，孺子帝 ！
    由中書舍人調任倦侯府府丞，幾乎意味著就此退出朝廷，成為邊緣小吏，趙若素所要求的官職之低，令皇帝非常意外。
    趙若素解釋道：“既在朝中，不言其秘，微臣非得解脫官職之后，方可對陛下開誠布公，府丞雖然也是朝廷官吏，但是隸屬于宗正府，半是內臣，半是外臣，不用遵守那么多的規矩。”
    韓孺子真不覺得有必要這么麻煩，但他尊重趙若素，笑道：“好吧，只是……以后的事情以后再說，朕會盡快將你調來。”
    趙若素拱手道：“中書舍人與侯府府丞皆非顯職，無需陛下親自調動，相關公文甚至不會送到陛下面前，陛下稍待，容微臣自己調整。”
    “靜候佳音。”韓孺子越發覺得這個趙若素是怪人，但是深藏不露，或許真是自己最為需要的幫手。
    趙若素告退，韓孺子將心事轉到尋親上，叫來東海王，讓他幫著擬一份函，向宗正府詢問吳氏兩侯的狀況。
    “吳氏連外戚都算不上，的確沒資格保留爵位，陛下寬宏大量，一直沒有過問，吳家人臉皮也真夠厚的，這么久了，也不主動請示削爵。”東海王很快寫畢，“其實陛下不用這么正式，反而落下口實，不如找個人去向吳家吹吹口風，保證他們主動讓位。”
    韓孺子搖搖頭，追回吳家的爵位是件小事，他是要借此向宰相傳達自己的意圖，看樣子連東海王也不是很懂其中的門道。
    東海王對吳家沒啥感情，見皇帝搖頭，自然不會多管閑事，問函就這么發了出去。
    宗正府回函倒快，次日上午就送到了勤政殿，宰相申明志特意挑出來呈送給皇帝，一句話也沒多說。
    韓孺子親筆寫下批復，大意是說如今侯位泛濫，無功者得厚祿，有功者久居于下，令天下英雄寒心，如吳氏二人，附驥之徒，枉稱列侯，于國家無半點益處，朕心甚憂，著令有司盡快削奪其位，自今以后，封侯時務必謹慎，不可再犯類似錯誤。
    吳家本來就沒什么權勢，如今更是丟得干干凈凈，沒人肯為他們說話，申明志接到回函，看過之后傳給其他聽政大臣，歸入待辦事宜當中。
    一切平靜，勤政殿內沒有半句爭論。
    韓孺子知道，申明志等人已經領會了他的意圖。
    君臣本應同心同德，卻只能以委婉隱諱的手段交流，韓孺子既覺得不可思議，又覺得理所應當，君臣同中有異，只是這同異之間的平衡極難把握，連楊奉也說不清，只能推薦他人代勞。
    韓孺子對趙若素寄予厚望，至于官職，早晚還能再升上來。
    這天下午，來倦侯府送奏章的是另一位中書舍人，同樣的小心謹慎，放下奏章，躬身退出，韓孺子沒表露出任何異常。
    可是接下來他連等了幾天，趙若素就跟失蹤了一樣，人影全無，消息也沒有，皇帝有權過問一切官吏的調動，但韓孺子忍住了，不想讓大臣察覺到他的急迫與重視。
    禮部尚書元九鼎已經出去前往東海國查驗真相，韓孺子派了兩名太監同行，一個是張有才，皇帝最信任的身邊之人，另一個是獲赦不久的景耀，皇帝要試試他收集情報的能力還剩下多少。
    慈寧太后對小時候的事情只有一個印象，那就是有人叫她“小姐姐”，張有才的職責就是去尋找有沒有這樣一個人。
    這種事情急不得，至少也要二三十天以后才能得到結果，韓孺子安排妥當之后，又開始專心處理云夢澤與東海的事務。
    寒冬將至，這兩邊都沒有新進展，東海仍在造船，云夢澤據點才建好一處，楊奉倒是招募到不少江湖人，與澤中群匪發生了幾次沖突，但規模太小，楊奉沒有在公文中細說，等崔騰送信回來，或許能說得多一些。
    云夢澤文有卓如鶴、武有邵克儉，還有楊奉暗中掌控，韓孺子不是很擔心，東海那邊卻遲遲沒有大將坐鎮，讓他放心不下。
    沿海郡國全都按規定舉薦了數量不等的將領，兵部先進行了一輪篩選，合格者三十幾人，正陸續趕往京城，由皇帝親選。
    塞外相對平靜，對鄧粹的偷襲，匈奴派人提出抗議，但沒有發起報復，而是在冬季到來前遠遁，柴悅遣散了多半楚軍，只留少數駐守馬邑城與碎鐵城，他在晉城建立幕府，房大業則被派到遼東，名義上是監督修補舊城，實際上是勘查地勢，準備在明年初夏季節向扶余國發起一次進攻。
    大楚必須懲罰扶余國，鏟除遼東的一個威脅。
    扶余國已經連派數撥使者認罪乞降，朝廷正常接待，只是不準他們見皇帝。
    西域那邊的鄧粹與張印消息最少，他們先要穩定西域諸國，統一力量之后，再去昆侖山以外筑城。
    大楚就像是一張棋盤，韓孺子則是棋手，手握棋子，東放一枚，西落一子，有的是必爭之地，有的是長久之計，對手不只一位，他卻絲毫不懼，反而為之興奮。
    內憂外患當然不是好事，韓孺子卻迷上了排憂解難的過程，比任何時候都能深切感受到什么是真正的皇權，朝廷雖然運轉緩慢，但是只要操作得當，皇帝的意志與命令總能在千里之外得到執行。
    天下四方，到處都有人為皇帝效力，韓孺子只恨一點，消息來得太慢，常常需要十天半月才能送到他的書桌上，再回信時，那邊的事情已經結束，不需要皇帝出主意了。
    這也是韓孺子愿意與宰相、與朝廷官員和解的重要原因之一，離得越遠，權力越走樣，必須借助大臣們多年傳承下來的規矩與慣例，才能保證皇權不會被遺忘。
    整整十天之后，趙若素那邊還是沒有動靜，一件早就被皇帝遺忘的事情卻發生了意外。
    意外消息是金純忠帶來的。
    金純忠不愿當匈奴人，寧愿無官無爵，也要跟著皇帝一塊回京，因為沒在大楚這邊立過功勞，所以被安排在倦侯府中，與晁鯨等人一塊待命。
    韓孺子不急著任用此人，金純忠也不覺得委屈，老老實實地留在府中等待機會，但他每隔幾天總能見一次皇帝，算是一種特權。
    金純忠一般時候沒什么事，如果皇帝太忙，他甚至不說話，待一會就走，今天他卻一直留下來。
    韓孺子終于注意到金純忠的異常，抬頭問道：“有事嗎？”
    “一件小事，陛下。”
    “稍等。”韓孺子將手中一份策疏看完，這是南越郡的一名武將所寫的剿海盜策，條理清晰，頗有獨到之處。
    “好了。”韓孺子再次抬頭，用筆在紙上畫了個圈，并將武將的名字記在心里，打算見過本人之后再做決定。
    金純忠上前兩步，“微臣冒死陳言，敢請陛下恕罪。”
    韓孺子笑道：“既敢‘冒死’，就別怕獲罪，快說吧。”
    金純忠臉色微紅，抬頭問道：“陛下是要除掉吳家嗎？”
    韓孺子一愣，“吳修兄弟？”
    “對。”
    “怎么會？他們空占侯位，其實無權無勢，在朝中更無根基，朕只是要奪回侯位而已，他們沒資格稱侯，大楚的列侯不能都是平庸之輩。”
    說起這些事情，韓孺子有點氣憤，按理說，軍功高者才應該封侯，武帝時期戰事頻仍，有軍功者很多，可是韓孺子在需要大將的時候，在上百位列侯當中查了一遍，竟然找不到幾個可用之人，辟遠侯張印已算是出類拔萃，其他人不是襲封祖上的功德，就是皇親國戚，真正靠軍功得封者寥寥無幾，而且大都老邁，已沒法為國效力。
    “吳氏兄弟當然不該再據侯位，可也罪不至死吧？”金純忠道。
    “至死？你究竟聽說什么了？”韓孺子真有點好奇了。
    “自從陛下頒旨奪侯之后，吳家上下都以為要遭滅族，惶惶不可終日，不知何處的衙門，還向吳府派去士兵把守大門，不準吳家人隨意出行，說是在等陛下的圣旨。”
    韓孺子大吃一驚，隨后又感到疑惑，“吳家人怎么會求到你這里？”
    金純忠搖頭，“吳府離此不遠，我是路過時偶然得見，又聽街上的人議論紛紛，才知道事情大概。本來這與我無關，可我覺得這樣的做法肯定不是陛下的本意，因此覺得陛下有必要知道。”
    “嗯，你做得對，朕應該知道。”韓孺子感到憤怒，他能允許自己的命令在執行過程中發生一定程度的偏差，卻不能允許有人歪曲本意。
    “你先退下吧，不要對外人提起此事。”
    “是，陛下。”金純忠告退。
    韓孺子想了一會，讓太監傳召蔡興海。
    蔡興海接管一支宿衛軍，皇帝到哪他跟著到哪，是最受信任的近臣之一，聞命之后很快趕到。
    “中書舍人趙若素這個人你認識吧？”
    “認得，經常給陛下送奏章的人，這幾天倒沒見過。”
    “去把他找來。”
    蔡興海領命要走，韓孺子擔心自己的命令又遭誤解，加了一句，“請他過來。”
    “請”與“找”雖然只是一字之差，后果卻截然不同，蔡興海立刻明白，再度領命告退。
    奪侯是趙若素的主意，韓孺子要聽聽他的解釋。
    入夜之后，蔡興海回來復命，卻沒有帶來趙若素，而且滿臉疑惑，“趙若素失蹤好幾天了，家里人急得不行，到現在也沒消息。”(未完待續。)