,孺子帝 !
又過(guò)了兩天,韓孺子才找到機(jī)會(huì)與皇太妃單獨(dú)交談。
名義上,內(nèi)宮的總管人是皇后,可崔小君也跟皇帝一樣有名無(wú)實(shí),一切權(quán)力都在太后手中,當(dāng)太后忙于與大臣爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)的時(shí)候,內(nèi)宮就交歸皇太妃管理。
皇太妃每天都來(lái)皇帝居住的泰安宮巡視一圈,可是想屏退眾多隨從卻也不易,總得有個(gè)理由。
太后就是唯一的理由。
“小皇后一怒,太后有點(diǎn)擔(dān)心你會(huì)倒向崔家了。”這天傍晚,皇太妃終于可以不受懷疑地屏退太監(jiān)與宮女。
“有東海王在,我怎么會(huì)……哦,這也是太后將東海王留下的原因之一吧。”韓孺子明白了,東海王差不多就是崔家的天然屏障,時(shí)刻提醒韓孺子,崔家不可能接受別的皇帝。
“太后只是有點(diǎn)擔(dān)心,我相信陛下不會(huì)倒向崔家,崔家勢(shì)力太大,朝野矚目,也是太后盯得最緊的一塊。”
“想都沒(méi)想過(guò)。就算我愿意,崔家也不愿意。”韓孺子的確沒(méi)想尋求崔家的支持,“羅煥章是怎么回事,他是東海王的師傅,應(yīng)該算是崔家的人吧?”
“羅先生不只是崔府西席,還是東海名儒,教過(guò)不少弟子,其中也包括太后與我。”
桓帝還是東海王的時(shí)候,力推仁義治國(guó),為作表率,延請(qǐng)國(guó)內(nèi)知名的儒生進(jìn)府教化后宮,時(shí)間不長(zhǎng),隔簾授學(xué),先生與弟子相互間只聞其聲不見(jiàn)其人,眾多名師當(dāng)中羅煥章給府內(nèi)諸人留下的印象最深。
羅煥章不愿做官,卻喜歡教書,基本上來(lái)者不拒,上至王侯將相下至販夫走卒,都有他的弟子,交游遍及天下,許多友人甚至是崔家的仇敵,他也從不避諱,而是公開交往,崔家為搏名聲,反而還要小心侍候這位教書先生。
朝中大臣不乏羅先生從前的弟子,大都是正統(tǒng)的保皇派——不管皇帝是誰(shuí),只要正式登基,就是他們保護(hù)的目標(biāo),當(dāng)他們想要與深宮里的皇帝取得聯(lián)系時(shí),很自然地想到了正在教授國(guó)史的羅煥章。
羅煥章則想到了上官皇太妃。
皇太妃還是東海王府里的端良人時(shí),負(fù)責(zé)養(yǎng)育王子,為此傾盡心血,王子需要良師教授時(shí),她第一個(gè)就想到了羅煥章,派人以重金延請(qǐng)。
羅煥章卻是個(gè)大忙人,當(dāng)時(shí)正在外地云游,等到重返東海國(guó)的時(shí)候,王府已為王子請(qǐng)到師傅,但是隨時(shí)都愿為羅師換人,羅煥章聽(tīng)聞之后,立刻離去,甚至沒(méi)在家過(guò)夜,絕不愿奪人之美。
即便如此,端良人和東海王妃仍將羅煥章視為王子之師,王子從八歲起就給羅煥章寫信討教疑難,羅煥章無(wú)論身在何處,接信必回,直到東海王被封為太子,王子成為皇太孫,羅煥章中斷聯(lián)系,不再回信。
王子的信里一定是透露了某些細(xì)節(jié),羅煥章很早就猜出上官氏姐妹之間暗藏矛盾,可能比當(dāng)事人察覺(jué)得還要早,他視之為自己不該了解的秘密,從未向外人透露,可是當(dāng)他要在皇宮里找一位聯(lián)系者時(shí),馬上想到了皇太妃。
兵行險(xiǎn)招,羅煥章此舉冒著生命危險(xiǎn),如果他此前猜錯(cuò)了,或者皇太妃與太后早已合好如初,他的試探就是在往自己脖子上架刀。
他猜對(duì)了。
“羅師與我都不求顯達(dá),他為仁義,我為報(bào)仇,陛下事后獎(jiǎng)賞那些暗中支持您的大臣即可,至于羅師,連名字都不要提。”
回想羅煥章的形象,韓孺子由衷地說(shuō):“東海王真是幸運(yùn)。”
皇太妃微笑道:“是崔家幸運(yùn),當(dāng)時(shí)羅師正在京城訪友,這位友人恰好得罪崔家,羅師為了救人才同意進(jìn)府擔(dān)任西席一職,可他不是崔家的人,從前不是,現(xiàn)在更不是,羅師和他教出的弟子們,向來(lái)反對(duì)外戚干政。”
韓孺子心中的信任又多了幾分,終于問(wèn)到最重要的事情:“我要怎樣才能制伏左吉?”
皇太妃沉默了一會(huì),“左吉的事情太丑陋,我不想說(shuō),我只能告訴陛下:每天上午送陛下前往凌云閣之后,左吉都會(huì)去附近的仙音閣休息,陛下若能出其不備闖進(jìn)去,十有八九會(huì)捉到他的把柄,只需威脅說(shuō)要將事情捅到太后那里去,左吉就會(huì)老實(shí)聽(tīng)話。”
韓孺子撓撓頭,皇宮里總有“能做不能說(shuō)”的事情,這讓他困惑不已,“左吉的把柄連太后都不知道,皇太妃怎么會(huì)知道?”
皇太妃笑道:“登高望遠(yuǎn),卻偏偏看不到山下的風(fēng)景。太后盯著的是崔家、是朝堂、是遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的齊王,卻忽略了身邊的左吉。知道左吉把柄的人除了我還有幾個(gè),可是誰(shuí)也不會(huì)向太后告密,因?yàn)樘笠慌聲?huì)連告密者一塊收拾掉。”
皇太妃臉上的笑容消失,身為親妹妹和最受信任的人,她在太后面前也沒(méi)有太多的安全感。
皇帝不用擔(dān)心太后的憤怒,因?yàn)樗緛?lái)就是太后早晚要除掉的傀儡。
韓孺子想了想,“仙音閣,我只要突然闖進(jìn)去,就能抓到把柄?”
“我不保證十拿九穩(wěn),陛下進(jìn)入凌云閣兩刻鐘之后再去闖仙音閣,最有可能撞到左吉的丑事。”
“丑事……究竟有多丑?”
皇太妃微笑著搖搖頭,有些話她怎么也說(shuō)不出口。
兩人不能聊得太久,皇太妃起身,“我會(huì)告訴太后,說(shuō)陛下感激小皇后的幫助,但是對(duì)崔家仍無(wú)好感。”
“好。”韓孺子開始考慮怎么才能在聽(tīng)課中途硬闖仙音閣,雖然兩處相隔不遠(yuǎn),對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō),卻不啻于一場(chǎng)千里奔襲,皇太妃已經(jīng)走到門口了,他突然想起自己還有一句話沒(méi)問(wèn):“最后你要怎么報(bào)仇?大臣要怎么處置太后?”
皇太妃微微躬身,“奪走太后的權(quán)力就是我想要的報(bào)仇,至于如何處置——等陛下親政,就由陛下一人決定了。”
十步以外、千里之內(nèi)即是皇權(quán)所在,十三歲的韓孺子不禁怦然心動(dòng),他知道自己要做的第一件事是什么,不是處置太后,也不是追捕齊王,而是將母親接到身邊,還有,要將劉介放出來(lái),讓他繼續(xù)掌管寶璽,如果他在牢里還活著的話。
夜里睡覺(jué)的時(shí)候,韓孺子幾次從夢(mèng)中醒來(lái),以為能聽(tīng)到孟娥冷冷的聲音,結(jié)果都是錯(cuò)覺(jué)。他真希望孟娥能出現(xiàn),好從她那里現(xiàn)學(xué)幾招輕功,他幻想自己能在大白天飛檐走壁,直闖仙音閣。
恐怕孟娥本人也做不到這一點(diǎn),她和兄長(zhǎng)孟徹好幾天沒(méi)出現(xiàn),或許是被太后派去執(zhí)行任務(wù)了。
皇太妃指出一條路,卻沒(méi)有指明如何繞過(guò)關(guān)卡,皇帝得自己想辦法。
辦法不會(huì)說(shuō)有就有,次日一整天韓孺子都在思索,結(jié)果一無(wú)所得,他甚至想讓東海王幫忙,很快就放棄了這個(gè)打算,他與東海王的交易只限一次,絕不能再有第二次。
皇帝生母那邊還沒(méi)有回信,花虎王已經(jīng)找出王美人的住址,卻沒(méi)有合適的借口前去拜訪,只能等待一陣子再說(shuō)。
這天夜里,宮女佟青娥在幫皇帝更衣時(shí),手掌總是停留不去,像是在撫摸,韓孺子再年輕也明白這是什么意思,所以換小太監(jiān)張有才過(guò)來(lái)幫忙,同時(shí)打定主意得盡快動(dòng)手了。
他沒(méi)有斥責(zé)佟青娥,宮女的每一個(gè)動(dòng)作都那么笨拙而生硬,顯然是被迫做這種事。
左吉不僅自己做丑事,還要強(qiáng)迫別人跟他一樣丑陋,韓孺子隱約明白皇太妃所謂的“丑事”是什么了,心中厭惡,卻越發(fā)堅(jiān)定了要收拾左吉的決心。
辦法就像是不小心丟失的隨身物品,千尋萬(wàn)尋不見(jiàn),目光隨意一掃,發(fā)現(xiàn)它就在咫尺之外,韓孺子想了兩天也沒(méi)制定出完美的計(jì)劃,第三天上午聽(tīng)課的時(shí)候靈機(jī)一動(dòng),找到了辦法。
講課的是位老先生,功力深厚,只用了一刻鐘就將東海王和兩名太監(jiān)講得昏昏欲睡,韓孺子突然站起身,向門口走去,老先生茫然地看著皇帝,嘴里還在背誦《樂(lè)經(jīng)》片段。
韓孺子沖老先生點(diǎn)點(diǎn)頭,指指自己的肚子,示意要去出恭。
老先生沒(méi)有反對(duì),東海王趴在書案上就要睡著了,門口的兩名太監(jiān)倒是馬上清醒過(guò)來(lái),韓孺子腳步不停,徑直往外走,右手在肚子上揉了兩下。
老太監(jiān)示意年輕太監(jiān)跟隨皇帝,他留下繼續(xù)打盹。
在隔壁房間里,年輕太監(jiān)端來(lái)凈桶,皇帝解小手,辦法一下子從心里蹦出來(lái),“桶沒(méi)倒過(guò)嗎?為什么味道這么大?”
“啊?”年輕太監(jiān)平時(shí)盡量不與皇帝說(shuō)話,這時(shí)頗為惶恐,怕的卻不是皇帝,“奴才這就去……”
太監(jiān)抱著凈桶匆匆下樓,房間里只剩皇帝一個(gè)人。
后窗開著。
再多考慮一會(huì),韓孺子可能都會(huì)放棄這個(gè)主意,可太監(jiān)很快就會(huì)回來(lái),他需要馬上行動(dòng)。
凌云閣有兩層,講課是在樓上進(jìn)行,翻窗出去之后能踩在一樓的屋檐上,離地面還挺高,不過(guò)附近有幾株大樹,其中一株的樹枝正好伸到窗邊,韓孺子仍然沒(méi)有細(xì)想,跳上樹枝,抓著更高些的枝條,幾步跑近樹干,慢慢爬下去,落葉簌簌,他也不管,如果被太監(jiān)發(fā)現(xiàn),就當(dāng)是一場(chǎng)胡鬧好了。
離地面不遠(yuǎn),韓孺子跳下去,心中稍安,一轉(zhuǎn)身,發(fā)現(xiàn)數(shù)名侍從正用難以置信的目光看著他。
翻窗爬樹的皇帝,他們連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò),今天卻親眼看到了。
沒(méi)人說(shuō)話,沒(méi)人敢說(shuō)話,只有落葉還在輕輕飄落。
“隨朕來(lái)。”韓孺子說(shuō),如果這些人不聽(tīng)命令,他就只能承認(rèn)慘敗了。
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