為例，昆士蘭伯爵就是有效占領，西班牙人和荷蘭人伸張的權利無法得到國際主流輿論承認。
    在柏林會議上，歐洲各國為了避免在非洲大打出手，就“有效占領問題”取得共識；
    舉凡各國占據非洲沿海土地，必須分別通知其他國家，以免引起不必要的紛爭。
    殖民國家兼并所占領的非洲沿岸地區，有責任保證建立足以保護現有各項權益的統治權力，維護柏林會議共識。
    核心含義就是“誰先占到就是誰的”，但是你必須通知其他人一聲。
    廣袤的非洲大陸就如同無主之物一樣，誰的動作快，先搶到手就是誰的，各國盯上的都是非洲沿岸地區，對內陸地區大多興致缺缺。
    可悲的是，這場討論瓜分非洲的重量級國際會議，卻沒有一個非洲國家參加。
    當今的非洲大陸有上百個土著國家和更多的土著部落，但卻沒有明確國家界限，也沒有國家意識，更沒有后世國家版圖劃分，全都處于較為原始狀態。
    面對來自歐洲的惡意，幾乎是完全不設防。
    塔中的菲奧娜見伯爵大人信步走出去，正在心胸暢快的欣賞風景，便站起身來準備迎出去，剛剛向前走了兩步手臂卻被妹妹妮可拽住了。
    “嗯？”菲奧娜神情疑惑的回頭。
    “親愛的姐姐，伯爵大人現在心中牽掛著事兒，咱們還是不要打擾吧。”
    “什么事？”
    “呃……”妮可對姐姐菲奧娜當真無語了，情商當真是短板，您自己也不想想，伯爵大人的心事是咱們能猜測的嗎？
    菲奧娜也不是真的傻，她只是不愿意動腦筋，話說出口以后看見妹妹妮可的神情，大眼睛忽閃忽閃的很快明白過來，不由伸出手捂著嘴笑起來。
    妮可不理她，轉過頭神情客氣的說道；“麻煩你大管家，讓他們把桌子撤了吧！”
    “九姨太吩咐，敢不從命。”
    大管家李安拱了拱手，飽經世事的眼中閃過一次明悟，終于知道伯爵大人為什么這么喜愛九姨太了，不但人生得十分美麗，更有一顆七巧玲瓏心。
    他沒有多說話，手一揮讓一眾侍女及小廝撤了桌子，將瓜果茶盤等全帶下去，轉眼間搬得干干凈凈。</br>