第二天下午
李福壽結(jié)束與辛長(zhǎng)君，潘守道，何方，吳墨舟等4人的正式談話(huà)，坐在書(shū)房里飲茶聊天，天南海北的說(shuō)一些奇聞異事。
秘書(shū)范仲齋進(jìn)來(lái)稟報(bào)；
“啟稟老爺，船長(zhǎng)耿寶貴緊急通知，前方海域發(fā)現(xiàn)西班牙海盜船，一共有兩艘三桅大帆船和一艘單桅帆船正在劫掠商船，他已經(jīng)通知全員戒備，請(qǐng)示老爺是否該加速繞行？”
“哦……”
李福壽來(lái)到這個(gè)世界還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)海盜，他頗感興趣的站了起來(lái)說(shuō)道；“長(zhǎng)君兄，守道兄，還有方兄和墨舟兄是否有興趣一起去看看，這可是在陸地上看不見(jiàn)的風(fēng)景啊！”
他這副調(diào)侃的語(yǔ)調(diào)，讓原本有些緊張的幾位客卿鎮(zhèn)定下來(lái)，眼神互相看了看流露出一絲欽佩神色，抱拳說(shuō)道；“恭敬不如從命。”
“呵呵……那么我們就一起去看看著名的西班牙海盜。”
眾人來(lái)到駕駛艙，船長(zhǎng)耿寶貴抱拳行禮，李福壽順手接過(guò)了望遠(yuǎn)鏡點(diǎn)點(diǎn)頭問(wèn)道；“現(xiàn)在情況怎么樣？”
“回稟老爺，前方共有兩大一小三艘西班牙帆船，距離約6海里，方向在我前方航道偏西北11度，通過(guò)桅頂嘹望哨觀察，彼方正在搶劫一條約300噸木制貨輪，具體情況待查。”
“嗯！”
李福壽應(yīng)了一聲，看了看下方船甲板上持槍準(zhǔn)備的學(xué)員隊(duì)們，眉頭微不可察的皺了一下說(shuō)道；“命令所有人員進(jìn)入船艙，不允許任何人在艙面隨意走動(dòng)，立刻將船首炮蓋起來(lái)，等待下一步命令。”
“遵命，老爺。”
命令迅速傳達(dá)下去，一眾持槍準(zhǔn)備接舷戰(zhàn)的學(xué)員和護(hù)衛(wèi)隊(duì)員們?nèi)窟M(jìn)入船艙，艙面上的大炮也蓋上了，轉(zhuǎn)眼間人員撤得一干二凈。
“泰山”號(hào)快速貨輪上擁有兩門(mén)架退式火炮，船艏一門(mén)，船尾一門(mén)，是重量達(dá)到4000磅的32磅長(zhǎng)程炮，年齡大約100多年了，是從退役風(fēng)帆戰(zhàn)列艦上拆卸下來(lái)的上層甲板炮。
火力怎么說(shuō)呢？
聊勝于無(wú)吧，恐嚇一般的海盜船是夠了。
18世紀(jì)至19世紀(jì)中期
傳統(tǒng)的英國(guó)一級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦，上中下三層甲板擁有超過(guò)100門(mén)架退式火炮，大多在110門(mén)到130門(mén)之間，火力極其兇猛，能夠?qū)撑灤限Z成一片碎木屑。
但也僅此而已，風(fēng)帆時(shí)代戰(zhàn)列艦對(duì)轟很少能擊沉，主要受到時(shí)代所限，炮彈和黑火藥威力都不足，只要能開(kāi)回港口修一修，又是一條好漢。
“泰山”輪上區(qū)區(qū)兩門(mén)32磅炮，能不能打中都在兩說(shuō)之間，射程更是感人。
所謂的長(zhǎng)程炮就是炮管長(zhǎng)一些，最多也只能發(fā)射12鏈距離，差不多三海里的樣子，但是準(zhǔn)頭只能靠上帝保佑了。
一般的戰(zhàn)列艦對(duì)轟場(chǎng)面，雙方距離要拉近到三至四鏈甚至更近，打開(kāi)炮閘門(mén)可勁兒的發(fā)射炮彈，傷敵一千，自損八百。
李福壽這一船都是寶貴的人才，損失一個(gè)都讓他心疼半天，哪里舍得用在對(duì)付海盜上面？
隨著雙方距離逐漸接近，透過(guò)望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)把一切情況看的清清楚楚。
確實(shí)是西班牙人，有很多海盜頭上戴著伊比利亞高頂盔，手上揮舞著寬劍正在推推搡搡的將受害者驅(qū)趕到一起，不時(shí)的揮劍猛擊，將試圖反抗的男人打倒。
這種頭盔的外沿兩頭向上翹起，類(lèi)似一艘航行中的小船，是西班牙人的特有符號(hào)。
這艘被西班牙海盜捕獲的縱桅帆船上，赫然有許多清國(guó)人哭喊著被驅(qū)趕到了一起，他們瓜皮帽和長(zhǎng)辮子的特征十分明顯，別無(wú)分號(hào)。
這樣看來(lái)，應(yīng)該是流落到南洋的華裔，不知道是馬來(lái)西亞還是海峽殖民地的商船，不幸遭到了西班牙海盜的毒手。
一大一小兩艘西班牙三桅帆船用鉤繩緊緊的束縛住商船，海盜們已經(jīng)涌上了商船上，正在大肆劫掠。
而另一艘大型三桅帆船解開(kāi)了纜繩，調(diào)整航向讓海風(fēng)灌滿(mǎn)風(fēng)帆，正在向著泰山號(hào)快速貨輪前方的航道抄截過(guò)來(lái)，試圖逮住這條大魚(yú)。
這艘西班牙帆船三根巨大的主桅桿上，掛有18張方帆，帆型設(shè)計(jì)成短而寬的形狀，這樣既便于操縱又具有最大的受風(fēng)表面積。
桅桿上裝配有粗大結(jié)實(shí)的帆桁，其中一些長(zhǎng)達(dá)30多米，這些沉重的風(fēng)帆面積達(dá)到4萬(wàn)平方英尺之巨，風(fēng)力在迅速增大，帆船的上甲板絞車(chē)瘋狂地轉(zhuǎn)動(dòng)著，調(diào)整帆桁的角度，讓巨帆最大限度地吃風(fēng)。
李福壽通過(guò)望遠(yuǎn)鏡，能夠看到這些西班牙人興奮的大喊大叫，幾名帆纜手靈活如猿猴一般爬上高高的桅桿，將束起的風(fēng)帆放開(kāi)。
望遠(yuǎn)鏡稍微偏轉(zhuǎn)，他能夠看到另一艘西班牙大型三桅帆船上，身材強(qiáng)壯的海盜頭領(lǐng)正揮舞著刀劍，喝令手下迅速撤回本船，十幾名海盜掄起刀斧粗暴的砍斷鉤纜，讓這艘三桅大帆船迅速與商船脫離開(kāi)來(lái)。
這一切，讓李福壽的臉色陰沉下來(lái)，回過(guò)頭來(lái)問(wèn)道；“若是脫離對(duì)方，有多大的把握？”
“回稟老爺，七成把握。”
耿寶貴雙手抱拳施禮，一字一頓的回答道；“目前我船已經(jīng)張開(kāi)風(fēng)帆，速度接近15節(jié)，輪機(jī)艙鍋爐正在持續(xù)升壓，以提供全速航行的最大動(dòng)力，預(yù)計(jì)需要20分鐘左右。
目前對(duì)我方最不利的是海面風(fēng)速達(dá)到7級(jí)，這會(huì)讓三桅大帆船短時(shí)間內(nèi)加速到16節(jié)，按照我船的速度很難迅速擺脫對(duì)方。
唯一的方法就是掉頭折向東北，逆風(fēng)行駛的話(huà)可以極大抵消風(fēng)帆優(yōu)勢(shì)，擺脫西班牙人的追擊。
但是我們必須要繞一個(gè)很大的彎兒，因?yàn)檠杆俎D(zhuǎn)向會(huì)極大的失速，留給對(duì)方以接舷良機(jī)。”
在操船和作戰(zhàn)方面耿寶貴是專(zhuān)業(yè)的，李福壽并不愿意插手指揮，所以點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道；“就按照你說(shuō)的方案實(shí)施，迅速脫離對(duì)方糾纏，盡量避免正面作戰(zhàn)。”
至于說(shuō)正在被海盜戮害的商船，李福壽只能說(shuō)一聲抱歉了。
大家同為商船，面對(duì)裝備著甲板炮的西班牙三桅帆船，火力明顯處于絕對(duì)劣勢(shì)，總不能為了救人連自己的命都不要了。
大家素昧平生的無(wú)緣無(wú)故，若是順手點(diǎn)小忙也就幫了，這事兒真摻和不了。
“遵命，老爺。”耿寶貴接受了命令之后，重新回到船長(zhǎng)的戰(zhàn)位上，沉穩(wěn)的發(fā)布命令；“航速前進(jìn)6。”
“航速前進(jìn)6。”船員將鋼質(zhì)檔把向前猛的推了一檔，十?dāng)?shù)秒鐘之后能夠聽(tīng)見(jiàn)蒸汽機(jī)的聲音隨之變大了起來(lái)，發(fā)出聲嘶力竭的吼聲。
一前一后兩個(gè)高大的煙囪冒出滾滾黑煙，若兩條黑龍一樣蜿蜒升上天空，比之此前粗大了許多。
“航向左前方12度。”
“是，航向左前方12度。”操作手轉(zhuǎn)動(dòng)巨大的船舵，龐大的貨輪船身出現(xiàn)明顯的傾斜，船首破開(kāi)巨浪向左前方斜刺里駛?cè)ィ玳_(kāi)一道弧形的雪白航跡。
“報(bào)告風(fēng)速，風(fēng)向和海浪情況。”
“報(bào)告船長(zhǎng)，西南風(fēng)，風(fēng)速7級(jí)并且緩慢增強(qiáng)中，區(qū)域內(nèi)海浪3~4米，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常海況。”
“瞭望哨報(bào)告情況。”
“報(bào)告船長(zhǎng)，敵方兩艘西班牙三桅大帆船向我方駛來(lái)，航向直指我船前方航道，抄截意圖明顯。”
“報(bào)告海盜船距離。”
“兩艘海盜船正在接近中，前方一艘距離4.5海里，雙方距離依然在縮小中，后方一艘距離7～8海里，海盜已升起滿(mǎn)帆，正在加速接近中。”
“航向左前方偏轉(zhuǎn)6度，輪機(jī)艙保持動(dòng)力輸出。”
“明白，航向左前方偏轉(zhuǎn)6度，保持動(dòng)力輸出。”
伴隨著一連串命令下達(dá)，“泰山”號(hào)快速貨輪繼續(xù)沿著弧形航跡一路飛馳，顯然對(duì)方西班牙海盜船也看出來(lái)了，隨即作出了反應(yīng)。
西班牙人操控三桅帆船已有三百多年歷史，可以把掛滿(mǎn)風(fēng)帆的大船運(yùn)轉(zhuǎn)如臂指使，位于船首的三角帆和前中桅支索帆是舵向帆，在海盜船長(zhǎng)命令下，十幾名帆纜手吆喝著號(hào)子調(diào)整三角帆，令其偏轉(zhuǎn)角度繼續(xù)灌滿(mǎn)海風(fēng)，迅速轉(zhuǎn)向駛來(lái)。
看這航行，以更加陡峭的角度切入。
三桅大帆船中，后檣縱帆和斜杠中桅帆可提供一個(gè)相反的風(fēng)壓，從而可以靈活的轉(zhuǎn)向，遠(yuǎn)比鋼質(zhì)貨輪靈活的多。
這是因?yàn)槿Υ蠓蠐碛卸噙_(dá)18張方形帆，再加上前桅三角帆和艉部的后檣縱帆，既是航行的動(dòng)力，也是轉(zhuǎn)向的動(dòng)力，這些面積巨大的風(fēng)帆灌滿(mǎn)了海風(fēng)，三桅大帆船就像海面上的游魚(yú)一樣靈活。
與之相比
“泰山”輪主要靠著尾部的船舵調(diào)節(jié)方向，一前一后的兩張風(fēng)帆只能在順風(fēng)時(shí)展開(kāi)以節(jié)省燃煤，沒(méi)有調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)向的能力，有點(diǎn)像轉(zhuǎn)向遲緩的大胖子，只有靠速度沖起來(lái)的巨大慣性擺脫對(duì)手。
單論突然加速和轉(zhuǎn)向，遠(yuǎn)沒(méi)有三桅帆船來(lái)的快，來(lái)得靈活。
耿寶貴的臉色更加嚴(yán)肅了，整個(gè)駕駛樓里寂靜無(wú)聲，所有人都把緊張的目光投向他。
但這些人里面，不包括李福壽。
此時(shí)他悠哉的走到后面坐下來(lái)，隔著駕駛樓里的窗戶(hù)看著遠(yuǎn)處順風(fēng)疾馳的西班牙三桅帆船，桅桿上高高升起了黑色骷髏旗，李福壽嘴角露出微不可察的一絲冷笑。
火炮多久牛逼嗎？
人多就牛逼嗎？
恐怕不見(jiàn)得，西班牙三桅海盜船追上來(lái)不一定能落好，泰山輪不一定吃虧。</br>