，孺子帝 ！
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    時值仲秋，塞外的夜晚已有寒意，經歷多日行軍的將士們終于能夠踏實地睡上一覺，不用巡夜，也不用擔心明天早起了。
    韓孺子不能踏實，士兵們還在往營地里搬運物品，他已經在將軍府大堂上召見了守城將官，詢問城池狀況，次日一大早，別人還在酣睡，他早早起床，帶領數人開始巡視城池。
    碎鐵城將近四十年前筑成，在那之前，面對匈奴人的騷擾與進攻，楚軍處于守勢，兵力集中在長城一線，武帝決定轉守為攻之后，在塞外修建了大量城池，碎鐵城就是其中之一。
    城池建在一條低矮的山嶺上，東邊緊靠一座小山，北邊兩里外是奔騰的大河，山嶺往西延伸，不見盡頭，南邊是一片荒地，一條小路伸入群山之中，連通神雄關。
    西邊十余里外還有一座流沙城，一眼就能望見，東邊的觀河城距離更近一些，被小山擋住，山頂有一座烽火臺，用來彼此聯系，但是兩座小城與烽火臺都已被放棄數年，無人把守。
    韓孺子繞城巡視一圈，城池狀況還算完好，只有個別地方需要修補，問題是原有的守城將士的確是一批老弱病殘，總數不到一千，能夠披甲戴盔、手持兵器迎接鎮北將軍的人不過兩成，其他人不是太老，就是臥病在床，根本爬不起來。
    巔峰時期，神雄關外的城池有七座，河北岸還有四座，匈奴分裂之后，城池的重要性下降，武帝末期開始一座座放棄，不能走的老弱病殘幾乎都留在了碎鐵城，積累至今，占據兵員之數，卻沒有一點戰斗力。
    韓孺子命人將守關名冊全都拿到將軍府，暗中讓張有才在上面尋找“房大業”，然后帶人出城，到河邊觀察。
    河不是很寬，兩岸卻比較陡峻，的確是一條天塹，沿河岸向東駛出數里就是觀河城，它建在山河之間的一條狹窄通道上，非常小，長二百余步，寬不過四五十步，卻正對著一段平緩的河床，一年當中的大部分季節，對岸的騎兵都能輕松涉河而過。
    守住觀河城，基本上就能堵住匈奴人的過河之路。
    可是城池已破，遠遠望去還像是一座城，近看時才發現大部分城墻都已倒塌，剩下的城墻也都不穩，隨行的碎鐵城軍人提醒鎮北將軍，千萬不可靠近，一陣馬蹄聲響都可能震倒一段墻。
    “當初為什么不好好保護觀河城？”韓孺子問，如果能在這里駐軍，抵擋匈奴人會容易得多。
    碎鐵城的將官們面面相覷，反而是隨行的柴悅給出了解答：“當初建城的時候，位置極佳，大概從十年前開始，春夏之間的河汛比從前高出數尺，將城基沖毀，修不過來了。”
    碎鐵城原本是貯藏糧草器械的后方之城，現在卻被推到抗擊匈奴的最前沿。
    河對岸還有一連串的亭障，韓孺子接受建議，沒有過河查看，據說那些亭障已經被匈奴人摧毀得只剩幾尺高了。
    韓孺子回到碎鐵城，登上城墻遙望，目光所及，盡是灰、黃兩色，幾乎沒有綠意，冬天尚未到來，這里已被四季遺忘。
    “當初建城的時候一定很不容易。”韓孺子感慨道。
    仍是柴悅給出回答：“建城的時候還好，幾十年前河岸兩邊有不少樹木和雜草，土石更是取之不盡，可以就地取材，到后來，樹草都沒了，不要說建城，維持城墻都很難，所有東西都需要從關內運進來。”
    “這就是你向我推薦的地方。”
    柴悅臉色微微一紅，當初向倦侯講述伏擊計劃時，他將碎鐵城的情況做了一點美化，讓倦侯以為城池與亭障很快就能修好。
    “這里很適合伏擊。”柴悅指向觀河城的方向，“匈奴人只能從那里攻過來，碎鐵城雖然有點殘破，至少能守十天。在山頂的烽火臺上埋伏一只奇兵，等匈奴人都過河，就將觀河城堵死，南邊山谷里的伏兵屆時一擁而出，匈奴人無路可走，必可全殲。”
    “當心匈奴人做困獸之斗。”
    柴悅又指向西邊清晰可見的流沙城，“匈奴人十有*會向西逃亡，南方伏軍出谷之后，兩萬人北上，一萬人繞行流沙城，正好將其截斷，匈奴人既不會是困獸，也逃不出伏擊。”
    韓孺子也望向流沙城，他還沒去過那里，遠遠一望，那座城的狀況比觀河城要好一些，“流沙城不用派人駐守嗎？”
    “依卑職愚見，不守，或者少派人守，讓匈奴人向那邊逃散，以免他們背水一戰，圍殲匈奴人是功勞，減少楚軍傷亡也是功勞。”
    韓孺子嗯了一聲，按照大楚軍法，論功行賞時，要用斬首數量減去己方損失數量，兩者相抵，只算無功無過，如果損失更多的話，即使戰勝也要受罰。
    一個上午過去了，韓孺子回府吃飯，一進大門，留在府中的張有才就匆匆迎上來，“主人快去看看吧，崔二公子又鬧起來了。”
    勛貴營、部曲營就在將軍府一左一右，離得都很近，崔騰一路勞累，昨晚睡得很香甜，日上三竿才起床，吃完飯，出來溜達一圈，他憤怒了，沖進將軍府，要跟倦侯說道說道，找不到人，就站在庭院中大叫大嚷。
    “這是什么鬼地方？沒酒館、沒柳巷，住在這里是要活活憋死嗎？我要走，馬上就走！”
    崔騰的嗓子都啞了，看到韓孺子進院，一個箭步沖上去，雙拳緊握，滿面怒容，突然又笑了，“妹夫，你回來了，辛苦、辛苦，我不打擾了。”
    崔騰匆匆跑出院子，張有才驚愕不已，目光掃到跟隨倦侯出門的杜穿云，一下子想起來：“崔二公子怕你！”
    在京城的一座荒園里，杜穿云曾經將崔騰挾持到一棵樹上，綁了好一會，那是崔騰最恐懼的記憶之一，自從兩天前在神雄關見到杜穿云之后，他就一直躲著走，今天也是如此。
    杜穿云撇撇嘴，毫不在意。
    吃飯之后，韓孺子召集所有七品以上的將官與軍吏，一是布置守城任務，二是商討如何練兵，他可不想在城內枯等匈奴人到來。
    正好他從南軍借調的幾個人也趕來了，為首者是南軍教頭劉黑熊，曾經在宮里傳授武功，韓孺子對他印象一直不錯，因此特意要來，還有三人都是劉黑熊自己挑選的副手。
    下午即將過去，韓孺子宴請眾將，結果這邊的酒菜剛擺上來，崔騰又惹事了。
    趁著全體將官與主帥正在議事，他竟然召集十余名勛貴子弟，帶著他們的二十多名隨從，騎馬沖出碎鐵城，一路向南逃去。
    這對韓孺子是場考驗，追捕逃兵很容易，如何妥善處置、堵住悠悠眾口才是難題。
    眾多目光都看向年輕的鎮北將軍，等他下令。
    韓孺子向前來報信的城門小吏問道：“逃走者具體有多少人？”
    小吏算了一會，“三、三十六人。”
    “馬匹呢？”
    “也是三十六匹，他們沒帶多余坐騎。”
    “馬上可有多余包裹？”
    “有一些……不是很多，大部分馬上只有人。”小吏努力回想當時的場景，才能回答將軍的提問。
    韓孺子點點頭，其實心里不是很有底，詢問小吏只是一個過場，他的判斷源于對崔騰的了解，崔家二公子可不懂什么叫深思熟慮，向來是說做就做，在京城、在大軍之中，他通常能夠成功，可這里是塞外，百里之內荒無人煙。
    “緊閉城門，沒有我的命令，一人一馬不得進出。”
    “是。”小吏退下，惶惑不安。
    小吏只守一座城門，其它城門還是需要傳令官正式送去命令，韓孺子對剩下的將官笑道：“無妨，不到明日天亮，他們都會回來，大家不必拘禮，開懷暢飲吧。”
    當著曾經的皇帝、如今的倦侯與鎮北將軍，大部分人還是要拘禮的，只有部曲營的晁化等人大吃大喝。
    宴席很快結束，韓孺子只好承認，如何與這些行伍老兵相處，他還沒找到訣竅，反倒是柴悅，跟這個交頭接耳，與那個推杯換盞，混得都很熟。
    韓孺子回后院休息，撞見了東海王。
    東海王身份特殊，所以總是住在倦侯的隔壁，但他無官無職，沒有參加宴席。
    “守城第一天，感覺怎么樣？”東海王笑著問道。
    “你沒跟崔騰一塊走？”
    “他倒是找過我，我勸他說，此地距神雄關二百里，途中幾乎沒有落腳之地，就算到了關口，沒有文書也過不了關，可他不信，以為喊著‘崔太傅’三個字，什么都能解決：天上會掉下食物，城門也會自動打開。唉，我在他眼里真是崔家的叛徒了。”
    崔太傅與冠軍侯勾結，利用柴家攻打河邊寨一事，外人并不知曉，崔騰更不知道，還以為東海王與崔太傅的“甥舅情深”一點沒變呢。
    東海王雖未赴宴，卻已聽說韓孺子的閉城之令，嘆過氣之后，正色道：“你的膽子也太大了，崔騰他們跑不出多遠，我更擔心他們回不來，到時候你怎么……交待？”
    崔騰若是傷著，或者死了，的確會是一個大麻煩，韓孺子抬頭望著晴朗的夜空，“碰碰運氣吧，真有意外，我只好不回關內了。”
    東海王明知這是一句玩笑，還是回道：“你不回，我必須回去，你在這邊有‘皇后’，我可是一無所有。”
    韓孺子哼了一聲，回到自己的房中。
    桌子上點著油燈，還有一本翻開的簿冊，跟進來的張有才說：“找了半天，原來房大業非兵非將，是名囚徒。”(未完待續。)