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    昆士蘭州自治公署
    州檢察官辦公室查封的魯?shù)堑婪蚰翀鲑Y產(chǎn)，就在一間不大的偏廳內(nèi)舉行公開拍賣，到場的先生們并不多，總數(shù)只有十幾人。
    除了檢察官辦公室?guī)酌ぷ魅藛T，幾名陪同真正買家寒暄的州議員，能算得上潛在買家的絕不超過5個，其中有三位都是皇家金礦場主聯(lián)合會成員。
    牧場雖然投資回報(bào)率很低，但是勝在平穩(wěn)，看起來是一個合適的投資渠道。
    前提是～在價格不貴的基礎(chǔ)上。
    州檢察官杰姆-斯特杰斯看了一下墻上古老的歐式掛鐘，時間差不多到下午2:00，輕咳一聲，示意檢察官助手阿姆斯特朗可以開始了。
    “尊敬的先生們，請大家安靜一下，遵照大英帝國法律精神，州檢察官指控德裔牧場主魯?shù)堑婪蚍赣芯郾姄尳?，謀殺，擾亂治安并阻礙公共交通等嚴(yán)重罪行，案件證據(jù)確鑿，依法沒收其全部私有財(cái)產(chǎn)并進(jìn)行公開拍賣，所得款項(xiàng)除補(bǔ)償受害人以外，全部依法上繳，以懲制嚴(yán)重的犯罪行為……”
    檢察官助手阿姆斯特朗正在侃侃而談，州移民署長官克斯福德先生陪同何守田從門外進(jìn)來，左右看了看，在旁邊找空椅子坐了下來。
    議長愛德華先生陪著穿著考究的丹尼斯爵士坐在前方閑聊，似有所覺得回頭看看，目光不禁陰沉了下來。
    拍賣會已經(jīng)開始，他不好多說什么。
    整個昆士蘭州自治領(lǐng)議會擁有69名議員，其中在首府布里斯班26名，都是各行業(yè)的翹楚人物和自治公署頭面人物。
    比如在座的移民署長官克斯福德先生，黃家金礦委員會長丹尼斯爵士，牧場主史密斯等等，都是州議會的議員。
    很多議員身兼公職，這也是沒奈何的事情。
    畢竟整個布里斯班就這么大，除去華人和其他族裔，擁有純正英倫三島和澳洲自治領(lǐng)血統(tǒng)的只有3萬多人，在華夏就是一個小鎮(zhèn)的人口。
    剩下的昆士蘭自治州議員分布在其他城市和荒野小鎮(zhèn)上，大多身兼重要的公職，平常很難聚到一起。
    今天的拍賣標(biāo)的只有一個，面積達(dá)3.72萬英畝的魯?shù)堑婪蚰翀觯瑩碛醒蛉杭s5.2萬只，牛群千余頭。
    檢察官助手阿姆斯特朗簡單介紹了下情況，宣布正式拍賣開始，起拍價3000英鎊，每次加價不得低于500英鎊，價高者得。
    “我出一萬五千英鎊……”
    開場短暫沉默后，一個石破天驚的出價讓眾人愣住了，齊刷刷回頭看去。
    身材高大的李福壽從外面施施然走進(jìn)來，動作優(yōu)雅的向州檢察官杰姆-斯特杰斯欠身施禮，杰姆-斯特杰斯很有風(fēng)度的回禮，目光迅速的瞥了一下愛德華議長。
    就在大家都愣神的功夫，李福壽微笑著說道；“這不是正在舉行拍賣嗎？為什么停了下來，請繼續(xù)?！?br/>     坐在椅子上的何守田驚喜得差點(diǎn)叫起來，李福壽目光鎮(zhèn)定的看了過去，示意他注意場合。
    然后，在何守田身邊安坐下來。
    “哦……好的，還有哪位先生愿意繼續(xù)出價？”
    阿姆斯特朗這才回過神來，詢問其他人購買意向，可是在場眾人陷入一片沉默中，久久無人應(yīng)答。
    大家都是來撿便宜的，丫價格一下子喊那么高，誰能接得??？
    在面積廣袤的昆士蘭州土地不值錢，牛群和羊群也不值錢，如此規(guī)模的畜群加在一起價值不超過2000英鎊，一頭羊價值不過幾個便士，一畝土地甚至不到一個先令。
    值錢的是擁有成熟養(yǎng)殖設(shè)施的牧場，還有大量接手就能用的牛仔和熟練人手，能夠?yàn)槟翀鲋鲃?chuàng)造源源不斷的金錢，行情好時一年能賺上個七、八百英鎊。
    行情不好的年份，還有可能大面積虧損。
    魯?shù)堑婪蚰翀龅恼鎸?shí)價值應(yīng)該在14，000~16，000英鎊之間浮動，相差不會太多。
    若是位于昆士蘭州腹地的干旱地區(qū)牧場，只有這個價格的三分之一或者更少，絕不會多上一個英鎊。
    前來投標(biāo)的金礦場主和牧場主都抱著撿便宜的心思，這一口價正喊在命門上，讓人一口氣立馬就泄了。
    游戲玩死了！
    實(shí)力最雄厚的丹尼斯爵士無所謂的聳下肩，輕聲說了句；“既然這位先生這么想要，盡管拿去好了?！?br/>     “謝謝?！崩罡畚⑿貞?yīng)。
    主持拍賣的阿姆斯特朗再次大聲詢問；“魯?shù)堑婪蚰翀雠馁u詢價第2次，有愿意出更高價格的嗎？”
    “先生們，這是最后機(jī)會了，魯?shù)堑婪蚰翀雠馁u詢價第3次，有意向的先生請抓緊機(jī)會?！?br/>     “啪”的一聲
    阿姆斯特朗敲下手中的拍賣槌，伸手宣布；“根據(jù)大英帝國法律賦予的權(quán)利，我宣布，州檢察官辦公室查封的魯?shù)堑婪蚰翀鲆怨_拍賣的方式，由這位令人尊敬的李先生1.5萬英鎊競得，您需要繳納相應(yīng)的稅收取得完整的物業(yè)產(chǎn)權(quán)，再次恭喜你?！?br/>     “謝謝，也謝謝大家捧場。”
    李福壽站起來致謝，他分明看到愛德華議長臉色變得鐵青，只佯做不知。
    這場小型拍賣會匆匆結(jié)束，李福壽如愿以償摘得魯?shù)堑婪蚰翀?，將其合并到自己的紅河谷牧場中，牧場面積從13萬英畝陡然增長到16.72萬英畝。
    這也讓紅河谷牧場面積一躍排入昆士蘭州前5位，以涵蓋面積計(jì)算名列第四。
    面積大沒有用，紅河谷這片豐美牧場價值遠(yuǎn)高于昆士蘭州腹地的那些干旱少雨地區(qū)。
    其域內(nèi)河流縱橫，山脈環(huán)繞，礦產(chǎn)資源豐富，加上靠近州首府布里斯班的優(yōu)勢，價值碾壓昆士蘭所有牧場位居第一。
    整個布里斯班市從東南方向一直到西南方向，除了一個規(guī)模很大的史密斯牧場以外，緊鄰著城市邊緣，都屬于紅河谷牧場范疇，呈現(xiàn)出一個包圍的弧形。
    從地理位置上看，就像布里斯班戴上了一個帽子，這個帽子就是紅河谷牧場。
    議長辦公室
    愛德華議長咆哮震怒的聲音清晰傳來，伴隨著瓷器摔碎和書本落地的聲音，令女秘書海倫大驚失色，不知道發(fā)生了什么事情。
    現(xiàn)在最明智的做法，應(yīng)當(dāng)是短暫外出公干，比如去州檢察官辦公室取一份重要文件。
    辦公室里一片狼藉，愛德華議長失去了貴族高雅風(fēng)范，神情變得怒不可遏。
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    從今天的拍賣會上，他已經(jīng)確定了一件事；
    州長弗蘭克與潛在華人勢力勾搭在一起了，至少達(dá)成了某種默契，這是一個非常壞的消息。
    作為昆士蘭州即將拉開競選大幕的主要競爭對手，愛德華目前的處境不妙。
    現(xiàn)任州長弗蘭克是個能力平庸的家伙，但是在昆士蘭執(zhí)政多年，擁有自己的基本盤，華人勢力倒向弗蘭克，就是壓倒駱駝的最后一根稻草。
    愛德華感覺渾身發(fā)冷，不敢繼續(xù)想下去了。
    移民署長官韋克斯福德為華工辦理的入籍證明，只要滿6個月就擁有選舉權(quán)，意味著2月底之前辦理的入籍證明，每一張手里都擁有一張選票。
    這些選票將會分流愛德華一直以來的努力，讓他的政治抱負(fù)付諸東流，遠(yuǎn)離渴望的終身貴族頭銜，這是愛德華絕對不能接受的事實(shí)。
    還有……那個東方人李福壽為什么會出現(xiàn)在拍賣會上？
    計(jì)劃哪里出現(xiàn)了紕漏？
    愛德華喘著粗氣坐了下來，就像一個負(fù)傷的野獸一樣眼中閃爍著危險光芒。
    中午的襲擊正是在他促成的，并且支持了兩大桶黑火藥和數(shù)10名槍手，已經(jīng)被嚇破膽的牧場主史密斯才敢再次出手。
    否則，這個來自金布雷斯的鄉(xiāng)巴佬，怎么可能有膽量再次襲擊自己強(qiáng)大的鄰居，幾乎與找死無異。
    愛德華家族在昆士蘭擁有大片牧場，貿(mào)易商行以及金礦場，賺錢的生意幾乎都要插一手，才能夠維持貴族體面而奢侈的生活。
    指望從政的這一點(diǎn)兒薪酬，全家都得去喝西北風(fēng)。
    由于昆州的白人極度短缺，并不限制政壇人士從事商業(yè)活動，由此必然造成權(quán)錢勾結(jié)的貪腐弊端，這是由人類本性而不是美好愿望決定的。
    愛德華家族在昆士蘭州勢力龐大，并且與大英帝國南太平洋派遣艦隊(duì)關(guān)系密切，幾乎就是一個不可撼動的龐然大物。
    一旦盯上了誰，誰必然要倒霉。</br>