，孺子帝 ！
    六名宮女退到一邊，手里捧著的十二枚皇帝印璽形態各異，顏色也都稍有區別，像是十二位縮小了的先帝牌位，冷冷地監督著一切，要看看韓氏子孫究竟能折騰出什么新花樣。
    望氣者皇甫益——自稱也曾用過淳于梟這個名字——站在屋地中間，其他人或自覺、或不自覺地圍成圈子，傾聽他說話。
    皇甫益緩慢地原地轉圈，以顯示不偏不倚。
    他說：“諸子爭位，由大臣選立新帝，聽上去十分稀奇，似乎是前所未有的怪事，可是請諸位聽我嘮叨幾句：上古之時，天下為公，堯、舜、禹三代禪讓，表面上是前帝指定后帝，其實真正的決定者是大臣，丹朱為堯之長子，未能取得大臣擁護，而失去帝位，舜終其一生為民操勞，始終接受大臣的監督……”
    皇甫益說了許多，韓孺子瞥了一眼楊奉，就是在這名太監的指引下，他仔細看了一遍史書中的上古記載，意思與望氣者所言相差不多，只是史書將禪讓歸功于帝王本人的高風亮節，在皇甫益的層層剖析之下，真正起作用的是大臣，唯有取得大臣的支持，禪讓才能起作用。
    楊奉對望氣者了解之準確，令韓孺子吃驚，甚至有一點恐懼。
    “但是?！被矢σ嬖掍h一轉，“禪讓畢竟是上古之事，失傳已久，千年以降，帝位皆是父子相傳，天下以為定式。大楚定鼎百余年來，帝位傳承不絕，可是自從武帝駕崩，棄群臣而升天，帝位乖亂，以至臣民無措，天下洶洶，不知所從，大楚由此傾危。在下稍通陰陽，幸得陛下、太后召見，上觀天象、下察地理，以為亂象有因……”
    皇甫益接下來的話比較晦澀，各種怪詞滔滔不絕，總之只想說明一件事，帝位傳承的規矩該改一改了，沒必要全改，大楚江山歸韓氏所有，已為天下所公認，所以皇帝無論如何仍要在宗室之內產生，卻不一定是父子相傳，可以稍稍“復古”，由大臣選擇。
    就這樣，在皇甫益的一番講解之后，諸子爭位、群臣選帝這件事，由標新立異變成復古之舉。
    眾人聽得比較認真，韓孺子也是如此，倒不是被說得心服口服，而是想通過這些話弄清楚望氣者的真正目的是什么。
    皇甫益沒有露出任何破綻，他將一切功勞與想法都推給太后與重病的皇帝，望氣者頂多給予一點建議。
    最后，他終于說到了重點，“宗室子弟眾多，不可能都參加爭位，本來應該由宗正府做出選擇，可這是第一次，宗正府沒有經驗，不敢接手，只好由韓氏子孫自薦，也就是四位到此的原因。”
    皇甫益繼續原地轉圈，向四名爭位者挨個點頭。
    “今天并非爭位的起始，只是一次溝通與說明，我相信四位皇子、皇孫都已得到一品大臣的推薦，但是尚需一點兒憑證。倒也簡單，十日之內，請諸位拿到一品大臣的官印，交到勤政殿，讓幾位大臣看一眼，確認無誤之后，原物歸還，除此之外，再不需要一紙一字?！?br/>     東海王忍不住開口了，“要官印，還不如讓本人進京，官印離身，可是重罪?！?br/>     東海王瞧了一眼韓孺子，沒有指出這是一位奪印的天才。
    皇甫益笑道：“無妨，四位可親自捧印前來勤政殿，驗過之后就可帶走，絕不在他人手中停留。”他頓了一下，“為了這次選帝，宮內已經兩個多月沒有批復任何奏章，斷然沒有突然問罪的道理?！?br/>     東海王還是覺得不踏實，追問道：“比如……太師，我只需要拿到太師印，不需要領職的官??？”
    “不需要?！被矢σ娴?。
    正一品大臣只有五位，其中太傅、太師、太保位居三公，地位最高，卻沒有實權，只是虛銜，有印無府，命令不了朝廷中的任何人，如果兼領它職，才有實權，對于崔宏來說，太傅之印并不重要，真正有意義的是南軍大司馬印。
    皇甫益聲稱只需太傅之印，東海王稍稍滿意，不那么疑神疑鬼了，雖然他的真正計劃是與宗室子弟一塊“造反”，但是對選帝之事也不能馬虎。
    “接下來，有半年時間，諸位可以爭取大臣的支持?！?br/>     “半年？這么久？”冠軍侯發問了，他已經取得大量支持，恨不得立刻就宣布結果，不愿多等。
    “公平起見?！被矢σ娲鸬?，神情稍顯嚴肅，“這是大楚第一次由大臣選帝，必須無懈可擊，讓任何人都挑不出毛病來?！?br/>     “我沒意見，一年也行。”冠軍侯聳下肩，想不出半年之內會有什么事情能讓大臣改變主意。
    “如果半年之內發生意外呢？”韓孺子問道。
    能影響選帝的意外只有一個，大家都明白他的意思，皇甫益的神情更加嚴肅，“萬一陛下有事，太后暫時聽政，一如從前，如果太后也有事，則由勤政殿群臣執政，一旦選出新帝，立即歸還政柄。”
    年幼的英王可能根本沒聽懂這些人在說什么，站得久了，有些疲憊，扯扯望氣者袁子凡的衣角，袁子凡回以微笑，示意他再等一會。
    韓孺子、東海王、冠軍侯互相看了一眼，在這一刻，他們都是韓氏子孫，站在同一立場上，聽出了這一規則的危險之處——大楚朝廷有可能在一段時間內完全由大臣把持，帝權本已削弱，經此一事，只怕更難奪回來了，即使是冠軍侯，也想在稱帝之后大權在握，將爭位與選帝徹底廢除。
    “古時曾有大臣短暫執政，被稱為‘共和’，還政之后，迎來的是一次復興?！被矢σ嬗钟蒙稀皬凸拧边@一招，然后微笑道：“何況這種事情不會出現，太后身體很好，諸位無需憂心?！?br/>     武帝的三名皇孫都不開口了，等著皇甫益繼續講解規則，一直沒開口的英王卻說話了，聲音稚嫩，還有一絲不耐煩，語氣有點沖，“要是半年之后我被大臣選中，現在的皇帝還活著，那該怎么辦？”
    韓孺子等人都看向這位“小叔叔”，懷疑問題是袁子凡教他提出來的。
    這的確是一個問題，皇帝雖然病重，畢竟還有復原的可能，新帝選出，而當今皇帝仍在，將會非常尷尬。
    皇甫益笑道：“太后對這種狀況已有考慮，若是圣上萬幸大愈，當然要繼續為帝，至于被選出者，將被立為皇儲，位比太子?！?br/>     “即使當今圣上有了子孫……”冠軍侯最為在意。
    “也不能改立皇儲。爭位選帝并非權宜之計，也將是萬世之法。”皇甫益說道。
    四位皇子、皇孫沒有一個人愿意將這當成“萬世之法”，但是在望氣者面前，誰也不會提出質疑。
    皇甫益繼續道：“大楚朝臣眾多，不可能所有人都參與選帝，需要劃定一個范圍，太后以為：人數太多，反而無益，正五品以上的官員才有此權，閑官無事，對朝政缺少了解，品級再高，也不得選帝，必須是掌印的實封之官，才可參與大事。”
    “那可沒剩下多少人?！睎|海王說。
    “三百七十六人，比一年之數稍多，等諸位將官印送到勤政殿時，將會得到一份名單。”
    “的確不該給閑官選帝之權?！惫谲姾顕烂C地說，與之前的朝代一樣，大楚的閑官日積月累，越來越多，早已超過掌印之官的數量，絕大多數出身于宗室以及勛貴之家。
    東海王和韓孺子點頭表示同意，這項規則對他們有利，將會使宗室子弟更支持他們，而不是冠軍侯。
    皇甫益又說了一些無關緊要的規則，最后道：“選帝登基之前，必須先寫好三道赦令，第一道赦免爭位者，封王，允許他們歸國，并給予賞賜，第二道赦免群臣，第三道大赦天下?！?br/>     大赦天下是新帝登基的慣例，前兩道則是保證選帝各方的安全，幾人都表示同意，年幼的英王開始打哈欠，靠在袁子凡的腿上，一臉困意。
    “就要說完了?！被矢σ嫦蛴⑼跣Φ?，“光是立下規則不行，還得有監督規則的執法者，有請宿衛中郎將上官大人?！?br/>     房門打開，中郎將上官盛邁步進來。
    韓孺子記得這個人，上官盛曾在他面前與群臣爭論，是個情緒激動、膽子很大的年輕人，現在的他卻是一臉木然，站在門口，目光從每個人臉上掃過，說道：“宿衛八營監督選帝，不用我多說，諸位也該明白，爭取大臣支持的時候，怎么說都行，就是不能動武，動武者一旦被查實，以軍法處置?！?br/>     “我要是被人陷害呢？”東海王問。
    上官盛冷冷地說：“東海王請相信，宿衛八營必能查個水落石出，絕不冤枉一人。”
    “既然有你的保證，我就相信吧。”
    上官盛繼續道：“還有，從今日起，直到選帝完成，這間屋子里的任何人不得離城半步，否則的話，按軍法以逃兵處置?！?br/>     “呵呵，攆我我都不走?！睎|海王指著墻邊的六名宮女，“她們也算在內？”
    上官盛臉色微紅，“她們不算……而且她們是宮中侍女，出宮都不行，何況離城？”
    上官盛威嚴地再次掃視眾人，見無人開口，退出房間。
    “為方便聯絡，這間屋子將專用?！被矢σ嬷钢_下，“諸位都將得到一份憑證，只要宮門未關，隨時可以來這里找我，或者留信、留話，我會一字不差地帶給太后?！?br/>     皇甫益退后幾步，面對四位皇子、皇孫，躬身道：“大楚新帝，必在諸位之中產生?！?br/>     韓孺子左右看了看，想知道“諸位”都包括哪些人。(未完待續。)