，孺子帝 ！
俊陽侯花繽說到就到，屋子里的人都是一驚，蔡興海和張有才守在皇帝身前，宮門郎劉昆升握住刀柄，稍一猶豫，轉(zhuǎn)身面朝門口，與兩名太監(jiān)并肩而站。
韓孺子在這一天里遭遇了太多的危險(xiǎn)，面對意外，他已經(jīng)沒辦法再遵守任何人的建議行事，信任與懷疑、自私與無私……這都是遙遠(yuǎn)的紙上談兵，他必須在極短的時(shí)間里做出判斷，并且當(dāng)機(jī)立斷。
韓孺子向前一步，拍拍宮門郎的肩膀，示意對方轉(zhuǎn)身，然后將太祖寶劍塞到他手中，說：“花繽已有準(zhǔn)備，奪權(quán)之計(jì)不可行。劉昆升，朕命你即刻出宮，將太祖留下的寶劍交給識劍的大臣，命他們進(jìn)宮誅滅逆賊……”
外面的腳步聲越來越近，來的人似乎不少，韓孺子再不猶豫，猛地一推劉昆升，大叫道：“大膽，你敢弒君？救駕，快來人救駕！”
劉昆升接劍時(shí)就沒明白過來是怎么回事，被皇帝一推，更是糊涂了，向后退了兩步。
張有才雖然聰明，這時(shí)卻不明所以，蔡興海反應(yīng)快，舉起短刀，用刀背砍向劉昆升，“混賬東西，你連陛下也認(rèn)不出來嗎？居然敢說他是假的！”
劉昆升終于醒悟，將寶劍豎著插入腰帶里，算是稍稍隱藏一下，然后拔出刀，厲聲道：“大楚皇帝安穩(wěn)住在內(nèi)宮里，你們?nèi)齻€(gè)太監(jiān)竟敢冒充天子，真是膽大包天，來人，快來人啊！”
門開了，劉昆升跌跌撞撞地往后退，雙手亂舞，手里的刀像風(fēng)車一樣旋轉(zhuǎn)。
“嘿，小心點(diǎn)！”有人喝道，接住劉昆升，將他推到一邊去。
劉昆升借勢摔倒，將寶劍壓在身下。
十名宿衛(wèi)進(jìn)屋，個(gè)個(gè)刀劍出鞘，最后一個(gè)進(jìn)來的正是俊陽侯花繽。
韓孺子曾在勤政殿的寶座上特意觀察過俊陽侯，認(rèn)得那張美髯垂胸的面孔，盯著他，伸開雙臂將蔡興海和張有才攔在身后。
花繽身軀偉岸，在一群宿衛(wèi)將士當(dāng)中也顯得頗為高大，與皇帝對視片刻，冷冷地說：“這不是皇帝，將他們都帶走。”
將士聽命，慢慢走向被困的三人。
蔡興海握刀躍躍欲試，韓孺子卻示意他放下刀，向花繽道：“外戚難長久，花家是個(gè)例外，花侯何必以身犯險(xiǎn)？”
“別讓我堵住你的嘴。”花繽的聲音更加冰冷。
韓孺子嘆息一聲，對蔡興海說：“算了。”
蔡興海猶豫了一會才將短刀扔在地上。
宿衛(wèi)將士上前，刀劍指向三人，只需一聲令下，登基才幾個(gè)月的皇帝就要死在這里。
花繽道：“這三人是宮里的太監(jiān)，先關(guān)進(jìn)值宿房，明早送回宮里，由執(zhí)事者處置。”
花繽扭頭看向倒地的宮門郎劉昆升。
“花將軍，是我抓住……這三個(gè)人的……哎呦。”劉昆升假裝受傷。
花繽剛上任半天，還沒有完全掌握宿衛(wèi)軍，不愿多生事端，猶豫了一下，說：“很好，你立功了，我會記上的。”
“將軍剛一到任就抓住逆賊，卑職只是奉命行事、盡職盡責(zé)而已。將軍，需要卑職跟去嗎？卑職可以指證……”
“不用。”花繽立刻否決這個(gè)要求，“冒充天子，一看便知，用不著指證，你留下好好休息，明日去主簿處記功。”
“是，將軍，將軍慢走，屬下……哎呦。”劉昆升又呼了一聲痛。
花繽剛一轉(zhuǎn)身，又停下腳步問道：“只有這三人，沒有第四人嗎？”
劉昆升這回是真不知道，愕然道：“卑職沒見著，馬上派人去查。”
“不必，我只是隨口一問，用不著無事生非。”
花繽等人離去，劉昆升在地上多躺了一會才爬起來，將腰刀入鞘，與寶劍重疊放置，走到門口，見到自己手下的士兵都站在外面，不知所措，冒充皇帝這種事他們聽都沒聽說過，都覺得匪夷所思。
劉昆升一瘸一拐地走出來，皺眉道：“胖太監(jiān)勁兒真大，你們接著巡視吧。”
士兵們領(lǐng)命離去，劉昆升原地轉(zhuǎn)了兩圈，捂著肋下，對佐官說：“不行，我的肋骨好像折了。”
“我去找御醫(yī)。”
“御醫(yī)是給咱們看病的嗎？再說這大半夜的，誰肯來？我要回家，同街的冷先生跟我很熟，能幫我接骨。”
佐官一驚，“劉大人，現(xiàn)在是夜里，宮門不能開。”
“不用開宮門，打開便門就行，哎呀，我的骨頭……”劉昆升面露痛苦之色，揮手道：“快去領(lǐng)鑰匙，就說外面有響動(dòng)，我要查看一下。”
佐官沒辦法，只好去找掌門令。
掌門令是名太監(jiān)，離這里不遠(yuǎn)，沒一會工夫親自趕來，嚴(yán)肅地說：“劉大人，你不是不懂規(guī)矩，除非有宮里的旨意，咱們就算死在這里，也不能隨便開門。”
劉昆升上前一步，低聲說：“若是死在賊人之手，我也算是忠臣，斷了肋骨疼死在這里，豈不讓人笑話？公公聽說了吧，剛才抓起三名太監(jiān)，說是從宮里偷跑出來的，其中一個(gè)人竟然還假冒當(dāng)今圣上……”
若在平時(shí)，就算是中郎將下令，也要不來開門鑰匙，劉昆升沒有別的辦法，只能冒險(xiǎn)一試，若是出不得門，他也只能對不起皇帝了。
今晚情形特別，掌門令猶豫再三，抬高聲音說：“劉大人，是你自己要出去的，我看你受傷頗重，破一次例……”
劉昆升連連點(diǎn)頭。
劉昆升從便門出宮，也不敢騎馬，步行前進(jìn)，心里越琢磨越發(fā)現(xiàn)事情難辦，他只是一小小的武官，到哪才能找到一位認(rèn)得太祖寶劍的大臣？而且這東西真能代替圣旨嗎？
可他已經(jīng)沒有退路，只得加快腳步，闖進(jìn)茫茫黑夜。
宿衛(wèi)中郎將自有值宿之處，是一座依墻而建的三層樓，一樓存放物品，三樓瞭望，二樓是休息和處理事務(wù)的地方，此刻，二樓只有兩個(gè)人。
韓孺子坐在唯一的椅子上，花繽對面站立，他的年紀(jì)應(yīng)該不小了，穿著全套甲衣仍顯得威風(fēng)凜凜。
好一會沒人開口，最后是花繽說話，“陛下深居內(nèi)宮，居然能找到高手相助，佩服佩服。”
“你認(rèn)我是陛下了？”
花繽重重地嘆了口氣，“我不當(dāng)陛下是孩子，也請陛下不要當(dāng)我是傻瓜，救你的人是誰？叫出來吧。”
韓孺子盯著花繽看了一會，“我還是不能理解，花家為什么要做這種事？你追隨的究竟是誰？崔家、東海王，還是淳于梟？”
花繽似乎不愿回答問題，垂下目光，再抬起時(shí)還是開口了，“陛下想知道我效忠于誰？”
“嗯。”
“恐怕陛下理解不了。”
“你剛說過不當(dāng)我是小孩子。”
“等我做過解釋之后，陛下愿意告訴我那位高手是誰嗎？”
“好。”
花繽背負(fù)雙手，來回踱了幾步，停下說道：“花家在和帝時(shí)封侯，到我是第三代，在外戚家族中算是長久的，可花家從來沒有權(quán)傾朝野，跟崔家比不了，跟正在興起的上官家也比不了。當(dāng)然，沒有意外的話，花家將看到這兩家衰落，與前代的外戚一個(gè)下場。”
“這么說，你并非為權(quán)，也不是效忠崔家和東海王。”
“當(dāng)然不是，花家雖無權(quán)勢，卻還有一股傲氣，不會向崔家低頭。”
“那就是淳于梟了？”
“淳于梟是名江湖騙子，常年游說諸侯。能封王的韓氏子孫，誰沒有一點(diǎn)當(dāng)皇帝的野心？淳于梟就靠著他們的野心生活。可這些野心都不長久，一旦發(fā)現(xiàn)困難太多，諸侯通常也就心灰意冷，淳于梟于是改換名姓，再去攛掇下一位諸侯。花家怎么可能向這種人效忠？”
韓孺子這回真是想不透了，“那你……是要報(bào)私仇嗎？”
“陛下猜到一點(diǎn)。陛下對花家了解多少？”
“我只知道……”韓孺子搖搖頭，他了解的那點(diǎn)事花繽剛剛說過：和帝時(shí)的外戚，封侯三代。
“花家以俠聞名天下，‘俊侯丑王布衣譚，名揚(yáng)天下不虛傳’，俊侯就是花家，排在最前。”
韓孺子忍住沒問“丑王”和“布衣譚”是誰，“令公子花虎王曾經(jīng)仗義助我。”
“那不算俠義之舉，我兒子只是配合東海王演戲而已。花家的俠名在和帝時(shí)就有了，和帝不肯給予花家直接的權(quán)勢，卻給予我們求情的權(quán)力，無論是誰、無論多大罪過，只要花家開口，至少能免去死罪。當(dāng)然，花家也有分寸，從不為謀逆者求情。”
韓孺子嗯了一聲，沒明白花家的怨氣從何而來。
“武帝繼位，花家的特權(quán)得以保留，大概堅(jiān)持了二十年吧，等我襲承俊陽侯的時(shí)候，這項(xiàng)特權(quán)沒那么好用了。后來武帝決定清除天下豪杰，許多英雄好漢向我求助，我盡量滿足，幾次闖進(jìn)皇宮與武帝理論，那的確讓花家的俠名更加響亮，可是我能保住的人寥寥無幾。‘俊侯丑王布衣譚’，俊陽侯的俠名已經(jīng)是虛傳了。”
韓孺子越聽越困惑，“你為……江湖好漢報(bào)仇？可武帝已經(jīng)駕崩好幾年了。”
花繽臉上突現(xiàn)怒容，厲聲道：“我為自己報(bào)仇、為花家的俠名報(bào)仇，不管誰成誰敗、誰當(dāng)皇帝，我要讓天下人知道，俊陽侯絕非貪生怕死之輩，承諾過的事情一定會做到！”
“你承諾了什么？”
“為那些被武帝殺死的豪杰正名。”花繽雙手拍了三下，從外面走進(jìn)三個(gè)人，其中一位是鬼手桂月華，右臂纏著布條，隱約有血跡滲出。
“請陛下遵守承諾，向我說實(shí)話吧。”
韓孺子搖搖頭，“抱歉，我對那個(gè)人的承諾在先，一個(gè)字也不能泄露。不過我可以頒布一道圣旨，為武帝以來被殺死的豪杰正名。”
韓孺子不知道皇帝的承諾是否還有用，他只希望能堅(jiān)持到天亮，希望剛剛認(rèn)識的宮門郎能夠不負(fù)所托。
大臣們向皇帝效忠的“慣例”成了他唯一的指望。
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