，孺子帝 ！
    倦侯府府丞姓曾，府尉姓鄭，一對(duì)難兄難弟，經(jīng)常在一起喝酒，菜肴雖不豐盛，好在能互相訴苦。
    “兄弟苦啊，勤勤懇懇半輩子，好不容易熬成七品小官，結(jié)果被送到這里，沒招誰(shuí)沒惹誰(shuí)，天天提心吊膽，真怕哪天無(wú)緣無(wú)故地跟那位一塊掉腦袋。唉，我要是在朝中有個(gè)靠山，或者能拿出幾百兩銀子打點(diǎn)一下，也不至于這么倒霉。”
    “大人知足吧，好歹您還有機(jī)會(huì)升遷，我這個(gè)小小府尉比您低一級(jí)，俸祿少得連養(yǎng)家糊口都難，累死累活也無(wú)非得到幾句夸獎(jiǎng)，想升官？想都不要想！”
    兩人碰杯，一飲而盡，惱怒之余，心里也覺得舒坦不少。
    外面有人敲門，隨后進(jìn)來一名老奴，也不懂得請(qǐng)安，默默地走來，放下手中的食盒，將里面的酒菜一樣樣取出，擺在桌子上。
    曾府丞和鄭府尉莫名其妙，都以為是對(duì)方的功勞，互相看了一眼，知道出錯(cuò)了。
    “老劉，誰(shuí)讓你送來的酒菜？沒弄錯(cuò)吧？”鄭府尉問道。
    “廚房。”老劉含糊地說，將空食盒收好，拎著離開。
    “是那位讓人送來的？”府尉猜道，廚房只聽兩位主人的命令，送菜的總不至于是夫人，私下里，他們稱倦侯為“那位”。
    看著滿桌的魚肉，曾府丞咽咽口水，卻不敢動(dòng)筷，“那位是什么意思？從前可沒有過……不會(huì)又要惹事，提前封咱們的嘴吧？”
    鄭府尉膽子更大些，扯下一整條雞腿，狠狠咬了一口，“管他呢，那位就算惹事，咱們也攔不住，不如當(dāng)個(gè)飽死鬼。”
    曾府丞心中不寧，可酒菜的吸引力太強(qiáng)，再晚一會(huì)。另一條雞腿恐怕也要落入府尉肚子里，于是一揮手，抓起多半只雞，張嘴就啃。
    一丞一尉推杯換盞。只求今朝有酒今朝醉。
    對(duì)韓孺子來說，這卻不只是“今朝”的事情，他派人送去酒菜，以后每天都有，目的不是討好。更不是收買，而是化解怨忿——丞、尉都是小官，由宗正府直接委派，他們沒能力幫忙，卻有能力毀掉王侯。
    對(duì)杜氏爺孫，一桌酒菜可不夠。
    十兩黃金、百兩紋銀，這只是開始，張有才笑呵呵地將賞賜捧給杜摸天。
    爺孫二人在外面待了兩天兩夜才回府，杜穿云這回是真醉了，搖搖晃晃。拿起一塊金子，大著舌頭說：“這是什么？炸得挺黃，不知脆不脆。”
    杜穿云要將金子往嘴里送，被爺爺一把掌拍掉。杜摸天還很清醒，向倦侯抱拳道：“倦侯這是何意？”
    “小子無(wú)德，擾動(dòng)兩位清休，備此薄禮，不成敬意。還有一份是給胡三哥的，煩請(qǐng)杜老教頭轉(zhuǎn)送。”
    杜摸天露出一絲狐疑，杜穿云卻沒想那么多。他認(rèn)出了金銀，雙手接過來，大聲道：“倦侯給的，咱們就收下吧。爺爺，其實(shí)這也不算多，咱們可救過……”
    杜摸天在孫子頭上敲了一指，厲聲道：“少得意，憑你的本事也想救人？”
    “難道不是嗎？”杜穿云不服氣地問。
    杜摸天最清楚，擊暈猴五爺兩名手下的人不是杜穿云。也不是他，倦侯暗中另有保護(hù)者，也不說破，拱手笑道：“既然倦侯慷慨，我們爺倆就不客氣了。”
    杜摸天畢竟是老江湖，已經(jīng)明白倦侯不愿虧欠人情的用意。
    韓孺子恭恭敬敬地還禮，從此以后對(duì)杜氏爺孫越發(fā)優(yōu)待。
    華少卿過來問話之后的第三天，宗正府又派來一名官員，宣讀了一份訓(xùn)誡，責(zé)備倦侯的無(wú)故外出，用詞還算溫和。事后，每日都享受到好酒好肉的府丞向倦侯悄悄說：“恭喜倦侯，有了這次訓(xùn)誡，您就是普通人了。”
    對(duì)于廢帝來說，成為普通人乃是一種“上升”。
    又過了兩天，倦侯終于獲準(zhǔn)前往國(guó)子監(jiān)就讀，楊奉本來計(jì)劃讓他去太學(xué)，沒能成功。
    要去讀書的前一天夜里，韓孺子借口要溫習(xí)功課，留在書房里過夜，這天是四月二十三，他與孟娥約定的日子。
    對(duì)這位神秘的宮女應(yīng)該遵守什么規(guī)矩？皇宮？朝堂？江湖？韓孺子猶豫不決，楊奉似乎比較了解孟娥，卻不肯給予建議，自從那次來過之后，他再?zèng)]有出現(xiàn)，韓孺子連與他談?wù)撘幌鲁⒋髣?shì)的機(jī)會(huì)都沒有。
    將近三更天，韓孺子吹熄蠟燭，坐在床上，默默運(yùn)行逆呼吸，他能感覺到體內(nèi)有一股溫?zé)岬臍庀⒃诹鲃?dòng)，卻不知道有什么用處。
    “你可以學(xué)習(xí)下一階段的功法了。”對(duì)面的一個(gè)聲音說。
    韓孺子忘了自己是在黑暗中，搖搖頭，說：“不行，咱們得先聊一聊。”
    “聊什么？”
    “你是大臣的女兒，要為家族洗清罪名、報(bào)仇雪恨？”韓孺子說出第一種猜想。
    對(duì)面沒有回答。
    “或者你是某國(guó)的王族之女，想要借助大楚的力量復(fù)國(guó)？”
    “別亂猜了。”孟娥終于開口，“我也不為難你，內(nèi)功是免費(fèi)的，什么時(shí)候你有資格爭(zhēng)奪帝位，我會(huì)告訴你一切，愿不愿意接受交易，到時(shí)候你再?zèng)Q定，我不勉強(qiáng)。”
    “過去的幾個(gè)月里你一直沒有出現(xiàn)，是以為我不想爭(zhēng)位了吧？”
    “嗯，是這樣。”孟娥也不否認(rèn)。
    “我去冒險(xiǎn)，并不意味著就要爭(zhēng)奪帝位，你應(yīng)該知道，我現(xiàn)在一無(wú)所有，就算練成了你的內(nèi)功，我也不可能闖入皇宮再當(dāng)皇帝。”
    “你不用對(duì)我說實(shí)話，反正押注的是我，如果你沒有奪位之心，或者奪位失敗，我的損失也不大，只是一套內(nèi)功而已。”
    孟娥還是那么直白，韓孺子發(fā)出笑聲，“你哥哥知道你的選擇嗎？”
    “他知道，太后也知道，我已經(jīng)被逐出皇宮，不再是侍衛(wèi)了。”
    “你為什么不來倦侯府呢？”韓孺子又驚又喜。
    “暗中更適合我。”
    韓孺子馬上又感到不安，“如此說來，太后其實(shí)知道我……她為什么不直接除掉我，永絕后患？”
    “這種事情不要問我。你還要不要學(xué)內(nèi)功？”
    “當(dāng)然。”韓孺子站起身。“我還想學(xué)你的武功，那些江湖人都沒有你厲害。”
    孟娥又不吱聲了，韓孺子說：“你要是不愿意就算了，我只是想學(xué)點(diǎn)……有用的武功。以一敵多的那種。”
    “我可以教你。”
    “太好了。”
    “但是不能以一敵多，世上根本就沒有這種武功。”
    “前兩天你一下子就擊暈兩個(gè)人，當(dāng)初在皇宮小巷里，你不是一個(gè)人打敗了十多名刀客嗎？”
    “你覺得我在哪個(gè)位置？”孟娥提出一個(gè)古怪的問題。
    韓孺子想了一會(huì)，“你在門口。”
    “現(xiàn)在呢？”
    “在窗下。不對(duì)，在書架……也不對(duì)，在房梁上？”
    “明白了嗎？”
    孟娥的聲音就在耳邊，韓孺子伸手劃了半圈，手臂所及之處一無(wú)所有，“明白什么？”
    “你覺得房間里有幾個(gè)人？”孟娥換了一個(gè)問題。
    “兩個(gè)，我和你。”
    “真的嗎？”
    韓孺子覺得身后有東西掠過，馬上轉(zhuǎn)身查看，背部不知被什么東西打了一下，他再轉(zhuǎn)身……攻擊來自各個(gè)方向。書本、鎮(zhèn)紙、毛筆等物都成為暗器，好像有四五個(gè)人在同時(shí)圍攻。
    “我明白了。”韓孺子叫道，這些打擊并不重，卻很令人惱火。
    攻擊停止了。
    “你在暗，我在明，如果我不認(rèn)識(shí)你的話，會(huì)以為屋子里有好幾個(gè)人。這就是你以一敵多的技巧：在暗處虛張聲勢(shì)，讓對(duì)方以為遭到了圍攻，因此倉(cāng)皇逃跑。”
    “嗯。”
    “光明正大地對(duì)陣，你打不過十個(gè)人？”
    “我又沒有三頭六臂。怎么可能打過十個(gè)人？三個(gè)我都嫌多，除非他們都不會(huì)武功，或者愿意一個(gè)接一個(gè)上來與我單打獨(dú)斗。”
    韓孺子若有所悟，慢慢坐下。“虛則實(shí)之，實(shí)則虛之，你的破敵之道很符合兵法。”
    “我不懂兵法，我只知道能在暗處的時(shí)候就不要站出來。”
    這的確是孟娥一直以來的行事準(zhǔn)則，韓孺子笑道：“你跟江湖人完全背道而馳啊，他們都希望自己的名氣越大越好。你卻一點(diǎn)也不想要，那些刀客甚至不知道自己是被誰(shuí)打敗的。”
    “所以我在江湖上一點(diǎn)勢(shì)力也沒有，想做成大事，只能求助于太后或者皇帝。”
    韓孺子點(diǎn)頭，“之前在皇宮里，你是怎么讓宮女昏睡不醒的？”
    “一點(diǎn)藥粉，這種東西你最好不要用，尤其對(duì)江湖人更不要用，這對(duì)他們來說是大忌。”
    “可你在南城菜園里一下子就將那兩人擊暈，總該是真實(shí)的武功吧？”
    “嗯，如果你想學(xué)，這個(gè)可以教給你。”
    “想學(xué)。咱們非得摸黑說話嗎？我快不記得你長(zhǎng)什么模樣了。”
    “模樣總會(huì)變，記得也沒用，你知道是我就行。聊完了嗎？我不能整個(gè)晚上都留在這里。”
    “聊完了。等等，還有最后一個(gè)問題，你一直在附近保護(hù)我嗎？”
    孟娥沒有馬上回答，等了一會(huì)她說：“當(dāng)然不是，我有自己的事情要忙，五天也未必來一次。”
    “那你怎么會(huì)跟到南城去？”
    “一半是湊巧，一半是猜測(cè)，你從報(bào)恩寺回來就顯得心神不寧，我猜你肯定要做什么事，所以這半個(gè)月里觀察得比較勤一些，差不多兩天一次。”
    “這也是藏在暗中的好處，我還以為你一直躲在府里呢。”
    “至少要有三個(gè)人才能做到時(shí)刻保護(hù)你。你說是最后一個(gè)問題，怎么越說越多了？”
    “沒了，請(qǐng)教我練功吧。”韓孺子自覺獲益匪淺，不僅對(duì)武功有了更多了解，還想出一個(gè)接近東海王的辦法。
    虛張聲勢(shì)用到極致，就是一股實(shí)實(shí)在在的力量，這正是眼下的韓孺子所需要的“武器”。
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